別看吃飯時人山人海，邵家的親戚卻不多，絕大部分是吃蹭飯的。所以，燒「頂門哭」紙的特多，也有人吃過飯便趁亂溜之大吉，連紙也賴得燒。靈棚裡人來了一拔又一拔，走馬觀花似得換，來得快走得快，不到一個時辰，便上完了供。下面就該成殮了，即瞻仰遺容，釘棺。成殮後「送行」！「送行」，就是把門口扎得那個紙玩藝送出去燒了。送完行便「出喪」！就是把棺材架出喪屋。接著「發引」，既送棺入墓。「發引」時把棺材抬上，孝子披麻戴孝，摔碎一個事先鑽了幾個窟窿的瓦盆，然後把死者送往墳地，放進墓穴裡掩埋。
喪屋內，邵盼頭急得像熱鍋上的螞蟻，眼看成殮在即，同啟超卻還沒到。他原指望同啟超給闞雙群來個下馬威，甚至把他抓走殺了。這時，老綿羊鑽進喪屋，大叫道：「邵東家！老東家醒過來了。」邵盼頭翻眼看了看他，自言自語道：「這麼說，鍾元保的藥管用？」話音剛落，陳正君顛頭顛腦地跑了進來，諂媚道：「東家！春日天短，趕快成殮送行吧！要不，往墳地送就摸（天）黑了，遠路的親戚還得回家呢。」邵盼頭見天色的確不早，無可奈何，便硬著頭皮道：「我還有一個朋友沒到。要是真不中，就不等他了。」說話間，馮成套帶著馮二年、馮劍、馮備前來辭行：「本想等成過殮再走，天快黑了，路途遙遠，還有七八十里地呢，俺爺幾個先走一步。」邵盼頭強撐起身來，詫異道：「這出奇了，咱家又不是沒地方住，趕明再走不行嗎？我還有事和大叔您說呢！」馮成套道：「要是沒多要緊的事，以後再說吧。家裡餵了一頭牤牛，那牤牛也怪，旁人餵它光掉膘，離了我不管。」邵盼頭見他囉嗦，本來心亂，那顧得上跟他多說？趕緊攔住他的話頭：「今天事忒多，您爺幾個要是真不願住，我就不強留了。要走，您就走吧！您走前跟我父親打個招呼！」馮成套忙道：「這是肯定去的，親家在哪兒？」邵盼頭道：「就在後院！叫慧雲帶您去。」慧雲聽說他們要走，說了些挽留的話，見他們堅持要走，便領著出了門。
慧雲帶著馮成套一行，穿過人群，來到邵和坤住處。進了屋，馮成套等人見邵成坤躺在床上，臉如金紙，情況比昨天更糟，均大吃一驚。馮成套尋思：沒想到一天沒見，變成了這個樣子！馮劍心懷鬼胎，躲藏在大家背後。邵和坤剛貼上鍾元保送的膏藥，神志清晰。馮成套說了辭行的話，邵和坤也說了幾句相留的客套話。馮家父子剛要走，邵和坤突然問道：「親家！你身後的年輕人是誰？」馮成套笑著把馮劍推到他的面前：「這是我的大孩子！叫馮劍！」沖馮劍喝道：「見了你大爺！也知不道喊一聲！」馮劍無奈，只好招呼。邵和坤死死盯了他一陣，幽幽道：「這孩子長得虎頭虎腦，一臉福相，不像是種地的把式，倒像領兵打仗的將軍！」馮成套歡喜道：「大哥真會說笑話，他大字不識，哪有這個福呀！」邵和坤示意慧雲附耳。邵和坤不知給她說了幾句啥話，只聽慧雲問道：「你確實看清楚了嗎？」邵和坤使勁點了點頭：「就是他呀！我正好和他打了個照面，是錯不了的，他身上有泥點……」
