黎明前的黑暗總令人有一種期盼期盼著黑暗之後的光芒漸漸地一道白光劃開了黑幕照射在斑駁的高大宮牆上。
站在宮門外等候早朝的官員像以往一樣準時來到宮外等候然而今天卻多了很多人而且其中有一人心情截然不同。
作為一個五品的小官葉歆並不需要經常來早朝也沒有這種資格然而今天明宗特地召集了眾多官員而且還吩咐所有六品以上的官員必須參加不准告假。
如此一來所有的人都知道皇上有大事要議心情有些緊張。宮門前人聲鼎沸每個人都在猜測皇上要說什麼。
站在葉歆身邊的柳成風忍不住問了出來：「皇上到底是為了什麼居然叫滿朝文武都來議事。」
海承思望了望高大的宮院圍牆道：「八成是為了武道大會報名的人只有幾個還上了一個什麼萬言書提了不少要求聽說皇上也氣病了。」
兵部主事成泓很清楚武道大會的情況搖頭駁道：「我看不會武道大會的事雖然弄得我們焦頭爛額但那到底是兵部、禮部和吏部的事與其他的官員無關沒有必要連你們這些翰林也一起叫來我看是有大事。」
柳成風道：「會不會是為了皇子被刺之事呢？這件大事至今還沒查出是誰幹的。」
「那只是刑部的事也沒有必要叫這麼多人來議。」
成泓見葉歆站著呆一副神不守舍的樣子輕喚道：「大人。」
「有事嗎？」葉歆知道皇上叫百官臨朝必有用意武道大會也必然會是重要的議題然而他一直猜測著皇帝要讓自己兼任什麼職位最好當然是自己夢寐以求的兵權不過自己是文官出身可能性不大。
成泓問道：「葉大人我們正在猜測皇上為什麼叫這麼多人來你看呢？」
葉歆朝不遠處的一堆官員指了指笑道：「即使有什麼大事也輪不到我們來過問。叫我們來也許只是做做樣子拿主意的還不是皇上和一二品的大官。」
柳成風頷道：「說的也是葉大人武道大會還有幾天就要舉行了事情弄成這個樣子你可要小心別受了牽連。」
成泓眉頭深鎖歎道：「真倒霉從沒遇到這種事看來時運真是不濟這官也做不長了。」接著轉向葉歆問道：「大人你前兩天好像上了一份奏章是不是提了什麼好的建議？」
葉歆笑道：「不錯是提了點建議不過事情如此棘手未必能奏效。」
正說著時辰已到百官按著品階6續進入將大殿擠得滿滿的。
※※※
年老的明宗在太監的摻扶下蹣跚地緩步走入百官看著連走路都要有人摻扶的皇上心裡感歎皇上真的老了恐怕大限也就在這幾年了。
待百官行完三跪九叩的大禮明宗輕咳了幾下又喝了口茶潤了潤喉嚨道：「今天特地叫這麼多人來是有幾件大事要商議第一件是武道大會的事。」
百官見他說話倒是中氣十足方才放心孰不知他早上吃了一大堆補氣的藥丸才有如此效果。
葉歆是學醫出身深知其理不禁暗暗歎息做皇帝也不是什麼舒服的事病得如此還要硬撐著。
「臣等有罪。」幾位主管武道大會的官員立即出班以兵部侍郎卜思銘為跪倒在大殿上請罪。
「卿等且慢請罪。卜愛卿情況到底如何那些門派答應參賽了嗎？」
「幾日前大部分門派一起上了一份萬言書請求朝廷做出改善皇上至今仍未答覆所以眾門派遲遲未能決定派出的人選。」
明宗輕輕一笑道：「你是說這是朕的錯失？」
卜思銘偷偷看了明宗一眼瞥見明宗一臉微笑覺得明宗有退讓之心因而奏道：「臣不敢但請皇上早做答覆早安其心也好讓世人感受皇恩浩蕩。」
明宗揚了揚雪白的眉毛厲色問道：「這麼說朕不答應他們的要求就成了無道的昏君？」
卜思銘被明宗驟變的臉色嚇了一跳連忙辯道：「臣不敢臣認為他們的要求合情合理對朝廷也有好處朝中多位重臣都同意微臣的想法。」
「哦！誰支援他的意見站出來讓朕看看。」
話剛說完一大片人都站前一步道：「臣等贊成。」
葉歆掃了一眼站出來的人竟然佔了七成心裡打了一個突自己將要與這七成的官員對抗其難度可想而知其中更包括三位尚書、二位大學士。這種陣容自己是否能夠抵抗還是未知之數。
明宗看著這一大片的官員微笑道：「哼好啊！眾志成城居然有這麼多官員支援可想而知這事朕不答應是不成了。」
