船行了七八日，文定與船上的許多人都相熟了。他們中大多數是『燕記』船行的老舵手，老船工終年漂泊在這江面上，從他們閒談的嘴裡，文定知道了許多自己以前聞所未聞的人和事。那些美麗的景色，豐富的物產，華麗的舶來品，還有蠻橫的水寇，滑稽的紅毛洋人以及凶殘滅絕人性的倭寇。
這一切在以前文定也曾從別的地方，別的人那裡聽說過，可總是感覺到距離自己很遙遠，大概也是因為那對他言道之人，也僅僅只是從別人的口裡聽來的罷了。可這些船工們不一樣，他們航行過四周，接觸過那些事物，更甚者還要隨時與風浪，與水寇對抗。
在他們歷經風浪的臉頰上，瀰漫著對生活的熱情奔放。文定隱隱有些妒忌他們，他們可以高聲的喝著號子，可以肆無忌憚的與岸邊的女子合著情歌，他們是最懂得生活的人，充分享受著生命中的每一天。
當然這種美，與生命中的許多其他的美麗一樣，是需要距離的。當你真正親身去扯帆，拉縴的時候你會發現，其實並沒有自己想像中那麼美好。
就在這些日子裡文定與許多人熟識的時候，卻沒碰上那位燕大小姐，她將自己的一切都安排於自己的艙房裡。不出來進餐，不出來透氣，自從上船之後她似乎從人們的視線中消失了。只有送飯的夥計，以及每日定時要去請安問候的楊管事，還能證明有這麼個人存在。
紫鵑到是挺自在的，纏著楊管事沿途給指點名勝景觀，只要船一停泊就見不到她的身影。呆在船上呢，就練拳踢腿還總是能引起陣陣掌聲。她這個隨身保鏢文定最多，也只是能在飯桌上見著，若遇到霧氣船要靠岸，那連這點為數不多的數面也難碰上了。
再過一夜就要真正的進入三峽了，那些無數次被前人摘入文中的奇峰峭壁，急水險灘。曾幾何時都是文定的嚮往，如今也要一一展於面前了。
文定難抑心中的澎湃，放下手中的書卷，來到船尾，那新穎的空氣會是平復他心緒的良方。
這時船已經靠岸停歇，船工，夥計們也大都開始預備晚餐。船尾一點聲音也未有，豁然的江面展現在文定面前。那旭日眼看就便要西下，落霞則展放著最後一點餘輝，將江面映射的金黃金黃的，整個視野所及完全被這股，金色的世界所囊括，包含著金色下的文定。
漸漸的金色退卻了，取代它的，是那一道映紅，將黑夜與光明間糅合在自己的殷紅中。慢慢的那紅色也退出了視野，大地被灰所取代。
這天然的景觀，讓文定怦然心動，最動人的時而便是所遺忘的。他深吸進一口氣，回味那瞬時的美態。
當他從沉醉中醒來，卻發現在船尾的左舷不知何時，早已立著一人。那一襲的白，讓文定不用去細猜便知道是那燕大小姐，除了那潔白的掩面絲巾，還是只能看到她那明亮的雙眼。
燕小姐也正在望著他，顯然她是比文定來的要早，文定尷尬的笑了笑道：「呵呵，燕小姐，真是巧呀，你也是出來換換氣的嗎？」
其實自文定的腳步聲接近時，她就憑著高絕的內功感覺到了，只是不想刻意去迴避。而文定從上甲板到看完日落，這麼長的一段時間竟然一直未發現她的存在。
雖然被忽視，燕小姐卻有種輕鬆的感覺，在他眼裡自己什麼也算不上，只是一個同船而渡的路人罷了。
「柳掌櫃，這漫天的落霞確實是無限的美好呀。」文定想不到這燕大小姐，會對自己說出如此的話，有些招架不過來的遲鈍了片刻，又忙接道：「是呀，是呀，東起西落每日都要重複的美景，卻是如斯的動人，可歎的，只是常常無幾人注意這廉價的美。」
