文定取得了大王的好感，楊括等眾人心中當然是十分高興，公子斐亦是如此。
然而從方才就一直對文定他們充滿敵意的司馬，似乎不怎麼樂意讓文定出風頭，起身向台上的君主稟告道：「大王，這算什麼，下面該我們虎賁營的勇士為大王獻技了，這才是我國男兒的驕傲。」
「准卿所奏。」
司馬躊躇滿志的朝末座上的樊鵬樊將軍，吩咐道：「樊鵬，把你手下的那些兒郎喚進來吧！」
然心中對司馬這種沒來由的爭鬥之心不敢苟同，可畢竟是自己的頂頭上司，樊鵬直起身走到大殿的門邊，對門外那些早已按捺不住的虎賁勇士們喊道：「進來吧！大王命你等上場了。」
「領命。」一群赤膊著上身的虎賁勇士們昂首挺胸，龍驤虎步邁進大殿，文定細細數來整整有三十六人，下身著黑褲，上身繫著一條黑色的布條，由右邊肩膀斜拉下來，臉上全都戴著五顏六色的木質面具。
不但是他們的穿著讓文定他們覺得古怪，就連他們手上拿的東西也是讓人摸不著頭腦，有拿鼓的，有拿鑼，更多的是拿著長矛、劍、弩的，這麼一行人到底是準備來做什麼的呀！文定心中充滿了疑問。
「吾王萬福。」三十六人進來之後，首先給高台之上的大王下跪請安。
「罷了罷了，起來吧！今日寡人宴請山外來的貴客，爾等須盡心而舞，舞的好了自有打賞，若是舞砸了你們知道本王的脾氣。」就這麼一會工夫，文定等人便由客人升格為貴客了，看來大王的心情不是一般的好。
「臣等謹遵王命。」說完這三十六人便起身跳動起來。
搞了半天是來跳舞的，起先看著那些個明晃晃的長矛、劍、弩，文定心中還一陣抽搐，隱隱一絲不祥的擔心，以為自己等人這般不走運，到了赤穴村沒幾日，整座村莊就焚於大火；來這大殿赴宴，剛看過一個節目，就碰上逼宮的，心中還在懊悔是不是自己將厄運帶到此地的，現在終於是鬆了口氣。
說實話，在文定看來，這三十六人跳的實在不怎麼樣，一下擊鼓，一下呼嘯，跳來跳去的也不知是在幹嘛，特別是在見過前面那一隊妙齡女子，演奏時的翩翩身姿、優雅的舞步給文定的心裡留下深深漣漪，相比之下，這也未免有些難登大雅之堂了吧！
然而這些話文定也只能留在心裡，他可不想掃了大王的興致，目前的情況下那可就是關係到自己這七人的性命，絲毫大意不得。
不知別人都是怎麼著了，文定強迫自己將目光，一動不動的凝視著這群赤膊的漢子，思緒卻早已飛向不知名的遠方。
「匡啷啷啷。」一聲震耳欲聾的鑼響，差點將文定的魂都給嚇跑了。
場中為首之人開始高聲唱起來，而其餘的三十五人則跟著和，不僅是他們，就連坐在宴席上的那些大臣們，也隨著那鏗鏘有力的鑼鼓聲合唱起來，一人唱來眾人和，整個大殿充滿著嘹亮的歌聲。
唱詞中帶著濃厚的方言，具體唱的是些什麼，文定倒是未曾聽清楚，不過他們口中的唱詞，與手足間的動作卻是極其合拍，一個翻身，一個跳躍似乎都是跟著唱詞的節奏、間隙來的。
漸漸地，文定覺得他們這些執矛跳躍、踴躍呼號，並不是胡亂所為，而是分合有序，有著一套自己的章法。退若激，進若飛。五聲協，八音諧。
舞蹈將近到了高潮部分，為首的漢子聲音是越發的洪亮，而文定方才感覺刺耳的鑼聲、鼓聲，也不再那麼令人感到不適，恰倒好處的壓著點子，正好助長了男兒們的陽剛之氣。
