「陳家突然暴富，是個鄉間財主，陳和坤雖說也進了學堂，卻僅會背百家姓，日常帳目往來屢被人愚弄，地方官常拿他家的冤大頭，因是白丁氣短，雖不服氣，白紙黑字，爭究不過人家。陳和坤突然得知後代將要出個「總兵」！不禁大喜。他趕緊恭恭敬敬奉送紋銀二十兩，求徐先生告知那位掌握他邵家命運的行路君子是誰？徐先生高深莫測，搖搖頭道：『天機不可洩露！』起身要走。陳和坤趕忙攔住，再三哀求，又不失時機地加送紋銀十兩，徐先生才附耳說道：『鐵帽子，猴爬竿！』說畢，便揚長而去。」
聽到這兒，馮劍大奇：「『鐵帽子、猴爬竿』是啥意思？」馮成套聽得入神，讚歎道：「徐先生肯定是個活神仙！高人指點，講究點到為止，其中必有玄機呀！」何保信稱讚道：「就是，還是馮大哥見多識廣，你們聽我再往下說……」
「徐先生說了句『鐵帽子、猴爬竿』便走了，可把斗大的字識不了一篚的陳和坤難為死了。沒辦法，他只好又擺宴席，請村中陳姓長輩們共同參測，有道是『三個臭皮匠，賽個諸葛亮』！誰知大家研究一夜，也沒研究出啥名堂來，倒是八人中喝醉了七個。第二天早清起來（早上），陳和坤忙派人攜重金再去請徐先生，但徐先生已有事遠去他鄉，半個月才能回來。正值農曆六月，天氣炎熱，僅停屍兩天時間，陳金煌的屍體便腐爛流水，臭氣熏天！別說半個月，連五天也難等了……」
「勉強捱到申日，陳和坤也沒識破字迷，只好出殯。一大早，組織人到溝涯上把祖母的屍骨遷出，用柏棺裝裹。巳時三刻，出殯的隊伍早早地來到墳地，等候那位過路君子！兩口棺材放在事先挖好的墓坑旁，孝子陳和坤顧不得哭了，站在羊腸小道路口，抑起糞扒臉，望穿雙眼，呆呆地靜等掌管他家命運的「過路君子」出現。羊腸小道直通大聖集，這天正是集會，過往的行人成群結隊！巳盡午初，趕會的人們背著買來的東西陸續回家。路過此地時，大家感到奇怪：這群出殯的有毛病呀？把棺材放在一旁，往路上瞎瞅個屌啥勁？孝子不像是爹死了，倒像是查路條的。好奇的人們走到這裡，便停下打聽。陳家人怕洩露天機，均搖頭不語。大家見他們如此，越發勾起好奇心。漸漸地，人越聚越多，冒著酷暑，等著觀看熱鬧，交頭接耳，興奮異常。」
「俗話說：『亂子該鬧氣該生！』人群中有個耍猴的，拎隻猴子來回轉悠。耍猴人只顧呆看，被頑猴掙脫繩索，竄上道旁的一棵楊樹。耍猴人急忙上前誘捕，猴子卻手腳麻利地攀上樹梢，蕩著鞦韆，衝他直扮鬼臉，就是不下來，模樣滑稽有趣，引得眾人哈哈大笑，急得耍猴人一腦門子汗。
就在這時，從大聖集走來一個老頭，頂著一口新買的鐵鍋。老頭埋頭走路，只看腳下，沒料到前面有人，剛來到墳地，他一下子撞在耍猴人身上。耍猴人只顧仰臉誘猴，也沒提防，兩人一起摔了個四蹄朝天。耍猴人摔得鼻青臉腫，頂鍋老頭的鐵鍋也掉在地上摔破了。那老頭從地上爬起，見新買的鐵鍋破了，很是心疼，氣急敗壞，揪著耍猴人的衣領不放，嚷嚷著叫他賠鍋。耍猴人不認帳，兩人面紅耳赤，吵了個天翻地覆。猴子這東西靈性，見有人與主人吵架，『蹭』地從樹上跳了下來，竄上前去，沖頂鍋老頭就是一爪。老頭只顧跟耍猴人爭究，猝不及防，被頑猴抓得血流滿面。老頭的新鍋摔破，臉又被猴子抓傷，哪能嚥得下這口惡氣？他揪著耍猴人！鬧著要去見官。那耍猴人也不懼他，兩人相互撕扯著走了。趕集的人們忙挑著、背著，追趕他倆看熱鬧去了，一哄而散。他們走後，送葬的這才回過勁來，已是午盡未初。陳和坤見等不到『過路君子』和『鐵帽子猴爬竿』！又恐誤了好時辰，趕緊將祖母和老父的棺木下葬了。」