慧雲扭過頭來，一臉燦爛，拉著馮劍的手上上下下地打量，果然身有泥跡，便對馮成套道：「達達！二叔！你們走我就不攔了，把馮劍留下陪我說幾天話吧！」馮成套陪笑道：「鄉下孩子不懂規矩，別在這裡給你們添亂了。再說，家裡一時離不了他！我年紀大了，粗活都是他幹。」邵和坤強打精神，訕笑道：「親家！就叫他留下吧！這孩子挺機靈的，跟你一輩子種地，跟俺能學點本事，將來好有出息。」馮成套見留得真切，心裡直犯嘀咕，實在不放心兒子，滿心不願意，卻又無法推辭，只好向馮劍問道：「你願意留在這裡嗎？」意思是想叫馮劍說出推辭的話。誰知邵家翁媳一留，正中馮劍下懷。他其實並不願走，一是孫家姐妹不知下落，二是姐姐的大仇沒報。馮劍道：「我在這裡玩上幾天！玩夠了就回家去！」慧雲馬上道：「達達！馮劍都說願在這裡玩幾天了！叫他留下吧。」馮成套無奈，只好答應。馮成套告辭出來，馮劍把他們送到莊外。馮成套、馮二年先把他埋怨一頓，然後又千叮嚀萬囑托，許久，才心事重重地踏雪往西南而去。
等馮劍回到邵家，院中像是炸了營，亂成一片。原來成殮時，闞家叔侄進去，見棺材蓋已被釘上了，立馬翻臉。闞仲秋兩句話沒說完，兜頭就是一掌，打得邵盼頭鼻口是血。闞雙群見小叔動手，也竄上前，狠狠踹了邵盼頭一腳，正好踹在那條斷腿上。那斷腿剛上夾板半天，「卡嚓」一聲，又斷成兩截，邵盼頭差點疼昏過去。幾個愣小子不知從哪兒弄來一把破斧，叫嚷著就要劈棺。邵盼頭忍住劇痛，爬棺材上叫道：「你們就劈死我吧！」愣小子們立馬不敢動，都看闞仲秋！闞仲秋見他還敢以死要挾，氣得直打哆嗦，語無論次道：「好……好……你們把斧頭給我。你們不敢劈，我來劈，我劈死這個龜孫操的，我抵他的命。」劈頭又是一個耳光，打得邵盼頭暈頭轉向。
闞仲秋對邵盼頭一打，像是下了一道命令，闞雙群媳婦和幾個老娘們象發威的母老虎一樣，惡狠狠地撲向剛從邵和坤處回到喪屋的慧雲！慧雲猝不及防，被老娘們掀翻在地。幾個母夜叉哪管輕重，用指甲亂挖，牙齒狠咬，揪著頭髮死命地拽，用三寸金蓮下死勁裡踢。當時的女人沒有地位，長年被自家男人打罵，受盡欺凌，早就憋足怨氣，這回可找到出氣的時候。特別是闞雙群媳婦，她對早年男人的紅杏出牆耿耿於懷，此時新仇舊恨，一下子湧上心頭，把對錢蕊蓮的一腔怨氣全撒在慧雲身上。女人最瞭解女人，專找不耐打的地方打，專朝不該踢的地方踢。闞雙群媳婦一邊打，一邊罵道：「把她的熊臉撕爛，叫她再勾引男人！」剎那間，一個白嫩嫩、嬌滴滴的俊俏小媳婦！便被幾個老娘們蹂躪成一個血人，癱軟在地，昏死過去。
闞雙群跟著小叔後頭，惡聲痛罵著，跟著毆打邵盼頭！闞仲秋打人，那是舅打外甥，邵盼頭不敢動，范管家等只能勸。闞雙群打人就不一樣了，范管家見他偷踹東家一腳，已是恨之入骨，見他又要動手再打，不覺大怒。他臉色一寒，朝不知所措的老綿羊等人喝道：「你們是死人呀！快點。」一使眼色。老綿羊、花妮會意，一聲吆喝，直奔闞雙群，像鷹拿燕雀，按倒在地，劈頭蓋臉就是一頓猛揍。等闞雙群再被拉起來，已是鼻青臉腫，牙齒也打掉三棵，一口是血。喪屋變成了決鬥場，哭嚎聲連天，亂作一團。
