文定驚詫的表情，讓對方的四位更是信心倍增，調侃道：『諸位，劉老朝奉的弟子到底還是有些本領，一經見到齊老闆所持有的真跡，便分辨出了真偽，那張假畫索性就不必拿出來現眼了。』
『這就對了嘛！如此一來，願賭服輸，也不失為一信人。』似乎已經是勝券在握，那些個西商無不是喜笑顏開，得意之色表露無遺，氣勢上完全將對方給壓了下去。
在對方肆無忌憚的嘲弄中，文定將他們帶來的那幅秋山問道圖展現開來。初時對方陣營依舊是不屑一顧，好些人連瞧也懶得瞧上一眼，然而隨著周圍的聲音漸漸地由嗤笑一個一個變成驚呼，那些喧鬧的西商們終於全部停止了輕蔑的表情，感到了事情的詭秘。
他們之中有的睜大了雙眼，緊閉著嘴唇，搖頭晃腦，百思不得其解；更多的則是張大了嘴，呆若木雞，弄不明白這裡面的奧妙。
世間上竟然有這般蹊蹺之事，無論從哪個方向看，兩幅畫都是維妙維肖，只怕是巨然和尚復生，亦只能是徒呼奈何。
對方那四位朝奉對此顯然也是始料未及，一個個的神色也凝重起來，紛紛一言不發，相繼走到汪老闆的那幅畫面前，開始上上下下、左左右右，仔細的查驗。泰豐當鋪那位上了歲數的朝奉還拿出了一副水晶石鏡，用這奇妙的石鏡湊近了瞧看，可以將物件放大好些倍。
四人輪流用那副石鏡查驗，畫軸上的絲毫細節都不曾放過，可依舊是尋不出破綻來。於此同時，文定也不曾鬆懈，湊在齊某人那張畫前耐心查看。
這兩張畫從筆墨畫風上看來並無差別，元末之前畫捲上並不時興加蓋畫者本人的鈐印，亦無落款。年代較為久遠的幾處收藏之印，例如『內府圖書之印』、『蔡京珍玩』都是一般無二，再下來各收藏名家用印，雖漸有了分別，可這卻並不能說明一切。
如此相似的兩張畫，即使是雙雙擺在一起，尚且使人分辨不出來，誰能認定那些曾經擁有它的收藏家、鑒賞家就不曾看走了眼。偏偏《宣和畫譜》中所記載的『內府圖書之印』、『蔡京珍玩』這兩方時期最早，最值得信賴的鈐印又是點滴不差，當真是叫人為難呀！
正在雙方都低頭冥思，束手無策之時，新盛當鋪的錢朝奉突然抬起頭，有感而發的驚呼道：『我知道了，你們手上的這幅畫必是響拓之作，非是如此，不會如此相似。』
宋番陽張世南《游宦紀聞》有書：『響拓，謂以紙覆其上，就明窗牖間，映光摹之。』
也就是在一間暗室裡，開一面小窗，將墨跡緊貼在窗口上，一張輕如蟬翼的紙覆蓋在上面，讓窗外透進的陽光照耀得纖毫畢露。拓書人用特製的游絲筆，於兩邊用細線鉤出輪廓，再填上墨去，就會和原跡一模一樣，這種手法便叫作響拓，又喚為雙鉤填廓。
只要有真跡在手，再尋一精通筆墨之人，便可讓一幅畫變成兩幅。當然這裡面也透著相當的難處，除了真跡難覓之外，最難的便要數操筆之人，這類的活兒，等閒的作偽之人決計是做不來的，惟有真正的大家方能掌握著筆墨的分寸。
事關重大，不容疏忽，對方剛剛落音，文定也針鋒相對的道：『這兩幅畫中，必然是有一幅響拓之作，不過現在便認定哪幅是真跡，哪幅是偽作，還未免言之過早。』
『不會錯的，必定你們那幅是作偽的，齊老闆手上的這幅，來龍去脈都是一清二楚。你們若是不信，且來看看這幾本著錄，上面清楚明白的標明了北宋之後它是進了哪幾位大家的私藏，又輾轉經過了哪些人的手，如今才被齊老闆所收購。』泰豐當鋪的老朝奉還真的掏出幾本著錄來，那些個枯黃的書頁，看來也是經過了好些個年頭了。
