正當兩人得意洋洋之際林內忽然傳出淒厲的叫喊聲此起彼伏。
曹氏兄弟大驚忙問何事。一個嘍囉從林內跌跌撞撞地跑了出來只見他渾身都是血還少了一條右臂。他一邊跑還一邊大叫：「陷阱有……」還沒說完就已倒地不起了。
四周的山賊都慌了起來不少人嚇得不知所措站在那裡更多的是彷徨地相互看著臉色也嚇的慘白不停的直打哆嗦。
曹金虎大驚道：「二弟林中像是有很厲害的埋伏我們豈不是走投無路了嗎？」
曹銀虎也嚇得面色煞白想了一想道：「大哥此處有一溪本是我軍水源不如沿著溪水而行那裡應該沒有陷阱。」
曹金虎哪還想得出主意連聲叫好接著便帶領餘下幾百名山賊向小溪跑去。沿著小溪山賊們終於出了樹林正想喘口氣怎知四周忽然燈火通明他們已被團團圍住幾百張強弓正對準他們後面還有大隊步軍和馬軍。
陳剛在馬上大笑道：「果然不出歆兒所料。你們這群沒用的山賊還是放下兵器投降吧！」
崔勇提著大斧也在馬上大叫：「還不快快投降！若遲了老子把你們的腦袋全都砍下來。」
山賊們知道大勢已去不少山賊都放下武器坐在地上他們本來就是為了混口飯吃來當山賊沒有必要作垂死掙扎。
曹金虎卻仍在作他的將軍夢自然不肯投降仍作困獸之鬥。他提起手中大刀砍翻了身邊幾個正要投降的嘍囉高聲大喊道：「你們這群卑鄙的狗官兵誰敢與老子交鋒？！」
官兵群中一員銀盔銀甲的年輕小將拍馬而出手中一挺銀槍大叫：「我來戰你！」正是殷浩。
眾軍官都知道殷浩的能力並不擔心只是在一旁看著他和曹金虎廝殺還不時的彼此交談。士兵們則忙著去綁那些投降的士兵。
曹銀虎見勢不對便不停地找著脫身之計他知道以他山賊領的身份就算投降不是死罪也是被囚數十年他的將軍夢就無法實現了。
看了看周圍的官兵他也放下了兵器表示投降。官兵們見他繳了兵器也就不再理會他了。他先換上一件普通嘍囉的衣服然後趴在地上裝死屍再一寸一寸地向外移。由於大家都在看場中的打鬥所以沒有人留意他。爬了一會兒他終於爬出了包圍接著便沒命似的向外狂奔。
這時終於有人現了於是一群士兵追了過去。曹銀虎見有人追來慌不擇路竟往營寨方向跑去。忽然現前面有兩個小孩心中大喜決定劫了小孩做人質便朝兩個小孩的方向撲去。
此兩人正是葉歆和冰柔由於扎猛和陳剛一起出戰所以把他們留在了營帳。但葉歆和冰柔並沒有去睡覺因為他們覺得官兵一定會勝所以也走出營寨想看看情況如何走著走著便越走越遠不想卻遇到了曹銀虎。
見他撲來兩人大驚失色冰柔抽出了短劍向曹銀虎劈去口中問道：「你是什麼人？」
曹銀虎見眼前的小女孩稚氣未消覺得抓這小女孩應該比較容易便衝了上去。誰知冰柔從小學武雖然沒有正式學劍但也跟著葉歆讀了幾本有關使用兵器的書籍故能劈出凌厲的劍風使得曹銀虎手忙腳亂。
葉歆見冰柔攻了上去自己卻無法上前幫忙心裡難受只好退到一邊以免妨礙了冰柔。看著冰柔雜亂無章的劍術葉歆心中大急忽然想到自己的武學知識於是便細心觀察起兩人的動作。
見冰柔漸落下風葉歆急忙大叫：「柔兒腳踩『落英步』掌劍並使。」
冰柔聽了大喜連忙踏出「落英步」左手揮出「落英掌」。這一來情況頓時改觀。曹銀虎由於手上沒有兵器很快便為冰柔所制。他見自己無法取勝又怕後面的追兵趕到心下著急。
這時葉歆又在一旁叫道：「你還是快投降吧！官兵馬上就到了。」
