亥時在平常人家裡，已經算是比較晚的時刻了，忙活了一天的百姓們此時往往都已進入夢鄉。不過對於在某些特殊的行當而言，現在才是高朋滿座的時候。
夜晚是最好的庇護所，將那些白日裡的委屈，鬱結全都包含在黑色的天幕裡。在黑夜裡人們放下了包袱，盡情的將自己溶入這輕鬆的世界裡，放縱壓抑的神經。
有的人聲色犬馬，走馬章台換取短暫的麻醉；有的人寄情詩詞歌賦，讓思想得到片刻的安寧。從不同的緩解方式便映射出不同人的品性。
廟山鎮是從鄂洲，江夏平原到漢口的必經之路。雖繁華比不上江那邊的漢口，那明朝的四大重鎮之一，但也是歌酒不絕於耳。
文定遵從與朝奉的約定，晚飯後收拾了一下裝束便往劉宅行去。
朝奉劉選福的家宅，並不安置於這鎮子之中，而是距此鎮三里之外的松竹林。
明燦的月光，增添夜興的高昂，街面上白日裡紅火的油米店，綢緞莊，肉鋪……都早已歇業，退出了街面的舞台。
那酒店的小二還在賣力的招呼，店外游散的閒人進來買醉，而與之相輝映的便是酒店對面的「楚妝樓」。
那裡沒有對面小二那樣高聲吆喝，也沒有小二那慇勤嘴臉。只是在門口站著一排花樣年華的女子，在那淺淺的對每個過路的行人盈笑，時不時的搖搖手中的絲巾，三三兩兩的低頭私語，撩動的路人心中不時泛起波瀾。
裡面的景象更是熱鬧，極目儘是飲酒作樂的尋歡客，鶯鶯燕燕扭腰款擺地穿梭其間，無一處不浮蕩著淫聲浪語，竟顯滿園笙歌。
文定正從此路過看見門外那一排女子，臉上不自覺的淡起紅潮。
立即將頭埋的低低地，快步想徑直走過去。
那群風塵女俠最是喜歡撥弄這種臉面薄的後生，越是看到他快步而行越是不會讓他如意。
一個身著淡紅綢衣的「個中人」搶在前面攔住了柳文定，對著那些姐妹們說道：「喲，這不是源生當的三掌櫃嗎，往日裡都是我們去關照他的買賣，今天怎麼這麼好也來捧我們姐妹的場呀？」
文定頓時羞紅了臉頰，急忙搖手解釋道：「不是的，不是的，姑娘誤會了，在下只是路過，只是路過。」
惹的那群女子一陣亂笑，又走出一位姑娘扶住那紅衣女子，說道：「妹妹呀，人家三掌櫃根本瞧不起我們，臣看他從剛才起就沒瞧我們姐妹一眼。」
文定的臉一下子快跟廟裡的關老爺差不多了，不知道該是如何應對這種局面，邊說「不是，不是這樣的」邊往後退去饒開她們，向劉宅快步的走去。
身後隱隱傳來那些女子的浪濤般的笑聲，惹的文定再次加快了速度朝著鎮外跑去。
一直跑到劉府外的松竹林才敢停下來緩口氣，剛才那陣勢將文定嚇的委實不輕。平常半個時辰走完的路，這會只用了兩刻鐘不到的時間。
心中的狂亂現在還沒平復下來，老朝奉最是不喜與青樓女子有所瓜葛，此刻進去一定讓老朝奉看出些端倪。
文定雖是無愧，然而也不希望給朝奉的心目中留下不好的形象，還好尚有些許時間不用急於進去。
此時的月盤已是高高懸於天空，月光從竹林的上面直瀉下來，地上都是泛著銀白色。沐浴在這柔和的月光之中，整個人彷彿卸下了許多不必要的事物。
人也安詳了許多，剛才因為慌亂而引起的那絲雜亂，經月光的輕拂都已拋於體外。
在文定的世界裡，月光便是治療心病的良藥，每當因為種種不快之事，攪拌的內心不平靜的時候，文定就會來到這輪明月之下，任由這潔白的月光撫慰傷口，平復煩躁的心情。
這月光便是他最為無私的朋友，無數次的給他以幫助，陪他無數次的度過孤寂的夜晚。
漫步在這竹林，文定實在是羨慕老朝奉的閒情逸致。不用為生活疲於奔波，還能每夜與這些清竹為伍，生活是如此的寫意，恬然。
一株株青竹遮天蔽日、密密匝匝，竹葉婆娑。神秘、幽深盡顯於這竹林之中。
閉上眼楮，深吸一口氣感受那發自竹林的清香，聆聽她們的舞動。
睜開眼突然有一副夢境展現於眼前，只見清竹深處有一道白影悠然的漫步於此。如玉的面容，身上是一襲白衣加上銀白的披風。
