「他！」紅烈突然猛的一拉韁繩戰馬被拉的長嘶一聲前蹄飛起踢出了一抹雪塵。
緊隨著紅烈身後的眾將也略略吃了一驚但反應卻沒有紅烈這麼大畢竟相隔很遠雖然有傳聞說葉歆如何厲害又如何大戰群豪但這種以訛傳訛的消息對於他們並不能產生任何效應只當作是笑話來聽。
「此人不是新任的什麼西北安撫使嗎？」紅烈驚訝地看著兒子他的腦中浮現出種種的想法不但是因為葉歆的出使還有銀州的種種變化以及天龍朝的國政朝綱。
「正是葉歆現在是一等子爵領西北安撫使之職坐鎮銀州西部。」紅逖見父親的反應甚大不由地有些驚訝能令父親動容之人不多葉歆雖然有些名聲但畢竟沒有真正的展現其才華。
紅烈的臉上出現了異樣的神情自從葉歆到來他就一直密切注視著他因而知道葉歆正在對付天馬草原的馬賊沒想到會在這個時候出使鐵涼。
「為什麼會是他呢？」紅烈不由地猜疑了起來。
「大將軍葉歆名聲雖響卻不是因為他的才華而是因為女人這種人不必擔心依我看也不過是個好色之徒哈哈！」一位隨行的將領出言笑道。
這種輕視和不屑在很多將領們的臉上顯示出來對於一個靠著一段情事而聞名天下的青年官員他們直接地用笑容代替譏諷的言詞當然其中還包括了對敵國大臣的蔑視以及對臣國之名的不滿。
紅逖清楚地看到了眾人臉上的表情搖了搖頭卻沒有說任何辯解之詞因為他覺得葉歆終有一天會讓他們後悔有現在這種感覺。
紅烈瞥了兒子一眼從他眼中閃出的神采可以看出他對眾人之言的不認同身為父親他很清楚兒子的才能不然也不會做到禮部侍郎一職而他自己也對葉歆抱著一種好奇的心態想看看這位在兩三年內一躍而上的年輕人到底有什麼本事因此他出言喝止將領們的嘲弄和譏笑。
車帳在狼牙的騎兵護送下來到了城門口他們的隊列並不整齊甚至可以用散亂兩個字來形容；或三五成群或十幾個擠成一團臉上並沒有士兵的莊嚴而是帶著各種表情有的小聲說話有的放聲大笑有的拿出水壺喝水還有是撕著肉乾往嘴裡塞看上去絲毫不像是訓練有素的軍隊而像是攔路打劫的強盜。
鐵涼的將領又忍不住譏笑了起來心中更看不起葉歆覺得他領導無方必然不是個能人。
「果然浪得虛名這群烏合之眾要是與我們的鐵騎打仗一定不堪一擊。」
「這是好事有個無能的敵手將來咱們若是殺出雪狼關便可以勢如破竹攻取整個銀州。」
「不過那車帳倒是挺華麗我還是第一次見到這麼豪華的馬車。」
「這更說明他只是貪圖享受的無能之輩。」
諸如此類的小聲嘀咕在整齊的隊列中飄起紅烈聽在耳中皺了皺眉輕輕咳了一聲制止了手下無禮的騷動但他的心中也存在著許多疑團。看著散亂的天龍士兵他很輕易地便察覺到他們身上的那股氣質這並不是長期待在軍中所擁有的而是有著一種豪邁奔放的氣息就像是在草原奔馳的野馬那麼不羈和灑脫。在他數十年的從軍生涯中不是第一次看到這種人腦中浮現出那些馳騁在草原上的漢子更直接的說就是──馬賊。
「葉歆用馬賊做親兵？是故意還是無心呢？難道……」他問著自己許多問題。
華麗的車簾被挑開了葉歆含笑走出了車帳他的出現將所有的眼光都吸引住了這些目光之中包含著各種意思驚訝懷疑不屑讚許……
