牧野勝仁不知是因為劇烈的疼痛，還是身為武士的他感到了羞愧，神色間特別的難看。不管怎麼說，這凶狠的殺人魔王再也無力興風作浪了，這一切也總算是告一段落了。
文定性急的三步並兩步，來到燕小姐身邊，感謝道：『多謝小姐相救，方才真是驚險，嚇的小生以為此次是必死無疑了。』
燕小姐撇過頭看了文定幾眼，真不知這一趟買賣下來，這個小商人需要自己搭救幾次。人若是無技防身倒也就罷了，怎麼還老是哪兒有危險就往哪兒湊？真不知以前他是如何存活下來的。
其實是她誤會了文定，文定是那種有了危險就會避而遠之的人。她哪裡知道，這一路上每每遇到的險情都是在他極不情願，又無法抗拒的情況之下發生的，沒有一件是文定自找的。
隨後，在二位將軍的重重保衛之下，公子斐也走了過來，謝道：『小姐的救命之恩，本宮一定稟告父王，讓他老人家重重的答謝小姐。對了……』
公子斐忍不住好奇的問道：『小姐究竟是如何得知我們有難，又如此神奇的救了我與柳兄的？』
燕小姐淡淡的答道：『小女子不過是聽見門外喧嘩聲，出來看看究竟，碰巧就趕上了，舉手之勞不足掛齒。』
當然她此番邁出獨院大門的真正目的，她是絕不會說出口的。
先前公子斐派出的侍衛，來到獨院之後，將公子斐的交代，以及赤穴城裡那條關於號角的法規一併告知了他們。聽聞之後，楊括等人立即開始擔心文定的安全。燕小姐雖然表面無一絲動容，背過眾人，卻運起輕功滿城搜尋文定的身影，可搜遍了全城也找不到他的蹤影。
後來，還是這邊殺聲震天的響動，驚動了燕小姐，她姑且抱著一試的心裡來到了戰場，沒想到不但真的找到了這個無德的小商人，還又一次在刀口之下救了他一命。雖然嘴上依舊是那麼冷淡，可燕小姐的心裡則泛起了絲絲笑意。
『太子殿下，如何處置這個賊人，還請太子殿下定奪。』巴子烈望著牧野勝仁的眼中充滿著炙熱的怒火，而一旁的樊將軍也不例外。就在這山峰的過道上，死在他手裡的那近百人，有一半是侍衛營的弟兄，一半則是虎賁營的將士，二位將軍對他的仇怨可是不共戴天。
樊將軍主動請纓道：『請殿下恩准，將此賊交與末將。末將要將他帶回軍營，當著所有將士的面，將此人梟首示眾，以祭奠死在他手裡的眾將官。』樊將軍的這個要求也算合理，殺掉匪首不但告慰了亡靈，也能平息生者的眾憤。
然而巴子烈卻不答應了，他急道：『不行，太子殿下，微臣也正是要向您懇求此事。侍衛營的一干兄弟，都是為了保護您的周全而獻出了生命，說什麼此匪首，也得交由微臣來處置，以告慰死去的兄弟們。』
這可好，二位將軍為了誰來處置牧野勝仁一事，竟起了爭執。
公子斐還沒來得及答話，樊鵬便搶先爭辯道：『侍衛營的弟兄是為了太子而犧牲的，難道我虎賁營的弟兄就不是的嗎？往日裡些許小事也就罷了，今日這事無論如何也不能讓你。』
先前戰場上還通力合作的二位將軍，此時雙雙瞪著眼睛，誰也不肯退讓。
『吵什麼吵？』公子斐先聲奪人，先將兩位意氣之爭的將軍鎮住，再慢慢說道：『不論是虎賁營，還是侍衛營的兵將，都是大王的軍隊，是我巴子國的大好男兒。這次為了解救本宮一人，致使如此多的兵將葬身敵手，讓本宮好生內疚，情願死去的人是本宮，換回那些年輕的生靈。』說著，眼眶中都泛起了水霧。
樊鵬與巴子烈趕忙雙雙上前勸道：『為國捐軀是軍人的榮耀，太子殿下請多多保重貴體。』
