朱祁鎮和王振一行浩浩蕩蕩地抵達大同的時候，迎接他們的，不是初戰告捷掃清了障礙的先鋒軍，而是幾乎全軍覆沒，死裡逃生的兩個人。
一個是石亨，另一個，卻是大同鎮守太監郭敬。
是日瓦剌大軍離開之後，石亨羞憤欲狂，幾欲自盡，結果在狂嘯一聲之後，被從死屍堆裡爬出的郭敬攔下，說盡好話，這才一同回來。
回到城中，郭敬搶先便來拜見王振。
兩人原本在宮中有舊，今日一見面，郭敬便痛哭流涕，將此戰的罪責盡數推在了宋瑛和石亨的頭上，還說了那瓦剌大將與石亨有舊，方才留得他一條性命，再說起那瓦剌人的凶殘彪悍，更是心有餘悸，自己此番能死裡逃生，真是托庇上天和皇上之福，才讓他活著回來報信的。
王振聽他說完，沉吟了半響，方才說道：「聽你說得那瓦剌軍，幾可呼風喚雨，是真的這麼厲害，還是——」他瞇起雙眼，眼神陰狠地望著他，「還是你想推卸責任，故意誇大其詞？這臨陣脫逃，罪當斬首，你不會不知道吧？」
郭敬被他那陰冷的眼神一掃，戰慄了一下，急忙跪倒在地，磕頭如搗蒜，賭咒發誓地說道：「下官罪該萬死，沒能攔住那兩個貪功好戰的罪臣，若非石亨阻攔，下官早就自刎在沙場謝罪了。下官留得這條命回來，也是為了大人和皇上不要受了小人蒙蔽，落入了瓦剌人的陷阱裡。下官此心可昭日月，若是有半句虛言，就叫我天打雷劈不得好死。」
王振死死地盯他好一陣，終於長歎了一聲，說道：「罷了，你起來吧，死裡逃生也是不易，先回去歇著，皇上那裡，咱家會盡力幫你說話，只是不可再對人說起這瓦剌軍的厲害，免得壞了軍心，若是傳了出去，你這條小命誰也保不住了！」
郭敬喏喏地退下，王振卻開始在屋子裡轉圈了。
他原本以為，自己的三十萬大軍，對付幾萬瓦剌人，簡直想碾死群螞蟻一樣的輕鬆，此刻聽到郭敬說得那些人如此厲害，簡直以一當十，勇不可擋。宋瑛的幾萬人馬就這麼全軍覆滅，只逃回了他們兩個，連作為主帥的宋瑛都當場被人砍下了腦袋。
王振打了個哆嗦，感覺到一陣涼風吹過後脖頸子，他雖然想學鄭和做個名垂青史的太監，但是從沒想過拿自己的性命去搏，好容易做到了一人之下萬人之上的位置，怎能冒這個險呢？
他思前想後，還是趕緊去見朱祁鎮了。
到了議事廳，正好兵部尚書鄺埜帶著自縛雙手的石亨前來請罪，王振心中一凜，便不動聲色地走到了朱祁鎮身邊，靜靜聽他們說起此番戰事。
石亨語音沉痛，一字一句地說來，雖然沒有郭敬說的那般誇張，但亦可聽出此戰的慘烈之狀，說到後來看到宋瑛的首級，忍不住落下淚來，跪倒在地，痛聲說道：「微臣本當與宋大人和諸位兄弟同生共死，如今苟且偷生，向皇上稟告一切，請皇上降罪！」
朱祁鎮輕歎了一聲，說道：「此戰之敗，天時地利皆有因，也不能全怪你們。」
鄺埜見他並無怪罪之意，連連點頭說道：「皇上說的是，眼下和瓦剌人的大戰在即，正值用人之際，石將軍雖是戰敗，但也是我大明的一員勇將，不如就讓他戴罪立功，等殺退了瓦剌人再行計議。」
朱祁鎮點點頭，正要答應，卻見王振站了出來，清喝一聲，「不可！」
鄺埜脖子一挺，怒視著他，「為何不可？」
王振冷笑一聲，並不看他，直望著石亨說道：「方纔你說，是那瓦剌大將故意放過你的，為何他敢殺了宋將軍，卻單單對你手下留情？」
石亨已是心如死灰，根本不在意他的目的，隨口說道：「去年他在喜峰口叩關，正好我回京述職路過，與他交戰，當時殺得他全軍覆滅，他也是*瓦剌國師所救方能逃生。這次放我，也是想再與我交手一較高低。」
王振森然一笑，冷冷地說道：「你果然與那瓦剌人有舊，咱家還以為你當真如此神勇，數萬人中，只有你一人逃生。哼！」
他轉身朝朱祁鎮一拜，奏道：「啟奏皇上，石亨兵敗逃生，又與瓦剌人勾結，萬萬不可再用，理當處斬，以儆傚尤！」
石亨慘然一笑，拜倒在地，「罪臣戰敗，甘願領死，只是這與瓦剌人勾結叛國的罪名，罪臣卻擔當不起。」
鄺埜也急急說道：「啟奏皇上，老臣敢以性命擔保，石將軍絕非叛國之人，此次兵敗雖罪責難逃，但請皇上看在他多年來戰功赫赫，從輕發落！」
王振剛想發話，朱祁鎮已經衝他一揮手，輕聲說道：「先生不必說了，朕已經知道了。石將軍若是真的與瓦剌人私通，又怎麼會回來領罪？」
王振被他說得一窒，想了一下便說道：「就算沒有通敵之罪，這指揮不當，全軍覆滅之罪，也當處斬了。」
朱祁鎮皺了皺眉頭，雖然不明白王振為何一定要置石亨於死地，但他一向對王振禮敬有加，幾乎是言聽計從，此事也不便與他太過爭執，便隨口說道：「眼下當務之急是應對瓦剌來犯之敵，臨陣斬將也不好，就不如先將他收入詔獄，等得勝回師後，再做審決！」
鄺埜鬆了口氣，腳下輕輕碰了石亨一下，讓他趕緊謝恩。
王振卻冷哼了一聲，這詔獄是專門關押皇帝親自下令治罪的囚犯，是由錦衣衛掌管，而如今的錦衣衛指揮使馬順，正是他的死黨，皇帝給足了鄺埜面子，不殺石亨，等著回去處理，可是在那詔獄之中，想怎麼處理，還不是他說了算？
只是這個時候的他，還不知道，自己再也沒有機會回去處理這個人了。
甚至在短短幾個月之後，他們的身份就發生了翻天覆地的變化。
生生死死，起起落落，人生比戲劇還要精彩跌宕。
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