大火、人潮、紛亂天下中心的天龍朝國在這一夜中飽受了歷史的蹂躪為明宗統治的時代劃上了一個並不完美的句號。偌大的京城中有三成的面積被燒燬了其中大都是平民的居所到處都是頹垣敗瓦、焦木黑煙為京華塵囂蒙上了一層濛濛的煙霧。
大批京中百姓散落在京城西門之外遠則數里近則依傍城牆飄飄忽忽、零零落落或三五成群、或一家老小、或慶幸劫後餘生、或哭喪火吞家園四野一片哀鴻。夜風清涼帶著濃濃的焦味拂過城西也拂動人們的心情；刺鼻的味道無疑使他們回想起整夜的逃亡和流散耳邊哭聲漸濃為這蒼涼之夜奏響了一哀曲。
直鬧到丑時過後逃出城門的人才漸漸減少疲憊不堪的平民開始接受事實心情漸漸的平復下來哭聲也慢慢遠去。權力的戰場上他們永遠都是被忽視的一群除了忍耐和樂天沒有什麼能在亂世之中保佑他們但今夜他們見證了亂世的開始。
此時諸皇子正往西竄逃城中的大火似乎與他們沒有絲毫的關係若說有也只是一些被燒著的房子提供了混亂逃生的機會。然而在他們的心中這只是他們的功勞不是百姓的犧牲也不是為人不恥的暴行。也許他們更想看到的是火吞京城連三皇子也葬身火海。
隨同他們出行的眾多黨羽倒有些於心不忍然而面對生死存亡的時刻他們也無法多說什麼只能看著昔日繁華似錦、夜夜笙歌的京華之地籠罩在大火和煙塵之中漸漸消沉。
蘇劍豪的大網早就佈置完妥二千五百人士兵並不多再加上臨時從附近駐地抽調而來的一千人也只不過三千多人。然而他佈置的極為周密為了抓獲更多人他在各條路擺下了縱深的口袋還在口袋與口袋之間派人大肆張揚地巡邏從而迫使那些已經是驚弓之鳥的皇子們不敢犯險而選擇自己鑽進口袋。
「啊！」
幾聲淒厲的叫聲不時從道路中傳來驚顫著每一個人的心靈跑得慢的人立時如喪家之犬般倉惶改變方向卻現口袋已被封住了對著他們的除了弓箭還是弓箭而等待他們選擇的除了死亡還是死亡。
蘇劍豪並沒有絲毫的留情事已至此即使手下留情也不會有任何稱讚反而會為自己帶來麻煩像他這樣聰明的人自然不會為幾個人的哀求而讓自己留下麻煩。當然皇子和幾位重要的官員還是他生擒的目標這無非是為了向三皇子展示成果。
相比之下葉歆所遇到的卻十分平靜他的身邊沒有一個士兵只有無數逃出京城的難民。正確的判斷和對凝心的擔憂使他逃過了一劫。然而現在的他卻要面對另一個難關因為他選擇了回城。
走入西門映入葉歆眼前的是西城區完好無損的景像這一帶沒有受到大火的波及所以一切如常只是因為之前的人潮過於擁擠使得大街上顯的有些凌亂更可以看到滿地都是被踩掉的鞋子被擠掉的帽子就連女子釵環也是隨處可見甚至還有不少名貴的金、玉器。
看著地上的雜物不少人的眼睛突然亮了起來。現在整個京城空了一半自然是盜賊混水摸魚的好時機有的彎腰拾物有的向著無人的空宅跑去。
葉歆穿梭在大街上他的目標自然是凝心還有最安全的藏身之處。況且他的懷中此時放著十數萬兩的銀票地上這些金銀之物對他來說毫無駐足的價值。
他並不是一個人在走不少城西的居民也都開始返回家園對他們而言這場逃難之旅只不過是一場虛驚。看著城西復舊如初每個人的臉上都露出了慶幸的笑容。
