沈慶豐等人等到夜靜更深，聽聽外頭已沒動靜，大夥一起動手，拆下堵住窗戶的木條，悄悄爬出小屋，滾下河堤，鑽入水中，往對岸游去。誰知剛游到河中，突然有人大叫道：「快來人呀！幾個犯人跑了。」這一喊不打緊，登時從保安團部跑出幾個人來，當頭一人，正是剛剛到任的縣長王國漢！一旁是新任保安團團長的郭瘸子！原來王國漢到魯南縣上任，唯恐孤立無援，不能放手做事，便把郭瘸子、仝可訓、賀志巖等人也一同帶來了，並委以郭瘸子保安團團長之職。俗話說：「一個籬笆三個樁！一個好漢三個幫。」郭瘸子是他遛熟的鳥，喂慣的狗，使用起來得心應手。
王國漢初來乍到，在魯南縣人生地不熟，夜裡便住在保安團部，一是保安團安全，二是與郭瘸子等人商議起事情來方便。這天，王國漢、郭瘸子兩人盤桓了半夜，剛剛入睡，就聽外頭喊有人逃跑了。王國漢趕緊爬起來，和郭瘸子一塊衝出團部，來到河堤。此時早有人點起幾束火把，火光照耀下，果然見河中有幾個身影拚命往對岸游去，有一人已爬上東岸，正往棒子地裡鑽。王國漢冷笑道：「想逃跑？沒那麼容易！」一伸手，斷喝道：「把槍遞給我！」
一旁站著一人，正像哈巴狗一樣抑臉看著新主人的臉色。此人長得肥頭大耳，大嘴巴長約半尺，直豁到耳朵根，家是城西十五里董堂，只知他姓董，名字不祥，人送外號：「兩大加一大！」是郭瘸子手下的一個小隊長！這董「兩大加一大」祖上本是養叫驢為生，其父更是養驢能手，把叫驢喂得膘肥體壯，人送外號「董叫驢」！可到了董「兩大加一大」這一代，卻咋也養不起叫驢了。原來董「兩大加一大」其人長得有三大特點：一是頭大如斗；二是嘴大如褲腰；三是陽物大如驢。因他有這三種別人無法比擬的法寶，所以才得了這麼個繞口的綽號，真名倒沒幾人知道。董「兩大加一大」十八歲那年，其父「董叫驢」一病不起，沒幾天便兩腿一蹬，嗚呼哀哉了。董「兩大加一大」出殯葬父，接過父親衣缽，正兒八經地養起叫驢來。奇怪的是：自從董「兩大加一大」當家，餵養叫驢不到一個月，幾十頭膘肥體壯的叫驢突然死得乾乾淨淨，令人疑惑不解。有人說：董「兩大加一大」是個紈褲子弟，只知道吃、喝、嫖、賭、抽，不會飼養叫驢；更有人說：叫驢這東西臉長皮薄，極愛面子，見不得比自個大的物件，自從董「兩大加一大」現身牲口棚中，叫驢們眼見心煩，惱恨交加，繼而便羞愧成病，不吃不喝，集體絕食自殺而死。自從叫驢們被氣死後，董「兩大加一大」在魯南縣名聲大噪，成為人們指指點點、街談巷議的話柄。董「兩大加一大」有如此驚人的業績，連叫驢們都害怕，當然令魯南縣的女人們談「董」色變。所以歲月蹉跎，日月如梭，董「兩大加一大」直到三十五歲，也沒有女人敢越雷池一步，貿然嫁給他做妻室。