葉歆泰然自若地承受著無數的目光他的目光快地掃過面前的鐵涼人整齊的軍容和高揚的士氣使他感到鐵涼騎馬一直以也的輝煌戰績。最後目光落在了紅烈的身上並被他鎖住了因為這位坐在馬上年過花甲的老人不但氣勢過人而且有一種不怒而威的神采那偉岸的身形透出一種豪邁花白的長鬚則使他多了一點溫和與高貴。
「果然名不虛傳不愧是一代名將。」葉歆的心中暗暗地讚歎著。
直到現在他還是沒有把紅烈當成是岳父而是把他當一位值得尊敬的老將軍。
紅烈也在看著他這位兩鬢雪白的「敵國」大臣給他一種驚訝的感覺從葉歆的身上他彷彿能感受到兩種截然不同的神采一種是飄逸瀟灑出塵不羈一種是陰冷堅韌傲視天下對於這種奇怪的感覺他自己也十分詫異。
「哇……哇……」
車帳內忽然傳來了一陣嬰兒的啼哭聲使這莊嚴隆重的場面變得有些滑稽為這對翁婿初次的會面添上了一絲幽默。
葉歆尷尬地回頭看了一眼一向機敏的他被兒子的哭鬧聲弄得不知所措愣在當場。
沒有人會想到一個國家使臣的車帳之中竟然藏有嬰兒所有的人都面面相覷葉歆的手下先忍不住笑了起來隨後鐵涼的人也忍俊不禁捂著嘴偷笑。
紅逖也是哭笑不得沒想到一直安安靜靜的姪子會在這個時候鬧了起來他伸手扯了扯愣的父親小聲道：「先進城吧！」
紅烈強忍笑意輕咳了一聲道：「葉大人遠來辛苦舍下的別院已經打掃完畢請葉大人先到我府上休息晚上我設酒宴為大人接風。」
葉歆知道他在化解場面的尷尬含笑點了點頭道：「紅大人先請。」
紅烈撥轉馬頭手臂向身後的人揮了揮。
葉歆鬆了口氣苦笑一聲吩咐狼牙隨紅烈的安排進城然後轉身進入車帳。
紅緂一邊哄著兒子一邊歉然地道：「對不起我不知熾兒為何會哭。」
「見到我都沒這麼哭過也許是見到外公興奮吧！」葉歆忍不住自嘲了一句。
紅緂和錦兒都笑了。
為了以防萬一雪狼關內只有士兵閒雜人等若沒有紅烈的同意不許停留因而城內都是兵營建得很整齊一直縱深到很遠。
紅烈看著紅逖小聲問道：「逖兒這位使臣在搞什麼？怎麼會把嬰兒也帶來了？車帳內不會還有女人吧？」
紅逖尷尬地笑了笑回頭看了一眼身後的將領們小聲應道：「此事另有隱情請父親秘密安排孩兒自有道理。」
「哦？」看著神神祕祕的兒子紅烈有些驚訝沒想到兒子竟會為敵國大臣做事但兒子如此舉動頗有深意於是吩咐手下把葉歆的親兵安排在將軍府右側的兵營之中並再三囑咐要好好款待不可怠慢。
葉歆得知後只命狼牙帶著兩名親隨跟在車邊其餘士兵依照紅烈的安排住進了軍營之中。
經過多年的修建大將軍府修得十分有氣派座落在谷中的一處高地之上居高臨下可以盡覽軍營的情況。府外的小坡上還圍著一圈梅林此時正是吐蕊沁芳之時遠在百丈之外便可嗅到怡人的梅花清香。梅林之中是一座極大的宅院青灰色的高牆朱紅的屋頂門前還有高高掛起的帥旗。
車帳沿著山路一直來到府門前的空地上葉歆下了車在紅烈的陪伴下進入府中而車帳在紅逖的授意下直接駛到了別院的門口這裡有獨立的小院原本就是留給紅緂和她母親居住的宅子。
紅烈引著葉歆來到位於前院正中的玄虎廳將領大都散去只留下幾個文官相陪。
賓主落座之後紅烈吩咐下人端茶倒水以上國使臣的禮儀招待。
