徽宗一朝。道士在政壇上書寫了大大的一筆，前期的名人有深明進退之道的劉混康，被打入元佑黨人中的道姑虞仙姑。謀反被誅、差點牽連到蔡京的張懷素，後期則是林靈素獨領風騷，直到金兵二次攻打汴梁時，道士郭京用神兵斷送了汴梁的城防。等於親手給這個出名崇道的徽宗朝唱出了最後的輓歌，可謂意義深刻。
在這一群捲入政壇的道士中，郭天信無疑是相當顯眼的一位。此卜之所以發跡，乃是因為當趙佶尚在端王邸時，他便斷言趙佶能夠登上帝位。這一鋪可謂賭的極險，因為神宗大行之後，即位的是趙佶的哥哥哲宗，此人年紀輕輕，照理說壓根就輪不到趙佶，偏偏哲宗早逝，身後無子，而太后卻又不肯立趙佶的兩個哥哥，等於是跳著把帝位送到了趙佶手中。
意外登基之後，酬答從龍之臣，這位郭天信便飛黃騰這起來。一直深受趙佶的信任，並且這種信任很多時候甚至可以影響到朝政的興衰。例如去年蔡京因星變而罷相，郭天信在對於星文的解釋中便作出了對蔡京相當不利的論述。直接導致了趙佶下定決心易相。
至於鄭居中說他是個無恥之人，卻是因為當初這郭天信本是站在鄭居中這一邊的，他貪圖鄭居中和皇帝走的近，又是外戚，好生巴結。而鄭居中也需要郭天信在皇帝身邊說的上話的地位，來為他鋪平宰執之路，倆人可謂一拍即合，一向聯繫緊密。
偏偏扳倒了蔡京之後。鄭居中自身難保℃著鄭皇后正位宮中，鄭居中因為外戚而避嫌退位，領了一個宮觀使吃起閒飯來，悶得他就像現代的許多退休人士一樣，跑到交易所裡消磨時間。郭天信一看鄭居中失勢。而且看情形短時間內不大可能再有作為，要知道外戚不得任宰執是一條鐵律。連蔡京這等權勢都無法違背。鄭居中大概永無翻身之日。
此人腳跟轉的倒快，不幾天就重新搭上了張商英，這位新任中書在宮中並沒有什麼得力的奧援。郭天信對於他來說正是雪中送炭，因此沒多久兩下就打的火熱。
聽了鄭居中一頓牢騷，高強這才有了比較明確的概念，心說敢情你想扳倒張商英是損人不利己，多半還是因為這郭天信轉腳跟的動作太過利落，剌激到了你，所以才想讓張商英吃個大苦頭罷？不過想想歷史上的記載，張商英之所以去相。好似就是鄭居中搞了他的黑材料，而且就是和這個方士郭天信有關，只是我國正史地記載一貫是語焉不詳，具體到底是怎麼整下台的，高強也是一頭霧水。
想不明白，也就罷了。眼下張商英想要到這交易所裡來大撈一票。關係到高強自己的利益←可不能坐視。沉吟片刻，便道：「鄭資政。憑著你我聯手，再找上何相公。就便張天覺在這交易所裡投入整個左藏庫的鹽鈔和茶引。也不是咱們的對手。不過，這左藏庫的錢賺起來燙手。須防張中書反咬一口，要依我說，張天覺在中書，就沒做過一件叫你我省心地事△性趁著這機會給他羅織些罪名。一舉參倒了事。」
鄭居中聽了這話。立時來了精神。其實他和張商英說不上有什麼冤仇，只不過他是官場失意。而張商英卻有些得志便猖狂的意思，落在他眼裡就很看不順眼了。
便問高強如何施為？高強笑道：「此事易與爾。兵法雲，將欲取之，必先與之。張天覺拿了戶部的鹽鈔和茶引來交易所裡撈錢，欺負咱們不敢讓他虧本，他是有恃無恐。咱們索性投其所好，讓他掙足了錢。」
鄭居中也不是省油的燈，聞絃歌而知雅意，聞奸笑便可知歹意。急道：「高相公此舉，可是要落了帳目，叫張天覺前後對不上。好參他一個中飽私囊？」
「正是！」高強指了指下面的唐庚：「此人既然出現在這裡，我意鄭資政適才所言不錯，張天覺正是屬意他來操辦此事，以他中書侍郎的身份。總不成自己來這裡開戶。隔了這一層，只消有個幾萬貫的帳目出入，這唐庚便水洗不得乾淨。到時候台諫就此事參上一本，張天覺只有壯士斷腕了。」
鄭居中官場老手，這種手段他其實比高強更熟悉，所欠缺者只是一個由頭而已，聞言皺眉道：「唐庚乃是張天覺的門下客，須不是朝廷官吏，張天覺縱然能把他交出來，也難消官家地疑心。只是張天覺任中書以來，頗有政聲，零打碎敲也有些功勞。如此恐怕還不足以令官家決意易相罷？」