當董「兩大加一大」娶妻無望，眼看著就要當叫驢「王老五」時，這時天不滅曹，竟然來了救星。有個勇敢的矮胖女人：「明知山有虎，偏向虎山行」！不顧家人的強烈反對和街坊鄰居們的冷諷熱嘲，在一片婉惜驚呼聲中，奮不顧身地嫁給了董「兩大加一大」！人們都用驚奇的目光望著這個膽大妄為的矮胖女人，無不交頭接耳，竊竊私語，更為她捏成一把汗；還有人幸災樂禍，新婚之夜躲藏在窗外偷聽，等待著慘禍的發生。誰知董「兩大加一大」洞房花燭，一夜竟然風平浪靜。第二天早上起來，那矮胖女人春風滿面，喜笑晏晏，而董「兩大加一大」竟然是一臉愧疚，尷尬難堪，令人大跌眼鏡。蜜月平安渡過，非但沒預料之中的慘劇發生，那女人卻越戰越勇，愈加精神，而董「兩大加一大」反而蔫頭蔫腦，無精打采，瘦了整整一圈，令人百思不得其解。那女人功夫了得，非但沒捨身成仁，僅僅用半年時間，便把董「兩大加一大」折騰得面黃肌瘦，一絲兩氣，差點駕鶴西去，伏惟尚饗。幸虧魯南縣城南關有個曾中醫，妙手回春，開了幾付補藥救助及時，董「兩大加一大」方才撈回了一條性命，真是「螞蟻吃豆腐，一物降一物」！令人咂咂稱奇、感歎。那女人降服董「兩大加一大」的同時，也沒忘記生產副產品，僅僅用幾年時間，便接連造出幾個小董「兩大加一大」！一個個大頭寬嘴，像極了老子！「長江後浪推前浪」！小董「兩大加一大」們比他爹的三個突出部位還要大得多。
董「兩大加一大」養叫驢不成，生活成了問題，趕巧日本人佔領魯南縣，董「兩大加一大」便改行當起了漢奸，帶著他那個勇敢的矮胖女人和幾個小董「兩大加一大」，搬進魯南縣城西關居住。因其嘴大能說會道，又善於在主子跟前搖尾乞憐，不到一年，竟混上了保安隊小班長！自從王國漢、郭瘸子從蕭縣調來後，董「兩大加一大」對新主子更是寸步不離，拚命巴結，以求陞遷。此時見王國漢要槍，董「兩大加一大」趕緊把手中步槍遞給主子！王國漢操起槍來，單眼瞄準一摟槍機，只聽「砰」得一聲槍響，剛爬上對岸的那人一個踉蹌栽倒在棒子地頭，手腳痙攣，死於非命。河中逃生的餘下人等見放倒一人，無不嚇得腿肚子轉筋，呆在河水中，不敢游上岸。董「兩大加一大」狗仗人事，狐假虎威，站在岸上，張開大嘴，恐嚇利誘，使盡了手段。餘下人顧命要緊，乖乖游了回來，重新被董「兩大加一大」等人拳打腳踢，關進了牢房。董「兩大加一大」回到王國漢身邊，趕緊翹起大拇指，張開大嘴，阿諛奉承道：「王縣長槍法真好！一槍就把逃犯給撂倒了。」王國漢極為得意，把槍扔給「董兩大加一大」！大聲吩咐道：「你們把打死的那個人掛在城頭上示眾，就說是八路進城鬧事，被當場擊斃。」董「兩大加一大」連連點頭，屁顛屁顛地領人到對岸拉來屍體，連夜懸掛在了東城門樓子上。王國漢打了個哈欠，皺眉道：「魯南縣真亂，不剿匪能行嗎？連個覺也睡不安穩。」說罷，和郭瘸子一起回屋睡覺去了。