馮劍聽得入神，奇怪道：「戴鐵帽子人的為啥沒來？」何保信抓過酒葫蘆，抑脖又要喝酒，誰知酒已告罄。何保信失望地把酒葫蘆扔在一旁，拍拍手，冷笑道：「來了。風水先生說來，咋可能不來？」馮劍瞠目道：「來了？這麼多人都沒看見，這就怪了。」何保信笑道：「那人的確來了，只是陳和坤不識真人！錯過了時機呀！」馮二年也疑惑道：「何大哥！既然那人來了，為啥這麼多人沒看見呢？」何保信道：「問題就出在這裡，『鐵帽子』是啥樣的？誰也沒見過，風水先生也沒講。馮大哥！我問你：以前你買了鐵鍋，咋拿回家？」馮二年脫口而出：「頂在頭上……哎呀！你是說：是那個頂鍋的人？『猴爬桿』呢？」何保信笑道：「猴子不是上樹了嗎？」大家這才恍然大悟，均感匪夷所思。
何保信幽幽道：「『人的命，板上釘，叫你咋弄你咋弄』！邵家墳上沒長這根草，強求是得不到的，他就是個土財主的命呀！就像這大雪天，別人烤著炭火，守著媳婦孩子，熱酒一壺，盡享天倫之樂。可咱爺們為了養家餬口，卻飄流在外，在這破廟裡存身，這就是命呀！」馮二年笑著打趣道：「何大哥！歎氣有啥用呀？趕緊書接上回吧！」何保信一展愁容，舒眉笑道：「是啊！歎氣又不頂肚子飽，對不對？好，咱就接著往下說……」
「陳和坤回到家，當天就把陳姓長輩請來，擺了一桌上等宴席，說是父親臨死囑托，要把『陳』改為『邵』字，並每人奉上紋銀十兩。有道是「有錢能叫鬼推磨！」有孔方兄幫忙，又能喝得醉醺醺的，大家順水推舟，無不舉雙手贊成。於是，陳和坤請來大戲，連唱了三天三夜，通報鄉里，把『陳』改成『邵』，自此歸宗，叫邵和坤！邵盼頭六歲時，邵和坤也把兒子送進學堂。不料他像老子一樣，不是讀書的材料，腦袋簡直是榆木疙瘩，讀了三年，連百家姓也沒學會，學起壞毛病卻無師自通。他八歲學會吸大煙，九歲學會打麻將，到了十四歲，已是窯子裡的常客了。」
聽到這裡，馮二年問道：「邵和坤不管他嗎？」何保信冷笑道：「上樑不正下樑歪，『龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞』！幹這種事邵盼頭可得家父真傳。邵和坤不但不管，還誇兒子有本事呢，說：『自古英雄不拘小節』！還說：『漢高祖劉邦沒發跡時常偷吃樊噲的狗肉，明洪武朱元璋當過掃地的小和尚！』」馮二年又問道：「教書先生也不管他嗎？」何保信撇撇嘴道：「別提那個先生了！邵盼頭讀書不是材料，整治先生，也有一手！」馮劍不覺莞爾，問道：「他也把先生的尿盆鑽了個窟窿？」何保信笑著搖頭道：「那到不是，不過也差不多……那先生肥胖，走路不穩，不知咋中了他的手腳，摔得頭破臉腫。先生氣得吐血，一怒捲了鋪蓋。邵和坤無法，只好任由兒子胡為，再不管他。