「恭喜你瑞森.尼高爾中尉。」雷鳥中隊的隊長克拉克上尉把一副中尉的肩章別到了瑞森的肩頭又開了一句玩笑「升得很快嘛我期待著叫你長官的那一天加油干小伙子別讓我等太久。」
「謝謝隊長。」比起稱呼長官瑞森覺得隊長這個稱呼更親切、更有人情味他更願意這樣稱呼克拉克上尉尤其是剛剛經歷了獨立號的事後比他的級別高的人都能稱為長官但隊長兩字可不是誰都能叫的。
「施奈爾這是你的士兵光榮退役證書立即生效。從今天起你已經是一名帝國軍少尉軍官了希望你能保持最近的良好狀態早日也成為一名王牌飛行員恭喜你」
「謝謝長官這是我的榮耀。」施奈爾喜不自然地打量著自己肩頭上一副嶄新的肩章
瑞森是因為擊落敵機數達到五架的功績才得以晉陞一級的他現在已經成為了一名帝國王牌飛行員。不過據克拉克上尉說其實上次他和施奈爾兩人在科克蘭星系的英勇表現已經足以讓他們兩人各晉陞一級了不過因為他們在到科克蘭之前才剛剛升了一級短短一周時間內連升兩級不太合適所以就壓下來了上尉堅持認為這不過是在還債而已。
不管是不是還債總之他們又陞官了確是不掙的事實瑞森本人倒沒有太多激動倒是施奈爾樂顛顛的一路走著眼睛就一直離不開他的新肩章這讓瑞森覺得很不可思議。
「施奈爾別瞧了行不行啊你又不是沒見過以前我戴這個的時候怎麼沒見你這麼熱情？看你這德性還以為你升將軍了。」瑞森覺得實在看不過眼了施奈爾實在像個傻瓜似的自己跟他走在一起都覺得丟臉少尉軍銜有什麼好看的他以前天天戴著也沒見他的朋友盯著自己的肩章看個不停。
「你不明白的戴在自己身上的才是最好的而且少尉這個軍銜雖然不高但卻是一個分水嶺嘿嘿這是成為將軍的第一步。」他的朋友不以為然仍然喜孜孜地打量個不停。
「將軍？」瑞森嗤之以鼻「那都是猴年馬月的事少做你的白日夢了我們能否活到那一天還是未知數呢。」
說到這裡瑞森莫名覺得心中就是一痛。他離開獨立號才短短一段時間一團陰影仍然壓在他的心頭久久不散他的許多朋友離將軍還隔著天遠地遠地就已經離開了將軍之路不是那麼好走的也不是誰都能走得到那一步的。一將功成萬骨枯將軍的軍銜不僅是用無數敵人的屍體鋪成還是無數自己人的屍骨鑄就。
「怎麼了夥計？你的臉色看起來不太好。」他的朋友敏銳地感覺到了他情緒的變化。
「沒什麼我很好只是有些感慨罷了。」瑞森擺了擺手努力裝出一副若無其事的樣子「只是將軍之路沒那麼好走我的朋友要想走到那一步先你可別輕易就死掉了。」
「你放心。」施奈爾神氣地插著腰「我沒那麼容易就死掉的我的人生還沒開始呢哦對了這句話是你經常說的我只不過借用而已。」
「那就好。」瑞森心中笑了笑你放心我也不會讓你死的我的朋友。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
隨著戰火的繼續帝國和聯邦的星際艦隊都各自遭到了慘重的損失空間墳場裡的鋼鐵殘骸與日劇增雙方都無力把對方的艦隊驅逐出這個星系只能勉強維持著一條大致的戰線守著各自通往海尼森行星的補給線
帝國和聯邦的6戰部隊需要這條補給線。不過形勢總體而言對聯邦有利聯邦在海尼森行星的6戰部隊佔據了優勢他們熟悉當地地形又得到行星表面居民的協助把帝國軍壓得不斷後撤聯邦的艦隊只要能保持目前態勢等6戰部隊完成了對行星表面的軍事行動那就意味著帝國的失敗。
對此瑞森明白克拉克上尉也明白不過他們也沒什麼辦法靠艦隊從行星軌道上炮擊聯邦軍不是不可能但那是找死先聯邦的艦隊不是吃素的而且敵軍早早就已經做好了反軌道空襲的準備不但有護盾的保護而且還佈署了威力巨大的同步軌道炮帝國星際艦隊是不會拿自己的戰艦去白白送死的目前能維持對6戰部隊的補給線就不錯了一旦艦隊被擊敗讓聯邦掐斷補給線帝國還是一樣逃脫不了失敗的命運。所以瑞森認為與其趁著補給通道還暢通不如早早把6戰部隊撤出來算了反正海尼森系統本就不是帝國的還給聯邦也沒什麼心痛否則按這樣的趨勢下去遲早有一天聯邦一定會把軌道炮推進到可以切斷帝國6戰部隊和太空部隊的地方那時就晚了。
可惜的是他的看法和帝國軍方上層並不一致帝國軍方上層仍認為行星表面的挫折只是暫時的。所以瑞森所在的第11艦隊仍舊得繼續戰鬥不但要在太空中作戰還得不時地執行一些大氣層內的對地支援作戰。他的戰績也隨著他參加戰鬥的日漸增多漸呈出水漲船高之勢。
