在得到我發回的確認信息後不久,身前一處空地上方驀然浮現一枚橘紅色的亮點,繼而很快擴展成了一座兩人高的橘紅色任意門,它跟我在極零地獄內見過的那座一模一樣。
由於知道要維持它每一息都需耗費驚人的法力,所以我沒有半句廢話,立刻命令格伍夫和愛德華amp;#8226;蒂奇走進去,自己則留下殿後,應付可能出現的突發意外。
格伍夫興奮莫名地跑了進去,這還是他生平首次穿越傳說中的任意門,以前他只在宗教文獻裡看過關於這方面的記載呢,沒想到如今真有機會親身嘗試一番!
跟格伍夫一樣,愛德華amp;#8226;蒂奇也是大姑娘上轎頭一回,但卻表現得比前者鎮定百倍,除了經過我身畔時,投來一瞥難以形容的感激神色外,臉上看不出一點外露的內心情緒。
我微微一笑道:「是你憑真本事挺過了三十招,我只是阻止了一個食言而肥的人罷了。如果你真的很在意那一箭的話,就請好好珍惜自己的生命,不要輕易放棄,其實很多時候活著要比死去困難得多,也有趣得多!無論什麼時候,也不管你遇到什麼困難,我希望你能第一個想起找我幫忙!」
終於輪到我了,仍然是那種天旋地轉的糟糕感覺,當我從短暫的暈眩中醒來的時候,眼前景物已經變成了青宮東方聖殿。殿內有穩坐正位的法塔娜、偏位的阿德拉和兩旁三十六名聖女,格伍夫和愛德華amp;#8226;蒂奇則垂手肅立在階下。
法塔娜看到我走出來,馬上揮了揮手,霎時間任意門就由大變小消失在虛無中不見了,隨即三十六名聖女也向她深施一禮後退出大殿,廳內只剩下了我們五人了。
這時,法塔娜站起身來離開寶座,蓮步輕移行至三人面前鄭重地道:「我要代表冰島王國和拜火教伊莉莎鳳凰宗,感謝三位勇士消滅入侵者精銳部隊的壯舉,並進行相應獎勵。」
她首先望向格伍夫道:「從今天起,你就是冰島王國新編陸軍統領,享子爵俸祿,賜予布林達莫宮下院內一棟別墅作為官邸使用。」說著把任命文書、封爵鐵券以及房契統統交給了他。
格伍夫儘管有聽沒有懂,因為冰島王國根本就沒有什麼所謂的新編陸軍,但是統領、子爵、布林達莫宮下院別墅三樣東西,他卻非常清楚其內在價值,於是趕緊跪倒謝恩,欣然領受了女王陛下的賞賜。
要知在整個冰島王國裡,迄今為止統領官職只授予過一個人,那就是御林軍統領波查特。他相當於冰島王國軍方頭號人物,不論怎麼說,能跟他平起平坐,官銜總是小不了了。至於子爵這個爵位,對年紀輕輕的格伍夫來說,也是天降之喜了。若按照正常的程序,他至少要兢兢業業地幹上十年,不犯一點小錯,並且榮立三次特殊功勳才能晉陞,本來他可是準備抱著男爵封號終老一生的。最後位於布林達莫宮下院內的別墅則根本無法用金錢來衡量其價值!布林達莫宮是什麼地方?那是冰島王國萬眾膜拜的神之殿堂和無上聖地,能夠日夜陪伴在它身畔,簡直就是每個拜火教信徒的最大夢想了。
沒再理會喜不自勝的格伍夫,法塔娜來到愛德華amp;#8226;蒂奇身前道:「泰澤死了,我希望你能接替他的位置,成為冰島王國貿易艦隊司令官聯席會議議長。眼下我還沒有時間整頓軍政體制,不過很快會著手進行,屆時我還希望你能出任冰島王國新編海軍統領。此外不論你接受任命與否,我都要代表王廷給予你伯爵封號和布林達莫宮下院的別墅一棟。」說著也把任命文書、封爵鐵券以及房契統統遞了過去。
