回到閱兵台上其他軍官紛紛稱讚二人武藝高。台下的士兵們見比試完了則紛紛散去但口中仍在談論著方才兩場比試。
坐了一陣陳剛忽然問道：「扎猛你在曉日府會停留幾日？」
扎猛想了想答道：「大約六七日吧！」
陳剛又問：「你可願與我們一起去征討山賊？」他心裡盤算著如果有扎猛的參與行動實力會提升很多也會使剿賊計劃多了勝算。
扎猛眼睛一亮急聲問道：「我能去嗎？」
陳剛笑道：「我正求之不得。」
扎猛連忙答應了。崔勇等三人見有了強助也都十分高興紛紛出言感謝。
葉歆和冰柔聽了心有所動問道：「陳伯伯我們能去嗎？」
「這……」陳剛猶豫了一陣卻聽王亮道：「此乃兵凶之事孩童怎能參與況且萬一有何閃失我們可擔待不起。」崔勇和殷浩也點頭稱是。
葉歆振振有辭地遊說道：「此次用我之計策我有責任參與。況且這可是個實習軍略之術的好機會。」
「是啊！」冰柔附和道。
扎猛助言道：「既然有了完善的計策又有陳前輩和諸位讓他們去也不會有什麼危險。反正他們只是去感受一下不會出現在最前線我可以保護他們。」
陳剛這時方才點頭道：「也好不過你們必須先得到父母的同意。」
冰柔和葉歆聽了雀躍萬分。
回到家葉歆和冰柔便急著向父母說起參與出征之事。葉君行並沒有阻止反而鼓勵葉歆去他認為既然兒子以學習軍略之術為主隨軍出戰是遲早的事早些見識戰爭的真面目對他將來的展會有好處。而冰離只是猶豫了一陣當聽到有陳剛和扎猛保護也就點頭同意。
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出征之日葉歆等三人一早便來軍營。陳剛等諸將也準備妥當正等三人。見三人來了陳剛吩咐親兵備馬接著一個小兵牽了一匹灰馬給扎猛。
扎猛想先把葉歆扶上去但葉歆不知為什麼一接近馬就怕。上了馬之後更是頭暈目眩、臉色青身體搖搖擺擺的然後身子向右傾眼看就要摔下馬去。扎猛見了好笑連忙扶著葉歆避免他摔下來接著自己迅翻身上馬把葉歆抱在懷中。
葉歆有了依靠這才定下心來但隨著胯下的戰馬不停的晃動他的心裡還是七上八下。
扎猛笑著道：「多騎幾次就會習慣了。」
葉歆心神未定自然聽不進去總覺得騎馬太過危險。這事雖然小但對葉歆的一生卻有莫大的影響他一生都很少騎馬反而他的遁術卻因此修練得出神入化。
另一邊冰柔見陳剛騎著踏雪烏錐身著鎖子連環甲、墨綠色的戰袍手提一桿大刀叫道：「師父好威風啊！」
陳剛笑了笑沒有理她把冰柔拉上了他的馬。他從懷中拿出一把精緻的短劍給冰柔道：「這把劍你拿去防身雖然此次出征應該不會有什麼危險但是為了以防萬一你還是把這短劍帶在身邊以防萬一。」
冰柔一直沒有學兵器也沒有屬於自己的兵器因此興奮地接過短劍左看右看拔出來舞了幾下插回去再拔出來舞幾下又插回去。
陳剛看了她那天真的行為感到十分好笑笑著道：「看你這麼興奮這把短劍就送給你了快收起來吧！小心傷了人。」
冰柔聽了更是高興她第一次擁有了自己的兵器雖然不是什麼利器但感覺還是非常興奮。不但沒有收起來反而玩得更起勁了。
陳剛拿她沒辦法只讓她玩。
少時見大家都準備好了陳剛大喝一聲「出！」士兵們便開始移動。陳剛一馬當先走在最前面扎猛騎著灰馬緊隨其後。之後便是一千馬軍接著是二千步軍最後是弓兵和糧草部隊。
大道上旌旗蔽日衣甲鮮明隊列整齊大軍有條不紊地向花崗山前進宛如一條長蛇。將領和士兵們的臉上都洋溢著自信和勇氣。
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花崗山在曉日府西北相距八十餘里地屬輝縣。輝縣本有駐軍一千領軍的校尉在毫無準備和計劃的情況下冒然出兵被山賊打得大敗死了三百多人、重傷四百多人其餘皆有輕傷連該校尉也戰死了因此才有此次的出征。
葉歆坐在扎猛懷中心神稍定臉色也漸漸正常見到那整齊的軍容不由讚歎道：「陳伯伯真是治軍有方啊！我看兵書所述多以治軍為要點陳伯伯能有如此軍隊真是不簡單啊！」
扎猛也讚道：「天龍軍雖眾但素質參差很少能看到如此整齊的軍容有的軍隊走起來就像一堆沒頭蒼蠅到處亂竄。」
陳剛聽了笑一笑應道：「治軍必嚴否則到了戰場上叫進攻卻沒有人動就會誤了軍機招至大敗。」葉歆和扎猛連連頭稱是。
