天後,當我乘坐著由鑾駕改製成的鳳輿在隨行的三萬下經過一天半的全速疾馳浩浩蕩蕩地趕到京師的時候,正是夕陽西下的傍晚時分,金色的餘暉灑在京師那高大的城牆上,將城牆上那迎風招展的龍旗映的更加奪目耀眼。
看著城牆上飄揚的龍旗,我便知道果真是劉啟的御駕在等著我們了,不覺大感意外。天子御駕親自迎接,這種恩寵恐怕是宮中只此一次了。
隨著馬車緩緩前進,遠遠地便看到一頂明黃色的黃羅傘下,明黃色的八人肩輿正靜靜在一大群內侍和文武百官的簇擁下,站在洞開著的城門前。
陣陣鼓樂聲中,我忙命馬車停下,扶著若煙沿著大步走下馬車,正要跪下謝恩,劉啟已經大步來到我面前,輕輕攙著我,點頭笑道:「綰兒,不必多禮,你總算安然無恙,朕在京中雖然擔心,可是卻無法幫你什麼,留你獨自在北地郡替朕遮掩實在是朕欠你一條性命了!」
我望著劉啟,他穿著大朝事才穿的明黃色兗龍袍,頭戴近似編成的折翼起粱冠,果然是英姿勃發,令人不敢逼視。只是這樣的莊重氣氛中,我只穿著家常的宮鍛裌衣,未免就顯得不倫不類了。
看到我尷尬窘迫的樣子,劉啟輕輕一笑,拉著我的手低聲道:「綰兒,我們先回宮去,濯兒在宮中早已等得心焦了。」
我還沒有回過神來,便聽隨駕前來迎接的一眾文武百官已經跪在地上齊聲高呼道:「臣等恭迎貴妃娘娘鳳駕回宮!娘娘萬福金安!」
我呆呆地看著跪在面前的大哥和左楓,大哥身穿一品武官服色,如今已經是掌管三十萬兵馬的靖遠大將軍了。旁邊地左楓垂首跪在地上。我只能看到他頭上銀製地頭盔在夕陽中閃爍著刺眼的光芒。彷彿這光芒刺在心底一般,心中忽然一陣隱隱等的抽痛,痛的我腳下一陣無力。
旁邊的劉啟立刻察覺到了我的異常,忙輕輕將我攬在懷中,向跪在地上的眾人點頭道:「娘娘既然已經安然回京,這便隨朕回宮,見過皇后。」說畢,也不去理會旁邊內侍們抬過來的鳳輿,只將我抱入鑾駕,便向宮中而去。
闊別了整整數月的皇宮終於再次映入我眼簾的時候。我地心卻再也無法平靜了。車駕剛剛駛入宮門便看到賢妃李氏朝服盛裝地帶著身後一大群花枝招展的眾嬪妃迎了上來。
看到我和劉啟同乘鑾駕而來,李妃臉色一僵,旋即展顏笑道:「臣妾等恭迎皇上貴妃回宮,皇上萬歲,貴妃娘娘千歲!」
說畢就要盈盈下拜,劉啟忙擺了擺手。皺眉道:「皇后身子可好些了?若是好些,也該出來接接綰兒。畢竟這次朕能夠安然回來,你們還能安享富貴尊榮,都是拜綰兒所賜!」
我聞言看到眾妃臉上同時閃過的一絲不滿和不屑,心中冷笑,口中卻淡淡地笑道:「皇后母儀天下。臣妾不過只是貴妃罷了。如何能讓皇后親自相迎?」
劉啟看著眼前的眾人,冷哼道:「朕貴為天子尚且出城迎接綰兒,怎的皇后便不能前來?哼!」
賢妃見狀臉色一變。忙跪下解釋道:「皇后這幾日雖然略有好轉,只是午間聽說太后在洛陽宮中病體又加重,這才……」
劉啟冷冷地瞪了一眼跪在地上的賢妃,皺眉道:「那便罷了,你回去命她好生保養。」
說到這裡,劉啟回頭盯著賢妃點頭道:「太后在洛陽宮中地事情是誰洩露給皇后的?」
賢妃嚇得渾身一顫,忙低聲道:「這……乃是前日皇后宮中地掌令曹明遇到前去洛陽宮給太后送東西的內侍才聽說的……」
劉啟默不作聲地打量著賢妃,直將賢妃打量的渾身不自在,正要叩頭求饒,只聽劉啟冷冷地向身後的趙信吩咐道:「將那洩露洛陽宮中事情地奴才和曹明兩人全部亂棍打死!洛陽宮那裡地事情誰再敢洩露半句,便一律處死!」
劉啟臉色蒼白地盯著賢妃,殺氣騰騰地從牙縫擠出這幾個字的時候,所有的人都驚得駭然變色。賢妃嚇得渾身一軟,跪在地地上,顫聲道:「皇上,臣妾自然明白其中厲害,這次實在不是有心……」
我在旁邊忙笑道:「皇上這次親自出城迎接綰秋,已經是舉世罕見地殊榮了,皇后娘娘無論怎麼說,都是一國母后,掌領後宮,臣妾理應前去拜謁,怎好當真再受榮寵?賢妃姐姐一向賢淑,這次又是無辜受累,皇上還是莫要再生氣了,如此,反倒顯得綰兒不知進退恃寵而驕了。」
劉啟聞言,臉色總算緩和了下來,好半晌才點頭道:「皇后既然沉~.
我看著跪在地上臉色大變的中嬪妃,忙躬身謝道:「臣妾謝過陛下隆恩,必定不敢有負陛下所托。」
劉啟聞言,點頭道:「你一路跋涉,想必已經累了,還是先回丹鳳宮休息,免得身體承受不了。」
說到這裡,又望著我神秘地笑道:「朕在丹鳳宮中給綰兒備了一份驚喜,今日王大人和白將軍還在慎思殿侯著朕,稍晚些時候,朕再去看你。」
我聞言心中一動,登時想起了還未見過面的濯兒,雖然早已有些失控,卻還是勉強笑道:「臣妾今日回宮,還是先去看望皇后為好。」
劉啟回頭看了一眼忐忑不安的一眾嬪妃,想了想,才點頭道:「也好,難得綰兒賢惠至此,實在朕之幸事!」
我聞言不覺微微一笑,躬身道:「眼下朝中諸事未平,綰兒雖然極是思念皇上,卻還是恭送皇上。」
劉啟聞言感激地將我攬在懷中,低聲歎道:「綰兒,有你在朕身邊,朕總是會感到輕鬆不少,當初朕不該妄聽讒言,實在是朕不……」
看他當著宮中那麼多嬪妃向我道歉,雖然感激,卻還是不敢太過放肆,急忙推辭道:「臣妾所為都是份內之事,皇上還是無需放在心上。」
劉啟聞言這才點頭笑了笑,登上肩輿,向慎思殿而去。
看著劉啟的鑾駕離開,我才向跪在地上的眾人淡淡地點頭道:「這幾日朝局還沒有安穩下來,大家都盡量少纏著皇上一些,互相體諒便是了。」
隨著我的話,跪在眾人中間,劉啟親征前剛被冊封為瑜嬪的陳惠卻冷冷地笑道:「姐姐衣錦榮歸,我們自該恭迎。」