曹銀虎正歎自己倒霉遇上了武功高強的小女孩現在想逃已經晚了後面追兵的叫喊聲越來越近再不想辦法就只有束手就擒。忽然聽到葉歆的聲音眼角便掃向葉歆心道：「這小男孩定是不會武功不如去抓他或者能抓他做人質。」於是虛晃一招獰笑著便向葉歆撲去。
葉歆早已料到曹銀虎會攻擊自己手上已持有草籽這時見曹銀虎撲來連忙運起心之力手畫一符輕喝一聲「唧！」接著整個人就消失在空氣之中。
曹銀虎正撲向葉歆忽然現小男孩突然憑空消失以為是啥厲害的武功心下大驚身子隨之一頓。正當他想尋出小男孩的位置背心突然一涼接著感到一陣劇痛低頭一看一柄劍已透胸而出。他大叫一聲便摔倒在地死了。
曹銀虎的後面冰柔正臉色煞白地看著死在地上的曹銀虎嚇得整個身體都在顫抖。原來她見曹銀虎撲向葉歆知道葉歆沒有武功心中大急下意識的用盡全身之力把劍擲出不想正中曹銀虎的後心。由於這是她第一次殺人因此感到害怕。
葉歆隱身之後心裡還是很擔心因為他無法遁走見冰柔殺了曹銀虎心下大定於是收了道術走到冰柔身邊。看見冰柔驚慌失措的樣子他摟著冰柔安慰道：「別怕他死了。」
冰柔聽到葉歆的聲音方才安定下來抱著葉歆大哭。
後面的士兵這時才追到見曹銀虎死在地上且背上插著一把短劍而葉歆和冰柔則在一旁說話頓時覺得很奇怪。
一個高高瘦瘦的士兵問道：「是你們殺了他？」
葉歆指著冰柔點點頭並沒有回答。他知道冰柔的心情還未完全平復不想多說接著便扶冰柔走回營寨一邊走還一邊不停地安慰她。
然而他覺得自己實在很窩囊竟然看著冰柔與敵人作生死搏鬥自己卻一點辦法也沒有。心中更盼望著青竹道人早點來教他道術從而使他有能力保護自己和身邊的人。
※※※
另一邊曹金虎和殷浩的打鬥也接近了尾聲殷浩的槍法越來越快漸漸地便佔了上風。其實曹金虎和殷浩的武功只在伯仲之間但此時曹金虎驚慌失措無法揮自己的實力所以被打得披頭散甚是狼狽。
曹金虎見無法取勝便想跑卻被殷浩縱馬追上一槍便結果了他。
殷浩割下曹金虎的腦袋之後便面帶笑意回到陣中。陳剛和其他人著實誇講了他一番。接著便安排部份士兵清理戰場其他人各自回營休息。
次日一點算官兵竟無一人死亡只有十幾人受了輕傷真可謂是大獲全勝。眾人都認為葉歆的功績最偉當士兵來報說葉冰兩人殺了山賊二頭領時眾人更是又驚又喜。陳剛忙問起事情生的經過。
冰柔經過一晚的休息心情已然平復於是便嘰嘰喳喳地將事情說了一遍。當然葉歆使用道術之事自是略過不說。
陳剛先是責備兩人不應擅自跑出軍營然後笑著逗冰柔道：「柔兒你立了大功。想我怎麼獎勵你啊？」
柔兒認真的想了一想道：「我要當將軍。」
眾人都哈哈大笑陳剛笑著道：「等你大一點再讓你當將軍現在可不行。這樣吧！回去後我便教你『落英劍法』。」喜得冰柔手舞足蹈。
陳剛又對葉歆道：「你的功勞太大了我也不知道怎麼獎賞你。」
葉歆笑笑道：「不用了以後要是還有這麼好玩的事把我也帶上就行了。」
眾將都笑著道：「這當然是求之不得了。」
葉歆的內心十分高興因為他覺得學習軍略之術果然能夠有所作為就像這次他的計策使傷亡人數減至最低他再一次確定了自己要走的方向。
陳剛從懷中掏出一塊玉牌道：「這樣吧！我贈你一塊落英門的護法玉牌你將來有事只要出示此牌便可得到落英門弟子的相助。」
扎猛羨慕道：「葉兄弟以後你憑此牌就可以在江湖上暢通無阻了。」葉歆很高興地接下玉牌貼身收好。
參軍王亮笑著道：「這次大獲全勝說不定有人可以陞官。」眾人又是一陣哄笑。果然後來陳剛因功賜了三等「蕩寇將軍」銜仍任曉日府兵馬司。而殷浩也因拿了賊升了都尉其他人則各記大功一件。