『不是小可不信任四位前輩，實在是靖康之亂後，戰禍遍佈神州各處，宣和殿珍藏遭受空前劫難，這些流落民間的真跡輾轉到過哪位名家手中，這誰也不能說明白。不瞞各位說，類似諸位手上持有的私家著錄，我們這邊也有不少。』說著，文定也變出好些本泛黃的著錄來，比起對方來怕是只多不少，好些個還是孤本，光是這些著錄就值不少的銀子。
這些全是在汪元海書樓中找到的，比起對面那些西商來，向來遵從聖人教誨的徽商們，在書畫方面所投下的本錢與精力可要高出好大一截。
對方見此話說服不了文定，忙又從旁引證，什麼那些著錄中誰誰是南宋大家，誰誰是元代名宿，頂不濟的也是本朝一介高士。可這些顯然不足以讓眾人信服，文定他們這邊也拿出了與之相似，甚至更為權威的人物來。
當雙方特意請來的朝奉躊躇時，兩方助陣的親友則又開始相互指責、挑釁、攻擊，為自己一方聲援助威。要說幸虧雙方都還是些顧全臉面的生意人，不論是在指桑罵槐，或是反唇相譏，場面上好歹要比那些街婦、苦力的嘴仗收斂幾分，可也堪堪對得過上述二者罷了。
沒有那些直白的辱罵，可雙方的激烈程度卻並不弱於彼。不停的拆台，不斷相互揭短，不是指責某人做買賣不老實，就是揭露某人在何時何地賺過不太乾淨的銀子，初時還都只是些小事，頂多算是貪利逐臭，說到後來，彼此的火氣上來後，出格的事也就愈發多了起來。
若是此番位列席中的幾位大人中，哪怕只有一位有著包大人似的清廉嚴明，將他們所說的一一記錄下來，回去後再核實查證。恐怕席間各位少不得人人都得挨上一頓板子，嚴重的甚至要重懲。
可惜那位史員外以及嚴編修只是端起茶杯，藉飲水掩飾自己的神態。
而那位賈知府則是緊繃著臉，盡力在克制自己，終於還是忍不住吼道：『都給本官安靜會兒。』
一邊說，他一邊還拿眼瞪著兩邊的商賈們，直到場面真的寂靜了下來，才又說道：『你們一個個也算是揚州府裡有頭有臉的人物，好像小狗似的爭來吵去，有意思嗎？今日若是想分出個高下，全得憑這幾位朝奉的本事，旁人若是再喧嘩吵鬧，本官治他個妨害風化之罪。』
眾人一聽，趕忙把牢自己的嘴巴，再也不敢喧嘩撒野了。
被他們這麼一鬧，居中的文定他們反倒是清閒了片刻，但也僅是片刻而已，經賈知府的震喝之後，眾人關注的目光又集中到他們五位身上來。
深知自己等人身上肩負的重大責任，他們五人無不是百倍小心謹慎，來回的在兩幅畫中進行比對，時間也隨之一點一滴的流失。
時間越是拖的久，心中的焦慮越是強烈，不單是他們，就連兩旁的助威之人也是如此。
本來他們還可以與周圍之人交談來平定心神，可賈知府嚴令之後，心中的焦急無處述說，只能不停的喝茶來轉移注意力，結果不斷的有人進進出出，茅廁前都排起了長龍，更有甚者，在茅廁外掀起了又一輪的舌戰。
眼見他們僵持不下，如此拖下去也不是個辦法，作為公證的三位大人們相互間交換了意見後，將他們五人連同汪元海以及那位齊老闆叫到了跟前。