從此，邵盼頭整天挑著鳥籠子，在魯南縣城逛街，而且一挑就是兩個。他有句名言，叫：「吊兒郎當吃饅頭，老實巴腳喝糊糊！」到了十六歲，邵和坤把他送到吳佩孚大帥的隊伍裡，臨走時對他說：「兒呀！埋你爺爺時候，咱請風水先生看過，說你能混上『總兵』！這會是民國了，沒『總兵』這官了，你就給老子混個司令、軍長回來。誰知邵盼頭受不了罪，在軍隊中混了不到半年，就逃了回來。邵和坤沒法，只好給他娶了個媳婦，叫錢蕊蓮！」
馮二年問道：「娶了媳婦！該收心了吧。」何保信不屑道：「狗改不了吃屎，咋可能收心？不過，娶了媳婦，那年窯子倒少去了。自從聽老子說他能當『總兵』！邵盼頭便有了官癮。北京的袁世凱要當『洪憲』皇帝，他知不道從哪兒弄來一根火槍，招搖撞騙，要去勤王護駕；老袁只當了八十多天皇帝就一命嗚呼，他立馬又成了共和派；不料風雲突變，張勳在徐州搞復辟，他又認為機會來了，要去徐州拜見張大帥，當復辟的急先鋒。張大帥也作鳥獸散，邵盼頭轉而結交土匪，攀附權貴，霸道鄉里，我就被他訛過一回呀！」
馮二年奇道：「何大哥這麼精明，也被他訛過？」何保信羞赧道：「說起來丟人，我一向謹慎，卻在陰溝裡翻船了。那年，我賣給邵家兩車木炭，邵盼頭說手頭緊，要我轉天再去拿錢。我想：大戶人家！還差咱這倆錢？也沒叫他打欠條！等我再去邵家要帳，他卻叫我拿欠條來，我說沒欠條，他說：『沒欠條就不給錢』！白送他兩車炭燒。」馮劍道：「您能吃這個啞巴虧嗎？」何保信奮然道：「師父我是啥人？啥壞熊沒見過？當時我就惱了，和他吵了起來，據理力爭。誰知邵盼頭霸道，才說幾句，就掄巴掌給了我一個耳光。」齊大耳憤憤道：「他賴帳還敢打人？這還有王法嗎？師父！您不會揍他嗎？」何保信冷笑道：「我啥時候受過這個窩囊氣？我也不含乎，把衣裳一脫，『蹭』地竄上前去……」齊大耳兩眼頓時熠熠放光，興奮地揮舞著拳頭，叫道：「狠狠地揍他一頓。」何保信兩手一攤，有氣無力道：「我還真不含乎，只見他一掄巴掌，我趕緊『蹭』地竄上前去，伸臉把這一巴掌接過來了。」大家被他逗得大笑，連悶頭吸煙的馮成套的臉上也綻開了笑容。
笑過之後，何保信接著道：「邵盼頭成親第二年，生了個兒子！爺倆苦思冥想，也想不出個好名！當時正值麥收，長工們在院中磨鐮，準備割麥。邵和坤靈機一動，說道：」割麥離不開鐮刀，就叫「鐮刀」吧！』所以，邵盼頭的大兒子叫」邵鐮刀』！邵家兩代單傳，到了邵盼頭這一代，雖沒混上」總兵』！卻生四個牛犢一樣的兒子！又過一年，第二個孩子出生了，叫」邵鐮把』；第四個孩子叫『邵鐮棵』……」馮二年莞爾，嘲諷道：「出不了莊稼地了。」何保信道：「只有第三個例外，出生時趕上吳佩孚手下一連隊伍路過閻陳莊！邵盼頭見那連長威武，很是羨慕，所以給三兒子起名叫『邵鐮長』！就因這個名字，前年邵鐮長被國軍抓走，至今下落不明。」馮劍十分驚奇：「名字還有忌違？到底是咋回事？」何保信道：「我也弄不清楚，只是聽說被抓走後再也沒有回來，至於內情，我也知不道。」齊大耳不耐煩了，沖馮劍睥睨道：「你咋這麼多道道呀？正聽到關鍵時候，你插一槓子弄啥呀？」