陳剛親自審問了山賊從而得知這批山賊是由昌州而來原來的領並不是曹氏兄弟曹氏兄弟殺了以前的領才當上山賊領他們不知由何方弄來了大批的糧食並把全部山賊帶到了花崗山。由於曹氏兄弟已死其他人並不知道詳情陳剛沒有辦法只好作罷。
之後士兵們又上山把被擄之女子一一放了又把山上的存糧運走再一把火燒了山寨。見諸事已畢陳剛便引軍回曉日府。
※※※
路過輝縣時輝縣的百姓知道山賊已滅都跑出來夾道歡迎。看著車馬走近人群都歡呼了起來。
「多謝陳大人為民除害！」
「陳大人英明！」
陳剛朝人群回以陽光般的笑容並揮了揮手向人群示意。士兵們看到人群的反應都感到很自豪全挺胸收腹使自己表現的精神抖擻每個人的臉上都洋溢著勝利的喜悅。
只有殷浩年輕氣盛心裡對陳剛所得的榮耀有些妒忌。此外他更妒忌葉歆的智慧。
輝縣的各級官員也都出來迎接大軍。縣令邢文偉更是感激涕零因為此事關乎他的前程。他熱烈地招呼著陳剛和一行軍官下馬喝茶吃飯並不停地讚道：「大人真是英明居然能不損一人便收伏山賊實在是百姓之福、國家之福。」其他官員也一起附和。
陳剛也很客氣並告知邢文偉他已把他的名字也放進了立功將士的名單當中邢文偉聽了更是感激地無以復加口中卻道：「小人怎能無功受祿呢！」陳剛也不多說休息了一陣又上馬走了。
途中葉歆奇怪地問道：「陳伯伯那個縣令什麼也沒做你為什麼也把他的名字放入立功將士名單呢？」
陳剛歎了口氣道：「官場難啊！官場其實就是另一個無形的戰場還是一場比真正的戰爭難打的仗。在真正的戰場上你很清楚的知道你的敵人是誰；可是在官場上你則要面對一些看不見的敵人。所以最好的方法就是為自己減少敵人。這邢縣令官職雖小但背後有人撐腰得罪了他我的日子可就不好過了。」
葉歆聽得似懂非懂只是點了點頭由此開始對官場有一種莫名的抗拒感。
陳剛見葉歆並未完全明白笑了笑道：「你還小長大了就自然會明白。」接著他轉頭對扎猛道：「你的武藝這麼好不如留在我軍中效力我可以保舉你做個校尉。」
扎猛搖了搖頭說：「多謝大人美意。但我還年輕想再多闖幾年然後去參加天下武道大會到時再找個一官半職。」
陳剛點點頭道：「也好年輕人是應該多歷練。以你的武功幾年後當可在武道大會上有所成就。」
扎猛歎道：「天下這麼多武功高手要想有一番作為可是不容易啊！」
陳剛點頭稱是問道：「你師從何人怎會學到這剛柔並濟的槍法和棍法？」
扎猛道：「先師是『槍聖』張敞。」
陳剛倒吸一口涼氣驚道：「原來是『槍聖』之徒難怪有如此厲害的槍法。」
扎猛歎了一口氣道：「可惜我功力不足只能揮一半威力。有負師父的名聲實在慚愧。」
陳剛笑了笑道：「不用著急你還年輕。」
葉歆想起那老人贈給他的書插口道：「陳伯伯你知不知道『仙翎劍法』啊？」
陳剛和扎猛都嚇了一跳道：「仙翎劍法？那可是一流中品的武學比我這『落英劍法』還要高明。歆兒你如何知道此劍法？」
葉歆隨口答道：「是從書上看來的。」又問：「誰會使『仙翎劍法』啊？」
陳剛道：「丐幫長老『一劍斷天』許百槦便是以這『仙翎劍法』聞名天下。」
葉歆忖道：「原來老爺爺是『一劍斷天』許百槦還是什麼丐幫長老。這劍法好像很厲害找機會把它教給柔兒。」又問：「什麼是『天嵐真經』啊？」
「啊！」陳剛和扎猛更是嚇了一大跳吃驚地看著葉歆問道：「你這又是從什麼地方得知的？」