仍舊是賈知府開口道：『汪老闆、齊老闆，既然這兩幅畫找不出絲毫瑕疵，幾個朝奉又不能分辨出哪幅真、哪幅假。依本官看來，不如就此打和，雙方不分輸贏，如何？』
這樣一來，既保全了兩方的顏面，又解決了眼下的困境，不失為一個兩全之策。
家大業大的汪元海倒是沒什麼意見，可那齊某人反倒不答應了，對這次的比試，他可是下足了本錢，所圖的就是那十萬鹽引，不能就此終止，聲辯道：『三位大人體恤草民們的苦心，我等都清楚明白，且感佩不已。只是齊某以為，這事在揚州城裡已經是人盡皆知，屋裡屋外多少雙眼睛都在盯著我們，今日如若不能分出個真偽來，實在難堵悠悠眾口。』
那四位西安朝奉也說道：『齊老闆手上的這幅畫絕對是巨然真跡，不能因為對方不知從哪尋來的一幅偽作，而就此背負上拓本的名聲，還請三位大人出來主持公道。』
若是再不出聲，他人還以為自己是心中有鬼，汪元海立即道：『汪某的意思也是這般，既然已經擺下擂台，就要見出分曉來。』
賈知府的臉色要多難看就有多難看，冷然道：『既然二位執意如此，那本官也就不好再勉強了。賈某位小職微，空閒的時間自然是充裕的很，史大人與嚴大人卻都是大忙人，就請諸位快些進入辯論比試。』
任誰都看得出，知府大人現下是心情不佳，可已經是走到這一步，也惟有硬著頭皮一路到底了。
泰豐當鋪的老朝奉率先發難道：『前人的東西，經過日積月累，風霜侵蝕，難免都會留下磨損的痕跡。想那巨然和尚乃是五百多年前的人物，他的畫留存到如今，怎麼會連蟲眼都少的可憐，你們的畫絕對是後來仿製的。』
文定不以為然的道：『前輩這麼說就難免有些武斷了，巨然大師原是南唐開元寺僧人，後來隨李後主降宋，這幅秋山問道圖即是成型於宋廷，一經完成便被宋宮所收藏，得到最上乘的護理。後來雖流落民間，可是因為它乃是巨然大師集大成之遺作，名聲在外，收藏之人無不是視如珍寶，裝裱護理都不敢有絲毫馬虎大意，又怎會遭受那些個損壞呢？』
『哼！』姓錢的朝奉輕蔑的說道：『那只是你這個小輩想當然罷了，若是你也能如同我們似的，在當鋪裡待上個二、三十年，就會知道這種磨損再尋常不過了。』
『錢朝奉說的那種磨損，在下自然是見過不少，究其原因，除了天災戰禍外，不過是前人的佳作流落於並不知其價值的愚輩手中，又或是膏梁子弟不能領會父輩維護珍寶所花去的心血，隨手棄之。可此畫一直收藏於各名家之手，沒有明顯的磨損，正是其不凡的價值所在。』
今人所能見到的古物，都是千中之一，甚至萬中之一的幸運兒，經過了無數的災禍變故，還能夠完整的向世人展現它們動人的身姿，當真是極不容易的。就好比同樣這一幅畫，分別擱在汪府與齊府，徽商多以禮數傳家，汪元海的後人就算不像他一般喜歡此畫，可也總能懂得此畫的價值，便不會等閒視之。
而齊老闆的後人呢！以文定看來，他這般較真，只不過是為了與汪元海賭一口氣罷了，本人都並不懂得此畫的價值，如何還能教導後人珍惜呢！再名貴的古物，一旦流入這樣只識金銀的府中，晚景也是極為堪憂。
『一派胡言。』另一名朝奉又搶著說道：『若是依你這小輩說來，那些個看上去成色新的仿製古畫，反倒是更值錢咯？改日我專程去源生當拜訪，也拿些仿畫去抵押，且看你如何處理？』