顯然是沒有發現文定這個不速之客，那女子慢慢的在林間穿梭。
時而拂竹，時而搔葉，時而頓足望月一顰一笑都透露自然，無拘無束就像是仙子降於凡世，是如此的超脫，如此的抽離塵世。
柳文定緊閉著自己的嘴唇，不讓其發出一絲驚呼來破壞這如詩的畫面。只將瞬間的震撼常存於心中，不忍打攪那林中的女子，不忍去干擾她此刻的悠閒。
漸漸的那女子走向了竹林深處，身影也依稀看不見了，然而腦中的倩影如何也揮之不去了。
如果說早先楚妝樓門前的群女撥亂了自己的心緒。那麼此刻那白衣女子卻給自己的心打下了烙印，一個深刻的痕跡，打開了自己心靈的窗戶進去後又嚴實的緊閉了起來。讓自己的心中完全是她的影子在晃動。
在亥時還差半刻的時候，文定立於劉宅的門前，剛才的沉迷差點讓他錯過了與朝奉的約定。
還好劉宅離鎮子並不是很遠，打更的聲音將神遊的他拉回了這竹林，他急忙趕往劉宅剛好在戌時的最後一刻到了劉宅的大門前。
不過本來去竹林是期望能將自己的心情平靜下來，結果哪知進去前只是在心湖中有一絲波瀾，出來後卻是掀起了巨浪。
在一個老僕人的帶引下，文定來到了劉選福的客廳，廳上坐著朝奉劉選福及其夫人。他上前參見道：「拜見劉老，拜見夫人。」
劉夫人是一位慈祥的老太太，對文定也是慈愛有加，笑道：「是文定呀，怎麼有些日子沒到我們家來玩了？過來坐，過來坐。」
劉老也說道：「坐嘛，坐嘛又不是第一次來我們家了，還有什麼好生疏的。」
文定依言坐於一旁，劉夫人將文定上下看來幾遍，然後轉頭對劉選福說道：「老頭子，你看文定這孩子我怎麼看怎麼喜歡，就是我們沒女兒不然一定許配於他，呵呵。」
文定連忙起來說道：「夫人言重了，文定擔當不起。」
劉夫人笑著對劉選福說道：「你看這孩子還羞紅了臉，呵呵。」
劉選福也笑了笑說道：「比看夏，把人孩子弄的都不好意思了。」
「好了，好了我也累了，你們談吧，我進去休息了，文定往後記得，要常來家玩喲。」劉夫人起身柳文定說道。
「您掛心，我一定常來叨擾。」文定忙起身恭送夫人出去。
此時劉選福也起身對文定說道：「文定呀，你隨我去書房。」跟隨著劉老出客廳，文定走過長廊來到書房。
劉老的家文定是來過數次了，劉老的書房還是第一次來。聽別人說這個書房劉老是輕易不讓他人進來的，有的時候東家來了也只是在客廳談事。
這次劉老帶文定進來，讓他有些誠惶誠恐，一進書房便見整間書房全是滿載的書架，而在南牆邊是一張書桌，一把太師椅。
那椅子後面的牆上掛著的的畫吸引了文定的目光。
那是一幅「墨竹圖」，此圖用水墨畫倒垂竹枝，以獨創深墨為面、淡墨為背之法寫竹葉，濃淡相宜，靈氣頓顯。
筆法嚴謹有致，又顯瀟灑之態，這是北宋畫家文同︱︱文可與的墨竹圖。
整間書房給人的感覺，是簡單而博大，簡單的是它的擺設，博大的還是它的擺設。簡單的是它單一，然而書中蘊涵的知識卻是無限的。
劉老看文定盯著，牆上那幅墨竹圖一直看，笑道：「怎麼，是不是覺得我的書房，應該懸掛更為貴重的字畫？」
文定知道自己剛才失態了，忙向劉選福解釋道：「小子不敢，我是覺得這幅墨竹圖，懸於此正是合適。」
劉選福饒有興趣的問道：「哦，說說看，你怎麼認為的呢？」
文定只有將剛才心中所思，告與劉選福道：「這幅墨竹圖雖不是頂名貴的字畫，卻是代表了文同的一種為人態度。堅韌，挺拔，雖時被外物所壓，然不失剛正本性，確為畫以言志的佳作。」
劉選福望著文定的眼裡，突然發出了光彩道：「文定呀，你做學徒之前是不是讀過書呀？」
文定回答道：「稟劉老，書到沒怎麼讀，只是上了幾年私塾，識的幾個字而已。」
劉選福好奇的問道：「那怎麼又沒繼續讀了呢？」
