不過官場上人抬人，葉夢得也算打滾多年的人，知道對方提起這話題，必是有所為，果然燕青一笑，隨即又道：「我家衙內身受相爺和葉大人等的重恩，自然知恩圖報，這錢莊之事，當時衙內受了諸位大人的叮嚀，知道要謹慎從事，便將原先的計劃作小了，且不管什麼銅錢交子之類的事，只管各處設些分號，匯兌鈔引，朝中各位大人便是知道了，最多說一聲與民爭利，以我家衙內和東南應奉局聖眷之隆，又何足道哉！」
葉夢得聞言稱是，高強自從提舉東南應奉局以來，各種花樣層出不窮，不但是稀奇的花木山石運了一些，更有無數新品獻上，哄得趙佶每每龍顏大悅，如今滿朝文武，被趙佶掛在嘴上念叨最多的也就是高強了。
例如江南織錦被他想了個花樣，弄出多層鏤空的花邊來，起了個名字叫做蕾絲邊，這花邊用在別的衣服上全然不登大雅之堂，用在女子的褻衣上卻有神效，聽說帶了這蕾絲邊的各種新奇花樣的褻衣一經獻上，便叫當今天子直了眼睛；高強所獻褻衣的樣式也是五花八門，單胸衣就完全擺脫了原先的單一抹胸，全杯半杯前扣後扣什麼的叫人眼花繚亂，無論女子自身的本錢如何，都能用他所獻的褻衣穿出高挺豐胸來，一時間趙佶眼中遍地皆是深溝；那高強更用西域的秘法，提煉出各種香水，幽香清晰又不刺激，趙佶依照他的建議，將宮中得寵的嬪妃都封了花號，每人用一種香水，每日臨幸的妃子用花牌來代替，宮中號為百花譜。
當時的流行風尚，乃是宮中為先。勾欄跟進，這種種花樣迅速流傳到坊間，立時引導了汴梁城的流行趨勢，豐樂樓近水樓台，率先推出了百花大會點花譜活動，以及百款蕾絲邊褻衣展示會，第一場的神秘嘉賓就是當今天子趙佶。皇帝玩的這麼HIGH，便有些道學先生說閒話。那小小地反對聲浪也立刻被淹沒在如潮而至的叫好聲中了。
要知道大宋承平已久，市民的文化早就轉向了盡情的享樂，凡是能花樣翻新的娛樂大眾的，多半迎來一片讚聲，明清時的各種禮教大防，在這時代根本沒有市場；況且豪門大戶之中，荒唐事比這多的去了。勾欄瓦捨又是專門給人娛樂的地方，要說什麼道道的話，本身這類地方的存在就是沒什麼道德可言的，所謂皮之不存，毛將焉附？
這葉夢得讀書不少，腦子可開通的很。這大宋朝的皇權空前鞏固，就以蔡京這樣的權勢根基，趙佶一旦想讓他下台，那也是舉手可辦地事。因此上蔡京和高強一樣，也都是想盡辦法討官家的歡心。別的不說。這東南應奉局的前身蘇州應奉局，根本就是朱沖父子秉承蔡京的意旨而設。專為搜羅花石珍玩取悅官家的。只需能得趙佶地龍顏大悅，蔡元長又哪裡把那小小物議放在心上？
葉夢得也知這些道理，不過蔡京近來對高強的各種動向十分關注，他借這機會再提一下，無非是給高強提個醒罷了。當下目的已達，便轉換話題：「小乙，你進入太學上捨讀書，這也是第三年了罷？」
「正是，今年九月中若能中式，便可學滿，得個出身了。」
葉夢得點頭道：「今年不但是太學上捨生的考試，亦有諸州縣地貢生大比，相爺的意思，是你家衙內也該當回京準備大比了。」
燕青極細微地皺了皺眉頭，道：「衙內原本也計劃今年大比之後正式入仕，只是東南應奉局近年來事務繁多，錢莊商隊等事……」
葉夢得把手一擺，打斷了他的話，將身子略略傾過來，壓低了聲音道：「你家衙內弄這些東西，錢是掙的不少了，卻絲毫無利於仕途，我看相爺的意思，很是有些不以為然的。你也知道，相爺將最愛的孫女嫁給你家衙內，乃是一片愛才之心，倘若你家衙內一味的不務正業，豈不叫他老人家心寒？借這個大比的名義，早些回京來，方是正理。」
燕青聽罷點頭，心中卻微微一哂，心說你們又哪裡知道我家衙內的良苦用心？自從大通錢莊開辦之後，憑借應奉局的那種游離於正常各級州縣之外的權力護持，短短時間內便在東南五路各處通縣大衢都設了分號，高強仗著手中資本雄厚，先是以白銀收銅錢，而後以銀票匯兌白銀，很快便將信用在東南各地樹立起來，更經由來往於中日之間的大型商貿船隊，將中日間的貿易結算也都納入自己錢莊的業務中來，僅這一項，算來一年便可收入不下百萬貫之巨，如今東南一帶的商旅大額交易都已經漸漸改用大通的銀票了，高強眼看形勢大好，正要將原先的白銀實收實兌政策改變為準備銀政策，也就是以往收進一兩白銀，就發出一兩的銀票，而今則是庫房裡存量白銀只留三成的準備銀，其餘都用來轉做他用。
眼下正是錢莊政策變化的要緊關頭，高強怎能分身？無奈這些事情無法一一向蔡京細說，再加上高強所推行的這一套，到現在還沒幾個人能完全弄清楚，就連燕青也只是單純憑才智推想，不能深入瞭解。
他盤算了一會，決定用一個簡單的法子來解釋一下：「葉大人，你可知大通錢莊自年前十月開設，到如今都作了些什麼？」
葉夢得揮手不屑道：「小乙，你休得將我與那一班腐儒相提並論，經濟生意之術本朝的科舉也是要考的，況且本朝歷來財賦仰仗東南，糧草軍器用於西北，這其中的物資調度，多半都有金銀鈔引鋪子參與其間，我又哪裡不知這其中的門道了？你家衙內不過是想法打通了中日間的海路，將原本零散於民間的海商貿易集中控制在手中，再借助日本的金銀價賤大賺差價，也無甚稀奇。此等末節，等閒一個掌櫃都可辦了，何須你家衙內親身坐鎮？聽我良言相勸，趁早叫你家衙內回京來科舉，方是正途。」
燕青被他搶白了幾句，又無法解釋清楚高強的深謀遠慮，當即閉嘴，況且葉夢得接下來所說的話，更叫他關注。只聽葉夢得又說道：「你家衙內若是下月即可回京，相爺有一件大事著落他去辦理哩！」
「敢問乃是何事？」
葉夢得不答，卻站起身走到窗前，遙望西北，油然道：「小乙，你可知道，下個月中，有個人要從西北戰場回來了。」
燕青心思靈動，見葉夢得如此鄭重，早猜到大半，驚道：「節帥童貫？！」
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