被他們這麼輪番圍攻，一再數落，讓文定心頭也是漸漸火起，不客氣的反駁道：『區區只是說真跡保存的越是完整，價值便越高。』稍做停頓，又冷笑道：『若是說到仿物、作舊也不是什麼難事，幾個蟲洞罷了，只需放進米袋，擱上十數日，米蟲自會蛀出好些來。這種伎倆，在下幾年前就已是屢見不鮮了。』
言下之意，西商手中那幅畫上的蟲洞，誰又能保證不是人為所致呢！
原本見文定在氣勢上屢屢被他們幾人壓著，徽幫之人無不暗自捏了一把汗。那十萬鹽引的利錢還在其次，關鍵是向來自詡在行商之人中最懂文墨，最具風雅的他們，不能容許自己在書畫上會輸給這些端著大海碗，一邊滋滋有味的喝湯，一邊還將饃饃掰散往湯裡擱的西人。
此刻聽見文定佔了上風，徽幫之人立時精神為之一振，雖不能高聲慶賀，可那一張張臉上的霞光異彩也能說明幾分。
這一下也把那四位朝奉氣了個夠嗆，眼見這點也辯不倒文定，四人有些惱羞成怒，各自的伎倆更是傾囊而出。一會兒說這處的駁瑕，一會兒說那處的疵纇，找尋各種並不成立的疑點出來為難文定。
文定並沒被他們來勢洶洶的樣子所唬住，一一將他們提出的疑惑糾正過來。多虧了這幾年，在師傅的嚴格教導之下，基本功有了長足的進步。這門學問沒旁的竅門，就是一個勤字，平日裡多讀些史書，牢記長輩的教誨，總會派上用場。
這小輩深不見底的才識，讓四人是汗如雨下。在同行中向來心高氣傲的他們，以前只在白略朝奉身上有過如此乏力的感受，想不到今日一個名不見經傳的小輩，竟也會讓他們深感汗顏，不肯承認失敗的他們，再次發起了新一輪攻勢。
『且來說說這印泥。』錢某人發難道：『別的印倒還罷了，你們那幅偽作上的內府圖書之印、蔡京珍玩二方，印章上的字畫、排布雖然不錯，可色淡而模糊，一看便是偽造之物。只怕是用紙從原畫上拓下來後，所用印泥不對，現在露出了破綻吧！』
文定隨著他們指責的地方仔細比對，果然這兩方印記深淺有所出入，只是這出入不大，自己先前一時還不曾察覺出來。
『該死。』文定不由的低聲罵了自己一句，這點怎麼就被自己所忽略了？
『如何？眼下總算是承認你們那幅是偽作了吧！』找了這麼許久，終於是守的雲開見月明了，錢朝奉興奮不已，連帶著身後之人也是喜形於色。
齊老闆更是急不可耐的向汪元海顯擺道：『不好意思了，汪老闆，沒想到最後還是讓在下略勝一籌，承讓，承讓了，呵呵呵呵……』
汪元海沒去理會其他人，逕直向文定低聲問道：『柳朝奉，當真確定是偽畫無疑了嗎？』
『汪老闆請放心，的確是認定了，不過您的這幅則是真跡無疑。』
文定的話讓齊某人滿臉的笑容轉瞬間便變得僵硬無比，他急忙拿眼向那四位朝奉處望去。
他們四人也是一臉的驚愕，怒道：『姓柳的小輩，方纔你自己也承認失策了，怎麼轉過臉來非但不肯承認，竟然還倒打一耙？』
『你這小輩還要臉不要了，剛才的話，在座百十來人、三位公證大人都可以作證，豈由得你狡辯？』
疑團一旦揭開，文定也犯不著同他們一般胡亂叫嚷，平靜的道：『諸位請稍安勿躁，且聽區區來一一分辨。』
『還有什麼好說的，任憑你生有百張巧嘴，這鐵般的事實也不容篡改。』
『錢老弟說的沒錯，不要以為扛著你師傅名聲，便可以顛倒陰陽，改是成非。』