「啊！」
遠處的街頭忽然傳來了一聲淒慘的叫聲使人們失控的情緒都收了回來全都抬頭望向街頭臉上儘是懼意。
葉歆也停下了腳步望著黑夜之中一支支如火龍般游動的火把群不禁皺了皺眉。沒想到禁軍的行動如此之快而且看上去還把西城附近都封鎖了暗暗慨歎道：「禁軍行動好快呀！這個張全不愧是做了幾年的九門提督手腕果然高明看來他現在是要收網了。」
正如他所想為了搜捕諸皇子及其黨羽張全親自帶著城內的禁軍前來阻截除了留下守城門的士兵外一萬多人便在西城區外圍形成了一個包圍網並利用街道做為關卡搜查所有過往的人。
葉歆並沒有退縮此時心虛無疑是自找死路何況他臉色已變兩鬢已染即使是軒丘聿也認不出他四周還有其他人同行所以他顯得泰然自若走路也極有信心。
那些拾了寶貝的人們卻遠不如他鎮定原本興高采烈的臉色頓時僵住拿著的東西也悄悄地放在腿邊然後緩緩地鬆開了手指。
當然不是所有的人都是如此貪婪大部分都想著早點回到家中所以他們毫無畏懼地向著街頭走去。
葉歆觀察了一番然後混在人群之中向東走身邊是十幾個年輕人有的是青年夫妻有的是兄妹有的是朋友。冬末之際這些人還是穿著單衣而且上面有著補丁可見出身於貧苦人家。
一名身著麻布短襖的青年走在他的身邊看了葉歆一眼問道：「你也是回家找東西的吧？」
葉歆愣了一下轉頭打量了他幾眼。身邊這名青年年紀約與他相仿大約二十歲左右長的很純樸臉上還露出略帶傻氣的微笑一看就知道是樸實無華的青年。
為了安全起見葉歆表現的十分苦惱歎道：「是啊！這麼大的火只怕是什麼都燒光了。唉！回去碰碰運氣吧！」
青年拍了拍他的肩頭豁達地笑道：「沒什麼反正我們還年輕有手有腳餓不死我們的。」
葉歆驚奇地瞄了他一眼暗暗點了點頭。青年的豁達和純樸的確讓他釋去了懷疑。
「幸虧是那場突如其來的大水澆熄了大片火場不然大火也不會這麼快就熄滅了。」青年說道。
葉歆想起凝心微微笑了笑問道：「你看到大水嗎？」
「當然我站在人潮的後方離火場很近所以大水剛落下我就看到了。那可真神了就好像老天特意來滅火似的。」青年滿臉崇敬地看著天空嘴裡還唸唸有詞像是在向天鳴謝。
葉歆又想起靈樞山前那些拜仙山的信眾默默地讚歎道：「姐姐本來就是天上仙子。」
青年看了看他好奇地問道：「你的臉色好黃啊！是不是病了？」
「天生的。」葉歆摸了摸自己疙疙瘩瘩的臉不由地笑了。蠟黃色的皮膚再加上黃斑雖然臉形未變但面貌已經大不一樣。
青年笑了笑問道：「我叫孟九你呢？」
「辛野。」葉歆將自己的姓名調換了位置變成了自己的化名。
「原來是辛大哥。」孟九咧嘴憨笑了起來。
葉歆一邊與他說話一邊留意著前方。隨著距離越來越近關卡的設置一目瞭然除了無數提著兵器、手舉火把的士兵之外街上還堆著許多雜物形成了兩側的護欄。
「怎麼這麼多兵？不會是又出事了吧？」葉歆說道。
孟九抬頭望了一眼道：「他們早就出現了我是最後一批逃出城的所以看的很清楚。當時他們就在人潮之後說是為了安全把百姓推出火場。」