文定有絲為難的回答道：「那是因為我資質底下，再加上父親那時染上點病，家裡也就負擔不起了。所以就讓我來當鋪學手藝，以後好能成家立業。」
劉老拍了拍文定的肩膀說道：「好孩子，行行出狀元，只要你用心去學，努力去做一樣能出人頭地的。」
文定恭敬的道：「小子一定好好的學，還望劉老多加指教。」
劉選福呵呵的笑道：「那是不用說的，關鍵是你自己很用心，這點讓我很欣賞。」
至此又捋了捋鬍子說道：「你知道我叫你來是什麼事嗎？」
文定搖頭道：「小子不知，還請劉老明示。」
劉選福說道：「就是我的一位老朋友，新近得了一件古董。他想請我去給鑒定一下，然而這幾天我還有事，他又催的急，這不剛剛還叫人來請了第三回的，我實在是走不開，想叫你去幫他鑒別一下。」
文定忙道：「劉老，人家請的是您，我哪能擔此重任呀。」
劉選福笑著說道：「不礙事的，不是件很罕見的東西，我相信你的能力。你的假，我已經向東家請好了，明日直接坐船去漢口，我的那個熟人有幾艘貨船，正停在漢口的碼頭上，你明日拿著我的帖子去。」
文定只有接過劉選福手中的名帖，說道：「那小子我只有勉力而為，不給您丟臉。」
劉選福呵呵的笑道：「文定呀，沒什麼的，相信我的眼光，也要相信自己的能力。你一定可以的，快些回鋪子早點睡，明日早去早回。」
文定從劉宅出來，想著自己終於可以到那漢口去了，以前都是聽人家說漢口如何的繁華，四大重鎮如何的繁榮，終於有機會自己親眼去見識了。
「注；」個中人「，個中是指行院。蘇東坡」浣溪沙。徐州藏春閣園「中有這樣的句子：」紅玉半開菩薩面，丹砂濃點柳枝唇，尊前還有個中人。「」
明朝成化年以前，還不曾聞聽過漢口。只有一江之隔的武昌與漢陽，那時漢口地區還是與漢陽連為一體的，滿灘蘆花、魚躍鳥飛的一片蘆蕩澤國。
這種情況一直維持到，明英宗朱祁鎮的第二次年號「天順」年間，此後漢水下游連年大水，堤防多次潰口，終於在漢陽縣西排沙口、郭茨口間決而東下，發生了一次大的改道。
漢水在龜山之北形成合而為一的河道，從不穩定的分汊入江，到穩定歸一的匯入長江。這樣一來，漢水也把漢陽一分為二，到明憲宗朱見深的「成化」年間，便活脫脫擴出了一個漢口。
它與武昌相隔長江，與漢陽相隔漢江，這三鎮之狀況才初見規模。
由於這漢口地盤開闊、港灣水域條件良好，再輔以堅固堤防，形成了一個「占水道之便，擅舟楫之利」的絕佳良港。
終於使的漢口逐漸成為長江的中轉樞紐，不僅在三鎮之中後來居上，經濟大大的超過了他們。而且還被列為明朝的四大重鎮，是長江水運中最為重要的環節。
自形成後又經過五十年的發展，如今的漢口，從荒蕪走向初顯雛形，再迎來了眼前的繁榮。
文定還在渡船上的時候便被那航船，小舟交融穿梭的盛大景象所折服。再看碼頭上林林種種佈滿著的幾百艘貨船，時不時的便有船出航，有船入港。
綿延十幾里的江岸就是一片船的海洋，當它們揚起烏帆的便給人一種鐵索橫江的氣魄。那陣勢絲毫不弱於千軍萬馬立於陣前給人帶來得震撼。
文定從過江心起，便不曾回艙，執意要觀看這幅百船圖。船家邊搖著櫓邊對著他喚道：「客官，客官。」
文定回過神來問道：「老人家，剛才是在叫我嗎？」
船家呵呵的笑道：「這位客官，怕是第一次來漢口吧？」
文定想了想答道：「小時侯到是隨母親來過，只是當時尚在襁褓之中也沒什麼印象。」
老船翁又笑著說道：「便是當時有印象，如今也大概認不清了，我是我父輩手裡接過這渡船的營生，算是靠著這江水養活一輩子了。
可是只要一段時間不下船，到了漢口也就分不清東西南北了，這幾十年的變化，我可是親眼所見呀！」
「客官，您也算是初到漢口了，別怪我老頭囉嗦，遇到事都要多長個心眼。」老船翁好心的提醒到。
