「哦！」葉歆本是拉他聊天見他如此愛說反倒聊出了興致話鋒一轉試探著問道：「這裡如此繁榮不會有盜匪之類為惡嗎？我可聽說銀州馬賊猖狂。」
攤主笑道：「您是外鄉人所以不懂有葫蘆口五萬大軍鎮著誰敢在老虎頭上拔毛？而且咱們這位黃將軍可是打仗的能手聽說凶悍的馬賊也經常敗在他的手中。」
葉歆見他自已切入正題十分高興臉上卻假裝露出不信之色搖頭擺手道：「不會吧？聽說這位黃將軍的名聲可不太好我來之前曾有友人相告說這位黃將軍好殺成性好色如命提起他都覺得有等斯文。」
攤主略感不悅直言反駁道：「這話不對黃將軍好殺不假只是他好宰牲口這鮮湯所用的就是黃將軍今晨宰的上特好牛。」
葉歆暗暗歎息黃延功的名聲雖然不好但民望頗高由此可見他在軍中的聲望更高憑此一點就不能硬將其收入帳下然而黃延功也不會輕易向自己低頭。
想著他臉上現出淡淡愁色剛要說話攤主又笑著說道；「黃將軍好色倒是不假十七房姬妾還經常上窯子男人嘛沒什麼大不了誰叫他是將軍。」
葉歆不禁莞爾調侃道：「哪家的閨女要是讓他看上了豈不是倒霉？」
攤主愣了一下雖然不想提及這方面的事但不能不承認葉歆說的對不自然地點了點頭道：「這話說的沒錯那十七房姬妾中有七八房是搶來的不過能做一品將軍的姬妾也不是什麼壞事。況且他養了那麼多越挑眼越高所以對普通人家沒有影響不夠漂亮的送上門也不要。」
葉歆笑了笑「呼嚕」幾下把餛飩湯喝個底朝天然後站起來笑道：「這餛飩真好有機會再來吃。」說罷放下一小錠碎銀轉身向馬車走去。
丁旭見他含笑而歸知道收穫不少笑著問道：「大人怎麼樣？」
「進城！」葉歆沒有回答坐上馬車對紫如道：「紫如進城後用面紗蒙臉。」
「紫如遵命！」
葉歆忽然古怪地笑了笑道：「我要做場好戲給黃延功看需要你的配合所以暫時不能讓你登場這幾天就煩勞你留在客棧。」
紫如愕然看他幾眼似懂非懂地點頭應道：「紫如明白。」
走入城中大街是用青石板鋪建而成由於車馬頻繁的走動而顯得坑坑窪窪馬車走的十分顛簸。紫如被搖得前仰後合頗受驚嚇葉歆見她如此善意地扶著她的腰。
紫如越來越現這個男人很體貼轉頭朝他微微一笑以示感激。
與城外的喧鬧相比城內也不遑多讓大大小小的商舖吆喝著大聲叫賣茶寮酒館是賓客滿坐一副欣欣向榮的景象。
在葉歆的吩咐下丁旭包了一間小客棧。客棧雖然不大只有一幢二層小樓一個套房三個單間然而三個人住也是足夠了。
安頓下來之後葉歆把丁旭叫到面前拿了一張紙給他鄭重地吩咐道：「這幾味藥務必抓全這裡人流這麼多藥鋪一定不少沒有就多找幾間。最好每一間只抓一味藥免得讓人學去了。」
丁旭看著手上的藥單茫然問道：「您哪不舒服？」
葉歆神秘地笑道：「我沒病只管去抓藥抓來就知道了快去吧！」
丁旭還是覺得莫名其妙一邊走一邊看著藥單愣。
葉歆笑道：「快去！別誤了大事。」
打走丁旭後葉歆換了一身粗布長衫吩咐了紫如幾句然後一個人提著個小包袱出去了。
站在問口的掌櫃兼夥計的趙東傑見了他立即點頭哈腰欠身道：「您要出去呀？」
「嗯！」葉歆剛走出一步又轉回頭朝著趙東傑拱了拱手問道：「您知道黃延功黃將軍府在何處嗎？」