沈立寶、沈大作睡到天亮，就聽街頭巷議，說昨晚復新河裡打死人了，是個土八路，屍體懸掛在東城門樓子上示眾。兩人大驚失色，面面相覷，感到不祥，趕緊奔向東城門，這時城門下早已擠滿了看熱鬧的人們。沈立寶跌跌撞撞來到城門底下，抬頭一看，見城門樓子上果然用粗麻繩吊著一人屍首，血肉模糊，腦漿崩裂，正是他兒子沈慶豐！沈立寶如五雷轟頂，大叫一聲：「我的娘也！」便一頭栽倒在地，不省人事。沈大作見沈慶豐死於非命，也是心驚膽顫，兩腿戰慄，見沈立寶跌倒，慌忙背起他來！分開人群就走，遠離這是非之地。沈大作背著沈立寶，一直跑出城北關外周店，沈立寶方才甦醒過來。沈大作把他放在地上，喃喃道：「慶豐才十九歲，就這樣冤死了！」沈立寶癱坐在地上，抱著頭「嚶嚶」痛哭起來。沈大作感到事出蹊蹺，問道：「立寶！我咋覺得這事有點不對頭呀！你昨天見了慶豐，到底說了些啥話啊？咱明明能救他們出去，半夜裡又為啥逃跑呢？」沈立寶雖說跟兒子不睦，到底骨肉情深，他做夢也沒想到，自已一個餿主意，竟然斷送兒子一條性命。此時任憑沈大作追問，沈立寶只是埋頭痛哭，卻說不出話來。他越是這樣，沈大作越是懷疑，深深自責，愧疚不已，後悔不該帶沈立寶貿然前去，叫沈慶豐丟了性命。就在這時，迎面走過來一人，見了他們，就是一愣，驚叫道：「哎呀！」回身撒腿就跑。沈立寶抬頭一看，用手背猛得一抹眼淚，大吼道：「習員生！你這個狗日的，你拐走我的騾子、現大洋，看你還往哪兒跑？」也顧不得哭了，「騰」得一下從地上跳起來，搖晃著老娘們腚，拔腿就追。沈大作見習員生如此懼怕沈立寶，頓感不可思議，略一思索，也跟著追了下來。
沈利司、王進財一聽小同被沈立寶弄丟了，頓感頭皮發麻，驚詫道：「你說啥？小同叫人家拾走了？」沈立寶戰慄道：「是呀！日本人一來，我和喬丹喜就鑽棒子地裡跑了，小同放在地頭上，等日本人走了，俺再回去尋找，孩子已叫人拾走了。」王進財揮起拳頭，怒吼道：「你要是敢說一句瞎話，我揍死你這個萬人養的。」沈立寶嚇得一哆嗦，害怕再次挨揍，趕緊指天發誓：「我沈立寶要是說一句瞎話，天打五雷轟；我要是說句瞎話，叫俺全家死絕；我要是說句瞎話，從此再不姓沈了。」沈利司問道：「昨天你見了慶豐，到底說了些啥話呀？」沈立寶理直氣壯道：「沒說啥呀！我叫他好好在保安團裡蹲著，我去蕭縣找他姑夫來說情。他是我的親生兒子，我還能害他嗎？誰知這個龜孫揍的不聽話，半夜裡偏偏越獄逃跑，才叫王國漢打死了。」王進財道：「表叔！別慌跟他囉嗦了，先到周店尋找小同！」沈利司猛然醒悟，叫道：「對了，我咋把這事忘了。」於是，幾人拖著沈立寶！急匆匆一路往南而來，來到魯南縣城北關周店，尋遍地頭，哪裡有小同的影子？幾人不死心，問遍鄉人，都搖頭不知。王進財沮喪極了，揪住沈立寶又要打，沈利司攔住他道：「進財！別再打他了，」心急喝不了熱糊塗「！小同肯定叫人拾走了。你看這樣中不？你留下接著打聽小同的下落，我和大作押著立寶先趕回沈塘，到家後多招集人手，再來查找小同的下落，人多力量大，不信找不到孩子的下落。對於沈立寶！他禍害鄉里，罪該萬死，五爺他老人家自有定論。」王進財也沒主意，見沈利司這樣說，只好道：「這樣也中！那你們就先回去吧。」說罷，雙方分手，沈利司、沈大作兩人押著沈立寶，一起回沈塘了。