眼看局面又要陷入混亂，幸好作為公證人之一的嚴編修及時站出來，道：『諸位不必性急，且讓我們來聽聽柳朝奉究竟是要說些什麼，聽完之後再下結論不遲。』
同為公證的賈知府也隨之附和道：『嚴大人說的是，既然是同場較技，豈有只容你們四個開口，別人不能說話的道理。你們都給我安靜下來，待他說完之後，再來分辨。』
二位大人相繼發話之後，眾人雖心有不服，不過也惟有閉上各自嘴巴。
文定向上座的幾位大人行禮致謝，特別是那位年輕的編修大人，對他的仗義直言，文定深為感動，轉過身向他們道：『小可適才之所以會懊悔，乃是自責自己不曾注意到如此明顯的破綻，說起來還得多多感謝前輩的提點。』說著還向那位錢朝奉拱手行禮，換來的只是一聲冷哼。
『經由前輩提醒，在下才發現兩處印泥質地不同，你方所持有的那幅蓋的乃是油印，汪老闆這幅用的印泥則是蜜印。從這點不同，在下便可斷定汪老闆這幅才是真跡無疑。』
『哦，那我倒是要請教請教了。』那老朝奉捋著雪白的鬍鬚問道：『宋朝年間油印方才出世，宋朝之後，更是天下人都開始使用油印，有什麼理由趙家人的印鈐上反倒是不能用了。』
文定回道：『老前輩說的是，油印的確始於宋朝。只是這偌大一個宋朝，還需以北宋、南宋分之，前者一百六十七年，後者一百五十二年，不能一概而論。而油印一物，則是在南宋後期才得以出現，試問徽宗御用之印泥，又怎會是油印呢？』
當著上百號的人，其中一半還算得上是同鄉，歲數要足足大文定一倍的老朝奉，竟被他數落的猶如學堂裡的稚兒一般。氣急敗壞的老朝奉都快要將自己的一把鬍鬚給生生拽了下來，也不知是羞愧還是惱怒，沒過一會兒便在那不停的咳嗽，嚇的旁人趕緊輕輕拍了拍他的後背，給他老人家順氣。
『黃口小兒，這種事口說無憑，你能拿的出什麼證據來嗎？』
他們會提出此問題，也在文定的意料之中，道：『這倒也不難，宣和殿流落出來的畫作雖然十分稀有，好在也不是獨一無二，想必從在座各位老闆的書房中也能找出一些來。只是煩勞請哪位老闆跑一趟，從府中取出一、二捲來，不論蓋的是宣和七璽中的任何一方都無妨，只要比對印泥即可。』
這一招著實厲害，不論深宮內院把守的如何厲害，這幾百年來朝代的更迭，或恩賜、或流失，不知有多少墨寶流落於民間。旁的人倒還罷了，對於向來偏好此物的徽州商人來說，這種既有觀賞價值，又具保值功用的書畫，斷斷是不會放過的，就是汪府之中，蓋有宣和七璽的畫卷便還藏有幾份。
眾人紛紛暗讚此法可行，有幾人已經自動請纓要回去取畫了。不過跟文定預料的差不多，這幾人都是徽商，西商則大多是神色茫然。
『哼！』對方對文定的建議並不認同，冷笑道：『既然可以造出這一幅來，誰又能保證你們不會拿出第二幅、第三幅偽作呢？這一幅的真偽尚且不能證明，又何必再拿幾幅來，白白耗費我們大伙的光陰。』
『是呀！除非你能證明手上這幅畫是真跡，不然就算拿來的再多蜜印畫，也只不過是說明你們珍藏的畫卷多是偽作罷了。』
這四人簡直已經到了胡攪蠻纏的地步，不論形勢再怎麼明顯，還是緊咬住嘴不肯放鬆，讓文定與在座的徽商很是不齒，可一時間也找不出駁倒他們的理由。