馮劍翻翻白眼，沒有吭氣。何保信道：「老四邵鐮棵六歲時，邵家接連出了兩件人命案，哄動一方！不過，邵盼頭有本事，竟都被他摁下了。」馮劍忍不住問道：「他家是誰死了？」何保信道：「一個是給他生了四個兒子，勞苦功高的夫人孫蕊蓮；另一位是買來的丫環，後來收房的小老婆馮秀花！」馮二年輕輕自語：「是她呀？」向馮成套瞥了一眼。馮成套悶頭吸煙，從他臉上看不出表情。馮劍的身子一振，臉色突變，結結巴巴地問道：「她是……是咋死的呀？」
何保信也許喝多了，也許說得興致高昂，竟沒看出馮家爺們臉上的變化，繼續道：「是上吊死的。」馮劍不相信自已的耳朵，眉毛一挑，吃驚道：「上吊死的？不……不是得病死的嘛？」卻把目光投向父親！何保信冷笑道：「胡扯！這兩人都死得不明不白，而且，孫蕊蓮還是淹死在水缸裡。」齊大耳驚愕地張大了嘴，忘了師父不讓他講話，插嘴道：「淹死在水缸裡？水缸裡也能淹死人嗎？」何保信凝神道：「就是！剛開始我也不信，後來一打聽，還真是在水缸裡淹死的，並且她爹錢廣福就在現場，親眼見閨女頭朝下倒插在水缸裡淹死了。」馮二年道：「他也不懷疑嗎？」何保信道：「雖然懷疑，因是親眼見的，只能吃個啞巴虧。馮秀花上吊自盡後，她爹也來了，聽說也是你們單縣人！那狗日的不是東西，愛財如命，邵盼頭給他二十畝好地，喜得屁顛屁顛，人命關天的大事不了了之。女人的命薄如紙，只值二十畝地。這兩件事雖說都叫邵盼頭抹平了，卻當不住外人風言風語，邵家父子狼狽為奸，倫理顛倒，所以大家猜測，這兩人的死都和她們的公爹有關……」
馮劍頓時心如刀割：「您是說……她是邵和坤害死的？」何保信曖昧道：「邵和坤老不正經，嗜色如命，這種人不知廉恥，哪顧人倫道德？據說，他趁兒子不在家，干下扒灰的醜事，鑽進兒媳婦的被窩。馮秀花死時已有仨月身孕，懷得就是公爹的孩子……」馮劍漲紅了臉，指著何保信脫口罵道：「你……你……放屁！」事情太過突然，何保信驚愕地張大了嘴，再看馮家數人，全都陰沉著臉，不由得大驚失色，說不出話來。齊大耳見馮劍罵他師父，怒不可遏，「蹭」地站了起來，揪住他的衣領罵道：「狗日操的！你敢罵俺師父？在家跟你爹娘也這樣說話嗎？」馮劍盛怒之下，也揪著他不放，兩人撕扯在一起，互不相讓。
馮備吼道：「龜孫羔子！你想幹啥呀？」撲上前去，打了齊大耳一拳。齊大耳兩手與馮劍胳膊擰在一起，反踢他一腳。馮備剛要還手，被馮二年拉住。何保信瞠目結舌，不解道：「正好好的，我啥地方得罪你們了？咋說翻臉就翻臉呀？」馮成套站起身來，沖馮劍責備道：「哼！快二十歲的人了，遇事咋還沉不住氣。」馮二年一臉陰鬱，斜睨著馮成套，冷笑道：「還是大哥你沉得住氣呀！」馮成套也不看他，站起身，拉開廟門，望著門外紛飛的瑞雪，冷漠道：「雪下得比剛才小了！天快黑了，咱們也該走了。」往外就走。臨出門時，他扭頭朝何保信瞥了一眼。不知為啥，何保信突然打了個寒戰，他從那一瞥中看到了一絲不易察覺的寒光。馮二年一推馮劍，幽幽道：「走吧！」馮劍鬆開齊大耳，神色複雜地瞪了何保信一眼，跟在馮成套身後，和馮二年父子倆一起，也衝入肆虐的暴風雪之中。