公子斐一擺手，說道：『此賊勢必要梟首於市，以祭奠那些死去的將士，撫慰那些將士的遺孤，然而卻不是在眼前。眼下我們要做的是，審訊這賊子，看看他們究竟是些什麼人，來我巴子國又是抱著什麼目的，待一切真相大白之後，本宮將此賊交與二位將軍共同發落，如何？』
公子斐都這番交代了，樊鵬與巴子烈又如何能反駁，紛紛拱手稱：『領命。』
就在眾人以為諸事已畢，塵埃落定之後，驚人的一幕發生了。雙腳早已不能行動的牧野勝仁，在毫無預兆之下，雙掌猛的撐住地面，身體騰空而起，從身後的懸崖邊沿落了下去，待到他的身子落地之時，生生被摔的四分五裂，其情形真是慘不忍睹。
今天實在是見識了太多的殺戮，雖然這死的是個倭寇，可文定的心中也不禁泛起陣陣苦澀。
『他這是為何？』公子斐不明所以的向眾人問詢。
『這人也稱得上是一條漢子。』樊鵬頗有感觸的說道：『他這是不堪受辱，所以便自行了斷，這一身功夫實在是可惜了。』
英雄往往便看重英雄，雖然是各為其主，可是牧野勝仁臨危不懼，在重圍之下還能組織起威力不輕的三足陣勢，這不但考驗魄力，更加的考驗他的領導力；在手下樹倒猢猻散之際，獨自一人殺上山來，不但是殺了將近百人的將士，還將太子殿下逼入了險境，這份武功，這份膽量皆讓他欽佩不已。若不是最後時刻，那位神奇女子的出現，他們的大勝轉眼可就能變成一敗塗地。
聽了樊將軍的話，公子斐心中也是十分震驚，雖然凶悍的牧野勝仁殺了他不下百名將士，還險些連他這個太子也給擊殺於那柄長刀之下，然而公子斐向來是敬重那些有本事的人，方才向二位將軍說要審問，其實不過托詞而已，他心中想的卻是要收服牧野勝仁，讓其將那疾風掃秋葉似的刀法傳授給將士們，讓他們能更好的保家衛國。
誰曾想自己的意思還沒來得及說出口，此人就已經自毀身亡了，公子斐心中不免惋惜不已。
『想不到此賊還十分的剛烈。樊將軍，』公子斐向一旁的樊鵬吩咐道：『等會收拾戰場之時，記得要好生安葬陣亡將士，順便也將此賊的屍身妥善的收殮收殮。』
『末將遵命。』這項差事，樊鵬倒是樂於從命。
可是一旁的巴子烈卻嘟囔著嘴，道：『殺了我們那麼多弟兄，幹嘛還要為他收屍呀！』
『你懂什麼？』公子斐道：『戰場上是要仇恨敵人，戰場下則是另一番情形，此人獨闖重圍，武功卓越，膽識過人，如何不值得我們為他收屍？』
巴子烈心中雖有不服，卻也不敢反駁，喃喃的道：『您是太子，說的便總是對的。』
這個莽夫，有時候真叫自己拿他沒轍。公子斐忽然想起另外一件事來，急忙問道：『巴子烈，你怎麼會在這裡？本宮不是吩咐你，不到戰局完全結束，不許你擅離那洞口一步嗎？』
被他這麼一追問，巴子烈也想起這岔事來，頓時才想起自己肩上還有那件重責，懊悔道：『壞了，壞了，末將方纔看著太子有難，便急忙趕來救援，沒顧上洞口之事，這時候洞裡只剩下些重傷的弟兄了。』
『你這個混球。』公子斐忍不住罵了起來，吩咐道：『來人呀！速速派人去洞口查看，是否有人逃了出去。給我立即封鎖出路，不能讓一個落網之魚逃脫，讓山洞內的各處暗哨也仔細觀察洞裡的情形。』
公子斐自己帶領著眾人往山洞處走去。
他未曾讓文定與燕小姐離開，他二人也只好跟著他一同前往。
當他們到達山洞之時，只看見洞內一地的屍身，侍衛營的那些將士的死狀相當的慘烈，有的身中數刀，血水早已流乾；有的臨死還抱著賊人同歸於盡；有的嘴裡還塞著賊人的耳朵，讓所有人看的是眼眶發酸，而最強烈的莫過於巴子烈。