而葉歆卻一直顯得十分恭敬他本就不喜歡盛氣凌人面對實際上的岳父如何也不肯以氣勢壓人客客氣氣地應對此舉頗得眾人好評。
「葉大人如今我們是鄰居了我本就想見一見沒想到這麼快就有機會。」紅烈笑著寒暄道。
葉歆躬身含笑道：「久聞紅老將軍之名如雷貫耳今日拜見實在是三生有幸日後還望紅老將軍多多提攜後輩。」
「哈哈！葉大人過謙了大人年紀輕輕便成了封疆大吏前途不可限量。」紅烈倒也不是客氣因為葉歆的謙恭著實給他極好的印象。
葉歆輕輕一笑捧起茶碗呷了一口搖頭道：「銀州這地方實在難管百姓不聽教化馬賊橫行無忌大將各自為政我只不過是個有名無實的官沒什麼意見還不如留在京中快活。」
紅烈在雪狼關守了數十年自然知道銀州是個什麼局面而且一直把這些潛在的危機當成是將來鐵涼反攻的籌碼此時聽葉歆訴苦自然瞭然於心。
然而葉歆所表現出來的低姿態卻令紅烈有些詫異以前他也見過天龍使臣每一個都是飛揚跋扈不可一世印象極差因而對於葉歆的表現有些不解。
他略加思索後含笑道：「葉大人之苦老夫深有體會可惜無法相助。」
「聽說涼州風光極好這次有幸出使鐵涼一定要四處看看涼州美妙的山河風光。」葉歆話風一轉又興致勃勃地談起了遊山玩水。
在座的幾個人都愣住了葉歆的語意飄忽不定根本無法琢磨他的思路也無法瞭解他真實的心態和來意不禁面面相覷不知道他此舉的用意何在。
紅烈不由地謹慎了起來因為從葉歆的言談之中他隱約地感覺到一種對現況的不滿和對鐵涼的嚮往。
難道他有反意？
紅烈的心裡突然跳了起來眼神也變得更加銳利直接掃視著葉歆的眼睛似要從他的眼中找到真正的答案。
葉歆卻話鋒一轉又提起了雪狼關的歷史：「聽說數百年前的雪狼關與今天大不一樣……」
話題轉了一個又一個一旁的文官有些暈頭轉向只有紅烈一直陪著他說話。
葉歆心中暗笑但嘴裡還是說個不停其實他並不想展示什麼這麼做只是不希望鐵涼的官員對於自己的到來有任何異常的感覺。
紅逖安頓好妹妹後也走了進來看著陪坐在兩側一臉迷茫的文官們不禁笑了起來躬身道：「父親葉大人一路辛苦該讓他休息。」
紅烈點頭含笑道：「不錯葉大人該先休息一下。逖兒你帶葉大人去別院我還有些公務要辦晚上再來相陪。」
送走了葉歆之後紅烈揉了揉太陽穴苦笑了一聲對兩側的文官道：「這位使臣真是不易侍候。」
「大將軍這位葉大人說話夾七夾八實在是琢磨不透。」
「我看他是口齒不清想必沒什麼學問。」
「別說了他們不會停留太久還是想想朝廷的問題吧？聖旨昨天又到了催我們殺出雪狼關這可不是小事呀！」
「朝廷如此多重臣不會不知道時機不成熟吧！此時大雪封境進攻恐怕不利而且無端與天龍翻臉最多只能佔一點小便宜。」
「我看未必這位葉大人離開後群龍無聽說將領之間還有矛盾我們若是進攻短期內一定能佔到一些便宜只需勝一兩場便可向朝廷交待其他的是朝廷的事我們只要牢牢地守住雪狼關便可。」
「長遠來看現在的確不宜輕動。」紅烈托著頭沉思左手托著腦袋右手有節奏地在椅子的扶手上輕輕地敲著他並不是擔心出兵的成敗與否而是懷疑其中有什麼陰謀雖然身在邊關但朝中的動盪也略有耳聞更聽說皇帝已經無暇理政了而大皇子也只能躲在京城之中。
