「大哥我在此處。」葉歆含笑從內房走了出來在紅逖對面的椅子上坐下問道：「大哥一臉憂色想必是遇上了難題吧？」
「妹夫有件大事也許不該告訴你只是你是自己人不說又會有麻煩因此我就坦言直說還望妹夫不要在意。」
「大哥有話儘管說。」
「朝廷降旨讓父親率軍出征。」
「出征？」葉歆勃然變色騰的站了起來隨後又緩緩地坐了下去嘴裡喃喃地道：「鐵涼兵力不及就算出征也沒有好處而且撕破臉後還可能會引來天龍的大舉進攻就算能守得住也得不到任何利害。」
一旁的紅緂也驚得臉色煞白不知所措地看著葉歆。她本以為回到雪狼關可以安定下來沒想到父親竟然要領兵攻打丈夫的轄地心中像是著了火似的感到焦憂和不安父親是一代名將丈夫也是青年英傑任何一方有損傷都是令人悲痛的事。
紅逖無奈地道：「依父親的意思只怕會依令出兵因此我不曾告訴父親你們的事情以免生亂。」
葉歆苦笑著心道：「本以為可以去了一塊心病沒想到更添麻煩真是一波未平一波又起。翁婿相爭唉！天下竟有這等事世事真是難料。」
紅緂見他沉思不語忍不住問道：「夫君我們該如何是好？」
葉歆輕輕舒了口氣無奈地道：「若是老將軍一定要出征我也沒辦法不過雪狼關的三城兵力不弱三位將軍的能力也不差若單單守城只怕鐵涼的大軍還攻不破這道防線。」
紅緂幽幽地道：「不如直接告訴父親我們的事讓他打消出征的念頭。」
紅逖道：「軍令如山父親身為重臣不會不知道這一點就算知道了你們的事也未必會違抗軍令而且這還是他數十年來的心願。」
「老將軍知道我們的事後會有什麼反應尚難預料不過有一點可以肯定這裡面一定有陰謀。」
「陰謀？」突然的一句話把他面前的兩人都說愣了都直盯盯地看著他。
葉歆沉吟道：「聽說鐵涼國主也是一代名主不會不識時務此時出兵對他並沒有好處否則他早就出兵了等到現在也只是在等皇上駕崩他才會趁亂出兵。因此我斷定此軍令必有他意。」
紅系兄妹深以為然但左思右想也猜不出其中的含意。
葉歆猜測道：「我曾聽說鐵涼國內奪嫡之爭激烈皇上為太子定親也正是想讓紅氏一門輔佐太子妹子一定還記得當年二皇子也曾派暗探去抓你。因此我覺得是有人想在老將軍身上做文章從而影響皇位之爭。」
「可這是皇命又有聖旨該是皇上的意思別人也不可能強迫皇上下令。」
葉歆輕輕一笑搖頭道：「我第一次來鐵涼很多情況都不明白所以無法判斷是何人所為大哥可以把我的意思轉告老將軍就說是你自己的想法希望能令老將軍有所警覺。」
「嗯！我這就去。」紅逖拱了拱手然後匆匆離去。
紅烈聽到紅逖轉述的話後立即感覺到事態嚴重雖然他一直覺得軍令有點不尋常但礙於是聖旨所以不敢懷疑如今想到其中可能藏有種種的陰謀他心亂了。難道是哪位皇子在找自己的麻煩？還是有人想利用他出兵之際做些什麼？
心中的疑惑使他徹夜難眠。
葉歆身為使臣不能久住本打算次日便起程西去然而突然生的變化使他不得不留了下來然而這舉動又讓雪狼關的將領感到了一陣不安。
「父親。」紅逖一大早來到城牆之上看著扶在城垛呆的父親不禁搖了搖頭把身上的披風解下披在他的身上。
紅烈回頭看了紅逖一眼沒有說話但他那疲勞的眼神和憂煩的表情都使紅逖感到不安。