燕小姐轉身離去，擦過文定的時候停頓了一下，輕聲說了句：「你到是個懂得生活之人。」丟下這句讓文定摸不清頭腦的話後，就飄逝無蹤了。
對於這位燕小姐，文定也是一頭的霧水。照說自己與她有過過節，上船以來都是相互避免著碰面，剛才的幾句話又難以理解。隱隱有些認同當天顧正聲的一句話，女人都是不可琢磨的。
西陵峽，東起南津關，西至秭歸香溪河口。峽谷內，兩岸怪石嶙峋，險崖峭立，猿猴難攀。灘多流急，以「險」出名，以「奇」著稱，「奇」、「險」化為西陵峽的壯美。
整個峽區都是高山、峽谷、險灘、暗礁。峽中有峽、灘中有灘，大灘含小灘，驚險無比。
當文定站立於船頭，欣賞這渾然天成的怪石險峰的時候，楊管事等人則是手忙腳亂的。他看見文定安然的站在那兒，提醒道：「柳老弟，你自己要千萬小心呀，我這一時也顧不上你了。」
文定不解的問道：「楊兄，你這是為何呀？」楊管事解說道：「這西陵峽自古就是閻王地，還有一句民間俗語『西陵峽中行節稠，灘灘都是鬼見愁。』，我這就要去調配人手預備渡峽，你自己要小心點。」
想不到這些在自己看來壯美的景色，竟是需要船夫們用性命去拚搏的，文定心中暗暗有些愧疚，問道：「楊兄，這渡峽不會有什麼危險吧。」
望著他焦急的神情，楊管事反而來安慰他道：「危險，肯定是有的，不過柳老弟也不用，過於憂心。這西陵峽雖險，但我們『燕記』的商船每年都要來回個十幾次。這些個老舵手，老船夫早已是將每處激流，暗灘爛熟於心，不會有問題的。」說完就告辭去忙了。
雖然楊管事說的輕鬆，可是從船上那些舵手，夥計們凝重的神色中，文定知道這是非常驚險的。這時紫鵑也是一反常態，老實的來到文定身邊，看著這些個同伴們忙碌著。
已近酷暑，船工們上半身一絲不掛，青筋暴露的雙臂有力地划著船橈，嘴裡竟還發出「嘿呵，嘿呵」的叫聲。
臨近放灘，船工們一個個都是神態肅穆，目不轉睛的凝視著前方。在那不之遠就是十幾丈高的灘頭，船一頭紮下去還能不能再起來，這一切全都得靠上蒼的安排。
文定頓時感到心都提到了嗓子眼兒，紫鵑也是嚇的將雙手不自覺的抓著文定的臂膀。
這時只聽老舵手一聲怒吼：「不要動，五橈！」船旋即迭入陰森的谷底，頓時，霧氣瀰漫，江水咆嘯，如削的礁石擦船而過，天上、人間？文定不知自己身在何處。
這時一陣又一陣高亢激昂的號子傳入耳鼓，「船過西陵峽呀，人心寒，最怕是崆嶺呀，鬼門關！一聲的號子，我一身的汗！一聲的號子，我一身的膽！」
文定極目望過去，只見船工一個個全神貫注，舞橈的雙臂隨著號子的高低前後擺動，那姿態簡直就像赴難的勇士般，那一聲聲的號子更是深深的扎入文定的心坎裡。
灘險處，那水流如沸，泡漩翻滾，洶湧激盪，驚險萬狀的場面，讓文定不自的驚出一身冷汗來。好在舵手與船工嫻熟的配合，讓『燕翔號』躲過了一次次的激流暗礁。
在經過一處險隘急流後，『燕翔號』進入了一節較為平坦的流段。船上的諸人都暗暗的鬆了一口氣，剛才兩邊的激流眼看著只差那麼一小點，就將他們整艘船捲進去了。虧得是舵手左轉右閃，才讓整艘船保持住了平衡。
一直呆在舵手那的楊管事，此刻也是將那顆揪著的心放穩了，他舒了幾口氣來到文定這，自豪的說道：「怎麼樣，柳老弟我們『燕記』船行夥計們的功底不是蓋的吧？」