習員生見沈立寶如此狼狽，心中大喜，屁顛顛地跟在後頭，也一同回來了。沈立寶恨恨地望著習員生，罵道：「你狗日的還有臉見我？老子啥地方對不起你了？你偷走我的大洋，騎走我的騾子，這事咱倆沒完。」習員生笑瞇瞇的，道：「你真是大白天說夢話！你窮得屌蛋精光，從哪兒來的現大洋呀？又是從哪兒弄來的騾子？」沈立寶語塞，說不出話來。沈利司走得汗流浹背，見他們鬥嘴，便問道：「習員生！這到底是咋回事？」習員生急於邀功，來了個竹筒倒豆子，討好道：「是這樣的：前年也是這個時候，沈立寶叫慶豐揍了一頓，沒地方去了，就跑到蘇莊找我。趕巧那時算卦的老石叫兩股會請去當了軍師，張海新給兩股會壘牆頭，人家聽說他是老石的鄰居，一下子給了他五塊大洋，發了筆橫財。俺倆窮聊，提起這事來，沈立寶就想訛張海新幾個錢花。第二天沈立寶去找張海新要錢，誰知道張海新根本不吃他那一套，反把他狠狠揍了一頓。沈立寶就去串通姜家集的老綿羊，從張海新手裡把他得來的現大洋全訛走了。老綿羊心更黑，一個大子也沒分給沈立寶！沈立寶白白張緊一回，心裡窩火，算計著」放鴿「！掙兩個錢花。俺倆跑到山東成武縣柯莊，哪兒正巧有個柯榮祥，當年七十八歲，只生三個閨女，沒有兒子！柯榮祥老伴死了，家裡很有錢，就想再找個老伴暖腳。誰知沈立寶把他娘弄去了，嫁給了柯榮祥！柯榮祥也不含糊，送給俺倆三十塊現大洋，一頭大騾子！沈立寶這狗日的不是熊，他想把從老柯哪兒弄來的大洋騾子一人獨吞。我習員生走南闖北，啥陣式沒見過？他沈立寶一撅腚，我就知道他屙啥綠屎。我趁他狗日的在魯南縣窯子裡玩女人，背著他盛錢的包襖，騎著騾子跑了。」
沈利司聽得心驚肉跳，罵道：「你們是啥屌東西，連最其碼做人的道理都知不道！真是豬狗不如呀！」習員生尷尬一笑，陪著小心道：「利司哥！其實老綿羊挺不錯的，我是說……」沈利司板著臉，冷冷道：「你也不用解釋，俺那個表弟跟你們是一路貨色，也不是啥好玩藝！」沈大作氣得臉色煞白，沖沈立寶劈腚就是一腳，罵道：「沈立寶！你這個小舅子揍的，你販賣親娘，跟親妹妹相好，強姦兒媳婦，又害死親生兒子，禍害鄉里，就不怕遭老天報應嗎？」沈立寶猝不及防，被踢了個趔趄，面如死灰，蹲在地上，抱頭顫抖成一團。沈大作又罵道：「沈大同差心眼，熬到四十歲才成家，是沈塘老少爺們拍手讚揚的好事！他頭生添了個小子，誰不誇他命好？你狗日的竟然打起了他的主意，把他的孩子抱走搗騰著賣了，你還是個人嗎？」沈立寶任由他責罵，屁也不敢放。習員生見他不敢吱聲，也樂得衝上前去，湊著踢了他幾腳。沈立寶怒極，瘋一樣撲向習員生，兩人拳腳相加，撕打起來，不一會全都鼻青臉腫，滾得一身是泥。沈利司、沈大作費了好大的勁，才把兩隻咬架的瘋狗拉開。