正說著前面的大路忽然塵土飛揚接著一匹快馬飛馳而來跑到陳剛身邊馬上的士兵拉住韁繩然後下馬跪在地上稟報：「啟稟大人山賊並未下山只在山上休息但不時有山賊的細作下山打探恐怕已經知道我軍的行動。」
陳剛笑了笑道：「我正是要他們知道我軍的行動從而使其留在山上守備以免到處亂跑。你下去吧！」
「是大人。」探子行了一禮又上馬而去。
扎猛忽問：「前輩為何不怕山賊逃去？」
陳剛看了看葉歆問道：「歆兒你可知道？」
葉歆想都不想隨口答道：「這山賊好不容易才找到這麼一個根據地必是想在此地大肆搜掠一番又自以為天險難攻必不肯輕易放棄。加上四周府縣皆有駐軍無論山賊逃往何處都會面臨官兵的圍剿所以他們必會在山上布下全部人馬以擋官兵只求一勝。若是他們勝了曉日府就沒有能力再度圍剿到時他們便可在此地為所欲為大肆搜掠一番。即使再派其他軍隊恐怕他們早已逃之夭夭了。不過……」葉歆猶豫了下沒有繼續說下去。
陳剛好奇地問道：「不過什麼？」
葉歆沉吟道：「我覺得這群山賊出現的有點奇怪。」
「為什麼？」
「這花崗山雖是易守難攻可他們為什麼要選那裡呢？輝縣並不富裕況且現在正是春耕之際農家的餘糧不多並不足以支持那些山賊。他們又沒有能力去攻佔城池。對這群山賊來說應該還有更好的選擇。」
殷浩也催馬跑了上來聽了葉歆的話有些不以為然笑著道：「我看你是多慮了那些山賊不會那麼聰明他們只知道搶東西又怎會有周密的計劃呢！」
葉歆也覺得自己有點多慮笑了笑沒有繼續往下說。
走了半日大軍來到了輝縣。輝縣的縣令邢文偉和輝縣的大小官員早已在路旁等候見了陳剛來到面前邢文偉等大小官員立即上前參見邢文偉阿諛道：「多謝大人出兵相助輝縣全體百姓必不忘大人救命之恩。」
陳剛勒停了馬並不下馬只是微微一笑道：「邢大人不用客氣此乃我分內之事不必言謝。」心裡卻想：「你們自己沒用不定計謀輕率出兵致使損兵折將要不然也用不著我們出兵。」
邢文偉陪笑著又道：「大人不如下馬休息一陣再去滅賊。」
陳剛搖了搖頭道：「兵貴神我們馬上圍山。」說著馬鞭向前一揮大軍又繼續前進了。
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接近花崗山遠遠的便望見一座大山。山勢陡峭高聳有如刀削。山上光禿禿的只在山腰下有幾棵樹可以清楚地看見山上有不少房屋。青色的山石和陡峭的山勢使花崗山看上去彷若一塊青玉。山腳下有一片稀疏的樹林一條小溪從林中淌出並伸向遠方。眾人一看便知此溪就是山上的水源。
來到樹林外陳剛先下令圍山士兵在軍官們的帶領下從四面八方把花崗山團團圍住。接著陳剛又讓士兵圍著花崗山安營下寨。
待一切都安頓之後便派人上山挑戰。
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花崗山的山頂有一塊大平台平台上建有很多房屋都是由木頭搭建而成十分簡陋矮小。只有正中的一間大屋建得十分高大雖不豪華卻也得體這正是山賊領的屋子。
這時在山上的山寨中細作正向山賊大頭領曹金虎報告官兵的動靜。
曹金虎坐在大廳中央喝酒聽完了報告他一點也不在乎說道：「別理他們讓他們來攻。這些沒用的官兵不可能把我們怎麼樣上次那一千官兵還不是讓我們打得落花流水逃之夭夭。況且我們的目的便是要他們攻上山來如此便可以憑借地形的優勢殺得敵人片甲不留。」
一旁他的兄弟二頭領曹銀虎卻有點擔心問道：「大哥這次有五千人馬我們能不能守得住啊？」
曹金虎大笑道：「五千人馬算什麼此山可不是那麼容易就能佔的。我們當初選了此地便是要借用此山的險要。山腰的一線天一夫當關萬夫莫開我已派了五百人守在那裡再多五千人也沒法攻下我這花崗山。只要敵人肯攻上山我便要他來得去不得。」
「頭領英明神武料事如神。」一些小嘍囉在一旁不停地拍掌喝采。
曹金虎揚揚自得地大笑起來。曹銀虎卻沒那麼放心不知為什麼他的心裡總是有點不祥的感覺。
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山下陳剛一邊不停的派士兵去罵戰一邊在樹林中埋設各種陷阱。軍官們都知道前兩天不會有什麼戰事因此也沒太過緊張但戒備還是非常森嚴。
