傍晚林紫紋把東西都扔在招待所裡，按放學時間回家。從第二天開始，每天上午去學校都是算準時間，晚到早走，下課就到操場上活動，踢踢足球，練練單槓。下午找各種理由請假不上學，到招待所裡搞研究。對白泓和陳小蕾的態度，他還和以往一模一樣，但因為在校時間縮短了，又和她們的活動範圍不同，每天能說幾句話就變得曲指可數。白泓明白是怎麼回事，心裡有自己的想法，也不表露出來，陳小蕾只是好奇林妹妹為什麼不帶飯了，並且每天都找理由請假。
陳老師並不知道林紫紋畫了幅畫給她們，他覺得林紫紋的這種冷處理方法很好，即不引人注意，又不疏遠同學。林紫紋請假總是先斬後奏，偶爾有次提前請假，陳老師不准，林紫紋就乾脆曠課沒來。特殊情況需要特殊處理，陳老師只好暫時睜一隻眼閉一隻眼，由他去了。
很快就到了年終歲尾的最後這幾天，學校裡老師和學生們都在忙著準備期末考試，李澤濤那邊紫函遊戲中心的開業準備也已經結束。這一天，林紫紋在招待所裡的研究暫時告一段落，寫完總結筆記後收拾了東西裝進書包，背好下樓。
上次那個咬到舌頭的女青年是負責登記兼送熱水的，男青年是保安，兩人在林紫紋第一天來的時候確立了戀愛關係，林紫紋順便成了見證人。
「小林，又到點要回家了？」女青年見林紫紋從樓上下來，先打招呼。
林紫紋嗯了一聲，把房間鑰匙放在櫃檯上說：「周姐，明天開始我暫時先不來了，那間房你給我退了吧。」
小周和她對像前幾天觀察了一下林紫紋後，認為他是有錢人家的孩子，不愛上學跑出來找個地方看課外書。林紫紋每天到了放學時間就背著書包走了，從來不在這吃飯住宿，房間都不用人打掃，小周也樂得清靜，一天只要送一瓶熱水就行了。林紫紋把東西都放在這也不拿走，每天看不看書都來一趟，交五塊錢房費，那個房間就成了他的。這是糧庫招待所一年之中最閒的時候，整個招待所似乎是給他專門準備的，環境清靜又無人打擾，十分適合坐下來思考。
「為什麼不來住了呢？」小周隨手在本子上劃了一下，抬頭問道。退房什麼手續都不用辦，在登記本上劃個圈，記錄一下時間就行了。
「期末了嘛，用功幾天，準備準備考試。周姐我走了啊，以後有空再來，拜拜！」林紫紋打完招呼，拎著書包走了。
小周這個工作每天坐在櫃檯後面見不著幾個人，枯燥的很，就這麼一個住客還要走了，有點戀戀不捨，把林紫紋送到招待所門外還揮著手告別：「小林，沒事時候再過來玩！」
林紫紋這兩天考慮得最多的事情是，怎麼能找到合適的人。他現在需要幾個可以獨當一面，又要絕對可靠的人，遊戲中心的生意算是他一時興起做的，賺錢是理所當然，但他主要的目的是試試身手。李澤濤、劉宏宇和那些人有多可靠，林紫紋還不準備探這個底。前世時林志文聽說過一句話，「忠誠是因為背叛的籌碼太低」，李澤濤等人是不會因為金錢而背叛他的，至少暫時是這樣。沈紅霞的想法在這個時代很有代表性，他們雖然窮過，知道錢的好處，但卻對錢沒有狂熱的慾望，因為絕大多數人都認為，錢夠用就行了，太多了也沒地方花。這種想法在二十一世紀的許多人眼裡都是不可思議的，那些人可能為了幾萬塊錢，就會和摯友反睦成仇，為了一筆可觀的利益，就能在親朋之間詐騙一圈，之後隱姓埋名遠走他鄉。