一行人剛到王寨集，沈利光迎面走來。沈大作趕緊問道：「大叔！您這是上哪裡去？」沈利光焦急道：「昨夜喬丹喜來到沈塘，說慶豐、學爭他們叫保安團扣押了，要家裡拿錢去贖，五爺安排我上城裡先看看情況！沈立寶這狗操的抓住了？五爺他們正等著呢，你們快點回家吧！」沈利司問道：「家裡知道俺爺倆把沈立寶逮住了？」沈利光搖頭道：「五爺他們還知不道。還有，喬丹喜也叫人看管起來了。」沈利司問道：「五爺是咋安排的？」沈利光道：「他老人家正想法子托門路救人呢！城裡關押著咱幾個人！家裡都鬧翻天了，學爭、學慶那幾家哭叫連天，」小廟裡失火，慌了神「了！正想法子籌集贖金呢。」沈利司沉痛地道：「慶豐被新來的縣長王國漢打死了。」沈利光心頭一震，眉頭攢成一團，失聲急問道：「哎呀！真是」屋漏偏逢連陰雨，黃鼠狼專咬病鴨子「！他媳婦巴美嬌剛剛上吊，他就丟了性命，這到底是咋回事呀？」沈利司下巴沖沈立寶一抬，苦笑道：「一句話說不清楚，有立寶這狗日的作蛹，還有壞不了的事嗎？」沈利光憎惡地掃了沈立寶一眼，問道：「又是他呀？他連親兒子都不放過！好人死這麼多，偏偏這人不死，老天真是沒眼。」沈立寶把頭埋進兩腿之間，蹲在地上瑟瑟發抖，哪敢應聲？沈利司語氣沉痛地道：「利光！你先去罷！進財正在城北關查聽小同的下落呢！你到了城裡，別忘了先去找他。」沈利光點點頭，蔑視了沈立寶一眼，匆匆離去。離沈塘越來越近了，沈立寶預感到死期將臨，嚇得兩腿發軟，臉色蒼白，嘴唇顫抖。有沈大作、沈利光盯著，再加上習員生急於洗清自已，在常店集就買了根細麻繩，把沈立寶雙手捆了個結實，而繩頭卻捏在他的手上，要想逃跑，萬不可能。
剛過晌午，他們便回到沈塘家中，逕直來找沈五爺！祁弘度等人見了沈立寶，無不恨得咬牙切齒，上前就要動手殺人！沈立寶見祁宏度等人也在，知道末日到了，抱頭蹲在地上，瑟瑟發抖，面如死灰。沈五爺攔住道：「幾位別慌，俺沈家在這一帶也是響噹噹的大姓，自老祖宗從山西洪洞縣遷來，在魯南縣已居住五百多年，還沒出過這樣的醜事。這人奸兒媳害親子，賣老娘嫖胞妹，拐騙幼子，殺害無辜，禍害鄉里，無惡不作，是俺沈家的敗類呀！不用你們動手，俺沈家自有法子處置。趕明正是七月十五，俺沈家要招集鄉黨，遍請各莊各姓族長鄉鄰，召開家族會議，」國有國法，家有家規「！對沈立寶是殺是剮，到時候俺沈家自有定論。」崔生存也對祁弘度等人勸道：「祁東家！到了這裡，還是聽沈五爺安排。」祁弘度一想也是，身在異鄉，由不得自已性子做事。看看日色將晚，祁弘度便向沈五爺告辭，領著大伙到渠閣集上，尋找客店歇息去了。沈五爺安排人手嚴密看押沈立寶，又把習員生、喬丹喜控制起來。沈五爺撒出去幾拔人尋找關係，卻都推說王國漢剛從蕭縣調來，沒人熟識，插不進話去。沈五爺急得一頭是汗，手足無措，看來只有拿錢贖人這一條路了，但被扣押人的這幾家卻咋也湊不齊贖人的錢數。就在這時，事情突然有了轉機，原來沈利司的表弟老綿羊來沈塘走親戚，偶而說起閻陳莊邵家的管家范清宇今天晌午到魯南縣去了，說是有個老相識從蕭縣調來，前去敘舊。沈五爺大喜，當即帶著沈利司來到閻陳莊，拜見邵盼頭！