愛德華amp;#8226;蒂奇沉吟片刻,忽然單膝跪倒,恭恭敬敬地接過了那三樣東西後謝恩了。他的面容依舊不動聲色,但是眼睛裡卻明顯爆發出了一絲久違的生機,那是一個人重新萌生鬥志和理想的標誌,我不禁為這位準備重新投入生活的忘年老友感到萬分高興和欣慰。
法塔娜也非常愉悅,俏臉上滿是甜蜜的微笑,活像一朵盛開的野玫瑰。因為愛德華amp;#8226;蒂奇無論是武功、威信、經驗、資歷、輩分以及往昔戰功,都在冰島王國群雄中首屈一指,有他出任海軍統領是最好不過的選擇了。
她搞定了封賞中最難的一個環節後,渾身輕鬆地走到我面前,悠然道:「你是這次戰鬥中最大的功臣,我本想不出獎給你什麼東西才好,因為憑借你今時今日的身份地位,好像什麼東西都不缺呢!幸虧冰島王國還是有幾樣能夠匹配你的物品哩!」說著遞過來一疊外觀精美的御用文書。
法塔娜娓娓而談道:「這裡面除了包括護國公(冰島女王外最高爵位)的封爵鐵券和布林達莫宮下院(刨除赤宮和青宮外的部分,是高級神職人員的住宅區)內的一棟別墅外,還有一份待要簽署的一攬子協議,內容涵蓋了資源開發、武器採購、軍隊訓練、建設永久駐軍基地、聯合討伐德伏爾島王國、自由宗教傳播權、多邊貿易等等內容,不知你可滿意嗎?」
這份意外驚喜實在來得太突然了,我本以為需要跟法塔娜私下交流很長時間,並通過幾輪艱苦的談判才能達成共識呢!
法塔娜把我的表情盡收眼底,不由分說地將文書一股腦兒地塞給我後,轉身命令道:「阿德拉,你帶兩位統領大人到外間去認識一下他們的新班底吧!那些人好像等待很久了呢!」
阿德拉躬身領命,遂帶著格伍夫和愛德華amp;#8226;蒂奇走出了青宮東方聖殿,殿內只剩下法塔娜和我了。
法塔娜嫣然一笑道:「謝謝!」
我苦笑著摸了摸鼻子道:「受之有愧啊!」
法塔娜輕輕搖了搖頭,彷彿了然一切地道:「怪不得你,只能怪希魯達amp;#8226;布爾曼太狡猾了!其實從他們去海螺溝宿營,我就應該想到其中的蹊蹺,可惜當時太低估他的厲害程度了。」
我愕然問道:「你已經知道他想搞什麼鬼了嗎?」
法塔娜斷然點頭道:「是!」言罷眼中閃過罕有的迷惘神色,歎了一口氣道:「唉,他這次玩的是釜底抽薪之計,一旦成功後果將非常嚴重。你還記得我講的本宗慘變嗎?那次共失去了四件鎮宗之寶,即伊莉莎鳳凰涅槃珠、火靈球、香泥小塔及離垢淨念大光明經。本來這也沒什麼,頂多是讓草原拜火教掌握更多的本宗秘法罷了,他們能夠修煉的只有離垢淨念大光明經內所載少量絕學,至於前三者,由於需要修練者為女兒身,並且熟透聖母傳承的最高口訣,所以他們永遠都休想曉得是怎麼回事。可是……」
說到這兒,法塔娜停頓了一下,鄭重無比地道:「這個禁制被希魯達amp;#8226;布爾曼打破了!」
「啊,你說什麼?」我難以置信地望著法塔娜,心中充滿了驚駭和恐懼,如果叫本就可怕至斯的希魯達amp;#8226;布爾曼參透了伊莉莎鳳凰涅槃珠的秘密,得到十二世聖母累積的經驗和法力傳承,那恐怕天底下就再沒有人能制得了他了。
這時,法塔娜忽然明白了什麼似的,搖頭道:「不,不是你想的那樣,怪我沒說清楚,讓你誤會了。我指的是他掌握了一條能夠瞬間顛覆本宗的捷徑。」
「暈,還不如誤會了呢!」我忍不住呻吟出聲,她這也叫安慰人嗎?