葉歆、冰柔和扎猛三人則悠閒地在樹林外的營中亂逛時而練練武時而說說話時而又會士兵和軍官們談談笑笑過得也挺舒服。
就這樣兩天過去了山下的陷阱已全部設好陳剛也不再派人上去罵戰。所有人都在等待著山賊的進攻。
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曹金虎在山上在等著官兵進攻越等心越急口中還不停地罵著：「這些狗官兵是不是怕了怎麼兩天都沒有動靜！」
曹銀虎皺著眉道：「大哥敵人是不是有什麼鬼計啊？」
曹金虎哼了一聲道：「能有什麼鬼計啊！山路就這麼一條他們根本上不來。我們不下去他們又能把我們怎麼樣。反正我們糧食充足再等半個月我看敵人想跑也跑不了。」
曹銀虎陰陰地笑著道：「是啊！只要能守住半個月就可大功告成到時候我們就可以享享官福再也不用作山賊了。」說罷兩人哈哈大笑起來。
這時一個小嘍囉慌慌張張地跑進大廳急聲稟報：「頭領山上的水快沒了怎麼辦啊？」
曹金虎正著他的好夢被小嘍囉打斷了心裡很不高興喝道：「慌什麼去打水不就行啦！這點小事還要來問我。」
這嘍囉道：「頭領平時我們都是去山下的小溪打水可是現在山被圍住了我們無法下去打水。」
曹金虎和曹銀虎兩兄弟大驚對望了一眼曹金虎一跺腳恨恨地道：「原來這些狗官兵要渴死我們怪不得一直龜縮在山下不動。我怎麼沒有想到這一點呢？！那些混蛋真***狡猾居然想出這等鬼計實在可恨。」
曹銀虎憂心忡忡地道：「大哥沒有水可不行。我看應該趕快下山突圍要不然再過幾天兄弟就都渴得無力作戰。再者兄弟們要是知道了沒水軍心渙散恐怕有人會逃走或投降。」
曹金虎點了點頭一拍大腿叫道：「對我們要先衝出包圍再把這群狗官兵殺得片甲不留。我馬上招集人馬立刻下山。」
曹銀虎連忙攔阻道：「大哥不可我怕官兵還有鬼計不如先派一個小隊下山試試。」
曹金虎一向聽從他兄弟的計策見他有不同的意見自然就同意於是便派了幾十個人下山試探。
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由於山道光禿所以那些山賊一出山寨便被陳剛的探子現了。
一眾軍官正在營中閒談聽到探子的報告陳剛想了想道：「只是一小隊山賊不用理他們等他們到山下再用弓箭射殺。」
葉歆進言道：「陳伯伯不可。」
眾人都奇怪地看著葉歆陳剛問道：「為什麼？只不過是一小隊山賊。」
葉歆答道：「如果山賊知道有陷阱必會想方設法破壞。因此不能讓他們太早知道陷阱現在必須用弓箭把他們都射回去。」
眾人這才明白點頭稱是陳剛便派人去把那一隊山賊射了回去。
而後陳剛又對諸將說道：「山賊必是今晚下山突圍大家立即回本部早作準備。」
參軍王亮聽了也點頭附和道：「是啊！敵人見白天無法下山一定會在晚上突圍我們要小心不要讓他們跑了。」
軍官們正欲離開葉歆忽然道：「陳伯伯請派重兵至溪邊埋伏今夜山賊必涉水而逃。」諸人聽了都轉身驚異地看著葉歆。
陳剛問道：「我已經在四面圍住了花崗山為什麼要把重兵放在小溪呢？」
葉歆道：「山賊一旦下山必先遇陷阱他們必不敢再入樹林所以唯一的道路就是那條小溪因為我們無法在溪中布下陷阱。一旦山賊全軍從小溪方向突圍我怕現在的包圍圈太薄會有漏網之魚。」陳剛將信將疑但覺得他說得也有道理便佈置了一千五百名士兵在溪邊埋伏。
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山上的大寨中曹金虎聽聞手下被射了回來便勃然大怒要立即兵下山。
曹銀虎勸道：「大哥現在下山太過明顯了一出山寨就會被敵人現我怕無法突圍反而會招致慘重的損失不如等天黑再下山那時更容易突圍。」曹金虎想了想覺得兄弟說得有理暫壓怒火等待天黑的到來。
到了晚上烏雲遮住了星月山上山下一片漆黑只有陳剛的軍營燈火通明顯得十分耀眼。
山賊們收拾好行裝拿著兵器便摸黑沿著山路向山下走。
來到山腳下的樹林邊曹金虎笑著對他的兄弟道：「二弟果然料事如神那些狗官兵也真沒用居然一點反應也沒有我看他們睡得正香。」
曹銀虎也笑著道：「哪裡哪裡全仗大哥鴻福齊天再加上天公作美。看來我們的大計一定會成功到時候就算不是個將軍也是個都尉。」