葉歆倒吸了一口涼氣心道：「看來張全是想把逃難的人趕出西門然後再一個個盤查。這一招好歹毒呀！外有攔截內有大網若不是我用藥改變了一下膚色只怕無路可逃。」
孟九見他愣好奇地問道：「辛大哥你怎麼了？」
「沒事只不過擔心過不去。」葉歆說道。
孟九笑道：「放心吧！當兵的不會管我們這些窮人只要查清楚就沒事了。」
張全所佈置的盤查十分嚴密並不像孟九所說的那麼簡單。因為天黑雖然有火把但還是有漏人的嫌疑所以通過的人都需要搜身。帶有兵器的全都被抓就連提著柺杖的老人也不例外都被士兵推攘著送到徵用宅子關起來待天明再審。
大街中央的關卡前面排著長長的人龍都是想回家的平民百姓們葉歆排在人龍之中一邊與孟九談話一邊留意著士兵們的舉動。
忽然葉歆看到關卡後有一個熟悉的身影不是別人正是曾與他一起平定八皇子之亂的齊槐心中猛的一跳忖道：「看來此次政變真正的贏家應該是蘇家日後這天龍朝就是蘇家的天下了不過若想在諸勢力中站穩只怕並不容易。」
齊槐一臉高興地站在關卡側監督雖然一場大火燒去了京城三分之一的地區然而政變已成新皇就要登基可謂是大功告成他們這些「功臣」自然會得到晉陞的機會。
「下一個！」
隨著士兵們的一聲吆喝葉歆慢慢地走進了關卡。
搜查他的是一名瘦瘦高高的青年士兵士兵上下打量了他幾眼見他面黃肌瘦、身形單薄、衣著破舊頓時有些不耐煩揚了揚手道：「走走。」
旁邊的另一名胖士兵詫異地問道：「怎麼這麼快？」
瘦瘦高高的士兵指著葉歆不屑地道：「你看這小子一臉病樣只怕連命都不長了哪兒還敢鬧事？」
胖士兵打量了葉歆幾眼點頭道：「這倒也是連包袱都沒有看來是匆忙逃出來的。」
葉歆擔心的便是懷中那塊禁軍令牌因為齊槐在場所以亮出令牌會引來誤會。當然還有那些銀票若是被查出來也會有麻煩雖然他已想好說詞但見士兵們竟然不查心中更是大安朝著高瘦的士兵點頭道謝然後快步穿過關卡。
「站住！」
葉歆聽到叫聲後猛的愣住了。回頭望去見齊槐正盯著自己心中一緊連忙迎了上去躬身問道：「將軍老爺不知道有什麼事叫喚小的？」
齊槐原是無聊所以隨意叫人來盤查正好點中了葉歆。但見葉歆一臉恭敬又被那一聲「將軍老爺」說的十分舒服臉上露出了得意的笑容瞥了葉歆幾眼覺得面生不像是官場中人自然也不會是諸皇子的黨羽於是揚了揚手示意他可以走了。
葉歆暗暗長舒了口氣含笑著朝齊槐行了一禮然後快步沿著大街一直走直到轉過一道街口才停了下來回頭望了望關卡輕輕一笑搖頭歎道：「雖然安排得當可惜下面的人執行有誤否則我豈能安然渡過？可惜啊！蘇劍豪這次抓不住我下一次可就沒機會了。」
剛剛渡過難關的他竟為張全的佈置無法起到效用而惋惜了起來若是給張全聽了只怕會氣得吐血。
「你怎麼不走呀？」一隻手突然搭在他的肩上。
葉歆赫然一驚回頭望去卻見孟九憨笑著站在他的背後心中大安笑著應道：「沒事。」
孟九善意地問道：「你的家在哪裡？」
葉歆正打算回府自然不願意與他一起走微笑道：「你先走吧！我還要等人。」
「哦！」孟九詫異地看了看他然後逕自向南走了。
葉歆站在十字街口觀望了一下四周然後轉身往東走去。