就在這時，突然傳來一陣密集的槍聲，有人喊道：「日本人進莊了。」喪屋裡突然寂靜下來，人們面面相覷，不知所措。短暫死一樣的沉寂之後，不知誰大叫道：「還等啥呀！快跑吧！」象下了一道命令，闞仲秋不顧闞雙群他們，扯開兩腿，首先衝出喪屋，穿過驚慌失措的人群，像鑽入山林的兔子，霎時便消失得無影無蹤。餘下人等不敢怠慢，隨後跟著往外就跑，都恨爹娘少生兩條腿。邵家大院頓時成了炸營的馬蜂窩，亂成一團。闞雙群媳婦不知從哪兒來了一股子橫勁，在混亂中背起受傷的男人，跟著大家逃難，箭步如飛，竟不落後。吃飯時的幾千號人轉眼跑得乾乾淨淨。剛才還喧嘩一片的邵家大院，只剩下被痛毆昏厥過去的邵盼頭夫妻和幾十個嚇得目瞪口呆、不知所措的家丁。
須臾，范清宇驚詫道：「日本人不是在湖東台兒莊跟李長官打仗嗎？咋跑到湖西來了？」忙吩咐花妮：「你去看看動靜！」花妮嚇得尿了褲子，面如死灰，說啥也不敢去。范管家罵道：「沒種的東西！」又叫老棉羊去。老綿羊倒是個愣頭青，而且膽大，應了一聲，屁顛顛地跑出去了。過了一袋煙功夫，領著幾個腰跨東洋刀，趾高氣揚的鬼子走了進來。領頭的是個五短身材、斜愣眼、留著一撮仁丹鬍子的日本人！顯然是個頭目。
日本頭目站在院中，左顧右盼，然後嘰裡瓜拉講了一通日本話，另一個——大概是翻譯官問道：「皇軍問你們話：你們這是在幹啥呀？」范管家壯著膽子，點頭哈腰道：「報告皇軍，是俺東家的娘死了，今天出殯。」翻譯官翻譯過去，那日本頭目頜首表示明白，然後掀簾鑽進了喪屋，端祥了棺材一陣，又問血頭血臉的兩人是誰！翻譯官問過范清宇，又翻譯過去。日本人產生了濃厚興趣，對翻譯官又嘰裡瓜拉說了幾句日本話，翻譯官對范管家道：「皇軍說了，今天要看你們出殯。」范管家為難道：「問事的和抬喪的都嚇跑了，這時候誰還敢來？」翻譯官把臉一沉，冷笑道：「夥計！你可別找不自在，把皇軍惹惱了，你這個吃飯的傢伙就得搬家。少說費話，快去找人吧！」范管家嚇了一跳，連連道：「這就去找人，這就去找人！」拉著老綿羊就走。
一出門，只見一街筒子密密麻麻站滿了身穿黃軍裝、頭戴鋼盔、拎著三八大蓋、挑著膏藥旗的日本士兵，街中心橫七豎八擺放著幾具屍體，血跡浸紅了積雪，顯得極為刺眼醒目，恐怖至極。
范管家心驚肉跳，問道：「這些死人是誰呀？」老棉羊咋舌道：「是同啟超的人！說起來也巧，同啟超帶人來閻陳莊燒紙，不巧和日本人走了個迎面，也不知是誰先開的槍，兩邊便打起來了。同啟超吃虧了，被打死五、六個人！這才是萬幸呀！要是日本人吃了虧，恐怕閻陳莊今天要血流成河了。」范管家知道他所說不假，也是慶幸不已。