文定極其佩服的說道：「楊兄，今日我才是真正見識到了，怨不得『燕記』的生意縱橫整條長江，這操舟之術實乃是名不虛傳呀。」
楊管事是哈哈直笑，向下面高聲的叫道：「聽見了沒，柳大掌櫃說你們是名不虛傳。」船工們的笑聲也隨之響起，對於這樣的讚美他們有資格承受的。
說著就聽見一聲『咚』，船身有了一次巨大的搖晃。文定他們是東倒西歪的，楊算盤猛的問道：「老黃，怎麼了？」
老黃既是掌舵的舵手，他大聲的回道：「不好，有新生成的暗礁，船給撕了一道口子。」山巖滑落或是沙石淤積都會生成新的暗礁，而往往就是這些新暗礁，使許多不知情的貨船沉於江底。
楊管事心急如墳快步走到，老黃的身旁，道：「那怎麼辦呀，要是沉在這裡了，我們誰也別想生還。」
文定他們也跟了過來，沒想到事情會是如此的急轉直下，此時又不敢冒然插嘴。只聽老黃說道：「已經有人下去補口子了，問題不是很大，還好這西陵峽大半的水程過完了，現如今我們只有加快速度，快些到香溪河的秭歸碼頭去停歇修補。」
不等楊管事回話，那老黃就喊道：「夥計們吶，到了秭歸碼頭，我們的人也保住了，船也沒事了，加把勁呀。」那些搖櫓的船工們拚命的用勁，還異口同聲的回著「嘿呵，嘿呵」的叫聲。
文定他們是看著著急，又使不上勁。舵手一刻也不敢放鬆的盯著江面，此時已容不得絲毫的疏忽，那些個船夫則瘋了似的搖櫓，在與江水比試著快慢，與時間做著分秒的爭奪。
船體比起先前已開始有些下沉，紫鵑看不下去了，她轉身向船尾跑去。
文定忙跟過來，問道：「你跑什麼呀？現如今都這麼緊張了。」紫鵑運起用掌力擊打著江水，製造起層層的浪花水波。
文定更是不解的問道：「你這又是再和誰慪氣呀，他們在那裡拚命的搖櫓，你在這裡打水漂。」
紫鵑絲毫沒有停下的意思，說道：「別吵，我這是在激起些水浪，協助船體向前呀。」當然她的這些水浪起不到什麼大的作用，但看著前面那些拚搏的船夫，紫鵑覺得自己不能什麼事也不做，哪怕只是這輕微的助力。
文定終於明白了她的意圖，深深感到紫鵑這丫頭的善良。她原本是早就可以逃命的，只要運起那身輕功，飛到兩岸是沒有很大的難度的，可是她卻願意為這些相識不久的人留下來，還要獻上自己的綿力，比起她來自己卻只能乾著急。
正想著身後有一位麗人走上了前面，與紫鵑並肩站著。運起蓮花掌，向著船的後方一擺，文定便覺得船身連同著自己，都遇上一股向著自己立身的後方，也就是秭歸碼頭之方向的勁風，行船的速度也有提升。
那麗人正是掩著白絲巾的燕大小姐，她正連續不斷的給船加勁，紫鵑此刻也不曾停下，繼續著自己的微薄之力。
過了大約半個時辰的時間，整艘船第二層已經大致的處在水下，前面傳來更急切的聲音：「加把勁呀，前面就是秭歸碼頭了。」
船尾的二位女子，聽聞也是揮掌如電般迅速。紫鵑終究是力有不及，倒坐在一旁，雙手如灌鉛般垂在那抬也抬不起來。燕小姐此時更是運起諸般內力，掌風，不讓船的速度有所減緩，而且文定還依稀感覺到速度在不斷的提升。
終於前面響起了『到了』的歡呼聲音，船也停了下來。文定也欣喜的跑近紫鵑，興奮的叫道：「到了，到了，大家都脫險了。」轉而又向那燕小姐，歡躍的說道：「燕小姐，大家成功了。」
