自此艾鳳玲在楊長嶺家養傷，一個月後即痊癒。馮劍又被慧雲支派到曲阜櫃上幫忙，遠離邵盼頭！邵盼頭雖時刻想殺掉馮劍發洩私憤，到底顧忌慧雲，不敢輕舉妄動。邵和坤依然是昏迷不醒，靠侍妾侍候，苟延殘喘。早在日本人佔領魯南縣不久，便把魯南縣劃成十六個區，在百姓中推行連甲制。邵盼頭又勾起當官的癮來，他本想當城北二區的區長，誰知當時的魯南縣偽縣長卻不青睞於他，區長自然也沒當成。邵盼頭央求慧雲在偽縣長跟前美言幾句，慧雲不知是何原因，卻不願出面幫這個忙。邵盼頭無奈，只好退而求其次，想當閻陳莊的保長！他自然也是閻陳莊保長的當然人選。范清宇卻出謀獻策道：「邵東家！陳正君是」大老知「！在閻陳莊凡事離不開他，不如把保長的頭銜讓給他吧，也好管理閻陳莊周邊的百姓。」邵盼頭也嫌保長是兵頭將尾，官小職微，形如雞肋，食之無味，忒不過癮，只好忍痛割愛，讓給陳正君！
陳正君自從當上保長，果然對邵盼頭俯首帖耳，惟命是從。邵盼頭不由大喜，不僅對范清宇暗暗佩服，也打消了整治陳正君的念頭。也就在同時，共產黨的魯南縣地下縣委在當地開展工作，發展了以豐縣李貞乾、魯南縣胡成瑞等人為首的地方抗日力量。他們在豐縣和魯南縣想方設法暗中跟日偽軍鬥爭，沈利司、張海新、楊長嶺等人也積極加入到這一場抗日運動中去。
艾鳳玲傷好後依然住在張海貴家裡。張海貴、劉玉梅夫婦沒有閨女，對艾鳳玲視為已出，很是疼愛。又見艾鳳玲時常跟馮劍聚在一起，便把馮劍視作干閨女婿，愛屋及烏，倍加疼愛。馮劍只要回到閻陳莊，便到蘇莊和艾鳳玲暗暗商議怎樣刺殺邵盼頭報仇，終因邵盼頭深居簡出，小心翼翼，出則帶著數名荷槍實彈的家丁護駕，幾年下來，仍然沒有機會，這使本來就脾氣不好的艾鳳玲暴跳如雷，卻又無可奈何。慧雲到底不肯放馮劍回家，幾年來馮劍或在外奔波，或回到閻陳莊小住，羈絆於此。其間，馮劍想方設法打聽姐姐的死因，也暗訪孫倩靚姐妹的下落。無奈邵家眾人對此二事諱莫如深，對他更是敬而遠之，防範甚嚴，為此馮劍苦惱不已。有一天，馮劍自外歸來，發現慧雲竟然不見了蹤影，不由心中微微詫異。他放下行李，向邵盼頭打了個招呼，便去蘇莊張海貴家尋找艾鳳玲！
范清宇把巴美嬌送到魯南縣與王立寶成親！才心安理得地回到家中。過了數月，范清宇按照邵盼頭的吩咐，又去魯南縣城一趟。自從王國漢來到魯南縣，邵盼頭重新看到了希望，拚命巴結王國漢父子，想弄個區長幹幹！王國漢搪塞道：「這事不能急呀，得慢慢來。」邵盼頭還是不死心，時常派范清宇進城打探消息。范清宇這回進城，見王立寶和巴美嬌兩人已經正兒八經地過起日子來，而且育有兩女，連王國漢也喜得合不攏嘴。范清宇又向王國漢試探邵盼頭當區長的可能性，王國漢為難道：「老范！你又不是知不道，」一個蘿蔔頂一個窩「！我得尋找茬口撤職查辦一個區長，才能安排邵盼頭來當這官！得叫他耐心等候。再說，慧雲……」范清宇在魯南縣耽擱了一天，才從魯南縣王國漢處回到家中。范清宇來到閻陳莊，找邵盼頭匯報此趟的結果！邵盼頭正坐在屋內喝茶，見他來了，急忙問道：「咋樣呀？」范清宇一一說知。邵盼頭悒悒不樂，神情沮喪，自嘲道：「當不當這區長，也就是這麼回事！」范清宇肚裡暗暗好笑。