來到陳正君家，喊破了嗓子，陳正君才敢把大門打開一條細縫。范管家、老綿羊擠身進去，說明了來意。陳正君連連搖手：「老范，我喊你親爹行不？咱倆可沒仇沒冤，你不是把我往火坑裡推嗎？萬一日本人翻臉，『卡嚓』一聲，我這腦袋搬家了。我一家六口，指望我養活呢！我可不敢去，你還是另找別人！」范管家冷冷一笑，恫嚇道：「老陳！咱可醜話說在頭裡，你一家六口，閻陳莊幾千號人的性命可全在你陳正君手心裡捏著！日本人就想看個熱鬧，把他們哄高興了，啥事沒有。這熱鬧要是看不成了，日本人可說翻臉就翻臉。那機關鎗一架，還不像割韭菜一樣？別說你一家六口，全閻陳莊幾千號人一個也跑不了。再說，你不去，第一個遭殃的就是你！」陳正君見他說得歷害，忍不住渾身哆嗦。他思忖再三，硬著頭皮道：「老范！你說得在理，我馬上就去找人！」范管家冷冷道：「老陳呀！你可是閻陳莊的頭面人物，在這個節骨眼上，你可不能跟我耍滑頭呀！」陳正君正色道：「豈有此理，我是那樣的人嗎？」
范管家把老綿羊攆出門去，附他耳旁恫嚇道：「你這個『壞傢伙』！竟敢出邵東家的洋相，這筆帳我給你記上呢。」陳正君一愣，頓足叫屈道：「姓范的！你可別往我頭上扣屎盆子！」范清宇冷笑道：「扣屎盆子？『壞傢伙』！我還知不道你肚子裡的花花腸子？就是你搞得鬼呀！」陳正君察顏觀色，陪著小心道：「還請范管家費心周全呀！」范清宇微笑道：「這不妥了？你也有用著我的時候？」陳正君道：「你倆先走，我馬上就到。」范管家也知這人大事不糊塗，吩咐道：「你可得快點，日本人可沒耐心。」陳正君道：「不用再說了。」范清宇點點頭，急匆匆地和老綿羊返回了邵家。
邵家大院裡卻出了亂子。原來日軍出門日久，每到一地，就要找「花姑娘」！邵家幾個丫環躲藏不及，被日本人發現了。她們雖哭喊掙扎，還是被鬼子們按倒在地，扒光了衣服。正如羊入虎口，鯉魚進鍋，眼看著就要慘遭輪姦。就在這緊要關頭，突然哨聲大震，日軍頭目下了道命令：全體集合，開拔。鬼子顧不得風流快活，顧不得發洩獸慾，全都提拎著褲子，慌慌張張地跑了，幾個小丫環才倖免於難。
再說喪屋裡，眾鬼子端詳慧雲，見她雖血流滿面，卻年輕漂亮，秀色可餐，頓時兩眼色迷迷的。日本頭目更是迫不急待，不顧眾鬼子眼饞，摟著慧雲就解懷脫褲，要下手「米西」她。邵盼頭恰好甦醒，見眼看要戴上東洋綠帽子！怎能不急呀？他不顧疼痛，掙扎著拚命喊道：「太君、太君！您千萬別這樣，她是咱自已人呀！」想阻止日本人行兇。但語言不通，日本人聽不懂，翻譯袖手旁觀，又不理論。日本頭目見他喊叫，影響了情緒，頓時眼露殺機，直身厲聲喝道：「八格！阿拿大哇衣烏拿妮逮死嘎（你說什麼）？」那鬼子是個斜愣眼，雖沖邵盼頭吼叫，眼珠卻瞥向花妮！
花妮蜷縮一旁，本就嚇得渾身篩糠，見鬼子突然瞪著他吼，頓時靈魂出竅。震驚之下，他慌忙矢口否認道：「不、不……不是，太君！您老人家認錯人了，我不是您達達！」由於緊張，他竟把那句日語錯聽成：「俺達達呀你咋跑到這裡來了？」而在中國華北大部地區，稱呼自已的父親，就叫「達達」！花妮見那鬼子皺紋滿面，比自已的年紀還大，而且凶相畢露，殺氣騰騰。卻不知為啥突發奇想，竟然甘當他的兒子，怎能不害怕呀？
