老林家今年的這個年過得有聲有色，因為剛剛過去的狗年是一個歡喜年，二兒子和二兒媳婦的「新工作」上了路，大女兒和大女婿廠子雖然被收了編，可收入卻跨了幾層台階，更是不用再為市場發愁。
和這兩家一相比，大兒子兩口子漲工資、三兒子升職、還有女兒們家裡的類似事情就都不引人注目了。現在老林家已經算是數人得道了，所以過年這段時間門庭絡繹，遠親近鄰們都熱情登門，希望能跟著升升天。
暴發戶不是聖人，他的態度就是只要別拖企業的後腿，把所有走後門來的關係戶都插進企業裡也不是問題。不過他先把醜話說在前頭了，來了就得認真工作，紫禁城不養閒人，天王老子安排進來的人也得聽話，有本事的出本事，沒本事的可以出力，力都不想出的趁早收拾行李走人。
一年多來，還真有即沒本事又不想出力的人混進紫禁城，這類人全都很快打發回家了。裡面有三兩個是得罪不起的人物送進來的，暴發戶倒不是做事死板的人，這幾個人回家後工資每月照開，不過紫禁城連大門都不讓他們進，把影響降到最低。
用不了幾年就該有下崗潮了，林紫紋這麼做也算是先掃一屋，為將來掃天下打打基礎，歷練歷練。他並不打算把紫禁城搞成一個家族企業，不過既然有這麼多人投奔，林紫紋本著人盡其用的原則，盡量讓這些人都滿了意，也順便給紫禁城解決了不少招工問題。
過年是闔家團聚的日子，老林家今年唯獨少了一個人，這人是老林頭的大孫子，林紫紋在美國讀書的堂哥，林紫川。
原本，剛到國外的林紫川今年過年是可回可不回的，這小子本有回家過年的打算，可後來不知什麼原因，都準備訂機票了他卻改了主意。打電話告訴家裡說要在美國過年，不回家了。
在電話裡和爸爸媽媽報告的時候，林紫川解釋說是因為要用功學習，還要學學做社工之類的事，一副乖乖仔形象。之後和楊霖通電話，林紫川是另外一種說法，他不無炫耀地說自己要在春節這天組織個小晚會，請許多同學到自己的公寓來吃年夜飯，還要喝紅酒跳西洋舞。這讓學生時代過得比較單調的楊霖很是羨慕，大表姐幫不上什麼忙只能給表弟出出主意。要他一定要多拍些照片，寄回來給家裡看。
等到和林紫紋通電話的時候，林紫川可就有什麼說什麼，一點兒都不瞞著了。因為弟兄倆一直保持著每星期都通一次電話的習慣，林紫紋對小堂哥在美國的生活和學習各方面的事情知之甚詳。其中甚至包括林紫川公寓對門的大姐姐的胸圍、上課時座位後面黑人小子臉上的痘痘、班上的艷女和多少同學發生過關係、醫務室的護士姐姐曾在體檢時認真檢察過林紫川的包皮等等。
林紫紋對小堂哥的學習進度很滿意，並且對他的美國生活產生了非常濃厚的興趣。聽林紫川吹噓說至少發現了有十個以上的女人對他有「性趣」，林紫紋心說這些飢渴的女人八成是對他的中國人種有興趣才對。林紫紋給小堂哥提了個建議，讓他在這些人裡挑個有經驗的嘗嘗鮮，不過一定要做保護措施，因為那裡畢竟比國內開放太多了，萬一染上點什麼病可不得了。林紫川心裡早有此意，嘴上卻十分矜持。雖然沒誇張地說要等結婚那天再告別處男身。卻還是強調說一定要先交到女朋友後才做。
林紫紋也沒多說，由著林紫川自己打算了。這事如果換了林紫紋自己，他八成不會介意和漂亮且開放的洋妞發生些露水姻緣，不過他也就是意淫而已，這種事可不像去遊樂場玩了會兒電動那麼簡單，偷腥被抓可是會吃不了兜著走的，林紫紋略有賊心，至於有沒有賊膽，實踐之前他自己也不確定。
初五這天，林紫紋找來李永順，讓他訂四張南下的火車票。李永順也沒多問，記下地名和時間後就去火車站找人辦票去了。
目的地是湖北省的十堰市，從山城去那裡需要從北京中轉，這時正是春運，想買北京到十堰的臥鋪票恐怕很難。林紫紋吩咐李永順，實在搞不到臥鋪的話能弄到座票也行，到火車上有臥室了再補。
到了晚上，山城的林紫紋在吃送年餃子放送年鞭，那邊遠在費城的林紫川早已在大年三十的當晚就過完了年，因為時差的關係，此時他正迎著晨光在費城的街頭逛街。