高強又指了指下面：「鄭資政說的不差，只是現成的破綻就在這裡，如何不用？」
鄭居中一點就透，拍手叫好：「高相公真神人也！這郭天信以方技邀寵※涉卻是今上在潛邸化龍之事，正犯了今上的大忌諱。以往他都是趨附於我，我與今上乃是近臣，這還罷了，張天覺卻是外臣。內外交結。乃是人主的大忌，只消想個法子，叫官家看一看郭天信這廝與張天覺交結的情狀，哪還不決意罷相？」
所謂寧叫人知，莫叫人見。其實在朝的大臣中，只要是當時得令的，有幾個人不和內臣勾結？最典型的就是高強了，如今內侍中權勢最大的梁師成便是他高家地鐵桿盟友。不過話說回來，這一點高強卻不怕趙佶起疑。原因就是剛才鄭居中所說的。近臣和近臣之間拉幫結伙，他一點都不在乎；但是如果是內臣和外臣相勾結。這就很危險了，這兩個系統倘若聯合起來，足以蒙蔽皇帝的耳目。從而將大權從皇帝手中奪走，因此最為人主所忌。不要說皇帝了，即便是高強這樣地人，一旦發現自己的手下陸謙和內宅大娘之間有聯絡，還不是立刻痛下殺手？權力場中，這就是一條高壓線，觸者必死。
大方向定了。接下來就是具體的操作。按照倆人的計議，這事須得分兩步，第一步是藉著張商英用戶部鈔引入市的事情，弄出貪墨案來。把張商英的清廉剛正形象給抹黑，使得朝中大臣不敢支援他；第二步則是在趙佶面前揭穿張商英和郭天信交結地事實，給他致命地打擊，當然要使得宰執易主，形式上還必須得到台諫地，好在現任地御史中丞張克公是張叔夜地族兄。也就是張隨雲的族叔，也算是一條戰壕裡的，只需拿了真憑實據給他，諒來張中丞也願意享受一下再次參倒宰執大臣的滿足感。
交易所這裡不用高強操心，有許貫忠的操盤，再加上鄭居中地配合，況且目的是讓張商英或者其代理人唐庚賺錢，這還不容易？眼見已將謝市。高強素性拉著鄭居中到執事所去，想和許貫忠好好商量一不。
剛出了貴賓房，轉了一個彎，遠遠就看見公孫勝在那裡和人說話，好似氣氛還不大融洽。再往他對面一看，高強暗道一聲「冤家路窄！」原來正是郭天信和唐庚在那裡站著。
高鄭二人對望一眼，彼此嘴角都是一絲奸笑，便湊了過去。近了，卻聽見公孫勝略微提高了嗓門，語氣中帶著惱怒：「郭真人。彼此都是玄門一脈，為何苦苦相逼？」
那郭天信冷笑一聲：「玄門一脈？貧道自幼在玄門之中，卻未曾聽說有什麼無上混元大道！誰知道你修的是哪門子的野狐禪？竟說什麼東皇太一有神鐘。以之化體可證大道，更說什麼老子出關化為佛，佛本是道，真正可笑！」
高強聽了一頭汗，心說你這言論若是放到某書的書評區裡，不被人轟成渣才怪。這不用說。必是公孫勝那天在御駕前的表現頗為令人矚目。今天在這裡和郭天信狹路相逢。郭天信這個老道士見來了一個搶生意。自然要較量較量。看看誰的忽悠本領更高一籌。而公孫勝從自己的天書上看來地那些東西，糊弄糊弄外行人當然是一套一套的，對上自稱玄門正宗的郭天信。大家講起道家的理論來，公孫勝立時便落了下風。
自己人吃癟。高強自然要護短，便即上前道：「我當是誰。原來是郭真人，真人不肯自秘，而願在大庭廣眾之下講論無上道法，誠為蒼生之福也！」
郭天信一見是高強，情知他年紀雖輕，聖眷卻隆，當下不敢造次，稽首道：「高相公請了。貧道也不曾窺得道法門徑，焉敢妄言？只是這位清一真人所言太過無稽，故而爭執。倒叫高相公見笑了。」他說的客氣，其實乃是用言語逼住了高強。叫他不能護短。
高強自然明白他話裡的陷阱，把兩人之間的口角說成全然是道法之辨，他這個俗家人便插不下口去了。可高強是什麼人？公孫勝這點忽悠的東西，有一多半還都是他教的咧！便大大咧咧地道：「子曰，真金不怕火煉，道統越辨越明！子又曾曰，大道為一，其化千萬！既然郭真人對於清一真人的道法有所質疑，本相以為不妨開壇論道，一辨是非，也好教我們這些俗人都聽聽仙音妙旨，如何？」