歲月蹉跎，轉眼幾年過去了，邵盼頭的區長依然沒有當上。這年仲夏，慧雲突然走了，再也沒有回來。仲冬的一天，范清宇從魯南縣回到閻陳莊，匆匆來到上房，對邵盼頭欣喜道：「邵東家！城北三區的區長馬慶祥昨天陣亡了，區長位子出缺，王縣長問您是不是願意接任？」邵盼頭嚇了一跳，問道：「馬慶祥是咋死的？」范清宇道：「聽說是胡成瑞的除奸隊干的。」邵盼頭打了個寒戰，臉色遽變，膽怯道：「我的娘也，看來這區長也不是好當的。」范清宇察顏觀色，問道：「邵東家！機會難得，王縣長叫你趕緊回話。」邵盼頭尷尬道：「這事……這事呀！得容我考慮考慮。」范清宇小聲道：「東家！聽說皇軍在緬甸遭到中國遠征軍孫立人將軍重創，情況不是多好呀！」邵盼頭吃了一驚，問道：「這是真的嗎？」范清宇道：「當然是真的，這是王縣長親口對我說的。」
邵盼頭呆若木雞，喃喃道：「我說太太咋突然走了，原來情況不妙呀！」范清宇問道：「太太走了也有半年了，該回來了吧？」邵盼頭一臉憂鬱，負氣道：「誰知道呢！光說去滿洲奉天了，能不能回來，還知不道呢。」范清宇不解道：「看前些年的光景，皇軍眼看要一統天下，咋說不中就不中了呢？」邵盼頭嗤之以鼻，調侃道：「日本人這幾年也是忒順呀，佔了朝鮮、中國，還不足性，又侵佔了東南亞，偏要建啥：」大東亞共榮圈「！腦子一熱，又去炸美國人的珍珠港，惹火燒身。」范清宇道：「美國人一插手，這亂子恐怕大了。」邵盼頭一擺手道：「亂子不亂子的，咱管他幹啥呀！這也不是咱操的心。老范！趕明我得進湖一趟，家裡的事就交給你了。」
范清宇問道：「東家去湖裡，有啥事不？」邵盼頭苦笑道：「咱得有兩手準備！從前怕日本人知道，這幾年咱跟同啟超、宋朝民只是書信往來，避嫌不敢到南陽島去。眼下情況不妙，我得親自去跟同啟超、宋朝民套套關係，留條退路啊！」說著，兩眼突然露出殺機：「太太總護著那個狗日的，趁太太不在家中，我把他帶上，到了湖裡，推進水裡餵魚，處置了算了。」范清宇知道他指得是誰，不由暗吃一驚，問道：「東家準備帶誰一起去呢？」邵盼頭道：「叫老綿羊、花妮、老祝、周世昕跟我一起進湖。」范清宇問道：「東家對家裡還有啥安排嗎？」邵盼頭面無表情，道：「照顧好老東家！照顧好瞎子史者立！他畢竟因為我家才瞎了雙眼，省得外人說我的閒話。旁的也沒啥緊要事了。」范清宇問道：「馮少爺這會在哪兒？」邵盼頭眼裡射出凶光，冷笑道：「昨天才從濟寧回來，八成又到蘇莊張海貴家找他那個小相好去了。」范清宇又問道：「東家準備啥時候走呢？」邵盼頭道：「吃罷晌午飯就走，我已派花妮到蘇莊去找馮劍了。」范清宇問道：「那當區長的事？」邵盼頭冷笑道：「日本人快完蛋了，王國漢才想起我來，我才不當這個送死的區長呢！」