爺爺家附近有戶鄰居，去年冬天男的查出有胃癌，需要到長春做切除手術。這家的女主人是家庭婦女，還供著獨子上大學，男人患癌的消息無異於青天霹靂。街坊鄰居們聽說這個消息後紛紛送錢過去借給他們，家窮拿不出錢的也送米送面，在那之後，山腳下這個小圍子裡一個多月沒有誰家吃過肉，到過年的時候有人感慨說，好久沒聞到肉味了。那個患癌的男人手術成功後回來時，家裡已經欠了兩萬多塊錢的債，兩口子又都沒什麼收入，之後一家三口包括兒子上大學的錢直到現在都是街坊們扶助的。兩萬多塊錢在90年代初，就算他家兒子大學畢業回到家鄉找個好工作，也要省吃儉用二十年，才能還清。
山城處在內陸，老百姓淳樸傳統，一方有難八方支援，許多小富人家為了給親戚朋友家裡救急而傾家當產，都不算什麼新鮮事。赤裸裸的財富、金錢、利益，現在在北方人民的眼中，遠不如早晨去公共廁所站排時，鄰居的一聲問候：「吃了嗎？」來的實在。
李澤濤和劉宏宇、六猴兒三胖子這些人是不會背叛他的，林紫紋心中清楚。現在還需要找幾個同樣可靠的，有一定專長，有潛力有才能的人。
這樣的人選有三四個，大姑父楊振興、大姑父的女兒楊霖、三叔林從山、林從武單位的一個小老弟郭德剛。大姑父這些年來在經營一個自家辦的小廠，生產些蒼蠅拍塑料盆之類的東西，生意還不錯，楊霖今年二十歲出頭，中專畢業在家幫忙。林從山在部隊退伍，帶著北京當兵時處的對象，剛回地方不久，年初時剛結的婚，兩口子在稅務部門工作。郭德剛不是說後來相聲出名的郭德綱，雖然兩個人同樣的伶牙俐齒肥頭胖腦。這個郭德剛個子剛過一米六，剛做採購員的時候是林從武帶的，鍛煉好之後自己單幹了幾次成績不錯，在單位很受好評，小郭知道這是實習時林哥教的多，沒事去林家串門，還經常給林紫紋買些水果零食之類的東西，是個知恩圖報的人。
晚飯後，林紫紋刷完牙早早鑽進被窩裡，一邊看電視一邊和爸媽聊天。林從武這幾天忙著聯繫印刷廠，給產品新包裝製版，他們科室人少，林科長只好自己親自跑上跑下的，日子倒也充實。
聊了一會兒林紫紋把話題扯到郭德剛身上問：「小郭最近好像有段時間沒來了？」
剛認識郭德剛的時候，林從武要林紫紋對他叫叔叔，郭德剛不肯，說叫哥就行，林紫紋見這個郭德剛長的憨實卻是個伶俐人，開他的玩笑，只對他叫小郭。後來時間久叫慣了，也就沒改口。
「小郭今年也倒霉，出了點事，前段時間回家停職反省了。」林從武歎了口氣說。
林紫紋奇怪的問：「出什麼事了？他工作不是做的好好的麼，上次來咱家時，還說受單位表彰了。」
「小郭想換個好工作，春天時開始托人走動，忙活到夏天總算調到水產公司去了。剛做了兩次採購，水產公司換了一把手，從上到下搞了一次整頓，給小郭安了一個收受賄禮的罪名，趕回家了。」林從武說。
王玉梅氣憤的說：「你爸現在這個職務，不也是被新領導排擠去的麼，採購員的工資待遇好，又經常出差能撈到油水，誰都想爭著做。你爸資格老有職稱，新領導就給他安排個爛攤子，小郭沒錢沒勢的，乾脆被找借口人攆回家了！」
林紫紋沒說什麼，心裡想，也不知道是自己幸運，還是郭德剛幸運，眼下正在發愁的事，恐怕一下子就能解決了。
第二天，1992年12月25日，星期五，晴……中午放學後林紫紋跑到學校門口，在地攤上買了一大堆賀年卡，夾在腋下衝回教室。