對被擒嘍兵們的突擊審訊並沒有什麼結果，此番出兵都是憑著吳用的錦囊調遣，唯一知道錦囊內容的就是領隊的頭目陶宗旺，不過此人在濟州城下被伏擊時就被擒了，眼下正押在濟州城內，暫時無法接觸。
但從嘍兵的零星交代來看，此次梁山大軍出動是毫無疑問的了，至少山寨一半的人馬都被派了出來，看來韓世忠戰前的預測很接近實情。不過，這麼一來，眾人對前路的看法就有些分歧了，據前面的情報，扈成兄妹率領鄆州的兵馬去支援李家莊，鄆州基本上沒有了兵力，現在劉琦率軍趕去，也不曉得趕不趕的上。
「最關鍵的是，梁山的主力到底是堆在哪裡？李家莊？鄆州？還是別的什麼地方？」一旦失去了內線的情報，高強立刻發覺把握戰局的難度了，而梁山泊的地利優勢，在這一刻完全顯示出來，偌大水泊，船隻又多，梁山的人馬幾乎可以向任何一個方向隨意出擊。
「乖乖，幸虧這山寨是本衙內的人在作大寨主，要不然的話，這地方還不早就鬧翻了天去？」高強不由得慶幸起來，不過轉念一想，如果不是靠他的力量，梁山這彈丸之地，又怎麼有能力拉起這麼大一支隊伍來？餓都餓死了。
總之，功過暫且不予評說，眼前諸將因為要不要去救援鄆州的問題，已經吵的不可開交了。當然，高強手下好歹沒有畏敵避戰的將軍，只是救援的策略問題，關勝和楊志是急救派，力主兵貴神速，要大軍即刻以最快速度殺往東平府，以免賊人攻陷州城，那就生靈塗炭，招討使大軍坐視不救。乃是大罪；韓世忠和李孝忠則是緩救派，眼下敵情不明，招討使大軍又是經過了一日一夜的急行軍，人馬都疲憊不堪，渡河又是一件很耗費精力的事情，如果渡河以後沒有休整的時間，一旦遭到賊人的伏擊，後果不堪設想。
兩邊各有各的道理。吵的高強頭暈，正沒作理會處，一旁響起一道尖細地嗓子：「高招討，賊人侵擾州縣，倘若坐擁大兵不救，豈非有負國家厚祿？」正是監軍楊戩。
高強心裡明鏡似的，這死太監在一邊旁聽，得知此去又要和梁山大軍交戰，正中了他的下懷。本來蔡攸將高強推到這個位子上，就是想利用他和梁山之間的特殊關係。讓他在剿匪的過程中無所適從。進而露出馬腳來，如今正是用到楊戩的時候，他如何不上竄下跳？
這監軍一開口。眾將也沒什麼話說了，軍法中，逗撓不前乃是大罪，這等罪名若是被監軍抓住了向朝廷一報，在場諸將一個都跑不了。
高強看看諸將，正要發令，一旁張清忽然近前，叉手施禮道：「招討相公，大軍急於軍事，一日夜從大名府急行到此。卻是難以為繼。末將所部雖少，卻勝在生力，兼之久在此間駐紮，路徑都是走的熟的，敢請一支將令，為大軍前驅，首途往東平府救援，招討相公可整頓大軍渡河，隨後趕來。一面分遣游騎探明敵情，方為穩妥。」
高強聞言大喜，有道是錦上添花，何如雪中送炭，張清這時候跳出來勇擔重任，一下子就讓高強對他印象大好，當即趁著楊戩還沒反應過來，立時允可，一支將令擎在手中還未發出，楊志卻道：「招討相公，末將也願乞一支將令，與張統制一同前往。末將麾下馬軍已然洗沐完畢，腳力尚健，縱然遇到大隊敵軍，也可憑馬力擺脫敵人還報。」踏白軍是屬於輕騎，馬不披甲，人也只用皮甲，馬鞍上放著有人馬地乾糧草料，適才那一仗又沒費多少氣力，因此楊志估摸著自己的部隊還能保有較強的戰鬥力。
張清聞言大喜，他所部不過兩千人，泰半都是步卒，一路從濟州戰場趕到這裡，也有三四十里跑下來，如何不累？也只是五十步笑百步而已，如今聽說有大隊馬軍同行，心中又添幾分把握。
當下高強予了二將將令，吩咐李俊將水軍拘刷來的船隻先渡這兩軍渡河，餘眾原地用飯歇息，尤其是馬軍，務必要將坐騎遛好飲好餵好，以便再戰，下次再遇到敵人的話，難道還指望是一股被打散的潰兵？
楊戩見如此分派，也沒話說，訕訕地又踱了開去。那邊楊志所部已經開始渡河，兩千多馬軍，船隻卻只有幾十條，且多是小船，這速度也著實夠慢的，好在對面已經先渡了幾十騎游奕軍在巡哨，倒不虞有人玩半渡而擊的把戲。