原本，他對於自己的過失還沒什麼大的悔恨，可一見此情此景，一向威猛的他驟然崩潰了，雙膝一下子撞擊地面，雙手則不停的捶打著自己的腦袋，熱淚盈眶的喊道：『都是我不好，不該丟下這些重傷的弟兄，是我害死了他們。』
原本將此間的重責交給巴子烈，是因為他對自己忠心不二，對自己的命令也能始終不渝的執行，沒曾想正是他的忠心壞了大事。
公子斐氣惱的給了他一腳，罵道：『哭，哭，哭有個什麼用？給我站起來。這件事本宮也無能為力了，只有回宮面呈父王，請他老人家定奪了。』
後面出來兩名兵士，攙扶起地上的巴子烈，便跟著太子殿下往回走去。
在路過文定他們之時，公子斐說道：『柳兄與這位小姐來自山外，小姐更是與對方交過手，對那些賊人的瞭解自是勝過我們許多，還請與本宮一同面見父王，為我們說說那幫賊人的來歷，如何？』
文定先是將目光望向了燕小姐，首先要知道她的意思，見她不曾出言拒絕，便猜測已是默許，替其回道：『無妨，無妨，一路而來，這些賊人與我們數次交鋒，還殺了我們三位同伴，若是能出上一份力，在下等是責無旁貸。』
『那便是最好不過了。』說完後，公子斐便急不可待的往赤穴城的方向走去。
『砰』的一聲，接著是『鐺鐺』的幾聲，憤怒中的巴王生生將王座上的把手拍了下來，指著下面戰戰兢兢跪著的公子斐怒道：『你這個無用的豎子，丟盡你祖宗的臉面，還有你們這些……』
他又對著幾位將軍罵道：『全是些酒囊飯袋，平時一個個眼高於頂，看不起這個，瞧不上那個，可到了該你們出力的時候，竟都是些膿包飯桶。』
盛怒之下的巴王，簡直就成了一頭暴躁的老虎，彷彿要衝上去撕咬殿上的數人似的。而在公子斐與幾位將軍的眼中，老虎絕比不上大王來得讓他們懼怕，特別是此時的巴王。
此事父王放任自己去主持，乃是看重自己，公子斐自然是不能推卸責任，自動上前道：『稟告父王，原本戰場上的一切都如父王所料，後來之所以功虧一簣，全都怪兒子無能。幾位將軍不過是因為見到孩兒陷入險境，才顧不上其他的賊人，紛紛趕來救援，這才讓那些落網之魚逃出生天，這一切皆是孩兒的過失，甘受父王的懲罰。』
巴子烈、樊鵬等幾位將軍，當然不能讓太子殿下為他們承擔後果，紛紛拜道：『都是微臣等保護不周，才使得太子殿下險遭賊人毒手，還請大王息怒。』
巴子烈更是將頭磕的聲聲做響，懇求道：『都是罪臣的錯，不但沒有完成太子殿下交付的使命，還讓那些弟兄因我的過失而葬身敵手，臣罪該萬死，請大王賜罪臣以梟首之刑，告慰陣亡將士的在天之靈。不過這裡面沒有太子殿下的絲毫責任，請大王明察秋毫。』
山洞裡那些重傷弟兄的屍首，對巴子烈的打擊甚大，由剛才起，他便存有求死之心。
眼見愛將如此，公子斐怎能無動於衷？趕忙將責任往自己身上攬，就看著大殿之上，幾人你來我去的爭著承擔此次失敗的責任。他們君臣之間這種關愛之情，倒是讓文定他們好生的讚歎。
『哼！』可是巴王並未因此而饒恕他們，道：『還解釋個什麼？虎賁營、侍衛營加起來足五千多的兵將，就連人家區區五百的賊人也不能悉數拿下，你們一個個還有何面目回來見寡人？』
這也是讓他們最難堪的地方，對方不過是五百烏合之眾，在他們久經訓練的大軍面前，竟然還能殺出一條逃生之路，確實讓人顏面掃地。
『你們想想，若是這些賊人逃出去之後，四處對人訴說在此見到的情形，那日後我巴子國便是後患無窮。爾等便是我巴子國的罪人，上對不起列代祖宗，下對不起後世子孫。』
公子斐與一干將軍，被巴王說的抬不起頭來，跪在那懺悔自己的疏忽大意。