紅逖好言勸道：「父親何必如此回去休息吧！別累著。」
「大軍出征不是一件小事必須考慮清楚我苦想一夜仍未理清思緒。」
「孩兒所言父親想必已經清楚此事不單事關我家命運還關係著鐵涼的未來和十數萬將士的性命不可冒然下決定依孩兒之見不如以軍糧不齊風雪太大為由延緩出兵讓孩兒回京去看看也許能查到要求出兵的真正原因到時候再來與您共商決議。」
紅烈連連頷欣慰地道：「逖兒果然大有長進此計甚妙你這次回京務必查清楚出兵的用意尤其是二皇子為父怕他在耍什麼手段。唉！你妹妹又不知去向若是與大皇子成了親我們也好助他一臂之力如今關係僵著不便有所舉動。」
提到妹妹紅逖有些無奈欺君大罪已成定局自己和葉歆將要離去妹妹一個人留下遲早會讓父親現若是帶往涼州城萬一被太子或者二皇子現情況更加不妙。
因而他突然下了一個決定要把妹妹的事告訴父親於是勸說道：「父親既然事情已定您該回去休息了。」
看著兒子殷殷的目光紅烈含笑道：「我們父子很久沒有聊過了我們去梅林裡轉轉。」
「是。」紅逖扶著紅烈緩緩走下了城牆。
把父親送回府中之後紅逖再次來到別院之中找到紅緂和葉歆。
「大哥老將軍決定出兵了嗎？」
「沒有我勸父親延緩出兵待我們進京之後再做定論。」
「嗯！這個主意好。」
「妹夫我有一個想法想把妹妹的事告訴父親。」
紅緂驚訝地問道：「哥哥你不是說再瞞著嗎？」
「瞞是瞞不住了但妹夫的身份卻要暫時保密如此可免去不必要的麻煩。」
葉歆一聽就明白了他的意思含笑點頭道：「大哥之意我明白只是委屈了妹子。」
紅緂茫然地問道：「你們到底在說什麼？」
紅逖歉然道：「妹妹我想讓你和侄兒見一見父親也許父親會大雷霆但你畢竟是父親的女兒他不會對你怎麼樣而且又有了外孫只是妹夫是誰千萬保密不然以父親的脾氣恐怕會殺了妹夫。」說著他朝葉歆笑了笑。
葉歆覺得這個辦法對自己百利而無一害少了一個人知道自己的秘密就少了一份危險他握著紅緂的手道：「妹子你哥哥的想法是為了紅家著想不過你若是不願意我也不勉強。」
紅緂苦笑了一聲道：「反正做了這麼多年替身再做一個沒有丈夫的妻子和母親也不過如此你們既然覺得應該我不會不答應。」
「妹妹放心只是暫時的委屈。妹夫你迴避一下我立即帶父親來這裡。」
「嗯！」葉歆點了點頭起身步出了屋子。
過了一陣紅逖把父親領到別院門前含笑道：「父親你不是想知道為什麼葉大人的車帳中有嬰兒哭聲嗎？進去看看就明白了。」
紅烈遲疑道：「這太失禮了況且天龍使臣正在休息我們不便打擾。」
紅逖小聲道：「我已安排好了父親不必擔心他們都等著您。」
紅烈疑惑地問道：「逖兒你怎麼會和葉歆打得火熱？不會是有什麼事瞞著我吧？」
「進去就知道了。」紅逖看了看四周見沒有人留意走到門口朝著門外的衛兵道：「你們回營休息這裡不必守衛。」
衛兵們看看紅烈見他點了點頭躬身行禮之後便離開了。
紅逖敲了敲門喚道：「我是紅逖。」
門打開了一個熟悉的身影出現在紅烈的眼前正是一直陪伴在女兒身邊的丫鬟錦兒。
紅烈驚訝地看著她問道：「怎麼是你？緂兒呢？」
紅逖含笑道：「妹妹就在裡面。」
紅烈驚得目瞪口呆看了看兒子又看了看垂手站在門邊的錦兒久久說不出一句話。
