班兮一愣，道：「是要我做什麼嗎？」許盈容抿嘴輕笑，道：「我哪能讓你做什麼呀，今日之內，要麼你班兮與那芙蓉館一眾選女人頭落地，要麼你得以一躍龍門，做一次救你那些所謂好姐妹的恩人。行與不行，都要看你自己而已。」
班兮滿腹孤疑，正要再問，卻見兩個侍女都各捧一隻托盤進來，到她身前站定，其中一人道：「請班夜者沐浴更衣罷。」班兮低頭見眼前是一件折疊齊整的白色娟衣，另一盤上卻是那塊刻有自己名字的竹片，此時正安放在一塊紅緞上，一旁還有一隻透著綠光的玉簪。
班兮看到眼前這些物事，臉色剎那間變的蒼白，呆了片刻，她抬眼向許盈容望去，只見她的眼中透露一點複雜的興味也正向自己看來，班兮輕聲道：「你……為什麼要幫我！」許盈容伸手一揮，等那兩個侍女便退出門外，才道：「我早說過，往後我許盈容是要與你對峙比美的，若是你還沒見過皇上，便這樣不明不白的死了，留我一人在這深宮之中，豈不無味的緊。」
她漸漸*近班兮，眼中一抹暗亮幾乎可以灼人，吐氣一般道：「你這樣的妙人兒，皇上又怎麼可以不見呢！」班兮與她眼中的光芒對視，忽覺詭異莫名，那許盈容見到她眼中的懼意，不由微笑道：「你還是快去淋浴吧，過了這個吉時，可就沒得回頭了。」說罷轉身正要離開，卻又停住腳步，道：「陷害那個可憐雲良使，卻害的自己也身處險地的傻瓜，你知道是誰嗎？」
班兮一愣，沒有回答，許盈容看她一眼，冷笑道：「你護著她吧，等到哪一日，讓這無知賤人也取了你的性命就好啦，」說罷再不回頭，拂袖而去。
班兮由侍女引領在房內淋浴完畢，滿頭青絲盤做三仙鬢，由那支玉簪挽住，此外再無飾物，一襲白衣披就，更是淡雅出塵。雖經這兩日牢獄之苦，面色不免過於蒼白，可這不加修飾，只淺淺敷以的淡妝，卻愈發顯得她弱質葳蕤，我見猶憐。
眼見窗外天色開始暗沉下來，班兮心中的不安卻變的越來越重，她自入宮起，便拿定主意，要隱藏自己，退居他人之後的願望，因這眼前的情形已然完全顛覆了。那些牢獄中選女們的眼神，時刻圍繞在她的眼前。此時此刻已再無退路，她低頭看著身上的衣衫，一點淚水輕輕地滴落在衣襟之上。
卻聽身前有人慢慢走近，許盈容的聲音再度響起：「這是你我注定要走的路，認命便是了，可別讓皇上看到你幅模樣，你輕視自己的性命，可不能拖累了大家。」班兮聞言抬頭，許盈容帶著一絲莫名的慟動神色，伸手輕拭她尚掛在臉頰的淚水，手在她臉邊停留片刻才收回來道：「時辰到了。」
她說過此話，門外走進一個侍女，手中的托盤上放著一杯清酒，許盈容將此酒遞到班兮面前道：「此酒名為合歡，飲過此酒，從此你我共事一君，榮寵存亡，那就要看各人的本事了。」
班兮坐著車輦已經走出了很遠，方才許盈容說此話時的神情卻依然浮現在她的眼前，對她班兮總有一種說不上來的感覺。她分明清高自許，將眾選女不看在眼裡，卻又對自己份外在意，若說她視自己為對手，那眼前這顯而易見的提攜幫助又是什麼呢？她不見得真正關心那些芙蓉館的選女們的性命，那她的用意究竟何在？可耳聽得身旁侍女行走的腳步聲，自己正轉過一重重宮闕，班兮緊緊握住雙手，再也沒有心思去想別的事了，眼前，便在不遠之處，也許便是自己未知而又已知的宿命……或是前緣，正等待著自己呢。
車輦終於在一處停下，班兮扶著侍女的手款款走上台階時，她已經被眼前的一切驚呆了。這宮殿，這石階，她完全不需要那些內侍引領，便已清楚知道自己目的地所在，她甚至記得那另一邊與自己方向相背的地方，自己走出這座宮殿時，會看到怎樣的風景。
那夢境，那自從離開家鄉便一直糾纏她的夢境回來了，如今還生生在眼前變成了事實，。大殿悄然無聲，圍幔之外有許多宮女侍立，她一步步向殿深處邁進，只覺得詭異萬分，她分明是走進夢魘之中了。
越往裡走，耳邊漸漸開始聽到斷斷續續的絲竹聲，眼前不時有內侍交替相換，引她進入，一重重圍幔輕輕掀起，轉眼之間，她恍惚地回過神來，發現自己正孤零零的獨自一人站在一處大殿之內，這殿堂的地面光亮之極,反射著燭光，四周靜的出奇。
她垂首站立，只覺全身不可控制的微微發顫，不知從哪裡吹來一陣陣冷風緩緩拂動著她的衣裙，正惶惶不安間，只聽有人道——果然有人道：「你過來。」班兮背脊僵直，抬頭向聲音的出處看去，果見，大殿那另一端，有一張華麗的大榻在層層圍幔之中，榻中隱現人形。
班兮不由自主一步步向前走去，再往前一些，再循進一些，眼前此人面容尚未清晰，可那一襲黃衫已經灼傷了她的雙眼，心中的懼意再一次升騰起來，班兮越走越慢，眼看大榻近在眼前了，她終於停了下來。
只見——圍幔之後伸出一隻手來，輕掀，有人聲音柔和輕聲笑語：「站在那裡做什麼？過來。」班兮盯著這只白淨細嫩的纖纖長指，只得伸手過去，剛剛觸到，已被對方一把拉住使力，她身不由已，驚呼聲未定，自己已經身在此人懷抱之中了。
眼前一層飄動的圍幔慢慢盪開，只見一雙鳳眼，雙眉入鬢，帶著驚歎欣喜向自己伏視，輕歎道：「好美，果然好美！」班兮心神俱顫，不敢出聲，那人伸一指在她唇上輕輕撫摸，笑道：「怎麼不說話？不知道朕是誰嗎？」
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