青島堡月赤徹爾所率領的東路大軍受到與西路大軍同樣的「熱情款待」。水面上飛馳而來的戰艦沿著外海把炮彈一打一打地砸在北元的隊列中間。還沒等月赤徹爾做出正確反應最外側靠近海岸的小半個萬人隊已經灰飛煙滅。
驟然遭受滅頂之災北元士兵亂成了一鍋粥。有人抱起腦袋向後跑還有人揮舞鋼刀舉起彎弓衝向大海。破虜軍的戰艦不斷地調整側舷角度以最快度收割著生命。不一會兒近岸的海水就被鮮血染紅。而北元將士卻連敵人的面孔都沒著見。
「遠離海岸遠離海岸！」老將阿里海牙有著充分的炮戰經驗揮舞著彎刀大喊。事實上根本不用他的命令從最初慌亂中緩過神來數萬蒙漢聯軍不約而同地向陸地深處跑去。
足足花了一個多時辰月赤徹爾才重新整頓好兵馬。令他絕望的是除了六千多士兵在突然而來的炮擊中失蹤外忽戀烈撥給他的三十門重炮也因為移動度過慢被敵軍戰艦直接炸成了廢鐵。
沒有重炮位干青島尖端那個從膠州灣斜切入大海長達五里餘的菱形防線就成了天塹。大軍想躍過這段不高卻足夠厚的城牆只能用屍體去堆。而筋疲力盡的他們還要時刻提防那些背靠膠州灣而建與青島堡遙遙相望小型輔堡。
「依末將之見不如今夜去偷襲！」老將阿里海牙謙卑地施了個禮說道。論資歷他比月赤徹兒老得多。但此刻他是戴罪立功之身而對方是忽必烈大力提拔的後起之秀所以年齡是對方兩倍的他只能執部將之禮。
「就依老將軍之見咱們今夜再試一次！」月赤徹兒痛快地接受了阿里海牙的建議然後點點頭非常客氣地叮囑「老將軍不必客氣晚輩此刻正需要老將軍指點！」
早在三個時辰之前他對阿里海牙還是完全不同的態度。蒙古人瞧不起失敗者一個多月來的高歌猛進更是讓將領們無法相信阿里海牙為失敗找托詞。所以當阿里海牙建議大軍不要貪圖地勢平坦過份靠近海岸線的時候月赤徹兒只是回之以輕笑。現在血腥的事實面前他不得不重新考慮阿里海牙的經驗之談。
夏天的夜幕來得很晚帶著焦慮的心情熬到丑時三刻月赤徹兒終乾等來了阿里海牙所說的最佳進攻時機。陸地上漆黑一片白天令人畏俱的大海也因為夜色的緣故平靜得只剩下濤聲。
一個漢軍萬人隊在元將趙榮的帶領下俏俏地靠近了青島堡。堡內的守軍很自信除了牆頭上間或出現了巡邏的火把外堡壘外圍沒佈置一個暗哨。趙榮大喜揮揮手命令部下加快了前進度。
一道鐵絲網悄無聲息地橫在了隊伍面前。此處距堡壘還有二百餘步翻過這幾道鐵絲網再跨越幾條不寬的壕溝青島堡的城牆就唾手可得。
但這些帶著鐵勾的細鐵線佈置得非常討厭縱橫交錯無論士兵們的身材再瘦小也不可能從兩道鐵線之間毫無損地爬過去。一旦他們被鐵蒺藜紮了手後面的強攻中戰鬥力就會大打折扣。
「砍斷他」趙榮毫不猶豫地下令。
兩個壯漢掄起巨斧狠狠地剁在了鐵線上。
「批歐！」令人牙酸的聲音傳出老遠。鐵線猛然向下墜了墜旋即高高地彈了回來根本沒有被利斧所傷。
「將軍不能懸空了砍對付鐵繩得用剪子！」一個當過鐵匠的親兵跑過來提醒。打造一根如此粗細均勻的鐵線普通鐵匠得耗半年時間真不知道破虜軍裡有多少匠戶居然能打如此多鐵繩出來。