場中的三十六人此時也是漸入佳境，動作顯得越發的粗野、豪放，充滿了陽剛健美，那熱情激烈的動作，讓人感覺到眼前不僅僅是三十六人而已，彷彿有著千人萬人。千人和、萬人唱、洞心駭耳，文定的目光也不覺得被他們所吸引。
不僅僅是文定，楊括、陸仲簡等人也是這般，大殿上的那些將軍大臣們，以至於大王與公子斐都是早早的就融合其中，唱著，笑著，呼喊著，這歌舞的魅力真是不可抵擋。惟有靜憶師太，不知在何時閉上了眼睛，嘴裡默默的念著經文，手中的念珠也在不停的撥動著。
擊大鑼、鳴大鼓，這舞蹈雖有些原始粗獷，然而卻不失淳美古樸，洋溢著男兒威猛的本色，再加上是三十六人共同舞動，顯得大氣磅礡，與方纔的一干女子陰柔的表演是兩個極端，兩種完全不同的美感。
「好。」
在他們表演完畢之後，大王頭一個起身叫好，大殿裡的所有人都不禁為他們的精彩演出而喝彩，那一個個虎賁營勇士們的後背之上，無不是掛滿了稠密的汗水，滴答滴答不住的往下流淌，可臉上卻不見絲毫疲憊，反而是一張張欣慰的笑臉。
真正的舞者便是這般，辛勤的學功，反覆的練習，所為的不是大把的金錢，不是超人一等的身份，而是得到世人的認同。那些辛酸與汗水，就在世人情不自禁的讚美中得到了回報。
得到大王的賞賜後，舞者們依次退下。連續的兩場精彩表演讓文定是心潮澎湃，若是一直待在鋪子裡，或許這一生也不會有機會目睹此景。
司馬感到就憑這場表演，在大王面前為這上上下下的臣子們掙回了面子，洋洋得意的向文定他們說道：「怎麼樣？在外面的天地裡，你們絕不會看到這般威武的舞姿吧？」
「大人說的是，在下確實不曾見過。」文定據實以告，感覺佔了上風的司馬面露得色，含笑不語。
公子斐介紹道：「柳兄，這套舞蹈可是本國的靈魂，你觀看之後可曾有什麼想法？」
大王也湊趣道：「是呀，光是看看還不行，還要說上兩句。」
這可難倒了文定，兒時在夫子處學的聲樂不過是應景之舉，並未有深研，對於歌舞之類更是門外漢。若是雨煙在就好了，憑著她對聲樂的瞭解一定答的相當精彩，眼下可如何是好呀？
正在文定著急的時候，耳邊傳來一道若有若無的聲音，輕柔而典雅，道：「舞姿中帶有義無反顧的意味，大約與戰場有關。」
戰場！文定心中偶然憶起一則古老的史說，頓時喜上眉梢，轉而才奇怪的想起這是誰提醒了自己，扭過頭朝四處張望，只望見燕小姐剛剛將頭轉向一旁與師太交談。
身旁的楊括見他忽而喜笑眉開，忽而又緊緊皺起眉頭，不禁擔心的小聲問道：「文定，怎麼了，大王與公子還在等著你的回話呢！」得罪了大王，可沒自己等人的好果子吃。
文定回過神來，也不知道對與不對，惟有硬著頭皮將自己所想到的那些說出來充充門面，娓娓而道：「柳某方才見到那三十六位壯士的舞蹈之中，似乎有衝鋒陷陣的意味，不由得想起一則非常久遠的史說。」
「哦，說來聽聽。」文定的話似乎讓大王越發來了精神。