笑著，笑著那笑聲突然凝固在臉上，不知是何時，那一直蒙罩在她臉上的白絲巾，已滑落於甲板之上。而那一直躲藏在絲巾背後的玉容，也陡然的乍現出來。
燕小姐此時的臉上也因為到碼頭而有了笑意，只是望著文定僵住的表情，她不禁奇怪起來，摸了摸自己的臉頰才發現竟是絲巾落了。
文定首度沒有隔閡的看清楚她，柳眉，巧嘴，昔白的肌膚有些缺乏陽光，彷彿是彈指即破。應該說她的容貌不下於雨煙，與燕顏有七八分的相似，但那氣質又更甚於自己的妹妹。只是感覺上沒有雨煙她們那麼真實，有種超脫於俗世的美，讓文定感覺她是受罰下界的仙子，並不屬於這隨時都會趁風而去。
這感覺還有一股說不出的熟悉，彷彿是曾經遇見過好多次，但要他娓娓道來，卻又說不出個所以然來。
燕小姐被他冒失的舉動，羞的紅潮泛起，也不與他們打招呼，便快步往船艙裡走回，走的時候連地上的白絲巾也未曾拾起。一直到她的身影已完全的被船板所隔，文定的目光還是呆滯著，未回過神來。
「哼」紫鵑從粉鼻裡發洩著自己的不滿，文定這才醒過神來。一副被抓個正著的窘樣，陪著小心的說道：「紫鵑，你怎麼樣了，沒什麼大礙吧？」
紫鵑則白了他一眼，發嗔道：「我怎麼樣還有人管嗎，看看你剛才失魂落魄的樣兒，你怎麼不追進去呀？」文定也知道剛才自己很是唐突，尷尬的辯解道：「咳，咳，適才柳某是有些失態了，只是原本先前沒見過那燕小姐的真面，所以，所以一時有些吃驚，還請紫鵑姐不要介意。」
遇上好看的女子只要是男人，誰都願意多望幾眼。紫鵑知道無論自己怎麼說，也沒什麼作用，只有語重心長的提醒他道：「柳相公，也不要怨我紫鵑說你，你要記住小姐還在那兒等著我們回去。」
「是，是紫鵑姐說的正是，小生下次再也不會了，你這手沒什麼大礙吧。」文定憂心的看著紫鵑那一直垂著的雙手，紫鵑聽到他關心自己，心中才略有寬慰，道：「只是有些脫力罷了，歇息一會就沒什麼大礙了。」文定說道：「那就好，我扶你進去吧，在這兒坐著終究不妥。」紫鵑無力的點了點頭，當他彎下腰要攙扶起紫鵑的時候，發現了那塊燕小姐遺留下的絲巾，暗暗的將其收藏起來，自忖道下次碰見了好還她。
他們來到船艙時，楊管事也正好找來，他是滿面的笑容，說道：「到處也找不著你們，我還怕你們出了事呢？今日可真是驚險呀，差點整艘船連同貨物都要進這江底了，那我可沒法向東家交代，呵呵。」
文定他們也是滿懷的高興，還是有些憂心的問道：「楊兄，船到這裡就不會有危險了嗎？」楊管事肯定的點點頭，解說道：「這碼頭的水很淺，不會有什麼問題了。只是這幾天我們要停下來修補，修補，不能再行船了，紫鵑姑娘，你可以好好的逛逛這王昭君的故里了。」
紫鵑也是高興，只是渾身酸痛一時哪也去不成，苦笑道：「楊大叔，我此刻是哪也去不了，只想回房歇息，歇息。」楊管事則道：「那可麻煩了，船要開進這裡的船廠修理，我們這幾日還得住到岸上的客棧裡，我這就是來通知你們的，我們家小姐已經先行一步了。二位還是快回房去收拾，收拾隨我下船吧。」
無奈之下文定只好，先送紫鵑回房，再火速的拿上自己的行李，回來幫她。又是背包，又是提劍的，還要攙著紫鵑這丫頭。船上的船夫們，此時也是將貨物趕忙的往岸上卸，雖然大家都是疲勞不堪臉上卻都還洋溢著笑容，劫後重生的興奮。