等到張清的部隊全部渡河完畢，已經過了整整兩個時辰，他那裡整隊出發，這邊高強也開始組織主力大軍渡河不提。
單說楊志，率領踏白馬軍催趕前行，一路上未曾見到廝殺痕跡，心下稍安。等到離東平府還有五六里地時，就聽見前面殺聲大作，塵頭滾滾，好似戰的十分激烈。楊志是老行伍，當即吩咐整隊，又命斥候前去哨探。
少停，有幾個游奕軍回報，說道鄆州城門緊閉，賊人大隊四面圍攻，已經開始用雲梯攻城了，城中兵力好似不足，看樣子就要不住。
楊志一聽大驚，這還了得？仗著自己所帶領地是騎兵，也不管敵方人數顯然較多，號令一聲：「吹角！兒郎們，隨我衝！」一聲令下，一馬當先，向著鄆州城下馳去，身後兩千五百馬隊緊緊跟上，個個都是刀出鞘，箭上弦，一萬隻馬蹄震地大地都在顫抖，隆隆地好似雷聲滾動。
這麼大的動靜，城下交戰的雙方怎麼可能聽不到？待認清了楊志身邊旗牌官所掌地官軍大旗，城上猛的一陣歡呼，守城官軍士氣大振，登時將攻城的幾隊嘍兵給壓了下去※謂此消彼長，原本已經佔了上風的嘍兵們陣腳大亂，潮水一般退了下去。
楊志口中大呼：「眾兒郎，隨我殺賊！」掌中槍一舉，不管迎面飛來的幾支羽箭，衝著人多的地方就衝殺過去，後面的馬隊自然而然地以他為前鋒。變幻成一個不大規則的錐形，向前猛衝。
衝到一半，楊志忽然發覺有些不大對勁，賊人雖然從城頭敗了下來，卻並沒有亂逃亂竄，只是撒開兩腿向一個方向猛跑，連拋灑兵器的都沒有多少，顯然雖敗而不亂。
在馬上直起身來。遠遠眺望，見眾賊兵所逃往的方向，旗旛招展，甲光鱗鱗，好似有大軍列陣以待。楊志心中頓時一懍，手中用力勒住韁繩，那馬不自禁地慢了下來，後面地馬隊見主將放慢了速度，也就跟著慢了下來。
頃刻之間，那隊敗退的賊兵已經到了大隊陣前。但見眾賊兵東一歪西一拐。霎時間就消失在那大陣之中，好似一瓢水潑到沙土地上，被吸的無影無蹤。
楊志倒吸一口涼氣。心說幸虧謹慎了一下，這伙賊人列的陣勢果然講究，如此嚴整又訓練有素，憑我這兩千多輕騎，想要衝陣談何容易？
不過，騎兵對步兵的優勢，當然不僅僅在於衝擊力上的差異。發覺到對方的陣形嚴整不可輕犯之後，楊志當即展動旗幟，將麾下五營的馬軍分散了開來，遠遠大兜轉開去。想要探一探這個陣勢地虛實。
哪知他這裡陣形剛一撒開，那萬人大陣中一陣鼓角之聲，整個陣形倏地向南邊突出一部，竟向著正在奔跑來去地騎兵陣列中衝了過來，遠遠地一陣箭雨射來，頓時射倒十來匹馬，眾騎兵不提防這些步下的賊兵竟然會主動出擊，頓時一陣亂。
楊志大怒，口中呼哨連連。領著自己的親兵向前猛衝，目標直指那陣形移動之後所露出來的鬆散地帶，想要趁這個機會，將這股出擊的賊兵給分割出來，倚仗騎兵的機動能力予以殲滅。
卻不料那陣形變幻迅速，顯然是久經操練，一部向南突出之後，餘下各部旗旛變幻，不消片時又列成一個新的陣勢，楊志衝到面前，又是一陣箭雨射來，竟沒有什麼破綻。馬上的弓力比步兵用的弓弩差了許多，對射顯然是吃大虧地，楊志無法，只得又退了回去，收攏士卒，在四百多步地距離上分列陣形，與那一個陣勢對峙起來。
「不知是梁山哪一部，居然操練的如此嫻熟，以步對騎，毫不費力。」楊志現在就像一隻面對刺蝟的老虎，滿手是刺，無從下手。倘若是韓世忠地背嵬馬軍在此，他那一隊是重甲，能抵擋箭矢，一鼓衝陣的話還可打亂這個陣形，但憑楊志所部的踏白馬軍，要想衝亂這個陣勢，花的代價可就大了，把這兩千多馬隊都填進去還差不多。不過，那樣也只能保證衝亂這個陣形，要全殲敵人就無能為力了。
「可惱！張清統制為何還不到？」楊志將手中大槍向地上一戳，恨恨道。張清所部多是步卒，落後他的騎兵足有十來里地，至少也得小半個時辰才能趕到戰場，倘若有他的兵馬策應，楊志便不至於像現在這樣束手無策了。