日本頭目也是莫名其妙，扭頭瞥了他一眼，又衝邵盼頭吼道：「阿拿大哇衣烏拿妮逮死嘎？」花妮見鬼子認死理，非喊他「達達」不可！還總問他為啥跑到這裡來了。雖然輩份連升兩級，但他並不糊塗，也知道日本人的「達達」不那麼好當，弄不好將惹來殺身之禍。因難測禍福吉凶，他又驚又怕，噤若寒蟬，哪敢應聲？
幸虧翻譯醒過神來，慌忙上前解釋道：「太君！他說：『隨便玩吧，她是咱自家的媳婦，太君想怎麼玩就怎麼玩！到了咱自已家裡，又是咱自家的媳婦，您一定要玩個痛快，不用客氣呀！』」日本頭目臉色緩和，心道：「這還差不多。中國的大好河山都是大日本帝國的囊中之物，何況一個女人？」一揮手，獰笑道：「叫他不要再說了，我不客氣！」
翻譯見邵盼頭還在叫喊，慌忙恫嚇道：「太君說了，你再瞎咋呼（吵鬧），便槍斃了你！太君玩您媳婦！是看得起你！是你祖宗的榮耀呀！狗日操的，別不知好歹，你不想活了嗎？」邵盼頭見他一臉殺氣，嚇得登時不敢吭聲了。
眾目睽睽之下，日本頭目還真不客氣，三下五除二，把慧雲的棉褲拽掉，退至腳脖，掏出襠中短槍，插入槍套，撅屁股便幹了起來。只是剛動作了十幾下，還沒等射出膿水，便把慧雲弄醒了。
原來，慧雲被眾娘們痛毆，打得昏死過去，自然沒往槍套裡抹潤滑油！恍惚之中，她感到下體陣疼，且有重物壓在身上亂拱，睜開腫脹淤血的雙眼一看，原來一個日本人眼放綠光，正爬她身上練俯臥撐。周圍還有數個日本兵，倆眼同樣放著綠光，躍躍欲試，看樣子也想練練。慧雲又氣又怒，一面拚命掙扎，一面大聲怒斥：「八格牙路！」嘰裡古魯說得全是東洋話。日本頭目一聽，頓時目瞪口呆，停止了動作，半欠著身子，茫然不知所措，顯然沒料到他強姦的這個女人竟然是他的一個「同志」！慧雲一邊叫喊，一邊用力把他從身上推下。日本頭目不敢繼續快活，慌忙拔出濕漉漉的短槍，站起身來，左手提拎著褲子，右手「啪」得來了個立正，尷尬道：「哈依！哈依！」畢恭畢敬、誠惶誠恐地倒退著出屋。眾鬼子早已瞠目結舌，哪還敢再練俯臥撐？一個個戰戰兢兢，跟著跑了出來。
日本頭目走出門來，繫上腰帶，抓起脖子上的哨子就吹。就聽一陣急促的腳步聲，剎那間集合完畢，軍容整肅。在花妮驚疑的目光注視之下，日本兵列隊離開閻陳莊，剎那間走得乾乾淨淨。他擦拭了一把冷汗，長長地鬆了口氣。但他最終還是沒搞明白，這莫名其妙出現的日本兒子！怎麼也不和他「達達」打個招呼，就突然走了。
原來，日軍與李宗仁長官率領的中國軍隊在台兒莊大戰失利，派出一小股精銳直插湖西偷襲，借道豐、沛兩縣，奔向蕭縣黃口，炸斷隴海線上的李莊鐵橋，切斷了國軍後路，迫使國民黨軍撤出徐州重地，退入西部山區，憑藉著高山狹隘，據險防守，養精蓄銳，以待良機反攻。這是後話，在此不表。