范清宇匆匆從上房出來，頂頭碰上馮劍、花妮！馮劍見了他一愣，問道：「范大……管家！你不是去魯南縣城了嗎？啥時候回來的？」范清宇神情複雜，支吾道：「剛剛回來。」馮劍興奮道：「范管家！咱倆可有好長時間沒見面了，傍黑叫廚子炒兩個小菜，咱倆喝上兩盅！」范清宇眼神異樣，苦笑道：「邵東家要帶馮少爺到湖裡公幹，等你從湖裡回來，再喝不晚。」馮劍詫異道：「去湖裡幹啥去？是去南陽島嗎？吃罷晌午飯就走？」花妮在一旁道：「東家叫我喊來少爺，就是去微山湖出差的。」正說著，邵盼頭從屋裡迎了出來，滿面堆笑道：「是馮劍來了？快點吃飯吧！我帶你們到微山湖去見一個老朋友！」馮劍遲疑道：「那我出去一會！」邵盼頭道：「有啥事，回來再說吧！要是事情要緊，叫老范給你去辦。」馮劍本想去蘇莊張海貴家給艾鳳玲說一聲，見他攔著不讓去，便支吾道：「倒也沒啥要緊的事。」范清宇對馮劍道：「馮少爺快去吃飯，我先走了。」說罷，匆匆而去。
吃過午飯，邵盼頭見周世昕還沒有到，不禁皺起了眉頭，問道：「老綿羊！老周咋還沒來呀？平時挺爽利的一個人，今天咋拖泥帶水的？」老綿羊道：「我已經給他說了，他八成有別的事！再等他一會？」邵盼頭不耐煩道：「就等他一袋煙功夫，再不來就不等了。」話音才落，周世昕跑得滿頭大汗，一頭闖了進來，喘著粗氣道：「東家！剛才家中出了點事，來晚了。」邵盼頭沉下臉來，冷笑道：「我以為你不來了呢！」周世昕一臉惶恐，沒敢吭聲。邵盼頭一揮手，道：「走吧！到了湖邊碼頭上，還知不道能不能找到進湖的渡船。」老綿羊、花妮、周世昕、馮劍、老祝、邵盼頭魚貫而出，出門直奔東北，往微山湖而去。
剛剛走到張口日軍炮樓，迎面被一個素裝少女攔住。馮劍趕緊迎了上去，吃驚道：「是鳳玲？你咋跑到這裡來了？」艾鳳玲兩隻杏眼犀利地掃了大家一眼，桃腮微紅，沖馮劍怒嗔道：「還說呢！你說走就走了，為啥不和我打個招呼？」馮劍小聲道：「就是去微山湖南陽島，四、五天就能回來。」艾鳳玲把頭一扭，大聲叫道：「我還沒去過微山湖，我也要跟著你去。」馮劍頗覺為難，尷尬道：「都是男人，帶著你路上不方便，還是別去了。」艾鳳玲低聲道：「不中！說啥我也得去，你跟這些人一起去，我不放心！」馮劍詫異道：「你有啥不放心的？往常不也是我一人出遠門嗎？今天有幾個做伴的，不更好嗎？」艾鳳玲道：「有做伴的才叫我擔心！你自已我反而放心。」馮劍嗤之以鼻，低聲笑道：「你就是神神叨叨的！上回在吳壩差點丟了性命，還說呢。」艾鳳玲執拗道：「不管咋說，我是非去不管的。」馮劍道：「你脾氣就是倔，湖裡也沒啥好玩的！我去濟寧，就是沿著運河大堤北去，湖裡一片汪洋，除了長些蘆葦、蓮藕，就是打魚的小漁船！這會正值寒冬臘月，更是沒啥看頭。」艾鳳玲悄聲道：「馮劍！你是真憨還是假憨呀？咱倆的仇人就在眼前，等了好幾年了，今天是個絕好的機會，進了湖裡，正好下手殺邵盼頭報仇呀！」馮劍登時瞠目結舌，低聲責備道：「你咋這樣糊塗呀？他有四個家丁護衛呢！俗話說：」好漢不敵雙拳「！在湖上真動起手來，四下裡一片汪洋，躲都沒地方躲，除了咱倆吃虧。」
邵盼頭見兩人輕聲嘀咕，心中狐疑，又見艾鳳玲俏麗含煞，心中微微一震，問道：「老綿羊！這丫頭就是蘇莊張海貴的干閨女吧？」老綿羊搖頭道：「光聽說張海貴有個干閨女，卻沒幾個人見過，我也不認得，八成是吧！邵東家！這小娘們長得挺俊的。」邵盼頭目光如炬，低聲道：「這小娘們雖說年輕，看樣子不是個善茬！他倆在說些啥呀？」老祝道：「好像那小娘們想跟咱一起去南陽島，馮劍不叫她去，兩人正吵嘴呢。」邵盼頭微微冷笑，道：「就叫她去吧！