到此時，文定心中對這個國度的來歷有了一絲懷疑，種種跡像似乎都在向文定所懷疑的事情靠攏，嘴上則先要回答大王的問話，道：「許多史書都曾有過記載，周武王伐紂之時，曾有一支驍勇善戰的前鋒之師，此軍的來歷乃是倍受殷商欺凌的巴人所組成。戰場上他們無視刀光劍影的凶險，載歌載舞，毫無怯懦，前面衝鋒者一邊殺敵一邊唱歌，後面等待之人還在跳著舞，就像是等不及似的，將上陣殺敵看作是赴宴一般，牧野之戰正是他們歌舞以凌殷人的威武之勢，殺的商紂之師心驚膽寒，才有了商師倒戈的一幕，他們當時跳的戰舞與大王的勇士所跳之舞有不少相同之處。」
文定講完之後，偷偷望向在座的大王與諸位大臣們，似乎人人都陷入了沉思，就連一慣嬉皮笑臉的公子斐也不例外，臉上那深深的凝重取代了往常的歡笑。文定心中那絲懷疑，再次得到了證明。
大殿之中陡然變的異常靜謐，所有人彷彿都被施了定身的法術。楊括自然也覺察出這裡不尋常的氣氛，可又不知這究竟是為了什麼，惟有盡量屏住呼吸，免得惹禍上身。
「咕嚕咕嚕」一連串的響聲由陸仲簡的桌子上傳來，若是在先前，這點聲音不注意聽的話，壓根就不會讓人發覺，可這個時候就彷彿是雷鳴般的響聲，連大殿的梁頂上都傳來了回聲。
驚恐之下，楊括擔心的魂都快要嚇出來了，可陸大爹還在那悠閒自若的暢飲，不時還拾起筷子夾上幾塊魚肉，嘴裡還很有滋味的嚼上一嚼，接著又是咕嚕咕嚕飲上一大口。
這老頭真是片刻不讓人消停，楊括偷偷瞄了瞄大王的眼色，還好還不曾怒形於色，這心下的憂慮好歹釋去了少許。
雖然在追思的中途被人打斷，讓大王的心中不是很痛快，可好在大王今日的心情是有生以來少有的幾次心花怒放，也就沒有去計較那點小意外。頗為感慨的道：「想不到這麼許多年過去了，還會有人記得牧野之戰上，那些祖先的壯舉。」
司馬歎道：「祖先們的英勇與壯舉，是不會輕易被世上之人所遺忘的。」司馬對文定的敵意，在此刻也消失無蹤。
大王與司馬的話不啻於是承認了自己的國度，乃是巴人一脈相傳下來的子孫，文定的猜想也總算是得到了最終的證實，對此文定也是欣喜不已，興奮的道：「看來在下所料不差，大王乃是巴人的後裔，那這赤穴城也就是巴子國咯。」
巴子國，這是幾時有過的國度，楊括等人聽的是一愣一愣的，就連一直在吃喝的陸老頭也放下了酒筷，聚精會神的傾聽他們的言談。
大王沮喪的道：「這世上哪裡還有什麼巴子國，赤穴城也不過是我們苟且偷安的一方淨土罷了。」
「世上的巴人並未就此銷聲匿跡呀！漢高祖劉邦起兵反西楚霸王項羽之時，巴人范目曾率領七姓巴人為漢高祖平定三秦立下了赫赫戰功，范目也被高祖三次封侯。」
這暗渡陳倉的故事，只怕比起那前歌後舞之事更為讓人熟悉。牧野之戰雖亦是凶險，畢竟商師之主力尚遠在東南之地平息叛亂，當時所謂的商紂之師，不過只是臨時拼湊起來的奴隸與戰俘罷了。這些人比西周的武王來更為痛恨紂王，哪裡會有抵抗之心，是以牧野之戰只能說是順勢而戰，勝利是理所當然的。
可暗渡陳倉則不同，韓信異軍奇襲以少勝多，擊敗了以雍王章邯為首的三位舊秦將領，史稱「平定三秦」。三秦為何人，其餘二人尚可不表，章邯者乃是秦朝最後一位名將，率數十萬驪山刑徒與私家奴隸，硬是從關中一路轉戰中原，相繼擊敗周文、吳廣諸部，鎮壓了第一位起義軍首領陳勝。