沒等趙榮改變命令「嘩啦」「嘩啦」沿著鐵絲網的盡頭遠遠地傳來了一陣清脆的鈴聲。緊接著天空中突然出現了幾千顆流星拖著長長的尾巴直衝而下。
「後撤！」趙榮當機立斷大聲命令。
萬餘兵馬怎能有那麼快的反應度剎那間上千支火箭落在了地上。前來夜襲的北元兵馬立刻現出了身影慌亂地舉起刀槍準備接戰。文心閣隼風手打。
弓弦聲、弩箭破空聲、火槍射聲響成一片。就在元軍面前不遠處的壕溝內無數破虜軍戰士探出身來把子彈和羽箭向元軍傾洩。
北元將士彼此擁擠著推搡著抱頭鼠竄。偷襲別人不成的他們徹底成了人家的活靶子。塗了油的火箭只燃燒了不到半柱香的時間但是此刻這半柱香的時間卻如數百年一樣漫長。
當最後一抹火掐溶入黑暗後退到二里之外的元軍再提不起絲毫進攻的勇氣。一次不成功的夜襲兩千多弟兄中箭（槍）而亡還有數百人被自己的袍澤活活踩死。
見到此景率領主力尾隨在前鋒之後的月赤徹爾毫不猶豫地宣佈夜襲結束。阿里海牙說得沒錯戰爭的方式已經變了。作為一名負責任的將領在熟悉新的作戰方式之前月赤徹兒不願意讓忠勇的士兵們為了自己的顏面去送命。
天亮時東西兩路大軍攻擊受挫的消息傳回了忽必烈的金帳。聽完李封和月赤徹兒的請罪匯報忽必烈久久沒有說話。一天中連續三次失利沒有讓這位年過古稀的大汗更深的失去理智相反他心中被陳吊眼激起的怒火卻因為挫折而平息下來。
『戰爭方式變了』檢點大元與殘宋大都督府近七年的競逐忽必烈猛然得出了這個結論。幾乎是從文天祥剛一崛起大元就派出了優勢的兵馬和比其傑出得多的將領去撲滅他。但是大元每次只能在戰役之初佔據優勢隨著時間的推移優勢兵力傑出的武將帶回來的卻是無一例外的敗績。
頁特密實如此索都如此張弘范、達春亦如此甚至連自己這個天可汗都要在一個山賊手吃憋。唯一保持了不勝不敗之局的是丞相伯顏但他是大元最優秀的將領領著整個元帝國的精銳。而他的對手卻是一個名不見經傳幾年前還被李恆打得潰不成軍的雛兒。才幾年曾經橫掃西域席捲江南的蒙古武士就在不知不覺間衰弱了下來衰弱到以優勢兵力還要大敗而回的地步。
「難道是膚真的已經老了還是長生天不再眷顧聯！」忽必烈用手捂著胸口自問。心臟處沉重的感覺讓他感到有些透不過氣來。長生天可能真睡著了吧一個聲音告訴他。海都反叛乃顏叛亂這些同族兄弟總是在滅宋的關鍵時刻讓他集中不起全力。這一回他好不容易把全部力量集結起來西邊又陸續傳來黨項人圖謀復國的消息。而在河東、河西那些結寨自守的豪強們又蠢蠢而動。四下裡打家劫舍的流寇也偷來了膽子打起了大元軍糧的主意。
「這不可能！」忽必烈搖搖頭低聲道。文心閣隼風手打。
「這不可能！」他用力地喊出聲音。他是長生天下的萬王之王高山大河的主宰所有人的主人。沒有人能阻擋他一統天下的腳步沒有人比他更清楚世界的變化。
「末將無能累陛下受辱請陛下責罰！」跪在地上的月赤徹兒被忽必烈臉上的神色嚇得魂飛魄散。在忽必烈身邊當怯薛這麼多年平生第一次他看見對方臉上出現如此絕望的神態。