閻王爺也不在乎多收一個！」老綿羊咂巴咂巴嘴，搖頭歎息道：「可惜了！長得這麼俊的小娘們，今天就要餵魚蝦了，忒可惜了。」周世昕譏諷道：「怪不得范清宇罵你，你見了漂亮女人，就拔不動腿！淨你娘的費話。」花妮高聲喊道：「馮少爺！東家說了，叫你帶她一塊去。」艾鳳玲歪頭沖馮劍一樂，臉上綻放出少有的嫵媚，笑靨如花，得意道：「連邵東家都同意了，看你還有啥話說的？」馮劍歎了口氣，憂心忡忡道：「那你就跟著走吧！」
此時正是仲冬，寒意漸濃。跨過交通壕，大家快步疾行。路上，馮劍悄悄問艾鳳玲道：「鳳玲！你是咋知道我要去南陽島的？」艾鳳玲輕聲一笑，道：「那個姓周的跟范管家說話，我偷聽來的。」馮劍恍然大悟道：「原來是這麼回事呀！」
太陽落山時，一行人來到微山湖畔。老綿羊見渡口無船，便來到一個小河杈裡，找到一艘打魚的小漁船。老綿羊道：「老大！俺主僕幾個有急事想去南陽島，跑一趟吧！」那漁民一聽要連夜去南陽島，頓時吃了一驚，把頭搖成貨郎鼓，斷然道：「不去！」老綿羊笑道：「我給你一塊大洋！咋樣呀？」那漁民拒絕道：「別說給一塊大洋，就是給我十塊大洋，我也不敢送你們去。你們吃了豹子膽了？天快黑了，還敢去南陽島？」老綿羊故作驚訝道：「去南陽島咋啦？你打魚不就是為了掙錢嗎？給你錢你就去，你還嫌錢墜手嗎？不就是用你的船嗎？只要是漁船出了差錯，俺東家賠你條新船，還不中嗎？」那漁民咋舌道：「不是我不願意去，你們是外地的，知不道南陽島上駐著湖中有名的水中霸王同啟超嗎？那同啟超殺人越貨，專一劫奪運河上的來往貨船。別說是夜裡去，就是大白天，我也不敢去。俺一個打魚的，可不敢提著腦袋往刀刃上碰。」老綿羊暗暗好笑，回身來見邵盼頭！
來到邵盼頭跟前，老綿羊問道：「東家！那打魚的不敢去，您看咋辦？」邵盼頭背過馮劍、艾鳳玲！俯耳道：「他不去更好，省得路上礙手礙腳。你問問他那條小船值多些錢，值多少錢就給他多少錢，咱們自已搖船進湖。五天以後不來還船，錢就是他的了……把小船哄到手後，你和老祝把他送走算了。」老綿羊會意，過來對那漁民如此說了，那漁民大喜。老綿羊問過錢數，從邵盼頭哪兒要來錢遞給那漁民。那人接過錢來，把小漁船交給老綿羊，拎著打來的魚，裹緊破棉襖，歡天喜地地唱著漁歌走了。老綿羊朝老祝一使眼色，喊道：「船家！你別慌走，俺們從南陽島回來，到哪兒去找你呀？」連說邊追了上去。兩人追上船家，把他挾持到隱蔽處，摁倒一刀殺了，屍首扔進蘆葦叢中。須臾，兩人笑瞇瞇地回來了，沖邵盼頭擠眼道：「邵東家！把事辦妥了。」
大家上了船，周世昕、老綿羊抄槳划船，往南陽島進發。此時正是寒冬，堤岸邊結了一層薄冰，因有強勁的寒風吹拂，水面上依然翻動著嘩嘩的浪花。馮劍、艾鳳玲見邵盼頭連夜入湖，就知他必有歹意，暗暗戒備。兩人退到漁船一頭，免得動起手來，腹背受敵。小船先是順著運河往北行進，運河裡商船接踵來往，甚是熱鬧。到了子夜，漁船往右一拐，進入碧波蕩漾、一望無際的中心湖區。小船行了半個多時辰，周圍已是一片汪洋。馮劍張眼望去，只看到月光在水中倒影，波光粼粼，哪裡有小島的蹤影？如此美好景色，馮劍、艾鳳玲卻無心欣賞，他們已感到危險迫近，殺機四伏。