卜思銘道：「既是眾人同意這事的答案再明顯不過了請皇上三思早下決定。」
明宗慢條斯理的從御案之上拿起一份奏折微笑道：「朕這裡有份奏章說的也是此事不過論調與你們不一朕讀完覺得很有道理你們想不想聽聽？」
「願聽聖訓。」
「好朕就說說。這篇奏章的意思很簡單只有兩個字－－『復古』。復古也就是恢復祖制。天嵐朝時候武道大會人人皆可報名人人皆可參加故此人人都有上進之心。」
在場諸人無不震驚唯有葉歆含笑以對。
卜思銘忍不住搶著問道：「皇上您的意思是要讓天下所有人都參加武道大會？」
明宗斜眼瞄著他問道：「你覺得如何？」
卜思銘道：「臣以為萬萬不可現在的制度已是最好的制度若以前的制度是好的制度為何一改再改？祖宗沒有採用舊制就是因為舊制有缺陷此人說什麼復古根本就是無稽之談這種小人一定要重懲以儆傚尤。」
明宗微笑以對轉頭喚道：「葉愛卿奏章是你寫的你來跟他說說。」
百官的眼睛都轉而看著葉歆成泓等兵部官員尤為驚訝他們久在兵部深知那些門派背後的勢力有多大單看朝中有七成官員支援門派所進的萬言書就可見一斑而葉歆此時膽敢奏此建議可以說是膽大包天不禁為葉歆的安危感到擔心。
而卜思銘為的一派卻怒目相視從皇上的態度看來似乎與葉歆早有默契因此恨不得吃了葉歆。
令卜思銘更加不安和憤怒的是葉歆是自己的下屬居然繞過自己獨自上奏說不定葉歆是皇上安插在兵部的眼線此時冷冷地看著葉歆又恨又怕。
明宗自然洞察一切但面無表情也沒有說什麼。
葉歆想不到皇帝這麼快就叫他出來還要他一個人對抗眾多官員但事已至此也只好平心靜氣鎮定地走了出去。
葉歆面帶微笑地侃侃而道：「卜大人所說固然有理但下官想問一句如果現在的制度是最好的那些門派為什麼還要上萬言書他們不也是想變嗎？」
卜思銘怒道：「他們求變是為了更好的將來。你的提議簡直是愚不可及我勸你還是趕快收回那愚蠢的提議免得讓人家笑話。」
葉歆並未動怒仍是面帶微笑反問：「大人是說這個建議是愚不可及？」
「當然簡直是狗屁不通想出這個建議的人也不會是什麼好東西。」
葉歆面色一正冷冷地道：「舊制始傳於天嵐聖皇我朝亦尊為聖天皇帝天嵐朝與天龍朝一脈相承皇族又血緣相通卜大人如此說法恐怕有大不敬之嫌。」
卜思銘大驚自己一時口誤忘了忌諱想不到竟被葉歆抓住了把柄連忙跪倒誠惶誠恐地道：「臣罪該萬死。」
明宗輕輕一笑道：「這次暫且記下下次再犯一併問罪。」
卜思銘像一隻被拔了毛的公雞氣勢全消無法再辯只好怏怏而退。
軒丘聿見葉歆佔了上風一句話就封住了卜思銘的嘴自然不肯讓他得逞端起老臉責問道：「葉大人你無緣無故提議改回舊制無非是為了譁眾取寵阿諛皇上你這等小人怎配為官？」
葉歆無懼地道：「如此說來那些門派又該如何？且不論他們要些什麼但他們竟然以罷賽為名要挾皇上。千古以來只有亂臣賊子才會做此大逆不道之事皇上沒有殺他們已經算是皇恩浩蕩。想不到朝中竟然有這麼多官員幫著他們要挾皇上方才居然還在朝堂之上公然說他們做的事合情合理請問這是人臣之道嗎？如果連這種大逆不道的行為都算合情合理我寧願罷官不做。」
明宗聽得暗暗點頭百官見連皇上都點頭更不敢說什麼朝堂之中一陣寂靜此刻誰也不想被冠上大逆不道的罪名卻也想不出更好的說辭來辯解。
軒丘聿聞言大怒道：「你……你……你這是惡言中傷！老夫為官五十餘年你想為老夫安上不忠的罪名其心可誅皇上是不會相信你的鬼話的。」
葉歆淡淡一笑道：「老尚書不必如此動怒清者自清濁者自濁孰清孰濁皇上自有聖論下官想說的是諸位的意見不妥而已。」
「老夫覺得並無不妥。」
葉歆環視四周問道：「諸位何者為武？武者止戈也平紛止爭除暴安良保家衛國這才是真正的武者鐵錚錚的英雄。而今的武者以武犯禁聚眾鬧事他們能這麼做無非是因為他們的武功比一般人高強而已若是天下人都學他們恃強要挾試問天下會變成什麼樣子？大家沒有想過嗎？」