紅逖扶著愣的父親走入院中然後朝著屋內喚道：「妹妹父親來了。」
「緂……兒？」
紅烈剛跨入院間便呆呆地站住了因為屋前的台階上站著一名嬌美的少*婦杏臉粉腮柳眉櫻唇不是別人正是一直為之心焦的女兒紅緂令他震驚的是女兒的懷裡還抱著一個嬰兒而且女兒的神態和舉止都表明了她已為人婦。
紅緂眼含熱淚看著漸老的父親激動地雙腳邁不出一步。
雖然很尷尬但葉歆還是走出了屋子扶著紅緂慢慢地走向紅烈。
紅烈看到女兒的神情腦袋嗡的一下炸開了他想起女兒已經定親是未來皇后如今卻帶著孫子出現在自己面前胸口也感受到一股突然而來的巨大壓力。
「父親──」看著搖搖欲墜的父親紅逖嚇得臉色蒼白急忙衝上扶住了他。
紅緂也哭叫著撲了上來。
「你……你居然做出這種事！」紅烈靠在紅逖的身上用顫抖的手指著女兒臉上浮現出痛心疾的表情。
紅緂撲通一聲跪倒在雪地上道：「女兒不孝請父親責罰。」
紅烈雖然十分震怒但看著淚流滿臉的女兒如何也無法再指責女兒畢竟女兒從小就隨母親住在銀州後來留在銀州習武自己並沒有盡到父親的責任想著不禁長歎了一聲。
「妹妹把侄兒抱給爹看看。」紅逖為了改變氣氛含笑道。
紅緂把兒子托到父親面前道：「這是您的外孫。」
紅烈顫抖的雙手抱住了外孫看著外孫朝著自己笑他的臉上流露出慈愛之色怒氣也悄悄地流失了。
紅緂見父親的怒火被兒子抑制了這才露出了笑容嫣然道：「爹這裡太冷我扶您進屋我們屋內細說。」
紅烈責怪地看了她一眼卻無法再說什麼只是歎了口氣然後抱著外孫走入屋子。
屋內的氣氛顯得十分凝重每個人都默然坐著不說話紅逖兄妹雖然想說話但被父親沉重的臉色所震懾都不敢說話。紅緂抱著兒子紅逖低頭輕歎。
紅烈不斷地唉聲歎氣他此刻的心情萬分複雜女兒與人有了孩子這是再也無法補救的事實然而女兒又是定了親的人因此這不但有道德問題還是滅族的大罪。
又是紅熾的哭聲打破了尷尬的局面。
紅烈看著哭鬧的外孫無奈地歎道：「紅家世代忠良想不到竟然出了這種事情欺君大罪我有何面目去看皇上去見太子。」
紅緂一邊哄著兒子一邊歉然道：「爹都是我的錯您別生氣這事只要不說沒有人會知道。」
「是啊！」紅逖附和道：「父親妹妹根本不知道定親之事否則也不會做出這種事情為今之計只能瞞朝廷好在雪狼關離京城尚遠又是父親經營多年的轄地只要風聲不露一定不會有事。」
紅烈自然不願意全家受罰但他擔心的卻是日後沉聲問道：「孩子的父親是誰？」
紅緂搖了搖頭輕聲道：「爹您就別問了這次我隨兄長回來就是投靠父親以後都會留在父親的身邊以前的事我也不想提了。」
紅烈以為女兒吃了虧愛女心切的他不禁勃然大怒喝問道：「快說那個薄倖之人是誰？」
「爹我不想再提您別逼我。」
「既然你們不願說我也不再問了事情已經無法挽回我這把年紀也不願看到什麼傷心的事你的事自己決定吧！」紅烈見女兒如此固執無奈地苦笑了一聲自責道：「女兒這些年你吃苦了都是爹不好把你們母女留在銀州如今還遇上這種事都是我的責任。」
「爹是女兒不孝如今女兒只想把兒子扶養成*人。」
「你就留在雪狼關吧！我這裡很安定。」
「爹我的事不要聲張免得……」