郭天信還沒說話，一旁唐庚笑道：「高相公，小生唐庚這廂有禮了。適才相公所說子曰，聽來叫人深省，只是小生曾熟治論語，並不曾見過這兩句，這一點小小疑惑，還望相公不吝賜教。」這廝長相倒不錯。笑起來很有些飽學之士地斯文模樣。
高強心中冷笑。憑你也來和我叫板？我壓也壓死你了！拿手一指：「唐生聽了！世言論語。早有古文今文之別。本相所讀者數多矣，唐生敢言亦盡觀乎？況且，適才本相只說子曰，並未說是至聖先師之言，何以唐生只向論語中尋？先秦諸子難道都被唐生忘卻了嗎？」
幾句話說的唐庚面紅耳赤，當時書籍還是相當昂貴的事物，尤其是典籍地版本更多，其間真假難辨。以高強的家世和身份。要說讀過比他更多的論語版本，倒還真是有可能的。後面那一句基本上就是強詞奪理了，倘若唐庚繼續追問是什麼子的話，高強大可不必回答，直接嘲笑他不學無術就可以了〉到底還是用身份壓人。
郭天信和張商英打的正熱乎，眼見唐庚為他出頭卻遭高強一陣搶白，便按捺不住，昂然道：「高相公所言正是，孰是孰非，越辨越明！貧道願設下道場，與這位清一真人對坐論道，再請當今道流名士和諸位館閣學士前來品評，甚或今上也可移駕來論道，卻不知清一真人可敢來否？」有道是官大一級壓死人。高強既然用宰執地身份壓倒唐庚，這郭天信便索性搬出皇帝來。
哪知高強正要他如此，也不管旁邊公孫勝已經面如土色。一口應承：「如此甚好！再過數十日，便是明堂落成之時，屆時必有一場大法事。這道場便於斯時舉行，如何？」
郭天信此時已經是騎虎難下。這人在徽宗身邊受寵多年，宰執大臣見了他都得以利相待，已是囂張慣了，哪裡把這點陣勢放在眼裡？當即慨然答允。鄭居中卻好接口：「如此盛事，某亦不能錯過，何妨就放在某家所領地佑神觀內？」這佑神觀也是趙佶常去地道觀，格局裝飾都是一等一的，用來辦這道場卻甚合適。
當下兩造議定，郭天信和唐庚便即告辭，倆人到了外面。唐庚回頭狠狠地盯了裡面一眼，恨恨道：「何物高強。欺人太甚！」
郭天信與他已是同仇敵愾之心，卻道：「唐生休惱，那公孫道人本是高強接引到御駕前地，待貧道在那道場上好生折辱他一番，教他高強在聖駕面前大大失了顏面，就便為唐生出了這口惡氣。」
唐庚先謝了。卻道：「有勞仙師，只是大丈夫恩怨分明，待我這幾日便向他高強討些利息來，卻好這廝必定忙於準備道場與仙師相酹，必不料我於此間出手。」倆人相視一笑，竟去了。
這邊高強正忙著安撫公孫勝，這位清一真人肚子裡有多少貨色，他自己是最清楚的，聽說要到御前和這老牌道士郭天信論道，公孫勝幾乎要嚇破苦膽！若不是博覽會的把守軍士看的牢，這位清一真人幾乎要腳底抹油溜之大吉了。
此際用人之時，高強逼得無奈。只得附在公孫勝耳邊透了一點底出來：「你且放寬心，這道人我久已想整治他，要你作這道場只是個幌子，到時我略施手段，教他在官家面前一句話都說不出來，還得擔上莫大的干係，到頭來平白落你一場富貴！一切有我支吾，你只放心消受你的富貴罷了！」
公孫勝見說的果然好，又情知違逆不得高強，這高衙內翻臉殺人的本事他也是見過了。那宋江和吳用死的何其冤枉？想想這二人死不瞑目的樣子，再想想家中的老娘，公孫勝也軟了，只得權且答應。
高強見搞定了公孫勝，又用好言安慰他，便要和鄭居中去往執事所，尋許貫忠商議細節問題。才到了執事所門前，裡面一陣香風吹出，迎面出來一個女子。與高強正走了個對面。
高強便是一怔，忙笑道：「易安居士。別來無恙？」這女子卻是李清照。
李清照見是高強，先也是一怔，隨即卻沉下臉來，咬牙道：「高相公，妾身蒙你大恩，原當思有所報答，只是你這般相欺，妾身雖是女流，心中卻也有氣節，斷不容折辱！」
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