看著他們一個個耷拉著腦袋，文定心中不忍，決定上前幫襯兩句，道：『大王且忙動怒，依草民所見，那些落網的賊人，對這一帶的地形遠不如貴國的軍民熟悉，再加上逃跑時慌不擇路，此時追趕，不消少時便能追上。』
『這……』巴王望了文定一眼，卻又只是搖頭不語，他何嘗不想如此補救呀！可惜他的難處，文定是一無所知。巴王整個人就如同洩氣了一般，擺擺手，示意還跪在階下的一干人起身。
明明還來得及，為何不去追趕，反倒是一味的怨天尤人，文定不解的道：『大王為何面有難色？』
公子斐毅然道：『父王，此事既是砸在兒臣手上，兒臣願領侍衛營餘下的兵將出洞擒敵。』
『五千人你都尚未成功，侍衛營如今不過剩下不足三百人，便是悉數給你帶出去了，在外面茫茫叢山之中又能起到什麼作用。』巴王臉上的神情頓時便像老去了十歲，歎息道：『算了，這或許就是天命。』
巴子烈顯然也不知道內情，先前只想著已是功敗垂成，經文定一提醒，方才想起還可以補救，心中頓時冒起了火熱的鬥志。
然而明明是可行之事，大王卻無意為之，他不由得急道：『大王，如今侍衛營的將士們的確是不足以完成此任務，可不是還有虎賁營的兄弟嗎？如今國事危機，兩軍將士定能拋棄一切前嫌，通力合作，微臣便甘願接受樊將軍的指揮出山擊敵。』
他如此這般的一說，越發是將巴王逼上了尷尬的境地。
文定察言觀色，巴王心中似乎是有所顧慮，道：『若是大王有何難處，不妨說出來，我等好為大王分憂。』眼看著這赤穴城百姓寂靜的日子，就要被山外的干擾破壞，文定也是著急不已。
巴子烈還要上前進言，一旁的樊鵬趕緊牽住巴子烈的袖子，輕聲勸道：『巴將軍別說了，此事萬萬行不通。』
『什麼行不通？』巴子烈的大嗓門，讓大殿裡的每個人都為之關註：『難道是你樊鵬樊大將軍不屑與我巴某人為伍不成？』說著他的臉色都變了幾分。
對他們這種天生就是武者的兵將來說，生死是小，顏面為大，若是樊將軍這下沒回答周全，極可能便要引發一場生死爭鬥。他這麼一鬧，也將樊鵬陷入了兩難，詳加解說吧！又怕違背了大王的意願；含糊其詞吧！這位爺哪裡肯善罷甘休？
正在他為難之際，巴王緩緩開口道：『好了，樊將軍，在座之人也算是與斐兒共過患難了，那件事也沒什麼必要再隱瞞下去，你便為寡人向他們解釋吧！』
得到了大王的首肯，樊鵬也不再有什麼顧慮，便將虎賁營的兵符遺失，虎賁營官兵不得離開此山洞的先祖遺訓，為他們解說了一番。眾人這才知道還有這麼一層關係在裡面，都能體會出巴王的難處。
雖是能體會大王的苦心，然而巴子烈依舊不肯就此放棄，辯道：『兵符此物已遺失千年，誰知道它還是否存世。再說了這麼多年都不曾有人見過，我就是拿塊石頭來，誰又能分辨出不是真物呢？』
『放肆。』大將軍正容道：『虎賁兵符，乃是虎賁營神聖之物，怎容你以假亂真？兵符乃是建立這赤穴城，重鑄我巴子國的先君巴子酋遺留下來的一枚玉牌，虎賁營之內便有存留的文書，上面對兵符有著詳盡的描述，它通身翠綠，手掌般大小，上端呈三足之態，兩側刻出對稱的五齒，是真是假我一眼便是認出。』
樊鵬面帶難色的向巴王道：『若是此刻有兵符在手，微臣定當立即率兵出山，以保全大王以及巴子國萬千百姓的周全，可是，可是祖命難違，還請大王見諒。』巴王又怎會不知道難處呢！擺了擺手讓他不必在意。
看來只能是眼睜睜放任那些賊人逃去了，餘者也是惋惜不已。