法塔娜自顧自地沉浸在某種神秘氛圍裡也不搭理我,緩緩地道:「都怪我莽撞急躁,才終於釀成今日大禍。唉,誰知道殺死冰龍布魯克斯也是個天大的錯誤呢?哦不,我是說至少不該在剷除希魯達amp;#8226;布爾曼前殺掉它!」
我不解地道:「為什麼?」
法塔娜苦笑道:「因為那會影響冰與火的平衡。」
我更加困惑地道:「你不是早就預料到了嗎?當時你還說只需幾百年冰龍再生即可恢復正常嗎?」
法塔娜淒然道:「在正常情況下確是如此,但若有人從中破壞就糟糕到極點了!」
我幡然省悟道:「你是說在三座護法神山聖地裡的異常法力波動?」
法塔娜痛苦地點了點頭道:「不錯,但那只是一部分!準確地說,冰島上總共有二十八處地點被希魯達amp;#8226;布爾曼布上了『離垢淨念大光明陣』的陣眼,整座大陣虛虛實實高深莫測,讓人想要破解都無從著手。」
我頓時沉默無語了,半晌才道:「那個什麼鬼陣,應該是希魯達amp;#8226;布爾曼從離垢淨念大光明經裡領悟的吧?難道貴宗再無相關記載了嗎?」
法塔娜幽幽地道:「我不知道他是如何領悟的,因為那原本是不可能發生的事情,離垢淨念大光明經的核心機密,男人本該永遠只能領悟皮毛而已的,但是他卻突破了這個禁制,或許他真是所謂的那種天才吧!其實有記載也沒用,聽到戴斯的報告後,我第一時間去聖域圖書館查了有關資料,結果所有線索都表明我們錯過了最佳時機,當那股異常法力波動消失的時候,就是天神也沒有辦法扭轉乾坤,因為它們已經開始發揮效力了。」
我皺眉道:「那到底有什麼用呢?讓火山統統爆發、冰島陸沉嗎?」
法塔娜本來情緒非常低落,此際也不禁被我逗樂了,她輕輕錘了我一下,嬌嗔道:「你明明知道不是那樣,還故意那樣說,人家沒心情跟你開玩笑啦!」
我陽光燦爛般微笑道:「那就請聖母大人指點迷津嘍!」
法塔娜正色道:「其實離垢淨念大光明陣只有一個作用,那就是開啟怒炎魔獄。怒炎魔獄跟極零地域一樣,也是神創造出來的奇異空間,那裡居住著和冰龍布魯克斯同樣強大的生物,即不死鳳凰伊莉莎。希魯達amp;#8226;布爾曼想通過該陣進入怒炎魔獄,然後利用手中的伊莉莎鳳凰涅槃珠、火靈球、香泥小塔等三件寶物,來喚醒沉睡中的不死鳳凰,並要求她根據lt;神典gt;規定,與自己簽訂永恆契約,重新認證鳳凰傳承者的身份。如果被他簽訂成功的話,屆時本宗所有人都將同時失去全部法力,變成比普通人還不如的待宰羔羊。」
當她說到最後一句的時候,美麗的星眸裡閃過濃重的悲哀之色,顯是前景極度不容樂觀。
我忍不住問道:「這個……這個不死鳳凰的傳承者,不都是女的嗎?你確定希魯達amp;#8226;布爾曼一定能成功?」
法塔娜秀眸猝亮了一下,旋又黯淡下來,說道:「我不知道男子是否能夠繼承不死鳳凰的力量,但希娃卻是不折不扣的女子,即使希魯達amp;#8226;布爾曼不能讓自己得到傳承,他也會想方設法讓希娃得到傳承的,屆時結果將更加可怕,本宗不但會照樣永遠失去傳承聖母的資格,還會被希娃那賤人控制整個冰島,因為大家向來是只認聖母不認人的。」
我仰天深吸一口氣,心中殺機不斷翻騰,幽涼地道:「看來只好以暴制暴,做掉他們倆一勞永逸了!嗯,你準備什麼時候帶我進怒炎魔獄?」
法塔娜情不自禁地抱住了我,遂拉低我的脖頸,在唇上蜻蜓點水般親了一下。
她甜美的聲音淡淡地傳入耳鼓,卻帶著一種生離死別的味道:「不,你不能去!怒炎魔獄跟極零地獄截然不同的,聖域的史料上記載,那裡終日燃燒著光明聖火,能夠淨化一切黑暗能量。你去只是送死而已,我不能讓你白白犧牲,一旦我有不測,還要指望你繼續守護冰島王國,絕不讓那個叛徒和賤人得償所願!」
「啊,什麼?怎麼會那樣?不會的,一定有辦法讓我進去幫你忙的!」我急得有些失去了平日的冷靜與鎮定。