個多月後，日子在我不經意中匆匆而過，眨眼之間，盡，天氣風外地晴朗溫和，去歲的積雪也開始一點點地消融起來。空氣中瀰漫著一種春天雨後才有的濕潤。樹木的枝丫上也可以隱隱地看到突出的芽胞。似乎正在等待著春風將它們從沉沉的酣夢中喚醒。
我雖然身處庵中，有了同敬持達成的默契，我已經可以很快地知道並且瞭解朝中的情況，自從劉啟親征之後，太后便下了兩道懿旨，命重新修葺位於洛陽的含光宮，命晉封陳惠的父親為世襲一等德陽伯。皇后則下令宮中減少份例，用節省下來一些錢物犒賞前方的將士極大地鼓舞了朝中的士氣，凝聚了不少人心的依附。
只是不好的消息，卻接連而來，先是傳來御駕追蹤韃靼深入漠北，安王親自率領十萬大軍前往接應，卻在半個月後再次傳來噩耗：劉啟的二十萬大軍，在與韃靼的達延可汗阿魯台正面相遇，與對方二十萬精騎對決之後阿魯台在潰逃之際，竟然買通尖細，將劉啟和餘下的十五萬大軍圍困在元陽山，安王隨即趕到卻已遲了一步。
由於這次親征，正值寒冬，漠北氣候嚴寒，劉啟所率大軍遇到了從未有過的暴雪，士兵折損嚴重，士氣更是低落。朝中接到這個噩耗登時掀起一片軒然大波。
文武百官齊聚朝天門，要求太后出面，控制局勢，三位內閣大學士更是連夜召集刑部尚書、盛威大將軍廣成侯一同進宮面見太后。京城之中，更是流言四起。人心惶惶。
當我收到這些消息卻全無一點辦法而心急如焚的時候。一個更加糟糕的消息也由左楓傳來。
「小姐，皇上如今被困漠北，我們恐怕……」左楓一襲郎中打扮地坐在我對面的椅子上，他身邊是一名十四五歲地俊俏丫頭。
我看了左楓一眼，緩緩搖頭道：「安王怎麼會忽然前去接應？他不是一直在河東一代嗎？」
左楓點頭苦笑道：「安王是打著接應聖駕地旗號前往漠北的，雖然沒有聖旨，但是那十萬精兵都是他自己的親兵，不歸地方管轄，地方上也是無可奈何。」
我定了定神，沉聲道：「宮中現在情況如何？」
左楓看了我一眼。微微點頭道：「目前出去三位內閣大學士在勉力支撐朝局外，其他人都在舉棋不定中。若是這次皇上回不來，大概便要另選天子登基了。」
我猛地一震，失聲道：「另選天子？安王？」
左楓歎了一口氣，點頭道：「安王是太后的嫡子，若論子以母貴。則非安王莫屬。只是景王也同樣有機會。畢竟眼下安王統兵在外，遠離京師數千里。而景王一直優養與京中。如此一來，反倒有了近水樓台先得月的便利。」
我努力控制著心底的恐懼，沙啞著聲音道：「皇上雖然出了意外，但是也總有子嗣啊，難道……他們……」
左楓聞言。皺眉歎道：「如今國家的局勢。必定不能選立幼主，況且宮中又有太后掌控，安王繼位恐怕在所難免……」
聽他說到這裡。我厲聲打斷道：「不會的！皇上乃是天子，必定不會有事，難道他們就這樣眼睜睜地看著皇上被困死在漠北？」
左楓同情地望著我，緩緩咬牙道：「目前趕往救駕的將領聽到朝中傳出另立天子的消息也都紛紛按兵不動，觀望起來。除去白將軍親自率領三萬子弟兵，正在趕往漠北，其他地援兵恐怕不會……」
我失神地盯著臉色蒼白的左楓，有些聽不懂他的這番話，好半晌，才悠悠地回過神來，想哭，但是眼中卻乾澀的沒有一滴淚水。想笑，卻無法笑出聲來。只是怔怔地望著窗外燦爛的陽光發呆。
不知過去了多久，我才悠悠地道：「左公子，你可打聽到濯兒的消息？」
左楓小心地抱拳道：「小姐放心，我已經買通了一位宮內地內侍，據說小皇子殿下一切平安，如今在德妃宮中撫養。」
我無力地倚著床邊坐下，虛弱地道：「我大哥可有什麼消息？」
左楓低歎一聲，搖頭道：「白將軍正在前往漠北途中，一切消息還沒有傳來。」
聽著左楓那低沉的聲音，我眼前一陣陣地發黑，腦中也是一陣陣地眩暈，我真想就此倒下，再也不去理會那些詭譎地爭奪。可是，為了濯兒，我必須咬牙堅持，哪怕前面是刀山地獄，我也要毫不猶豫地闖過去！
不知過去了多久，只覺耳邊一個有些清亮的女聲焦急地輕呼道：「娘娘，娘娘……您醒醒啊！」
我恍惚中彷彿回到了丹鳳宮中，輕輕擺手道：「珠兒，把簾子打起來，怎麼這樣悶氣……」
話音未落，只聽左楓那熟悉的聲音驚喜地道：「小姐，您終於醒了，總算平安了！」
我聞言，這才微微地回想起一切來，看樣子，似乎我昏迷了過去。不覺無力地點頭道：「我沒事，你們受驚了。」
左楓見我神智恢復不少，這才長吁了一口氣地點頭道：「小姐沒事便好，若煙這丫頭是我的同門師妹，我待她視如己妹，眼下情況紛亂，我命她留在小姐身邊照顧，我也好放心一些。」
聽他這麼說，我大為感激，不覺仔細地打量著若煙，點頭歎道：「我如今孤身一人，多虧你們幫我，不然……」
若煙聞言，微微一笑道：「娘娘不要這麼說，白將軍大義，救了師兄兩次，我們兄妹正好可以用這兩條性命報答將軍的救命之恩，是我們該感謝娘娘才對。」
我不禁疑惑地望著姿容清秀地若煙，低聲道：「常聽左公子說及此事，卻不知道究竟是怎麼回事，你們能不能把事情地來龍去脈都告訴我？」
若煙回頭望了一眼左楓，才微微歎道：「三年前，師兄下山行走江湖，經過福州時遇到幾名軍漢欺侮良民，一時不忿，仗義出手，打死官兵，救了那幾名百姓。自己卻亡命天涯不得容身之處。」
說到這裡，左楓接上來，低聲道：「有一天，我路經兩淮將軍府，那將軍正在大擺宴席，原是準備迎娶地六房小妾，我一時興起，便跑去攪局。不料竟然中了那狗官的毒箭，落入賊手，正好白將軍也來參加喜宴，那時白將軍正擔任兩淮節度，便順手將我帶回了府中，後來……」