「放心這別院不會有人來打擾。」
紅緂高興地笑了托著兒子的小手道：「爹這是您的外孫姓紅名熾。」
「姓紅？」紅烈一聽就明白了其中的含意不由地為女兒感到惋惜。
紅烈他走到女兒面前抱起了外孫看著可愛的小臉心裡不悅全都一掃而空笑著哄起外孫。紅熾與他很投緣一見他就笑弄得紅烈更是愛不釋手。紅逖也擠了上去一起逗著紅熾取樂。
紅烈忽然問道：「你們母子就躲在葉歆的車帳之中？」
紅逖搶著道：「是我安排的我與葉歆是莫逆之交因為怕天龍會利用此事因而我求葉歆把妹妹和侄兒藏在車帳之中帶入雪狼關。」
紅烈皺著眉頭道：「這事讓外人知道可不是件好事萬一日後他以此做為要脅我們可就有了大麻煩。」
「父親放心葉賢弟是個千金一諾的漢子絕不食言孩兒以性命擔保。」
紅烈見兒子如此肯定也就不再多言但心裡還是擔心日後會出事。
葉歆躲在暗中傾聽此時終於鬆了口氣。
在雪狼關過完了新年葉歆便乘坐車帳與紅逖一起去鐵涼的都城──涼城。
冬天的烈風呼呼地吹著像是利刃在空中肆虐吹得讓人覺得連心裡都有點寒。就在這寒風之中葉歆在五百親兵和兩千護衛軍的護送下來到了涼城外。
鐵涼的都一個建在天然石陣之中的城池四面的城牆都是一整塊的巨石。因而顯得整個城市就像是一個整體而城門城垛都是這個整體的修飾品使之變得更加華美。
「妹……葉大人這就是涼城！」紅逖騎著馬隨著車帳指著前方的巨城道。
「果然不同凡響。」葉歆站在車帳簾外望著雄偉的城池自內心地讚歎。
「天龍使臣向來住在『東來捨』待我稟明皇上皇上自會接見你這一段日子葉大人可以隨意走動領略一下涼城的風貌。」
「紅兄請自便。」
車帳走到城門之前突然停了下來紅逖感到詫異大聲問道：「出了什麼事？」
領軍的千總縱馬來到他的面前稟道：「紅大人守城門的士兵不讓我們進城說是要請示皇上才能放行。」
紅逖愕然問道：「你沒說是天龍使臣到此嗎？」
「說了但他們還是不肯放我們進去。」
葉歆步出車帳含笑道：「既然如此我們稍等片刻也無妨。」
紅逖搖頭道：「這不合情理皇上待人向來注重禮節平時就算天龍的小官前來也是當上賓招待從無怠慢之舉如今卻不放行真是有點怪。」
葉歆毫不介意朝他笑了笑後又縮回車帳。
等了大約一個時辰正當紅逖感到極不耐煩之時一隊御林軍從城內衝了出來大約有萬人之多把葉歆和他的五百親兵包圍在內並指喝著隨同前來的兩千士兵協同包圍。
狼牙和他的五百人自然不甘被圍各自拿出馬刀凶狠地盯著面前的鐵涼大軍。
紅逖沒想到等來的是這番景象不禁大驚失色喝問道：「這是怎麼回事？」
一員將領排眾而出朝著紅逖微微一笑揚聲道：「紅大人我們這是在執行公務大人自行回去面聖這裡我們來處理。」
紅逖定睛一看原來是禁軍副統領程安更是感到驚訝縱馬來到他的馬前朝他拱了拱手問道：「程將軍為何如此對待天龍使臣？此非禮儀之道俗話說兩軍交戰不斬來使如今兩國尚未交戰何必如此？」
程安不屑地掃了車帳一眼含笑道：「紅大人有所不知皇上已經下令與天龍脫離關係並準備大舉進攻擴充鐵涼的版圖這些天龍使臣向來趾高氣揚你也應該很清楚皇上說了這次要先殺殺他們的威風因此命我拿天龍使臣祭旗。」