葉歆不敢說實話只好撒了一個謊道：「我去酒樓找爸爸偶而聽到食客正在談論這書所以記了下來。」
陳剛這才舒了口氣道：「這『天嵐真經』可是武林相傳的秘寶啊！不知已有多少人為了爭奪這寶物而死。此物是從天嵐皇朝的年代傳下來的已有數百年歷史了。聽說若是學了其中的武技便能天下無敵不過不知為何從來也沒有人學成過。」
葉歆心裡嘀咕：「那當然。那麼一本怪書誰也看不懂而且又殘缺不全什麼武林秘寶簡直是廢物。」
走了半天大軍回到了曉日府地界陳剛引兵回了軍營而冰柔、葉歆和扎猛則回家去了。
※※※
到了家中冰柔和葉歆便忙不迭的說起了此次軍旅之行的經過大人們也頗有興趣地細細聽著。
扎猛在冰家又停留了數日便要告辭。冰葉兩家雖然一再挽留但見扎猛去意已定只好為他準備了一些乾糧和銀兩。
冰柔和葉歆聽聞扎猛要走都有不捨之意。葉歆面有淒苦之色拉著扎猛的衣服道：「扎猛大哥怎麼這麼快就走啊！你還有很多見聞沒有說給我們聽呢！」
扎猛也是不捨摸著葉歆的小腦袋道：「葉小兄弟我還有事要做不能再留了。將來我一定回來看你們。」拿起包袱提起大棍便離開了冰家。
冰柔和葉歆追了去道：「我們送你！」扎猛會心一笑便牽著兩人走向城門。
出了城門葉歆和冰柔站在城門口目送著扎猛離去依依不捨之意自是不言而喻。直到扎猛的身影已經消失在視線之中兩人才往回走。
葉歆低著頭慢慢地走著一邊走還一邊想。以前他只有冰柔一個朋友也沒有兄弟姐妹難得有這麼一個大哥哥陪他他覺得這段日子過得很幸福、很充實。現在大哥哥走了他又只剩下柔兒一個朋友了因此感到有些寂寞心態上還有些無法適應。
冰柔也在可惜自己少了一個很好的練功對象。不過她的性格比較活潑所以很快便沒事了。見大街上人來人往很熱鬧便起了興致跑到路邊的小攤看東西。不時還拿起一些貨物問東問西小販們見她可愛也不時地逗著她玩。
正當此時城門外傳來了急促的馬蹄聲由遠而近在塵土飛揚的官道上馳來了一匹灰馬正高的向城門口衝來馬上有一個白衣人正不停地揮動著馬鞭。
守門的士兵見來勢甚猛走到路中央挺起手中長槍連聲高叫：「什麼人？快下馬城內不許騎馬亂跑。」
馬上的白衣人大叫：「讓開快讓開我有緊急軍務要見知府大人。」
守門士兵聽到是緊急軍務連忙讓開白衣人縱馬急馳而入並沒有減。街上的行人見了紛紛閃避一旁頓時一片混亂。灰馬向葉歆的位置直衝過去葉歆仍沉浸在他的思緒之中對四周生的事茫然不知還是低著頭走著並未閃開。街上的人這時都現了有個小孩走在路中央絲毫沒有閃避的意思驚叫了起來。
冰柔被人群擠到了另一邊見人們驚叫便順著人們的視線望過去這才現葉歆的情況十分危險因此急著大叫：「小葉子閃開！」
葉歆聽到人群的驚叫這才回頭看生了什麼事此時馬已馳到身後想避也來不及了。
馬上的白衣人見有一小孩擋道連忙勒緊韁繩想避開他馬被拉得長嘶了一聲前蹄飛起後蹄直立可是馬的衝勢太猛一時無法停下硬生生地撞上了葉歆。
只聽「砰」一聲葉歆的身驅被馬身一撞整個人飛上半空。他聽到胸前「喀嚓」一聲霎時間便感到一陣劇痛他知道自己的肋骨斷了。接著一口鮮血噴了出來在空中形成一團血霧。噴完血剛有點清醒卻又是一陣劇痛這次是由背部傳來的。原來背部被狠狠地撞在了一邊的牆上再反彈開來。當他落在地上時已經神志不清身體抽搐了幾下又噴出一大口鮮血然後便趴在地上一動不動了。