經過了足有兩個時辰的纏鬥，那四位朝奉此時也認清了目前的情形，已不再枉費精力去炮製那些並不存在的借口，爭辯汪元海持有的是偽作，只想求個不贏不輸的僵持局面，保個平局而已。可笑的是，先前那賈知府提出打和之時，正是他們盛氣凌人的斷然拒絕。
正在眾人躊躇不前，上百號人都黯然無語之時，那位嚴編修又開口了：『既然大家都不能分辨，且聽惟中為各位分辨分辨，如何？』
嚴編修此話一出口，頓時語驚四座，引來了無數驚奇的目光。久經磨練的五位朝奉對眼前之事都是束手無策，這麼一位七品的文官卻要為他們分辨分辨，怎能不叫人吃驚呢？
『哦，早先就聽說嚴大人的一筆字，結構勻稱、蒼勁有力，博得了翰林院裡的諸位大人屢屢稱讚。不曾想對此古物一道嚴大人也是極為精通，定是家學淵博了。』賈知府對此也是始料未及。
『賈大人說笑了，惟中自幼家貧，幼年間習文識字，還要依靠我嚴氏祠堂各位叔伯的資助，對這耗費無數財資的古物一道可是想都不敢想。後來供職之後，雖亦極為愛慕，只是阮囊羞澀，枉自徒然罷了。』
在眾人疑惑的注視下，嚴編修又繼續道：『之所以說想替各位分擔，不過是因為區區在南京翰林院的一段經歷。是年，幾位大人遵上令整理翰林院中庫藏書畫，惟中有幸伴隨左右，是故得以窺見一二，這宣和七璽所選用的印泥，的的確確是與我們如今的油印不大一樣，應該是蜜印無疑。』
這一下，那四位西安朝奉是徹底的絕望了，任他們膽大包天，也不敢當著眾人的面質疑皇家的收藏。那裡不但彙集了天下間頭等的器物，更是權力頂峰的象徵，有些時候，就算明知道其中有假，亦不敢對皇家之物有所懷疑，更不要說那四人原本就是在強詞奪理了。
『好了，好了，總算是撥開雲霧了，最後竟還是嚴大人道破其中的奧妙。呵呵，怎麼樣，汪老闆、齊老闆，依你二位看來，對我們這公證之責是否滿意？』
汪元海自然是欣喜不已，道：『三位大人的學識、才幹以及公正，汪某向來是極為仰慕的，全憑大人們做主。』
聽聞此言，賈知府是一臉的得色，轉而又望向齊某人。
齊老闆心底雖是心不甘情不願，然而眼前的形勢，再如何狡辯也於事無補了，拿捏了半晌，最終還是掩飾不住臉上的沮喪，道：『小民願賭服輸。』
『好耶！贏了。』
『我們贏了。』
按捺不住喜悅的徽幫商人們霎時間拋開了顧忌，相互慶賀彼此的勝利。而西商們呢！少不得心中會有一股遺憾，一股怒火，不過奇怪的是，更多的人心中則是升起一陣輕鬆，這件糾纏了許久的事情終於是完結，日後走在路上也用不著相互仇視了。
揚州府內，徽、晉商人是人數最多，場面最大的兩個商會，他們之間的生意往來也是千絲萬縷，不勝凡舉。就是因為此次荒唐的較勁，這些日子互不往來，可是讓他們中的許多人少賺了不少銀子，當然與三晉商人的顏面比較起來，這點損失倒是沒什麼。
可他們畢竟是逐本求利的商人，不是必須踩著對手往上爬的官吏，長此以往對峙下去，誰也撐不住。不管結局如何，只要擺脫了這局面便是皆大歡喜的，當然那損失十萬鹽引的齊老闆不在其列。
消息傳出明月樓後，震耳欲聾的歡呼聲霎時間響動起來，傳遍了附近的七八條街道，彷彿是在向整個揚州府宣告這場衝突的過去，熟悉的節奏又將回到這座洋溢著美景美色的奇妙都市。