通身翠綠，手掌般大小，上端呈三足之態，兩側刻出對稱的五齒，文定心中頓時有了一個鮮明的模樣，面朝著燕小姐望了一眼，而燕小姐也正好在望著他，二人用眼神交流了一番，皆明白對方所想的，正是與自己心中的想法一般無二。
燕小姐緩緩由腰間的荷包中，將那枚羅守財送與燕行舟，也就是燕小姐她爹的玉器拿了出來。正是此物才引的文定他們來到巴蜀，也正是有了此物，才讓那些無辜的人枉送性命。
此等傳世之寶，原本燕老闆是不捨得交付他人的，可是當日，那短命的羅守財在派人送來玉器之時，便曾有言在先，若想談買賣，來人必須得手持此物以為憑證。是以燕行舟燕老闆縱然心中不捨，也只好將此玉器交付給燕大小姐一路帶來。
燕小姐並不熱心於與人交際，將東西拿出來後，並沒立即上前給他們辨認，只是將玉器暗暗塞進了文定的手裡，然後向巴子國君臣那兒撇了撇頭。
這一路來的相處，讓文定與燕小姐之間也產生了某種默契，雖然僅僅只是一個眼神，文定也多少揣測的出燕小姐的意思來。他接過玉器，面朝巴王道：『在下等在入山之前，曾機緣巧合得到過一塊玉器，與樊將軍所說的兵符，倒有幾分相似，敬請大王過目，可否是貴國遺失的兵符？』
在巴子國君臣唏噓之時，文定卻為他們帶來柳暗花明，巴王喜出望外，道：『快，快，快呈上來。』
他等不及要看看文定口中貌似兵符的玉器了。
頓時，大殿裡的太子與眾位將軍皆屏住了呼吸，目光齊齊的望向文定手中的翠綠小東西。
不但是那些將軍如此，文定將玉器敬呈給巴王時，巴王激動到連接過玉器的雙手都有些微微顫抖。重掌虎賁兵符，這可是他祖上多少代巴王，終其一生也不曾達到的願望。端詳了一陣後，他便肯定此物便是那虎賁兵符，然而巴王還不敢當眾宣佈，畢竟已經遺失了足有千年，誰能打此保證呢？
『樊將軍，你且上來為寡人仔細看看，這，這是不是，是不是你們虎賁營所遺失的兵符？』這兵符對於巴子國王室而言，實在是太重要了，連從來不曾在朝臣面前有失威儀的巴王，也不禁露出欣喜之態。
這兵符在巴王而言，乃是權利的象徵，而在樊鵬眼裡則是至高無上的聖物。激動的他也忘卻了君臣禮儀，逕直走到王座之前，接過巴王手中傳來的兵符，仔細的端詳。
看了一陣後，又用自己的衣袖，揉了揉本就十分明亮的眼睛。雖然這兵符已遺失千年，可自從他接過虎賁營大將軍之位的那一日起，這不足手掌般大小，泛著絲絲寒意的小東西，就一直纏繞在他心頭，多少回夢裡他都親手撫摩過。
『不錯，這正是我虎賁營遺失了千年的兵符。』樊鵬鏗鏘有力的回答大王的問詢。
得到這虎賁將軍肯定的回復，巴王與諸位將領心頭那塊巨石，也終於是安穩的落下了。
公子斐興奮的跳了起來，抱住文定的雙臂道：『好你個柳兄，這兵符原來一直就藏在你衣襟之內，害的我們是朝思暮想，好不難過。這下你可就成為我們巴子國舉國的恩人了。』
文定如何能向他解說，這兵符他也是方才接過，先前一直是躺在燕大小姐的身邊，這衣襟之說實在有些曖昧，他一邊向公子斐道：『不敢當，不敢當。』一邊則偷偷打量燕大小姐，而燕大小姐則將頭擰到一旁。
巴王笑道：『柳先生，確實是居功厥偉，寡人定要好好的賞賜於你。』
這會兒，殿上的所有人都是眉開眼笑的，惟獨巴子烈一臉的嚴肅，奏請道：『大王，既然兵符已經找到，請陛下准許我等出山擊敵。』
這回樊鵬的底氣也足了，連同奏本道：『請大王恩准，虎賁營與侍衛營共同出山擊敵。』