西郊十里坡的大道上一匹快馬從西北飛奔而來馬上之人正是峰。因為心中擔心葉歆的安危所以整日縱馬狂奔連飯都忘了吃直到深子夜過後才匆匆趕到京郊。
「站住！什麼人？」幾名黑雲騎兵縱馬迎了上去。
「是我。」峰一眼就認出這些黑雲騎兵傲然應了一句。
黑雲騎兵走近一看都認出了他連忙恭敬欠了欠身道：「原來是二總管大人正在樹下。」說著指向身後的一排樹林。
「知道了。」峰撥轉馬頭便向蘇劍豪所在之處走去。
嵐正陪著蘇劍豪坐在樹下督軍見他平安回來心中大安迎上去拉著韁繩含笑問道：「辛苦了吧！快下來歇歇。」
「沒事。」峰躍下馬背看了姐姐一眼然後走到蘇劍豪面前道：「姐夫人沒抓到好像是上了眠月河北岸。」
「算了。」蘇劍豪剛剛得到消息已抓住了四皇子、殺了九皇子現下心情大好所以一點也不在意而且有信心能抓住葉歆。
峰一邊抹著額上的汗珠一邊疑惑地看了看道中的關卡和嚴密盤查中的士兵詫異地問道：「姐夫這是怎麼回事？你們不是進城了嗎？」
蘇劍豪眼光有些陰鬱冷冰冰道：「兵變的消息走露了諸王放火燒城以圖趁亂逃生；我設下關卡封鎖西城外的所有道路等著這些王爺們自投羅網。如今已抓住了四皇子九皇子也被射殺了至於其他的諸子也很快就會落網。」
峰與他相處的日子雖然不短但還是第一次見他露出這種眼神又想起他如今所用的手段毒辣非常就連皇子也敢殺而且還表現的無動於衷完全沒有想到自己也是皇族成員不禁又驚又怒。
蘇劍豪感受到他異樣的目光淡淡地笑道：「天下大變在即多想無益為了保全蘇家的地位沒什麼好猶豫的。」
峰微微撇了撇嘴他的心只向著葉歆蘇家的榮辱興衰與他毫無關係。
嵐坐在他身邊柔聲道：「我們知道放心吧！我們姐弟會支持你。」
「嵐妹有你這番話就夠了。」蘇劍豪聽了嵐的話很舒服滿臉微笑地拉著她的手放在手中親暱地揉搓著。
「姐夫葉歆呢？」峰不識趣地問了一句。
蘇劍豪神色一變沉著臉道：「暫時還沒有消息。現在人太多若是要全部查完不容易不過城內有張全的大網城外有我的大網密不透風他絕對逃不了。」
峰心中向著葉歆對於蘇劍豪如此高傲的言詞自然是極不順耳但礙於姐姐在場所以沒有反唇相向心中暗暗冷笑道：「憑葉大哥的智慧就算是不用動手也能將你們蘇家玩弄於股掌之上想抓他沒這麼容易就算一時得意也沒什麼大不了我倒要放亮雙眼看看你蘇劍豪怎麼栽倒在葉大哥面前。」
嵐抬頭盯著他。姐弟相依為命這些年都瞭解對方的脾性見他眼中寒光閃動自然明白他的想法心中又憂又歎。兩個親人竟成了對頭如何能讓她安心只歎自己運氣不濟以至於有今天的局面。
蘇劍豪絲毫不知道這對姐弟心中所想依然在為蘇家日後的展做打算。如今大局已定新皇不日將要登位如何穩住昌州屈復清將是重要的一步棋；至於鐵涼和清月大兵壓境是預料中的事只要屈復清能擋住一陣其餘勢力皆不可慮。
隨著陣陣地斥喝聲關卡前的士兵們如狼似虎地喝斥著那群原本高高在上的老爺就連皇子也不留面子刀柄槍身不時地落在他們的身上哀嚎聲、呻吟聲、慘叫聲此起彼落。
峰看在眼中不由地心中感慨。權力場中瞬息萬變昨天還高高在上今日就成了階下囚。昨天卑躬屈膝今日卻是不可一世如浪花起伏無日無之。