「原來您找黃將軍。」趙東傑瞇著小眼睛豎起兩根指頭道：「黃將軍有兩個家一是在葫蘆口的軍營一是在城北黃將軍兩邊走現在他在哪兒我可不知道不過城北的府中住著十七房姬妾今天不在明天一定在。」
葉歆開玩笑似的說道：「聽說黃將軍有十七房姬妾沒想到都住在一起不怕爭風吃醋嗎？要是我就不敢。」
趙東傑捧腹大笑指著他道：「您可真逗咱們黃將軍是什麼人他可不管姬妾們的爭風吃醋就算鬧得不可開交他也不在乎反而十分高興。」
葉歆有些詫異問道：「這是為何？」
「這不是明擺著的嗎？姬妾們為了爭寵各自賣弄風騷爭奇鬥艷得益的自然是黃將軍。」
「哈哈！」葉歆大笑了幾聲道：「這麼多姬妾他能受得了嗎？」
趙東傑嘿嘿笑道：「這我就不知道了反正沒這個福份。」忽然他指著街上道：「您看那就是十七夫人香玉。」
葉歆順著他的手指看去果然看見街對面的雜貨鋪的櫃檯前站著一名大約十七八歲的妙齡少*婦雲鬢玉釵錦衣花裙。
再細看香玉雖然俏麗卻不是絕色只是眉間有股動人的嫵媚很吸引人。
趙東傑又解說道：「雖說是十七夫人是半拖半搶得來的可現在也沒脾氣了穿金戴銀誰不願意？她又是新人聽說頗得寵愛。」
葉歆見陪在香玉的身邊的不是丫鬟而是一個青年男子鼠頭鼠腦模樣有些猥褻小眼睛不時地來回轉動一看就不是什麼正經人。
然而葉歆卻對他十分感興趣問道：「十七夫人與男人在大庭廣眾之下如此親呢！黃將軍不生氣嗎？」
「他？」趙東傑隨意看了一眼就笑了：「他是十七夫人的哥哥叫馮二原是街上的混混終日游手好閒見妹妹攀上高枝他也得意了起來現在在軍糧處任了一個小職油水不少。不過這小子穿起龍袍也不像太子骨子裡還是個小人。現在大概又是和妹妹出來買胭脂水粉。」
「軍糧處嗯！」葉歆特意又打量了馮二幾眼越看笑意越濃第一個目標終於鎖定了他轉頭問道：「馮二也住在黃府嗎？」
趙東傑指馮二不屑地道：「這小子也學著玩女人在城西的馬口巷的宅子養了四名妓女。」
「一看他臉色就知道酒色過度。」葉歆揶揄了一句接著拱手道：「我還有事不打擾您了。」說罷離開客棧。
來到黃府門前葉歆仰頭看了看已經斑駁6離的高牆微微一笑自言自語地道：「黃延功對不住了你那五萬大軍太重要了不治一治你我如何能在銀州立足。」
就在這時一頂大轎來到黃府大門口葉歆閃入牆角隱蔽處觀望。
「落轎！」
隨著轎夫打開轎簾一個滿臉嬉笑虎頭虎腦的大漢摟著兩名濃妝艷抹的姬人走了出來一邊走一邊輕薄著懷中艷姬親完了這個親那個兩隻手還不停在兩姬的香臀上又捏又抓弄得兩姬咯咯直笑。
葉歆見了也為之咋舌沒想到這個黃延功在大街之上就敢如此放浪。冷眼看著黃延擁美進入了府第他先是冷笑了一聲隨後又展顏笑了起來知道自己所想的沒錯心中之計又多了一成的把握。
他笑道：「色字頭上一把刀正好借這把刀讓你刀下稱臣。」
回客棧的路上葉歆一邊慢慢踱步一邊考慮計劃的步驟。路上行人往來川流不息摩肩接踵葉歆低著頭隨著人流一直往前經過客棧也沒有察覺。