陳正君好不容易找到十幾個膽大的青年！戰戰兢兢地來到邵家，卻已無一個日本兵，不覺鬆了一口氣。日本兵雖然走了，這殯還是要出的。於是，廢除眾多的複雜程序，草草「送行」，趕緊「發引」。上來七、八個青年，把棺材抬上大門外擺放整齊的喪架子上。「喪架子」是一種用木料做成的專抬棺材的器物，四角有環，環中穿鉤，鉤子用鐵棍做成，上方同樣有一大圓環，可穿木槓；每角兩鉤兩環，四人抬動，四角共十六人！形如抬轎。另有一人居中喊號指揮，指揮用語如同唱歌，十分優美。喊號指揮的陳正君一聲令下，邵盼頭在兩個兒子鐮把、鐮棵攙扶下一邊嚎哭，一邊把手中拎著的土盆往事先放好的一塊磚頭上摔去，這叫摔「勞盆」！「勞盆」只能是兒子摔，沒有兒子的由侄子代摔，卻不叫閨女摔。有人戲稱兒子是「勞盆架」，就是這個道理，意思是告訴別人自已後繼有人了。摔勞盆也有講究，土盆要一下子摔爛，而且越碎越好，象徵閤家平安。邵盼頭揚手一摔，磚頭砸碎了，土盆卻完好無損。范管家驚叫道：「壞了！」奮力衝上前去，沖那土盆就是一腳，踹得粉碎。
出殯的人群往墳地進發，中間停停走走，停時棺材不能落地，抬喪人手中都拎著一根一人高的木棍，停時撐著。每次出殯，對於娛樂活動極其匱乏的農村來說是個極大的熱鬧事，往往圍觀成百上千人。特別是那些不諳世事的小男孩們，追逐嘻鬧，像過節一樣興奮，孩子們一直跟到墳地下完葬才和大人們一同回來。一路上，孝子要倒退著走，抬棺材的只要一停，孝子就給抬喪的磕頭，而且要拚命嚎哭，哭得越傷心越好。說起死者晚輩這時的哭，人們總結出以下幾條：「兒子哭得驚天動地；閨女哭得搶天呼地；侄媳婦哭得虛情假意；兒媳婦哭得老叫驢放屁！」不過，慧雲的臉部受傷，且被日軍頭目當眾強姦，自覺無臉見人，說啥也不來墳地送葬，老叫驢的「屁」是放不成了。邵盼頭倒是號陶大哭，卻也不光傷心，那條傷腿兩次骨折，疼得的確叫他受不了。更因那幫缺德的日本鬼子一鬧，當街又擺放著幾個死人，家家是恐懼至極，戶戶是心驚肉跳，誰還敢出來觀看熱鬧？男孩們被大人們一嚇唬，說是那一群：「紅眼綠鼻子，四個毛蹄子，走路『哇哇』地響，專吃小孩子」的日本鬼子來割小雞雞了，一個個嚇得龜縮在牆角旮旯裡，兩隻凍紅的小手緊緊捂著褲襠裡的那團寶貝疙瘩，小眼晴裡滿是恐懼，戰戰兢兢，誰也不敢出門。所以，送殯場面與以往相比，顯得格外冷清淒涼。捱到墳地，天已擦黑，眾人把棺材擺放進那事先挖好的墳坑之中，擺上彎弓草箭，撒上五穀雜糧，草草埋葬了。
經過一番折騰，邵盼頭象過了一道鬼門關。棺材入坑下葬，他實在撐不住了，一下癱瘓在地，豆大的汗珠從臉上沁出。所幸范管家早有準備，張羅人用一個事先做的臨時擔架，抬著他往回走去。剛到半路，花妮慌慌張張從家跑來，見面劈頭就哭。范管家火了，罵道：「吃鼻涕屙膿的熊東西，有話你說呀！哭個屌啥勁？」花妮抽抽搭搭道：「老……老東家嚥氣了。」范管家心裡「咯登」一下，頓時淚如雨下，哽咽著摧促快走。邵盼頭躺在擔架上，卻異常平靜，問道：「喝罷藥不是好了嗎？」