那是一個暮年老者對生活和整個世界的絕望掃蕩遼東時月赤徹兒曾在被大軍搶光牛羊掠走帳篷的老牧奴臉上不止一次看見這種神色。而現在隨軍的罪囚和民壯裡還有上萬名被大軍從遼東俘虜來的乃顏亂黨臉上帶著同樣的絕望之色。
「你何罪之有？」忽必烈的心思瞬間被月赤徹兒拉回到現實中。看著跪倒在地上誠惶誠恐的心腹他疲倦地笑了笑安慰道：「起來吧昨日之戰你處理得很好。即便膚在你這個年齡時也做不到雖敗不亂。回去命人把麾下兵馬撤到膠縣來咱們先按兵不動！」
「是末將謝大汗」月赤徹兒重重地磕了一個頭說道。
「你也起來陣亡的兵馬朕准許你們抽調民壯裡補足！」忽必烈看了著跪在地上的漢將李封命令的語氣居然是前所未有的緩和。
「末將末將謝大汗洪恩！」李封流著汗頓。打了敗仗卻沒受到責罰甚至連一句訓斥也沒有這種情況在忽必烈麾下可是破天荒地頭一回。
「你們都是朕的臂膀」忽必烈笑了笑對著帳下愕然的群臣說道「無論是什麼民族哪個部落朕都視你們為兄弟子侄！只要有你們在無論誰造反無論反賊多強朕都不在乎！」
「大汗不對勁兒！」回歸武將隊列的月赤徹爾驚詫地想。
「大汗就是大汗無論什麼事情都不會讓他感到沮喪！」負責大軍糧草和全國財稅的桑哥臉上寫滿佩服之色。昨天晚上他剛剛接到匯報幾路軍糧同時被劫本月能按期抵達的糧食只有預計中的一半。在攻擊受阻糧草不濟的情況下還有心思與將士們話家常這份定力除了忽必烈大汗之外任何人都不會有。
「今日起停戰五天把三路大軍集結在一處。五天後朕親自率領你們攻擊觀濤堡。陳賊吊眼想把聯拖在此朕就讓他看看朕的刀鋒！」忽必烈拍案而起大聲道。
「陛下！」諸將大吃一驚。聽忽必烈剛才的話大伙以為他會下令放棄膠州灣轉頭南下誰料到戰鬥的艱難反而激了大汗的爭強好勝之心。文心閣隼風手打。
「孤意已決此令決不更改！」忽必烈挺起矮壯的身軀大聲道。此刻他深深體味了「孤家」這個詞的妙處蒙古人造反、漢人造反、黨項人造反。除了幾十萬大軍外自己的確是個孤家寡人。
此刻最佳選擇也許是撤軍可一撤之後也許再無掃蕩江南之機。忽必烈笑著臉色越來越蒼涼。
目光掃視眾將他厲聲命令：「明日起給民壯和罪囚下刀劍。強攻陳賊時讓他們充當前鋒。蒙古軍隨其後朕在蒙古軍後漢軍之前。有後退者殺無赦！」
「是！」眾將轟然以應。軍中乏糧養不起民壯和罪囚不如把他們先消耗掉。陳賊若向民壯開炮則會背上千秋罵名。陳賊一旦手軟清理干掙了路上的鐵絲網和壕溝將士們就可以直接把雲梯搭在城牆上。
「他們可都是陛下的子民！」黎貴達聽見自己的心在吶喊。忽必烈雄才大略任人唯賢。忽必烈英明神武堅毅果決。在他見過的帝王和權臣中沒有一個人如忽必烈汗這般完美。但忽必烈汗僅僅是個帝王一個為了自家天下可毀滅整個世界的帝王。
「一個帝王而已！」黎貴達猛然想起了在百丈嶺時文天祥提起唐宗宋祖時大逆不道的一句話。那輕蔑的眼神他傲然的姿態至今還銘刻在他心裡。