因為從小就受到了堂弟林紫紋的潛移默化，林紫川比同齡人聰明許多。不過他的這份聰明一直因為貪玩而被埋沒了，所以身邊的人們都認為他只是比同齡的孩子機靈些而已，再沒什麼突出的地方了。
但是，擁有世界最優秀的啟蒙老師林紫紋的林紫川又怎麼會碌碌無為，先是被林紫紋的發家史刺激得上進後，成績飛速提高，接著因為定下了要走出國學習的路，又自修了英語口語，林紫川上了初中後的進步有目共睹。來到美國後林紫川以最快的速度融入了身邊的環境，年輕人都有一種對環境迅速適應的能力，僅用了幾個月的時間，初登異國土地的林紫川就不拿自己當外人了。
在美國，林紫川有兩項任務，除了學習之外，另外的一項任務要靠逛街來完成。每週林紫川都要投出三個半天的時間來到處逛街，然後把所見所想記錄下來，寫信寄到國內去。
如果林紫川逛街的時候再拿上只相機東拍西照，估計美國的警民們就會對他產生警惕，把他的舉動打上間諜的嫌疑了。其實林紫川只中記錄下美國的人文、房價物價、商業街中各種店舖的比例、最近流行什麼等等。這些記錄更像是學經濟學的大學生們在做社會實踐寫論文，而林紫川的目的比他們更直接，他要從中尋找商機，賺錢。
比如林紫川第一次和林紫紋匯報工作時就指出了，同學和鄰居們對他使用的中藥牙膏很感興趣。因為中藥牙膏中使用了更多的天然製品，化工成分較低並且氣味更純正。再加上林紫川的牙齒好得令人羨慕，所以大家都看中了這些神奇的中國牙膏。沒多久林紫川從國內帶過去的幾支牙膏就被同學朋友們搞走了，所以林紫川認為，中藥牙膏在美國肯定有不小的市場空間。
之後，有備而行的六猴兒等人果然在美國簽到了不小的牙膏訂單，林紫川算是立了一功，得到了每週額外增加十美元零花錢的獎勵。當然這筆錢是秘密的，林紫川的父母並不知情，要知道每月四十美元可是相當於三百多元人民幣，比他們的工資還高，雖然美國的消費水平比山城高出甚多，可每週這麼多零花錢在美國的孩子中也算多的了。
這筆錢多半被林紫川用在考察時坐出租車上面了，小部分存了起來準備另做它用，至於放假回家時給親友們買禮物，林紫川準備用打短工賺的錢。
半年來，無論身心各方面，林紫川都以超出想像的速度飛速成長，遠在地球另一端的親人們除了林紫紋外，大家並不知情。身高又超過堂弟了的林紫川躊躇滿志，他要在異國他鄉做出成績來，將來給江東父老們看。
賺美元的生意已經起步上路了，林紫紋很高興，今年他將給小堂哥準備幾次歷練的機會，如果理想的話，相信他很快就能替紫禁城出一份力。開拓美國市場的同時，林紫紋的眼中同時還盯著兩塊巨大的肥肉，一個是英法德所在的歐洲，另一個自然就是咫尺之鄰的世界第二經濟大國，日本。
歐洲是老牌發達國家，有曾經鐵騎踏遍了半個地球的法國，有曾經殖民了多塊大陸的英國，更有近代史上連美蘇這種超級大國都想吞進肚裡的強國德國。在歐洲略顯破碎的版塊上，好多國家雖然領土不大，但經濟實力卻遠超中國，由於這些國家的關係非常密切，所以更像是一塊整體的市場，這麼大的一塊蛋糕擺在眼前，暴發戶哪會不想去切。
還有日本，雖然日本人的錢是公認的難賺，但在林紫紋的眼中，這仍然是一隻待宰的肥羊。只不過宰這種大牲口需要一口好刀，林紫紋現在只有牙膏牙刷感冒藥、香皂香波洗髮水，這些東西只能靠特色或價格優勢搞到些市場，充其量算是指甲刀鉛筆刀，離章光101那類的尚方寶劍還差得遠，靠它們稍賺點日元還湊合，想洗劫日本還差得好遠。
所以，林紫紋現在一不缺錢二不缺路，唯獨缺一把開山刀，缺一個可以砍開海外市場任自己馳騁的拳頭產品。如果只論賺錢，幾千萬甚至幾個億他都有信心在幾年內賺到手，可光靠錢生錢對於一個有遠大理能的商人來說是遺憾的，林紫紋不滿足現狀，他更想靠技術生錢。