緊接著又引兵北進，將反秦舊貴族魏王咎圍於臨濟，大敗齊、楚援軍，攻克臨濟。後來再敗楚軍主力於定陶，殺楚將項梁。繼又北攻舊趙地，大敗趙軍，圍趙王歇於巨鹿城，撲滅了當時大半的反秦之師，若不是項羽力挽狂瀾，說不定岌岌可危的大秦王朝，還不會那麼早就隕落。不管怎得說那幾十萬刑徒與奴隸在章邯的手中，打出了大秦數百年的虎虎軍威，此人的治軍與韜略是讓人信服的，然而他人生中的第二場敗仗就是暗渡陳倉，讓這一代名將自刎而死的敗仗。
這些後話，在座的大王與諸位並不知情，大王略顯傷感的道：「巴子國早已敗亡，百姓猶可易主，君王則不然，與其在外羞辱的活在他人統治之下，不如偷生在這大山之中，這世上的巴人與我們早已不是同路之人。」
巴子國最後的一位君王，乃是自引士卒勇戰秦師，落得殺身殉國，而公子則在大臣的保護之下先一步逃出。巴子國為秦所滅之後，一些貴族遺民就收拾起舊部擁著公子，躲入這大山之中，經過了一代又一代人的建造，這赤穴城才有此番規模，算起來足有一千六七百年之久了。
史書上對巴子國的記載皆是隻言片語，知曉了此城的來歷後，文定對它的一切也變的興趣盎然。怎奈此刻夜色已深，大王聊興已足，又飲過幾盞酒後便告退去，一場完滿的酒宴終還是逃不過曲終人散的收場。
這場宴會不論是編鐘、戰舞，還是後來道出的赤穴城來歷，都給文定他們帶來了不小的震撼。散宴之後，文定的心還是久久不曾平靜，回去時坐在轎子上都在回想今日的見聞，而前方陸仲簡所乘坐的轎子已傳來了濃濃的酒鼾聲。
走出王宮之後，陸大爹便成了這副模樣，白天還教訓了文定不該貪杯，這話說出口後還不曾過夜，自己便犯了一個相同的過錯，真是讓文定哭笑不得。
靜憶師太已先行施展輕功回去了，這乃是為了顧全文定他們，免得他們又像白天那般因為要顧及她，而勉強陪著步行，何況陸仲簡已是不省人事，這無疑又給他們增添了不小的麻煩。
雖然這些話師太不曾說出口，可她的用心，文定與楊括都能體諒的到，在心裡都對這位方外之人的善良由衷感佩。
師太運起輕功而去，燕小姐自然也不會停留，一陣風過後，王府前只剩下三個男人。
深夜，整座城市都陷入了黑色，這赤穴城與外面世界的花天酒地比起來，總是顯得單調了許多。不要說漢口、重慶的夜生活，就是那一隅之地的江夏鎮也比它熱鬧幾分，楚妝樓的迎來送往可不就是熱鬧非凡嗎？
然而，在這赤穴城裡沒有這些奇光異彩的夜生活，一到了半晚，人們就早早的進入被窩，整座城市裡除了有幾處重要的所在，還點著零星的燈火外，其餘的地方真是比黑夜還要黑，在外面的世界裡，人們還有月光相伴、星光相隨，而他們則是連這點光明也不曾有。
相傳巴人的先祖們，在國家未建成以前就是居住在洞穴之內，當時有二洞，一為赤穴，一為黑穴。巴姓族人便居住在赤穴，樊氏、曋氏、相氏、鄭氏四姓族人則住在黑穴，為了生存，相互間經常發生爭鬥，死傷不計。
後來為了平息這無休止的廝殺，五個氏族分別派出族內最勇猛的戰士進行比試，獲勝者即為五族人公推的首領，比試的項目簡明直接，擲劍於石穴誰擊中了，誰便獲勝。其他四姓人都不曾擊中，獨獨巴姓的務相擊中。後又相約乘坐土製的小船，能浮起者即為首領，餘人皆沉，獨巴務相泰然自若，是以餘人皆臣服於巴務相之下，公推他為廩君。