沉浸在思緒之中的他忽然被人撞了一下他突然驚醒抬頭欲看之時卻感覺到自己被人夾著走左右各有一人壓著兩肩前後則是被貼緊不留一絲空間。他詫異地抬頭看掃了一眼現夾著自己的是四個雄武有力的大漢目露凶光。
四名大漢脅持著葉歆正慢慢地移出了大路。此情此景葉歆卻沒有絲毫反抗也許是從來沒有遇到過這種事他有些好奇所以也沒有叫喊煞是有趣的左顧右盼想看看這四人到底想幹什麼。
就在此時一隻手從右後方插入繞到他的懷中想掏東西。
葉歆搖了搖頭本以為這四個人要幹什麼大事結果卻還是偷東西的老把戲不禁有些失望不想再與他們玩了於是暗暗催動雪籐。
「哎喲──」
一聲慘叫驚動了整條街上的人焦點剎那間就轉到葉歆身側的一個青年身上。而夾著葉歆的四名大漢也嚇了一跳對視了一眼後各自向外退了一步。
「不知死活！」葉歆暗暗罵了一句轉身望著那名正抱著右手又哭又叫的青年臉上又現出微笑。
「我的手……哎喲──」抱著右手的青年舉起右手嚎啕大哭了起來。
眾人這才看到他的手掌腫的像一隻熊掌甚至分不清手指和手掌就連皮膚也變成了紫紅色看得他們又驚又怕不知這人得了什麼怪病。
那四名大漢見青年受了重傷一致認定是葉歆所為又湧了上來指著葉歆呼吼道：「臭小子一定是你幹的好事我兄弟到底怎麼了？」
葉歆一臉茫然直愣愣地看著四人傻傻地問道：「我傷他？怎麼傷？他好像在我背後對了剛才你們四個夾著我我連手都動不了怎麼傷他。」
大漢蠻橫地吼道：「我說是你傷的就是你傷的。」
圍觀的人一聽就知道是怎麼回事紛紛出言指責然而四名大漢惡言相向嚇得沒人敢說話了。
「讓開！」
一個身著盔甲的軍士撥開人群走了進來掃了四名大漢一眼怒目指著四人斥道：「好啊！又是你們上次的教訓太輕了這次我可饒不了你們。」
四人一見到他就像是老鼠見到貓似的嚇得一哆嗦拖起仍在哭叫著的青年就跑。
軍士沒追趕雙手叉腰咧開大嘴哈哈笑道：「算你們跑得快！跑遲了我劈翻你們。」
葉歆好奇地掃了軍士一眼軍士長得又高又壯比剛才那四名大漢還要健實一對牛眼像銅鈴一般大睜著再加上腰間的虎頭刀一看就覺得此人氣勢不凡。他細細地打量了幾遍總覺得此人有點面熟卻一時想不起來名字。
旁邊認識軍士的一位老人豎起拇指誇道：「周爺您可真威風！」
葉歆正苦苦思索著自己什麼時候見過這人忽然聽到一個「周」字頓腦海中頓時晃過一個名字──周大牛。
想起當年的同窗他不由得愣住了再次直盯盯打量軍士終於斷定此人就是周大牛。
想起到才幾年光景便是桃花依舊人事全非若不是周大牛也是當年在學堂的好友也未必能想出這個名字。看著周大牛一身戎裝葉歆覺得再沒有別的衣服更適合周大牛。
周大牛見他盯著自己看雖有些不舒服但還是禮貌地問道：「你沒事吧？」
他鄉遇故交葉歆別有一番感受為了確定姓名他還是禮貌地問道：「你是周大牛？曉日城來的？」
周大牛立時瞪大眼睛詫異地問道：「你怎麼知道我是曉日城來的？你是誰？」
葉歆的臉露出喜悅的笑容拍了拍周大牛粗壯的手臂笑問道：「還認識我嗎？」
周大牛皺著眉繞著他轉了一圈然後歪著頭嘀咕道：「嗯！是很眼熟哎呀一時想不起來。」搔了半天腦袋還是沒搔出個答案周大牛尷尬地笑了笑道：「快說吧！我很笨你知道我是從曉日城來的一定是家鄉人。」