文定記得父親，在自己每年出門做工的時候，便總是囑咐他出門在外就是要多聽，多看，少言。對於別人的提醒他從不拒絕聆聽的。
「老人家，有什麼要注意的？您說，我一定會記住的。」
老船翁放慢了搖櫓的速度，慢慢的對文定說道：「這些年漢口的各種買賣，是越來越紅火了，相應的有些許三教九流之徒，也就都來這裡聚集。他們大都是些潑皮無賴，你隻身來這裡萬事都要小心，遇事不可與人置氣。」
文定拱手謝道：「多謝老人家提醒，小子記下了。」
「呵呵，我是看你這後生厚道，怕招人暗算。要是有什麼事可以來找我，雖然我這老頭沒什麼本事，但總算是在這江面上吃了幾十年的飯了。見過許多大事小事幫你想想原因，出出主意還是可以的」老船翁的熱情讓文定十分感激，與他拉了半天的家常。
突然想到一件事，問道：「對了，老人家，請問」粵漢碼頭「是在哪呀。」
老船翁想了想說道：「那是貨運碼頭，一般是停泊著來往於廣東過來的船隻，我們要停的是王氏的私人碼頭，呵呵，不過都是在江邊嘛好找，你下船後徑直往右手走，找人問一下也就是幾里地的距離吧。」
「多謝，老人家指點，您可真是一位熱心人。」
「呵呵，在我們擺渡的人家裡都相信，能夠一船而渡就是緣分。
既然我們有緣，舉收之勞為什麼不幫的呀。」
文定與他聊的很是開心，老船翁彷彿有一肚子關於船呀，江水的學問。時不時的講出許多耐人尋味的話語，讓文定對老人家的人生閱歷充滿了興趣。
雖然擺渡的收入不是很多，然而他卻能如此樂觀的面對人生，在他看來在這搖舟渡人，比幹什麼都要來得快樂，有意義，僅是這份恬然的態度便讓文定十分的欽佩。
雖然長江的江面是如此的長，但也終有船到的一刻。文定最後一個下船對老船翁還有些不捨，老船翁滿懷柔情說道：「孩子走吧，人生就是這樣總有到岸的那一刻。有人上，有人下總是有不同的人登上你的渡船。」
「您等著，我回去的時候一定還是坐您的船。」文定與老人揮手告別，這次漢口之旅伊始便給了他很深的感受。
出了王氏碼頭，文定又感受到漢口的另一種震撼，那就是人。
廟山鎮也算是比較繁榮了，武昌城文定以前也去過幾會，那裡的酒樓，客棧，商舖林立。
而漢口這裡建築，也許沒有多過武昌城，然而穿梭於街面上的人，可不能僅僅只用一個「多」字可以形容了的。
走在街道上想要不與人踫撞，幾乎是不大可能的，人不但是多而且大都還是行色匆匆，有扛貨的，有挑擔的，有坐轎子的。
在這一眼望過去光酒鋪就有三，四家，而且門口壓根就沒有小二攬客，裡面全是座滿小二在桌子間穿梭。大家操著四面八方的語言，有荊洲的，有四川的，有河南的，有山西的還有更多的文定叫不出口音的。
聽著他們高聲議論，低聲交談，真是一幅奇觀。
賣東西的店舖沒有武昌多，然而那數不清的碼頭上堆存的無數的貨物，卻更讓人瞠目結舌。他們有的在此中轉再運去更遠的地方，有的就近交易，換成別的物品再販回來的地方。許多都是從這個船下來直接運到那個船上，效率之高真是罕見。
文定被這種商業的氛圍感染，真切的感受到在這裡時間就是金錢。大家都在忙碌，奔波，不肯虛度這光陰。
聽從老船翁的提示，文定出了碼頭便往右手方向走去。眼前都是琳瑯的貨物，流動的人潮。一切都是如此的新奇，如此的吸引他的目光。
讓他忍不住想帶點什麼東西回去給父母，弟弟們。剛想要掏錢，「不好」懷裡的錢包竟不易而飛了。
文定焦急的立在原地，裡面不但有自己的錢財，更重要的是朝奉的名帖也在裡面。這該是如何是好呀？沒有名帖人家肯定不會相信自己，而且自己回去都成了問題。
這街面上來來往往的這麼多人，剛才也不知道與多少人擦肩而過，斷然是想不出自己是在何處，被人扒竊的。