五日後的一個黎明守衛在觀濤堡的破虜軍將士看到了一個奇異的情景。數萬衣衫襤褸動作僵硬的民壯拎著簡易兵器列隊向他們走了過來。一隊隊民壯後忽必烈的羊毛大纛隨著海風舒捲。
「去報告將軍！」守城的士兵們愕然失色。早聞聽忽必烈殘忍卻沒想到他居然會驅趕自己的百姓來攻擊敵軍的防線。那些百姓是歸順了他多年的不折不扣的大元子民。
「別開炮別開炮將軍馬上就上來！」城外壕溝破虜軍低級士官大聲叫喊著把一支支舉起的火槍壓下去。敵軍推進的度很快走在最前列的一批百姓已經進入了火銃和虎蹲炮的射程內。
當兩浙安撫使節李興將軍聞訊跑上城頭的時候百姓已經靠近了鐵絲網。幾個身材相對壯實看不清年紀的漢子舉起剛剛配的刀用力向鐵絲網剁去。
「篤！」「篤！」「篤！」鋼刀下堅韌的鐵絲網出令人焦慮的震顫聲終於無法承受這樣的重壓崩為兩段。替元軍打頭陣的「肉盾」們愣了一下沒想到自己還能活著也不明白守軍為什麼對他們不放箭。推開捆綁鐵絲網的木樁沿著缺口繼續向前。
「開炮！」李興大聲命令。
「將軍！」幾個炮手茫然地喊。鐵絲網前足足有三萬多人他們不是士兵甚至連最基本的作戰隊形都不會列。一場炮擊下去足以讓其中半數以上的人喪命。
穿越第一道鐵絲網的各族百姓繼續向前跨過了壕溝走向第二道鐵絲網。沿途的鹿砦、木樁被他們毫不猶豫地推開。身後邊是蒙古武士的利刃此時的他們只有一個選擇向前向前繼續向前。
「開炮！」李興大聲命令伸手奪過一桿火銃對準了距離自己最近的百姓胸口。「如果陳將軍在也會下同樣的令！」他低聲道顫抖著手指扣動了扳機。文心閣隼風手打。
燧石快旋轉擦出一串淒厲的火花。槍口處火光閃動二百步外一個正在舉刀砍向鐵絲網的老者身體晃了晃看看蒙古袍上那個彈孔臉上露出幾分解脫之色仰面朝天倒下去。
「轟！」最前方的虎蹲小炮終於出了轟鳴密集的人群被衝出無數條血口子。血口子旁驚慌失措的百姓四處亂衝有的衝向兩翼有的掉頭向後還有人木然地繼續前進。
「射！」押陣的元將月赤徹兒毫不猶豫地下令。弓箭手拉滿彎弓將後逃的百姓射倒在地。看看退路已無百姓們再次湧向破虜軍陣地。
「開炮！」李興大聲命令。幾十門火炮同時出怒吼一部分砸向衝擊營壘的百姓。一部分砸向逼迫百姓攻城的元軍。
「開炮！」黎貴達面目猙獰親手扯動了重炮炮繩。這批火炮指向堡壘外的暗壕那裡的破虜軍正在應付百姓們的衝擊無法亦不能躲避從天而降的炮彈。至於失去準頭的炮彈會不會把自家百姓炸死黎貴達不再去考慮。忽必烈是個魔鬼而在數年前他已經上了魔鬼之船。這個選擇一旦做出永遠不可能回頭！
與此同時觀濤堡兩翼數個與主堡遙相呼應的小堡壘受到元軍衝擊。一波波百姓在北元士兵的逼迫下潮水般衝向破虜軍的防線。
敵我雙方互射的炮火燒紅了半天天百姓和士兵流下的鮮血則染紅了半個海。夏日的朝陽不忍觀著這人世間悲慘的一幕躲在了雲層後遲遲不肯探出頭來。
憤怒的火掐將天邊的烏雲燒得殷紅如血火掐般的雲霞下紅色的海水獵獵燃燒。