文官們見紅烈陷入沉思之中不敢打擾一一退了出去。
寧靜的氣氛之中紅逖再次踏入了玄虎廳。
紅烈被腳步聲驚動抬頭看了一眼含笑問道：「那位葉大人安置好了嗎？」
紅逖含笑道：「一切都安置好了。」
紅烈點了點頭道：「逖兒你來的正好前日來了一道聖旨命我領兵殺出雪狼關。」
紅逖雖然知道鐵涼國內一直都有呼聲要求擴大領土但此時出兵時機不合不免萬分驚愕問道：「怎麼會下這麼一個決定呢？」
紅烈搖頭道：「不知道只是軍令如山我們若是不聽只怕會有麻煩若是領命出征又會有極大的危險因而這兩天我正為此煩惱。」
紅逖想到的卻是葉歆忽然他腦子裡閃出一道奇思若是讓葉歆降了鐵涼不但妹妹將有了著落而且父親也可以立下大功但這種想法只是一閃而過他知道葉歆的目的在於救人投靠鐵涼只會招來天龍朝大兵壓境而葉歆此時的實力尚且不穩根本無法抗衡。
紅烈見他聽了後呆覺得有些奇怪問道：「逖兒你對出兵之事有何意見嗎？」
「孩兒沒有意見全憑父親作主只是關外的三城環環相扣即使出兵恐怕也是無功而返。」
紅烈明白其中利害無奈地歎了口氣道：「我自然知道成功的機會不多不過葉歆在此若是趁此機會誘關外大軍出城我們鐵涼軍馬可在草原上一舉擊敗他們。」
紅逖沒想到父親竟然打起了葉歆的主意不由地呆了一呆臉色驟變急聲勸道：「父親此舉萬萬不可。」
紅烈見他一臉緊張之色驚訝地問道：「為何如此激動？」
紅逖看了看屋外見門外有站崗的士卒不敢提及葉歆與妹妹的事於是吶吶地道：「天龍派使臣前來是禮貌之舉我們若是利用葉歆而奪其城必會留下罵名而且關外三將並不是完全聽命於葉歆就算父親殺了葉歆他們也未必會有什麼反應因而孩兒認為還是不要動葉歆為好。」
「你說的倒也有幾分道理我其實也不屑用此奸險之計只是腦中閃過一絲靈光而已關外的十萬人與我們對峙了數十年若想一舉拿三城談何容易。不過我身為鐵涼大將開疆拓土是我的責任也是我平生之願若時機成熟我定會領軍殺出雪狼關只可惜如今時機不成熟不然我會毫不猶豫領兵出征。」說著紅烈興奮地站了起來就像是一個等待出征的戰士臉上洋溢著為國立功的豪情和建功立業的雄心。
紅逖見父親雄風不減當年不禁萬分敬佩但也因此而感到頭疼父親如此渴望出兵若是知道妹妹與葉歆結下姻緣只怕會大雷霆這還是小事若是利用妹妹和葉歆之間的事為難葉歆只怕後果不堪設想因而他打消了引父親去見妹妹的想法決定詢問過他們的意見之後再說。
紅烈見他呆含笑問道：「逖兒怎麼不說話了？」
「孩兒在想現在出征會有什麼後果。」
「嗯！為父也在考慮這一點所以才遲遲沒有出兵。」
「父親還是多考慮幾天吧！以孩兒之見還是不出兵為好。」
「軍令不可違只怕不能不出兵。」紅烈歎了一聲道：「你回去休息吧！讓為父靜靜地思考一下何去何從。」
紅逖躬身告辭而去離開大將軍府後他立即來到別院。
紅緂回到熟悉的地方很高興正與錦兒在房中說個不停見兄長到來連忙起身相迎含笑道：「哥哥你怎麼一個人回來了？父親呢？你不是說把他請來嗎？」
紅逖撩袍在紅緂身邊坐下輕歎了一聲看著她道：「妹妹事情有些變化我覺得商量之後再行定奪妹夫呢？」