廩在春秋之時即為虎，廩君即虎君，乃是稱讚巴務相凶悍勇武，有伏虎之能。後來傳說在廩君歸天之後，魂魄化為白虎，日夜保護著巴人，所以白虎神就成為了巴人的保護神，巴人每年還要以人血來喂白虎。
巴人乃是神秘的族群，就像他們信奉的大神白虎，主宰著人間的兵戈和戰爭，是充滿殺伐之氣的戰神一樣，驍勇善戰的巴人，一直便是充滿著血性的民族。數百年間，遷徙連同著戰爭，巴人的足跡總是陪伴著巴祖勇士的鮮血，一直到滅亡之即，他們也不曾放下手中的刀劍。
祖先們起源於洞穴，想不到千年之後，幾經輪迴，他們的子孫也平靜的生活在這大山的腹地，還延續著這麼個無人知曉的巴人王朝，這個延續了千年的王朝，本身也成了一種傳說。
在那幾處微弱的燈光之中，就有一處來自後宮之內。
燈光之下坐著位濃妝艷裹的粉黛佳人，烏黑亮麗的秀髮被高高盤起，上面還插著一枝金光閃亮的髮釵。整座宮殿悄然無聲，佳人只是靜靜的坐在梳妝台之前，檯子上放滿了木梳、手鐲、各種簪子、銅鏡等等，銅鏡裡是一張黯然神傷的臉龐。
一陣輕輕的腳步聲傳來，佳人欣喜的起身相迎，誰知來的竟只是一位宮娥，短暫的光彩很快就由佳人的臉上消失無蹤。
「冬梅，大王還不曾來嗎？」當看到冬梅隻身而回時，這答案便已在佳人的心中清楚明白的得出了，只是下意識裡她還期待著不同的結果。
「奴婢在宮外眺望了好半天，可就是沒瞧見大王身影。」宮娥踏著小碎步來到近前，勸道：「娘娘，夜深了，還是早些入睡吧！大王興許不會來了。」
娘輕輕歎了口氣，道：「再等等吧！不是說今夜要宴請那幾位外來的客人嗎？許是散的晚了點，晚些時候不定大王就會來的。到時候若是睡下了，不及補妝，本宮豈不是有怠慢的罪過。」
冬梅還想勸說些什麼，可張開嘴卻又不知該說些什麼，只好又將小嘴緩緩的緊閉上。
「大王到！」殿外傳來了侍從的呼喚。
先前還愁眉不展的娘娘頓時來了精神，眉飛色舞的道：「如何，冬梅，本宮所言不虛吧！」
大王好些日子不曾來娘娘宮裡了，害的娘娘受了不少相思之苦，這些別人或許不知，冬梅作為娘娘的貼身侍婢可是全看在眼裡，今日大王駕臨於此，她當然是最替娘娘高興的。
「冬梅，快，快幫本宮瞧瞧，這頭飾、衣裳可否整齊，本宮臉上的妝是不是淡了。」倉促之間，娘娘是手忙腳亂的。
冬梅一邊幫娘娘整理，一邊寬慰她道：「娘娘，您一切都是挺好的，再說您也不必擔心呀！不管您怎樣，大王還不是照樣寵愛您。」
「死丫頭，竟敢調笑本宮。」嘴上雖是怪責，可娘娘的嘴角卻露出了迷人的笑容。
稍做修飾後，娘娘率著冬梅來到門口迎接大王。
大王方才由前殿散宴歸來，渾身佈滿了酒氣，剛一推門進來娘娘便聞到了，跪著請安道：「大王萬福。」
「唉，這地上多涼呀！愛妃快請起，快請起。」大王說著便將伸出手將娘娘給扶了起來。
如此溫心的話語，這般親匿的舉動可是往常鮮少有過的，娘娘的臉上泛起了紅暈之色，道：「臣妾多謝大王關心。」
「呵呵，愛妃這晚還不曾安睡，倒讓寡人著實是心痛呀！」
