柳息兒萬萬沒有想到她一口便應承下來，原先想的一些說辭都還沒出口，不由得微微一愣，燭光之下，細辨班兮的神情坦然，並無狡諱神色，想起她平素待人的品性，這才鬆了口氣，抓住她手感激涕零道：「妹妹沒有騙我？真的……真的應允我麼？」
班兮神情黯然，點頭道：「姐姐放心便是，我其實從來沒有想過要在這裡爭寵求勝，若是能一直退居姐妹們之後，對我而言，實在是一件安樂之事。」柳息兒雖不信她所言，可終究是得了她的應允，便用力點頭道：「妹妹真是一幅菩薩心腸，姐姐若是得了願，定然會照顧妹妹的。」
班兮抬頭見她雙眸閃閃發亮，與方纔的失意委婉已然判若兩人，不由得心中暗暗歎息，忽又想到一事，道：「不過，便是我退出了，不是還有那個許盈容姑娘嗎？她容貌出眾，更是在我們眾人之上，妹妹是不是有也打算去和她商量呢。」
柳息兒秀眉一挺，道：「她哪能和妹妹相比，一看便是個心胸狹窄之人，若是去和她說合，只怕還要受她的嘲笑，」她轉頭見到班兮關切的神情，便笑道：「妹妹放心吧，她明日只怕也出不了館門，卻不是她願意如此，只怕是身不由已，」說到這裡，嘴角自然泛起一絲冷笑。
班兮心中一顛道：「為什麼？」柳息兒看她一臉凝重，神情立時收斂，歎道：「她那樣的脾氣性情，不知得罪了多少人呢。且不說別的館裡的，便是她們自己紫荊館中，也早就有人在打她的主意啦，我雖不知內情，可想來明日她若是能出席，那倒奇了。」
她看到班兮憂形於色，忙道：「妹妹別為她擔心了，這畢竟是在宮裡，不會出什麼大事的。」班兮輕輕點頭，不再說話，柳息兒又說了許多感恩的話，這才起身離開，她走出門去輕輕掩上房門，四下張望確定無人,這才笑盈盈地回房去了。一旁屋角之下，卻有一個小小的黑色投影落在月光鋪就的石子路上，一張小臉自牆角伸出來，朝班兮的房間與柳息兒的背影注視一會，嘴邊卻勾勒起一絲淺笑來。
第二日一早，果然班兮便無法起床，凝琴慌張之下，連傅公公都請了來，可班兮全身乏力就是不能下地，傅公公搖頭歎息，只得由著她去。同館姐妹們紛紛前來慰問，柳息兒更是含著一雙淚眼，幾次三番要留下陪伴她，凝琴一再勸說之下，她這才款款而去了。
因盼兒依宮裡的規矩，也要在沒有得到點選之後，才能做為班兮的侍女留在她身邊，因而她雖百般不願，也只得跟著眾選女一同走了。眾人一走，館內頓時冷清下來，班兮在床上躺了一會，確定四下無人，這才慢慢起身，在院裡的池塘邊坐下，一池秋水中，幾尾鯉魚爭相追逐，水面上幾個小小的漣漪一晃便四散開來，不見了蹤影。
班兮面對池塘，呆呆出了會神，看看安靜庭院，她起身回到房裡，捧秦箏在手，到塘邊席地坐下，那一曲自她入宮以來一直未曾彈奏的「鳳還巢」又輕輕流轉開來。樂聲雖悠揚動聽，可滿含悲淒之意，微風輕拂中，她的眼中似有淚光一閃，直至曲罷了。
班兮深深吁出一口氣來，抬眼時，卻駭然見眼前館門旁俏生生立著一個人，面色蒼白，纖腰瑣骨，不正是那許盈容麼？只見她的眼睛呆呆注視班兮手中的秦箏，卻一言不發。班兮見她神色有些異樣，便捧起秦箏，正轉身要回房裡去，卻聽一個幽幽然地聲音道：「想不到你能彈出這樣的琴音來！」這聲音幾乎不是人間的聲音，飄渺不定，冷若冰霜，卻又有一股無法言傳的攝人魂魄般的力量。
班兮不由得聞言轉身，只見那許盈容緩緩向她走來，又道：「難怪我平日總覺得你與旁人有些不同之處，果然如此，你分明藏著自己的琴藝，是不想引人注目還是想不立於危牆之下，以求自保呢？」班兮道：「並不是每個進到宮裡的人都懷著一樣的願望，各人有各人的活法而已。」
許容盈道：「可世上的事總是不能如願，你有如此的麗質天賦，以為強裝掩飾便能遮蓋嗎？而且，我深感好奇，你即有這般高的心性，平日裡整日對著那些個惡俗的面孔，卻又怎麼笑的出來呢？人前人後要用心變換，這滋味可不好受呢。」
聽她說話句句尖刻，班兮不由皺眉道：「既然你不屑於旁人為伍，又何必和我這俗人說話浪費你的精神。我看你面色發白，身體有不適之處麼？還是回館裡歇息去吧！」許盈容卻不理會她，只是轉頭看看四周道：「你也沒比我好到哪裡去，今日這樣的大場面，你不是也落單了嗎？」
她繞了一圈，回到班兮身旁又道：「早知你也去不成，我便不會有方纔那些個氣惱了，與這幫俗人相比……能與你一較高下，才是能令我許盈容自這乏味宮廷之中，感覺到一絲趣味的源泉。」說罷她細細打量班兮，眼中閃過一絲微亮，歎道：「你叫班兮是吧，你可要好好保重自己，往後時日無盡，能有你對峙比美，才是你我這一生中最重要的事呢。」她的目光又在班兮臉上迴旋了片刻，這才轉身而去了。
班兮目送她背影緩緩離開，只覺心頭說不出的一股味道，許盈容這般高傲又滿含譏諷的言語，分明如此刺耳，使人不快。可班兮卻無法忘記她看自己的那雙眼睛，那般孤獨的神情，不知為什麼卻讓她想起一個從未謀面的人來，若是他……若是他……應當也會有雙這樣的眼睛吧。
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