「沒奈何，只得且緩一緩，待援軍趕到再行攻擊。」眼見鄆州城並未失守，楊志已經放了一半心，這股敵軍能不能全殲倒是次要的，沒有得到高強的首肯，他也不願和梁山拚個你死我活，怎麼說也算自己人，這仗打的著實有些冤枉。
好似知道他還有後援，對面陣中旗幟連閃，忽然又是一部向南衝出一箭之地，跟著強弩射住陣腳，餘眾再次跟進，不片時，這大陣就向南又移動了二百步之多。
這下楊志算看出來了，對方這打的竟是全師而退地主意！鄆州城離梁山泊極近，向南有一條小河，冬天水淺又上凍，行不得船，因此前次董平攻打鄆州時只能從濟水走；眼下開春水漲，這條小河已可行船，倘若賊人從此而去，只需再走上二里多地就能抵達。
楊志心中冷笑，想走？有這麼便宜的事！眼下你大軍抱成一團，陣形誠為嚴密，我衝你不動，到了河邊要上船離去的時候，你還能保持這麼嚴整的陣形麼？兵法中常有的半渡而擊，今天我就施展給你看看！
當下麾動各營，索性將向南的大路都讓了出來，眾騎兵按轡緩行，只在一箭多的距離外對那大陣虎視眈眈，既不上前，也不遠離。
那大陣向南行了一陣，已經到了河邊，果然有大隊梁山船隻在此接應。楊志正待相機揮軍上前趕殺，忽見那船上的水軍竟然奔下船來，來回搬運著什麼，不一會，那大陣外圍竟圍上了一排拒馬，槍尖向外閃閃發光，後面一排排強弩排列整齊，陣勢煞是駭人。
楊志大為懊惱，不想自己領著馬隊這麼一番逼迫，對手不但陣腳不亂，更早有準備。「豈有此理，如此豈不成了我一路相送？」雖然心中惱怒，楊志卻不亂方寸，面前這陣勢更加難沖，憑著自己這兩千多輕騎，勉強衝陣的話，一個不好要被人家反吃了去，總是兵力不足，因此才到了現在這班田地。
此時後面鼓角聲響，張清地大隊也到了，另一邊鄆州城門開處，劉琦一軍也從城中殺出，一左一右殺了上來，品字形列成陣勢，將那一塊已經變成半圓形的梁山軍陣圍在當中，眼睜睜看著那軍陣後方的賊兵開始次第登船，而後在船上駕起強弩來戒備。
此時三將平級，不過楊志的人馬都是馬隊，因此地位隱隱要高上半級，劉琦和張清都派了人來向他問計，到底要不要揮軍掩殺過去，再遲得片刻，這一夥過萬賊軍可就要上船溜了。
楊志躊躇難決，他是知道高強和梁山的關係的，雖然眼下大家陣前為敵，卻也不願打的多麼慘烈。眼前這陣勢運轉如意，佈置嚴謹，顯然非一日練成，令他心中也頗為讚賞，眼下雖然雙方兵力相差不大，但對方背水為陣，這麼衝殺過去的話，勢必拚死反擊，到時候損傷必然慘重，這血流的有什麼意義？
正沒理會處，前面大陣中忽然三通鼓響，旗門下升起一座木台來，台上站著一人。此人身穿道袍，手持松文古劍，頭上挽一個牛鼻子，乃是道士打扮，楊志打老遠看上去，只覺得有些滑稽。
那人正是公孫勝，朗聲道：「三位將軍，貧道公孫勝，這廂稽首了！今奉軍師之命，來到鄆州，只是耀兵顯武，並無意攻打州軍，有勞三位將軍相送，實不敢當！請了！」說罷，也不等楊志這邊回答，逕自下台去了。陣前的嘍兵好似得了號令，卻將拒馬一點一點地向回搬，陣形逐漸縮小，顯然是準備全軍撤退上船了。
公孫勝這人，楊志不曾會過，但聽他的說法，卻好似在向自己這邊打招呼，說什麼只是耀兵顯武，難道適才架雲梯攻上城頭的不是你的嘍兵？
那邊張清見賊兵已經大半登船，早已按捺不住，見公孫勝出來玩了這麼一個玄虛，楊志卻沒什麼反應，登時著惱，也不管友軍如何，擎起大槍向前一指：「給我衝！」他手下軍馬平素號令甚嚴，聽見主將一個沖字，刀山火海也要衝上去了，立時呼啦拉向拒馬陣衝了過去。
楊志見了，還沒有反應過來，張清大隊已經衝到了拒馬陣前，忽然間只見陣中幾股黑煙直噴出來，濟州兵馬不曾提防，立時陣腳大亂，眾官兵一片嘩然：「好妖道，妖法厲害啊！」
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