花妮帶著哭腔道：「喝罷藥是甦醒過來了，鍾元保不是說，甦醒過來就貼膏藥嗎？姨奶奶見老東家醒了，就把膏藥給老東家貼上了。老東家貼上膏藥，沒半個時辰，感到傷處又麻又癢。姨太太說，鍾元保原說貼過膏藥有這症狀，還留了一封信，說那裡面寫有解法。姨太太從枕頭下拿出信來，遞給老東家！老東家只看了一個開頭，說了句：『報應』！就一下子嚥氣了。」邵盼頭大奇：「竟有這種事？」一行人急急慌慌往家裡趕。陳正君等人埋過盼頭娘，回到閻陳莊後，又差人到渠閣集賒來幾口薄木棺材，指揮鄉親把那幾具屍體也架出去埋了。這是後話。
進了家門，家丁直接把擔架抬到邵和坤住處。大家近前一看，只見邵和坤臉色臘黃，只有出的氣，沒進的氣了，一封展開的書信被他死死捏著，那小妾哭得昏天昏地。有人掰開邵和坤的手取過信遞給邵盼頭！邵盼頭端詳了一陣，只認得一個「酒」字，只好遞給范管家！范管家念過幾天私塾，頗識幾字，當下接過信來，從頭至尾看了一遍，連叫奇怪。邵盼頭不解，問道：「信裡是啥內容？是解法嗎？」范管家哽咽道：「這信開頭寫了一個大大的『酒』字，再往後就是膏藥的製作方子，也無結尾，我才說奇怪呢！」邵盼頭奇道：「那麼說，老東家是見了這個『酒』字死過去的？難道這『酒』字裡有啥門道？請醫生了嗎？」老棉羊慌忙道：「老周已去吳壩請鄭醫生了。」
正說著，外面有人嚷嚷道：「快讓開，鄭醫生來了。」周世昕和鄭醫生背著藥箱，急匆匆走了進來。站在一旁的馮劍一看，正是吳壩的鄭智強！馮劍怕被他認出，多費口舌，趕忙躲在旁人身後，隱在燈影裡，偷偷窺視。
鄭醫生坐下把了陣脈，臉上露出詫異，又端詳邵和坤的臉色，疑惑道：「老東家這傷雖然嚴重，倒不至於有生命危險，許是驚嚇過度。人暫時沒事，只是昏過去了。」又察看傷處，見貼膏藥處的皮膚顏色發暗，問道：「這是誰家的膏藥？看皮膚的顏色，像是中毒。」邵盼頭忙道：「趕緊把膏藥揭下來。」鄭醫生忙了好長一陣才揭下膏藥。邵盼頭問道：「鄭醫生！能看出中的啥毒嗎？」鄭醫生近前嗅了一陣，搖頭道：「我也把握不準！像中了蛇毒。」范管家伸長脖子問道：「有法子治嗎？」鄭醫生為難地搖了搖頭：「治療蛇毒，一般要有專門的解藥，這種藥南方有，那地方蛇蟲多。咱們這兒只有一種毒蛇，就是蝮蛇！所以，我這裡只有解蝮蛇毒的藥，怕是不管用。」范管家急切道：「說不准就是蝮蛇咬的，你那蛇藥正好對症。」鄭醫生笑道：「你真會說笑話，這麼冷的天，蛇早就冬眠了，還能咬人？沒聽說『蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年』！熱天蛇吃鼠，到了冬天，蛇冬眠了，就被鼠吃了。蛇不活動了，咋咬人呀？顯然是有人故意下毒，估計這膏藥有問題。」邵盼頭慶幸自已沒貼膏藥，隨手把鍾元保留下的那封信遞給他，問道：「這上面寫得啥呀？」鄭醫生瞥了一眼，道：「哦！除了這個『酒』字，不知是何用意，後頭寫得是『三七、草烏、冰片、紅花、赤芍、接骨木、骨碎補、雪上一枝蒿』等草藥！