接著他又轉頭緊盯著軒丘聿問道：「老尚書您也算是習武之人應該知道什麼是武德而您又是國家的柱石他們鬧事對天下有何影響您不會不知道。我實在是感到痛心也許有些人不知道其後果的嚴重性但您不能不知所以我懇請您不要再為朝廷帶來災難。」
軒丘聿冷哼了一聲正焦急地在腦中搜刮著說辭。
葉歆見他面有急色知道他聽不入耳而軒丘聿是朝中重臣若不能勝他不但事情辦不了連自己的聲望和官位也要賠進去一定要擊敗軒丘聿才能壓制住其他人否則這七成官員一起與自己為敵可不是件令人好受的事。
因而不等軒丘聿辯說葉歆便連珠炮似的又道：「況且如今的提議並不是要削去他們參賽的權力而是讓天下人共享百年盛事免得百年盛事因為一小撮好事之徒而被攪亂這又有什麼不好？他們若是還存武道之心就應該放棄自私自利的行為與天下人共享此盛事。」
軒丘聿微微抽*動了白眉道：「葉大人此等建議為何早不陳奏這個時候陳奏難免有挑唆之嫌。」
葉歆揶揄道：「朝中有軒丘大人這等能臣豈需下官獻醜只是下官久等而不聞其聲只好冒然上言。」
葉歆此時左顧右盼信口而答揮灑之間神采照人明宗大起愛才之心。
「你……我……」軒丘聿一時想不到說辭連忙給白安國施了一個眼色希望他幫忙辯說。
白安國略加思考瞿然開目眼中閃著厲芒喝問道：「平民武功參差若讓他們參加比賽豈不是有失體統？我堂堂大國的武學盛事豈能像做小兒戲耍般。」
葉歆微微一笑道：「白大人你知道武道大會在百姓眼中是什麼嗎？那只是一次無聊的表演而已有的甚至說連街上的流氓地痞打鬥也比武道大會精采就連參賽的武士也同樣認為無聊這種比賽有什麼好看？辦下去只會損我天龍國威讓清月、鐵涼笑話。至於平民水準參差這事易辦當年天嵐朝在各地府縣設有預賽只有達到一定標準的人才能參賽我們可以引用舊例。如此一來武學不但不會沒落反而會在民間廣為宣揚也能引更多人的上進心。最重要的一點就是要讓天下人知道學武不是為了門派而是為了國家和他們自己。」
白安國又道：「但武道大會只有幾天根本沒有時間做這麼多事。」
葉歆忽問道：「白大人你覺得這幾日的天氣如何？」
白安國不明白他的用意隨口應道：「有點熱。」
葉歆輕輕一笑道：「是啊！夏天到了天氣太熱皇上龍體欠安大熱天讓皇上頂著太陽看比賽恐怕對皇上的龍體有不良影響還不如推遲到秋天甚至明年春天這樣豈不更好？」
「這……這……這如何使得？一切都準備好了。」
葉歆假裝無奈地道：「這有什麼辦法那些門派不肯派人參賽若天下武道大會只有十幾個人參賽這樣更惹人笑話。」
明宗打斷了他們的爭辯正色道：「葉愛卿的話大家都聽到了朕覺得很好武道大會就推遲至明年三月十五。兵部撰文通告全國各州、府、縣年底之前按原天嵐朝的標準舉行資格考試已抵京之武士留京參與京城的預試由兵部統一安排吃住費用從各門派的津貼中扣取。」
「臣等遵旨。」
反對的官員雖然個個憤憤不平但既然皇上已經決定便再也沒有挽回的餘地。他們只能怒恨地盯著葉歆恨得咬牙切齒。幾位重臣更起了殺心琢磨著該如何教訓葉歆。
葉歆感受到眾多憤怒的目光正射向自己心中感歎想不到這麼快就得罪了這麼多官員以後的日子恐怕不好過了自己千方百計低調為官結果卻變成這樣真是不勝唏噓唯今之計只能步步為營加強自己的實力與之抗衡。
成泓、柳成風等人卻微笑著朝他豎起了大拇指令葉歆感到自己雖然失去了很多也得到了很多。
明宗輕咳了幾聲道：「武道大會的事就這麼辦吧！今天叫大家來還有更重要的事。朕老了恐年命不遠皇太子之位空懸了十年朕用了十年的時間來思考繼任人終於有了決定。」
明宗的每一句話都牽動著所有人的心如果說武道大會之事只是一個小小的漣漪皇太子之位便是千尺巨浪擊得每一個人都搖搖擺擺幾乎站立不穩。
在場的官員沒有一個不曾猜測過誰將是皇位的繼承人而諸皇子之間的鬥爭也早在暗中進行著明爭暗鬥愈演愈烈。
面對將要公開的答案每一個人都緊張地冒出了晶瑩的汗珠。