葉歆打心眼裡笑了起來壓低聲音道：「當年我帶你去看神藥拍賣會還記得嗎？」
周大牛一聽就傻了眼喘著粗氣囁嚅道：「你……你是葉……」
「知道就好！」葉歆搶斷他的話語問道：「有空嗎？我們去茶寮談。」
周大牛咧開大嘴直笑親密地拍了拍葉歆的肩膀道：「真是你沒想到……」突然他想葉歆是大官連忙把手縮了回來憨笑道：「我是不是該叫你大人？」
「叫葉兄弟吧！」周大牛的直爽與憨厚令葉歆很舒服而同鄉加上同窗又增添了親切感葉歆想都沒想就以兄弟稱呼。
「呵呵我就不客氣了葉兄弟咱們上茶寮去這裡太擠。」
周大牛熱情拉著葉歆來到一間街邊的小茶寮攤主一見到他就熱絡地招呼：「周爺您來啦快請坐。」
葉歆撩起衣袍坐在長椅上笑道：「你的聲望不錯嘛！人人見了你都叫聲爺。」
「那是大家誇獎了我只有一身牛勁沒什麼本事。」說著周大牛拿起一個碗用袖子抹了抹遞給了葉歆又道：「比兄弟你可差遠了早就聽說你升了大官叫什麼來著……反正是大官。」
葉歆隨手倒了一碗茶沾了沾唇又放下了來問道：「不是什麼大官兄弟你怎麼跑到這兒來了？」
「沒什麼當年考了個武秀才索性當了兵去年被調到天目城雖然只是九品的小軍官但大小也是個官我老娘高興死了盡誇我有出息。」
看著周大牛臉上自內心的笑容葉歆覺得很舒服也很羨慕想起自己臉上的笑容十個有八個是假的心裡就十分的不安。
「兄弟你怎麼到這來了？有事嗎？」
葉歆回過神來笑道：「有點公務要辦。」
周大牛拍著胸脯道：「要辦忙只管說這裡我人面廣叫一聲就有人出來。」
葉歆隨意問道：「軍營的生活還好嗎？」
「好這裡沒什麼不好訓練雖苦但吃住都好比起我當年第一次當兵住的地方好上百倍除了好色黃將軍什麼都好。」
聽到周大牛也贊黃延功葉歆又問道：「黃將軍真有這麼好？」
「其他方面我不太清楚但他的確是個好將軍士兵們對黃將軍都心服口服威望很高雖然好色但在軍中都是男人所以只有羨慕沒有鄙視。」
自從聽到朱雀上師說起黃延功好色如命葉歆對他的印象就很不好後來又聽說他娶了十七房姬妾壞印象就進一步加深此時聽到周大牛的話才認真地琢磨起這個人似乎除了好色之還真挑不出什麼錯處又記起趙東傑說的話突然想見一見這位好色將軍。
周大牛問道：「兄弟你住哪兒？晚上我請你喝兩杯。」
葉歆略加思考點頭道：「我住在趙家客棧。」
周大牛笑道：「趙家客棧？那可是個小客棧你是大官怎麼不住驛站呢！」
葉歆低聲道：「我有事要辦暫時不能以官員的身份露面大牛你也不要告訴別人。」
周大牛拍著胸口承諾道：「放心吧！我周大牛從不多嘴。」
葉歆笑了笑正想說話然而他隨意一瞥忽然現馮二和香玉一起進了斜對門的一間酒館心中暗喜抬頭朝酒館的匾看了一眼默念著「宜香園」接著掏出一錠碎銀子放在桌上拱手道：「我有事先走了晚上再見。」
「這茶錢該算我的。」周大牛一把抓起銀子塞回葉歆的手中：「兄弟你先去辦事晚上我再來找你。」
葉歆笑了笑回頭辨認了一下方向然後急步往客棧趕去。