想想剛才老船翁還囑咐自己要小心，怎麼才過一會兒自己就忘了呀！正在文定焦頭爛額的時候，有人將文定的肩膀拍了一下，文定轉過身來只見竟然是顧三友。
顧三友還是那身灰色勁衣，左手上還拎著一個人的衣領。那人灰頭土臉的，衣服上還有幾個破洞，耷拉著腦袋可憐兮兮的就這樣被他拎著。
顧三友對文定說道：「你看你這人，怎麼這麼粗心呀，看看這是不是你丟的錢包。」說完便將一個的錢包擲給了他。
文定一看竟真的是自己剛剛丟失的錢包，急忙謝道：「顧護院，真是不知道怎樣感謝你。剛才我還不知道該是如何是好呢？這麼巧踫上了你。」
顧三友說道：「今日趕巧了我來此訪友，剛才這人鬼祟的從你身邊撞過，我就知道沒有好事，快看看短少了些什麼沒有？」
身旁的小偷見機對顧三友說道：「這位爺，您瞧我還沒來得及打開這荷包呢！您就高抬貴手放小人一馬吧。」
顧三友厲聲喝道：「閉嘴，給我在一旁呆著，等會送你去衙門見官，看還敢不敢再偷雞摸狗。」
文定打開錢包檢查，銀兩與名帖都在，確實沒少些什麼。便想著息事寧人，對顧三友說道：「顧護院，確實沒丟什麼，還是放了他吧。」
顧三友看了看文定，怪責道：「此時放了他，再讓他去害別人？
你怎麼不想想他剛才偷你錢包時，何曾為你想過。對於這種鼠輩就不能放縱，要讓他們長長教訓，才會知道厲害，縱容他們就是在滋養他們再進行盜竊。」
文定被他一番大道理駁的無話可說，也就沒再堅持。
那小偷知道現在只有文定才能救自己，幫助自己脫離這困境，頓時爬在地上抱住文定的腳一把鼻涕，一把淚的說道：「大爺呀，您就只當小人是一個屁放過這一次吧。小人前兩天才從前面的酒樓失了業，怎奈家中尚有老母，幼子需待照料，才出此下策的，您要是不放過我，嗚嗚，他們也沒什麼活路了。」
「哼，抓住了都是這句，都成了你們的行話了，走，今天如何也要讓你受到懲處。」顧三友就是不肯鬆口，那小偷就在那抱著文定的腿懇求。幾個人在那相持不下，四周聚集了許多圍觀者，許多看著那小偷的慘狀，都有點於心不忍。
「顧師傅，你來一下。」文定將三友喚到近前，說道：「你看再這麼鬧下去，也不好收場。再說那小偷今天也受到了懲罰，還是給他一個機會吧。」
再鬧下去也確實沒什麼意思，顧三友思量了一下，把那小偷從文定的腳邊拖開，惡狠狠的說道：「這次就暫且饒你一會，下次要是再讓我看見你做此等下作之事，必不輕饒，滾吧。」
那小偷如蒙重赦，轉身一溜煙就穿入人群中不知去向了。
那圍觀的人群也隨之散開了，文定再次對顧三友表示感謝，說道：「多虧了顧師傅出現，不然不但辦不了事，連回去都成問題了。」
顧三友笑著說道：「沒什麼，只是以後出門要多長些心眼。在陌生的環境裡，發生這種事那真的是叫天不應，叫地不靈。」
文定懇切的說道：「顧師傅，您放心。有了這次的教訓，我會深刻記得的。」
「你這是要到哪裡去呀？順路的話我送你一程，對於漢口我可是來過好多次了。」
被這林林種種的招牌，攪的暈頭轉向的文定，如獲重釋的對他說道：「顧師傅，您知道」粵漢碼頭「怎麼走嗎？」
走在前面的顧三友轉過頭來，吃驚的對他說道：「你是說粵漢碼頭嗎？」
文定不解的問道：「難道粵漢碼頭有什麼不對之處嗎？」
顧三友從剛才的失態中平復回來，輕笑著說道：「呵呵，到是沒什麼大不了的，只是剛好我那個熟人也是在那。我們又是同一個目的地，一起過去吧？」
文定輕鬆的說道：「那就好了，我還在為不認得路而發愁，你帶路吧。」
顧三友搖頭笑道：「你可真是沒來漢口呀，粵漢碼頭就在前面五十米，你竟然還在這裡因為不知道地方而躊躇，來吧跟我走。」
文定尷尬的笑了兩下，跟隨著他前走，穿過繁多招牌，終於看到一個紅色的門樓上面高懸一塊牌匾上書「粵漢碼頭」四個金漆的大字。