是治療跌打損傷的配方！這是誰開的？難道這『酒』也是膏藥配方？」邵盼頭道：「是那個送膏藥的人開的。」鄭醫生道：「藥方用藥沒啥問題，就怕增加了方子上沒開的藥。老東家得罪啥人了吧？能下這樣的毒手？」邵盼頭陰沉著臉，沒有吭聲。范管家不耐煩道：「別瞎耽誤時間了，趕快治吧！」鄭醫生為難道：「不是我不願意治，這是人專門下的毒，用的不知是哪種蛇毒。說起毒蛇，不外乎這幾種：金環蛇、銀環蛇、眼鏡蛇、眼鏡王蛇、烙鐵頭、蝮蛇、竹葉青。每種毒蛇，都有專門的解藥，對症下藥，絲毫馬虎不得。要是蝮蛇，我這裡現有解藥，保證手到病除；要是別的蛇毒，我這付藥吃下去，萬一犯頂了咋辦呀？所以……」
范管家催促道：「你咋這麼多熊道道？趕快救人吧！死馬當成活馬……」說了一半，察覺不妥，膽怯地偷看邵盼頭的臉色。兩天來，邵盼頭先是腿骨折斷，又被小舅摁倒揍了一頓，而且頭上還戴上一頂日本人恩賜的綠帽子，早已是窩囊透頂，心力交瘁。他皺皺眉頭，沒好氣地吩咐道：「就按范管家說的辦，用藥吧！」鄭醫生囁嚅道：「邵東家！這藥可是您叫用的，出了事，我可不負責。用藥行，求您給我寫個字據。」邵盼頭氣直往上頂，陰陽怪氣道：「你咋這麼多歪道道？寫字據幹啥呀？」鄭醫生道：「邵東家！這人命關天的大事……」邵盼頭不耐煩道：「行，我就依你，范管家！你給他寫個字據。」范管家看了鄭智強一眼，找來筆硯。鄭智強認真道：「邵東家！您得親自寫。」邵盼頭怒極生笑：「鄭智強！你啥時叫人家哄怕了？周圍幾個莊子，誰知不道我邵盼頭寫不了幾個字？范管家寫了就管，我再按個手印，你還不放心嗎？」鄭智強道：「人命關天！不能不當真。」范管家伏案寫好後，邵盼頭按了手印，鄭智強接過來，仔細看了一遍，然後小心翼翼地放進藥箱，這才拿出內服外貼的藥來，叮囑了幾句，收了藥費，告辭回家了。
他剛一出門，邵盼頭便恨恨罵道：「囉哩囉嗦，是個啥熊玩藝！狗日操的，要挾起我來了！你不是怕死嗎？我非叫你走在老東家前頭不中。」盛怒之下，叫過老綿羊，附耳如此這般。老綿羊低聲道：「您就放心吧！今天夜裡，我就送他到他姥姥家報到去。」邵盼頭伸了個懶腰，吩咐道：「把大家忙壞了，都去歇著吧！」示意人把他抬走。
邵盼頭一走，范管家把一些瑣碎事處理完畢，安排周世昕等人守夜，把馮劍安排在昨日馮家爺們睡覺的那間小屋裡住下，又來到邵和坤住處，望著昏迷不醒的邵和坤，欲哭無淚。直到亥時一刻，范管家叮囑侍妾幾句，方才拖著疲憊的身子回到自已住處，上床歇息了。
一整天人來人往，馮劍雖趁亂在大院內踅摸幾圈，到底沒找到孫家姐妹倆的下落，叫他心神不安。父親和二叔走後，他送葬沒去，而是美美睡了一陣。他打定主意，要半夜裡再次鑽進地道查找，他認為，在邵家大院，只有這地方可藏住兩人！從邵和坤住處回來，他和衣上床躺著，聽到外面沒啥動靜了，才起身打開房門，悄悄向喪屋摸去……