爺倆來到閻陳莊，走進邵家大門，只見一個五十多歲的高個老頭從門房裡探出頭來，問道：「你們找誰呀？」沈利司一笑，調侃道：「老紀！幾天沒見，連俺爺倆都不認得了！」老紀定睛一看，慌忙站起身來，眉開眼笑道：「我說是誰呢？原來是沈五爺呀！天都快黑了，您爺倆來這裡有啥事不？」沈五爺還沒開口，沈利司笑道：「找邵東家有些事！」老紀慌忙道：「東家在上房！請跟我來吧。」領著兩人，直奔上房而去。
到了上房門口，老紀陪笑道：「你們自已進去吧！我還得去看門。」扭身回去了。沈五爺、沈利司進了上房，見老綿羊站在屋內，卻不見邵盼頭夫妻的蹤影。老綿羊見到沈五爺、沈利司一愣，趕緊招呼道：「五爺！大表哥！您爺倆咋來了？」沈利司左顧右盼，詫異道：「噫！你不是在沈塘嗎？啥時候回來的？邵東家不在家嗎？」老綿羊眼神遊移，極不自然，含糊道：「我也是才到這裡，沒看見邵東家呀！」沈利司詫異道：「進門才問了老紀，他說邵東家在家呀！」老綿羊尷尬道：「我進來時，邵東家就不在屋裡，可能出去了吧？」沈五爺喘了一口粗氣，聲音低沉道：「利司！邵東家不願見面，咱回去吧！」說罷，轉身要走。老綿羊囁嚅道：「你們來找邵東家，不就是趕明處置沈立寶的事嗎？邵東家說了，到時候他是一准去的。」沈利司道：「不光這件事！你又不是知不道，學爭他們在城裡叫保安團關起來了，叫家裡拿錢去贖，這會誰家有錢呀？一下子要三十塊現大洋，都是些窮親戚，借也沒地方借去，實在是操兌不出來。你不是說，范管家跟才從蕭縣調來的王縣長熟識嗎？俺爺倆想托范管家前去說說情，看能不能把人救出來。」老綿羊滿口答應道：「表哥！這件事好辦，你們不用找邵東家！就交給我辦吧！范管家這會就在魯南縣城，明清起來我就去找他，保管沈學爭他們幾個沒事。」沈五爺一怔，微笑著道：「那就謝謝你了。」老綿羊受寵若驚，謙遜道：「都是鄉里鄉親，啥謝不謝的？俺大表哥來了，又有您老人家的面子，我敢不去嗎？再說，邵東家」護犢「！沈學爭他們都是東家的佃戶，他能撒手不管嗎？」沈五爺詫異道：「邵東家早就知道這事？」老綿羊笑道：「」好事不出門，壞事傳千里「！邵東家傍黑就聽說了，很是著急，立逼我連夜就去魯南縣找范管家。我正好有事，脫不開身，才說趕明清起來再去。」事情出奇地順利，沈五爺心裡反而不安，嘿嘿無言。
沈利司也是詫異，心神不寧，便在屋裡亂瞅。他見屋內擺設考究，當門中堂畫下是一張條幾，上面擺放著財神、菩薩！供著香火。通往裡間的簾子高高掛起，內屋陳設一目瞭然：靠內牆擺放著一張古色古香的梨木大床，床的對面，有一面顯眼的大玻璃鏡，佔據了半個面牆。床邊擺放著兩隻大花瓶，有半人多高，玲瓏剔透，非常漂亮、好看。老綿羊見他盯著花瓶，一臉驚訝，慇勤道：「這對花瓶是太太的心肝寶貝，買它們時，花了整整四百塊大洋呢！」沈五爺吃驚道：「四百塊大洋？」