娘娘在心裡猜測，今夜大王定是有什麼開心之事，入宮以來這還是她頭次聽他說這些溫馨的話。心裡也是特別的激動，差點就要落下兩滴淚水，可這不能讓人看見，別過臉對冬梅吩咐道：「冬梅，下去要他們熬些醒酒湯呈上來。」
轉過身，幽怨的說道：「大王，您怎得喝的這般多呀！」
「哦，呵呵，今日寡人特別的高興，所以就多飲了幾杯，倒讓愛妃替寡人擔心了。」
娘娘也感染了大王愉悅的心情，笑著問道：「是何事竟讓大王如次開心，大王能告訴妾身嗎？」
「呵呵，就是那幾位外來的客人。」赤穴城終究是不大，幾日下來文定他們到來的消息，也傳遍了這城裡的大街小巷，這可是數百年不曾有過的事了，宮裡大大小小的宮女與侍從就是各宮的傳話筒，這等大事冬梅自然也早就稟告給娘娘知曉了。
大王為人向來不苟言笑，那幾個外來之人為何能使得大王如此開懷，娘娘對他們也充滿了好奇，道：「妾身來日定要打聽打聽，他們有何種能耐，竟討的大王這般開心，日後也好傚法一二。」
「用不著打聽，寡人現在就可以告訴愛妃，只是這等事他人傚法不來，只有從他們幾個的嘴裡說出來，才能讓寡人高興。」自家人吹捧，當然沒有得到別人肯定那麼讓人開心咯。
「您越說，臣妾越發的好奇了，求大王就別再逗臣妾了。」娘娘醉人的聲音足足比的上一罈子巴鄉清，巴王的骨頭都給酥了半邊，在半推半就之下娓娓將今晚宴會上發生之事，一一敘說出來。
聽著聽著，娘娘也對這幾個外來之人，產生了濃厚的興趣。這並不是說她也很在意王國昔日的輝煌，只是因為巴王喜歡，作為女人想拴住男人的心，那就得什麼都會一點。
美貌並不能永遠存在，哪怕就在此時，娘娘額頭之上稍微隱蔽的地方，也已經有了幾道不太明顯的皺紋，女人美好的青春只有短暫的一、二十年間。
可智慧卻會保留很長的時間，想要拴住男人的心，就得要投其所好。而相對特別的是，這是一位剛毅勇猛的大王，多多知道點王國往日的功績，時不時的點撥一下就能獲得額外的恩寵。
女人的智慧其實並不比男人差，只是二者所用的地方不同罷了，這意思就像是男人征服世界，女人征服男人。
乘著巴王高興，娘娘纏著他講了好些先人偉大的功績，一直聊到二更天，巴王感到有些困乏，便輕輕的摟著娘娘柔若無骨的身子，輕聲細語的在她耳邊道：「愛妃，寡人今夜著實有些乏了，我們早些歇息了吧！還有什麼話我們明日再接著談。」
這種夫妻間的暗示，娘娘當然是深有體會，一下子那張白玉無瑕的面容，便漲紅的猶如桃花般。大王好幾日不曾來過這宮殿了，讓娘娘暗下落了好幾次相思之淚，可當此時巴王要與她行周公之禮時，她反倒是不著急了。
輕輕掙脫巴王的懷抱，端起桌上那醒酒湯，在大王疑惑的目光之下將湯水呈上，道：「大王，下榻之前您且先將此湯飲下，明早起來頭就不會那般疼痛了。」接著又道：「大王放心，臣妾已經擱了有一會兒了，應該不燙了。」
「還是愛妃最體貼孤王。」巴王的心中泛起一絲甜蜜，接過湯水順帶撫摸愛妃那雙柔弱的小手，是多麼溫暖呀！巴王恨不得將自己的一腔鐵骨掏出一半溶進愛妃的身子裡。湯水被他一飲而盡，一把將眼前的女子橫抱而起，大步的走向那屬於他們二人的世界。
輕柔的將愛妃從自己的臂膀間滑向臥榻，騰出來的兩隻手急切的將兩旁的帳子放下，這宮殿之內立時升起了滿室的春色與歡笑。