『好，眾將聽令。』巴王直立起身，神態莊嚴的頒旨道：『寡人命十三條通道悉數打開，虎賁營與侍衛營的全體將士，即刻出發，力圖全殲落網賊人。』
『尊旨，微臣等定不負大王所托。』
巴將軍與樊將軍帶領著手下數名校尉，風馳電掣的退出大殿，率領著大軍經由十三處通道而出，圍追賊人而去。
後面的事便十分簡單了，熟悉各條通道的將士們，行動起來自然要比那些盲人摸象的賊人來的迅速，很快就截住了徘徊在山中的落網賊人，寂靜了數千年的山脈，在數千將士的咆哮下變得地動山搖。
在戰友淒慘死狀的觸動之下，那些巴子國驍勇的將士們暴跳如雷，但凡逮到那些落網之魚，便毫不客氣，上去就是一陣圍殲。而那些本就已是驚慌失措的賊人，哪裡還能組織起有效的防備，只能是睜著那一對對驚恐的雙目，等待著死神的來臨。
即便是那些腿腳俐落的，運氣較好的賊人，也不過剛剛一出山，就被等候在洞口的將士們所截殺。鍾俊傑等水賊便在其中，他們方才踏出山洞口，滿以為這驚險之旅終於是到達了安全的終點，可誰知將士們早已利用捷徑出山，專門在各條通道的出口，守候他們一個個自動送上門來。
這位洞庭湖十三水寨總頭領的獨子，這位從小便生於罪惡，長於毒辣的黑道公子，臨死還在呼喚自己父親的名字，若是自己能一直待在父親的身邊該有多好。
而最為意料不到的要數守候在山外大營之內的賊人，他們埋鍋造飯，靜等同夥的佳音，等來的卻是一把把憤怒的大刀。通往山外的洞口四處分佈，將士們就如同山裡的幽靈一般，『噌』的一下，數之不盡的士卒便出現在他們的身前身後，不消一會工夫，大營留守的三十來個老弱殘兵便全數魂歸地府。
這場勝仗，可說是一場完勝，不但幾個重要的匪首不曾逃脫，虎賁營、侍衛營兵卒們漫山遍野的，山裡山外來來回回搜了好幾遍，連一點細微之處都不曾放過，肅清了境內所有的賊人，一個也不曾脫生。
回城之後，巴王下令犒賞三軍，所有的將士這回終於可以放心大膽的痛飲三日三夜。其間文定他們不但見識了巴人的能歌善舞，還被公子斐他們拉著遍嘗了無數巴人的美酒佳餚，給文定留下深刻印象的巴人的火把盛會。
男的、女的、老的、少的，全城的百姓彷彿都聚集到了一處，人們穿著年節時方才穿上的盛裝，圍著上百個大火堆笑著、唱著、歡慶著勝利。姑娘、小伙更是毫不避諱的當眾求愛，那份率直大膽，倒的確讓文定他們見識了一番。
上次錯過赤穴村舉行的火把晚會，卻在這赤穴城趕上了更大的盛會，終究是要見識一番，才算不虛此行。光是這回盛會上所消耗的木頭，就讓五百名將士從山外搬了兩個來回，其規模之巨可見一般。
應邀參加的文定等人，成為當晚最受注目的佳客，坐在城樓之上陪伴著巴王，隨帶著也受到了萬民的朝拜，邊享受著精美的酒食，邊欣賞著城樓下官兵百姓載歌載舞。
不單是文定、楊括等看的是笑逐顏開，連古怪的陸仲簡也是樂呵呵的。文定瞄向燕小姐時，發現她的眼角也有微微的抽動。
接下來幾日，又是好一陣喧鬧，公子斐、巴子烈還有樊鵬將軍，挨個的宴請他們。這赤穴城的名勝美食，讓文定是讚不絕口。
終於也是到該辭別的時候了。本來為求嚴守秘密，赤穴城是不准許知曉了他們底細的外人離去的，然而巴王看在文定他們送回了虎賁兵符的恩情上，便勉強為他們破了一回先例，讓文定他們回歸自己的故土。
公子斐對文定的執意離去十分的不捨，可當文定向他訴說自己家裡的諸般情形後，他倒也能體諒。畢竟公子斐也是有父母之人，雖然母親已不在人世，可那份親情他也是自有一番體會的。