老綿羊賣弄道：「是呀！是花了四百塊現大洋！這是東家迎娶太太時，親自從徐州買來送給太太玩的。」沈五爺搖搖頭，心裡暗歎：「買對花瓶便花四百塊大洋！只是為了玩。窮人砸鍋賣鐵，卻連三十塊買命錢都湊不夠。」老綿羊又道：「東家和太太對這兩隻花瓶非常珍愛，擺在外屋怕被人碰壞了，便擺放在床邊……」沈五爺滿腹心事，哪聽他扯這些事情？呆坐了一會，爺倆不見邵盼頭露面，便站起身來告辭。老綿羊、老祝把他倆送到大門外。
沈五爺、沈利司出了門，尚疑是在夢中。沈五爺感歎道：「一對供人玩的花瓶，就值四百塊大洋！」沈利司道：「為啥說：」富人一頓飯，窮人半年糧「啊！」沈五爺默默無語。須臾，沈五爺又道：「利司！我咋覺得不對勁呀！」沈利司也疑惑道：「我也覺得有些不對頭！邵盼頭夫妻明明在家，為啥不跟咱見面？俺這個表弟呆在上房裡幹啥？他說話好像挺不自然，這裡頭一定有鬼。」沈五爺道：「救人的事老綿羊答應了呀！」沈利司道：「答應是答應了，就是答應得忒爽快了，叫人不相信，就怕再出啥紕漏，老綿羊好像急著趕咱爺倆走似的。」沈五爺搖搖頭，自語道：「邵盼頭雖說陰險，倒真」護犢「！為啥躲著不見面呢。」緊蹙眉頭，百思不得其解。沈利司囁嚅道：「五爺！有句話我要是說了，您可不能罵我。」沈五爺詫異道：「你咋嘴裡半截，肚子裡半截？吞吞吐吐？都到這種時候了，有啥話你就直說吧！」沈利司遲疑道：「邵盼頭跟桂花……」沈五爺打住他的話頭，斷然道：「這事大伙都知道，是」禿子頭上的虱子！明擺著的事「！沒啥丟人的。你知道我為啥不出面管嗎？沈學超本來就是羅鍋沈大河拾來的孩子，他雖說也姓沈，卻不是咱沈家的種；桂花和她娘都是這樣的騷貨，何況立寶還是個拖來的油瓶？要不是立寶拐賣了大同的孩子，我還是睜隻眼閉只眼，隨他娘嫁誰去！兵荒馬亂的，多一事不如少一事呀！」沈利司聽了，心裡不免對沈五爺產生一絲鄙視。沈利司試探道：「五爺！我是說桂花跟邵盼頭相好，就怕趕明處置立寶，邵盼頭出面打壩。」沈五爺嘴角邊露出一絲冷笑，胸有成竹道：「我心裡有數！邵盼頭心狠毒辣，又跟桂花相好，他巴不得立寶死呢，這樣他不是少一個情敵嗎？」沈利司雖覺有理，嘴上不說，心裡卻不以為然。
回到沈塘，沈五爺召集家族長輩、成年男丁們，先說了范清宇與王縣長是朋友，沈學爭他們的事情已有著落，大家方才鬆了口氣！然後商議處置沈立寶事宜。會上，大家無不怒氣衝天，個個恨得咬牙切齒，聲討敗類，痛斥沈立寶，恨之入骨。都道：就是活剝了他也不為過。醞釀良久，最後大家敲定，明日遍請鄉黨，公佈沈立寶罪狀，將他在大同娘靈前凌遲處死，祭奠冤魂；沈學超養子不教，致使沈立寶劣跡斑斑，有推卸不了的責任，勒令他從此永除姓藉，不得再姓「沈」了！最後，沈五爺對沈利司道：「你到大同家去一趟，看看大同娘的後事準備得咋樣了。」沈利司應了一聲，轉身去了。沈五爺連夜安排人手，傳檄鄉里；安排人在莊東打麥場上搭建靈棚，布設刑場。