星歷8o8年六月十日瑞森第二十一次戰鬥出動在這次出擊中他擊落了一架地獄貓和一架無畏式戰績累計達到了十一架成為雙料王牌飛行員新的帝國英雄榮獲二級黃金十字勳章艦隊司令官特此來了賀電。
星歷8o8年六月二十二日他的擊墜數達到了十七架過了他的中隊長克拉克上尉十六架擊墜的記錄成為雷鳥中隊的第一王牌。當天晚上雷鳥中隊所有隊員在哥侖布號的餐廳內狂歡了一場連艦長也趕來參加他們的歡慶儀式瑞森被朋友們灌得酩酊大醉到了第二天頭都還在疼不過上尉特別開恩准許他休息一天不用出擊算是對他的獎勵。
星歷8o8年七月二日瑞森在這一天兩次出擊擊落了一架地獄貓和一架聯邦的太空穿梭機戰績累計過二十五架他的名聲不論是在帝國還是聯邦開始漸漸傳開了黑鬱金香的大名不徑而走。
同年七月二十一日他加入海尼森絞肉機戰場整整三個月這個時候他的擊墜記錄已經達到了令人驚訝的三十九架敵機他的僚機施奈爾擊墜記錄也過了十三架他們兩個人的總戰績加起來甚至比帝國許多戰鬥機中隊的所有擊墜數總和還要多成為帝國一對最耀眼的雙星組合。聯邦開始提醒在海尼森前線的所有飛行員注意「黑鬱金香」非到必要盡量避免和那架擁有黑色機身、鬱金香機頭的女妖式戰機進行空戰他已經成為人們關注的焦點。
但瑞森仍然保持著警惕並沒有被他自己的驕人戰績沖昏了頭腦他很明白自己碰上的是些什麼飛行員那些被他擊落的很多人甚至在他開火前都沒現他的接近這些人無疑都是一些菜鳥缺乏經驗可能剛剛才結束飛行訓練沒多久擊落這些人完全不值得驕傲。當然被他擊落的人中也有一些是飛行老鳥甚至有幾個還是飛行好手但他們沒有一個像他曾經碰上的藍天使隊的那個隊長那麼厲害。他很想再和那些女人再交一次手驗證一下自己歷經戰鬥考驗得來的飛行技術究竟是否合格他要洗刷自己在她手下所蒙受的恥辱。
遺憾的是幾個月的時間過去了他一直沒有再碰上那些令他印象深刻的塗著天藍色塗裝的地獄貓戰機那群女人就像是曇花一現般地消失了消失得無影無蹤她們之前曾經活躍過一段時間在十一艦隊抵達戰場之前。而在之後除了那次伏擊之後她們就不見了也許是撤回後方休整去了也許是去了其他戰場瑞森是這麼猜的。
但施奈爾可不是這麼想這個傢伙惡毒地估計那群可惡的女人一定是更年期到了成了黃臉婆一個所以不敢見人就躲到後面藏起來了。這個傢伙對曾經把他擊落的那群女人尤其是坐在那架粉紅色塗裝的戰機裡的那個至今仍耿耿於懷用他的話說千萬不要給我碰到否則我連續干她三天三夜讓她下不了床。
瑞森啞然失笑不過他更多同情他的朋友因為照他看來如果施奈爾真有本事和人家xxoo三天三夜那瑞森敢肯定到時下不了床被搾成*人幹的鐵定是他的朋友無疑。
那就算了他的朋友在聽了瑞森的提醒之後鬱悶了半天終於冒出了一句。不過他立刻補充道「但也不能便宜了那個小妞瑞森我最好的哥們我的事就是你的事所以這個重任就交給你了你能從那婆娘手下逃生相信你具備了和她同樣凶悍的潛質也只有你才能降服得了她我對你有信心。」
「記住讓她下不了床。」他的朋友最後語重心長地囑托了一句。
瑞森為之氣結
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
「瑞森瞧瞧這是你的新勳章一枚一級黃金十字勳章恭喜你小伙子目前十一艦隊裡獲頒這種勳章的人不過五十個同時你還得到了四個星期的休假。」克拉克上尉打開了一個包裝精美的小合子一枚閃耀著金光的十字形勳章靜靜地躺在裡邊。
「休休假？」
「沒錯回家看看去吧收拾一下東西今天你就不用出擊了明天搭乘一艘補給艦離開。」上尉拍了拍他的肩頭。
家瑞森想起了新倫敦的那個小屋自己究竟有多長時間沒有回去看看了？那個小花園是不是已經雜草叢生了呢？
「謝謝隊長我沒事不是明天才離開嗎？我沒什麼行李好收拾的回來再收拾都來得及今天的任務是對地支援就讓我去吧。」
「好吧反正這對你也是小菜一碟那就去做準備吧有你在我們也放心許多。」
「是隊長。」
令瑞森始料不及的是這次在他和克拉克上尉眼中小菜一碟的簡單任務完全改變了他的整個人生。