當下高強微微一笑道：「宋江，你既然為我效力，也不能虧待了你。你並無功名，這仕途是不大好走了，好在本朝人要入仕途，也未必定須經過科舉，待我稟明家父，年末天子郊祭之時補你個軍中虞候，日後有了功勞再行陞遷，你意下如何？」
宋江眼下只是個不入品的小吏，按現代的話來說，就是行政編外人員，其薪俸待遇都仰仗當地官田，與正規的官職相去甚遠。而且如他這樣幼時讀書不成的人，在這把年紀要想進入本朝的文官系統幾乎是不可能的一件事，因此雖然在宋朝武官的地位遠遠低於文官，宋江聽說有的官作，還是大喜過望，又稱謝不迭。
高強點了點頭，又道：「眼下此間事初定，本衙內一時並無差遣你之處，只是你這坐地分贓的勾當不可再作了，好在晁蓋等人上了梁山，真正做了賊伙，這買賣正好全數交給他們便是。倘若東京那裡有甚消息過來，你便推動晁蓋等人照作。」這黑道上的勾當，說實話石秀要比高強清楚的多，具體由他來處理，比高強直接插手要好上許多。
宋江答應了，語中卻遲疑的很，高強立時發覺，問道：「有甚難處？你且說來。」
宋江忙道：「難處是沒有，衙內既然吩咐了，小人便須得辦的妥當。只是東京石爺身在太尉府，這事草莽中知道的人只怕不少，三京四輔之間禁軍勢力龐大，江湖好漢多與禁軍有所往來，因此石爺的號令通行無阻。此間山東的好漢卻不然，許多人乃是與官軍有深仇大恨的，倘若不肯尊奉秀字令牌，小人固然可以教那晁蓋等人前去攻打於他，卻怕遷延時日，誤了衙內的事。」
「這說的也是……」高強也知道他說的有理，說白了。石秀之所以能在這一年裡發展迅猛，主要還是仗了自己老爹的太尉府的勢頭。記得當時自己在孟州道快活林插手蔣門神和施恩的衝突，兩人本是黑道搶地盤的勾當，蔣門神動用的卻全都是當地的廂軍，而施恩的手下也有許多是當地監牢的獄卒土兵，可知這大宋養兵無數，卻沒什麼仗可打，這許多精壯男子閒著無事。大多都與黑道有所瓜葛。
而這些人雖說入了黑道，實質上還是當地社會組織的一部分，其性質並非反對朝廷的統治的，而是屬於一種低於朝廷的社會次級組織，所謂的社會潛規則的維護者。因此石秀以太尉府為背景，輕易便將這一類勢力統合到了一起。
然而到了山東境內，情況卻有所不同。以梁山泊來說，逃去那裡落草的，多半手上都有大案。按照現代的話來說，乃是社會的對立面，要他們與朝廷合作，難度大了不是一點。
高強沉吟半晌。眼睛望望宋江，忽而笑道：「這件事麼。卻也不難。倒要著落在你宋公明身上。」
宋江聽見高強忽然叫起他的表字來，大為惶恐。忙躬身道：「衙內有甚差遣，只管吩咐便是，不可折殺了小人。」
高強笑了笑道：「你適才說這山東境內的草莽好漢未必肯尊奉石秀的命令，言之有理，然則我來問你，此間好漢服的是什麼人？」
「這……」宋江遲疑一下，便道：「此間好漢心服的，多半只是義氣二字。」
「不錯不錯，答的中式！」果然是水滸傳裡那個利用所謂的「義氣深重」，將許多好漢玩弄於股掌之間的宋江宋公明，這回答一點也不出乎高強的意料：「因此要讓此間好漢心服，便須有一個人義薄雲天，名揚山東，各路好漢聞名便服，才好行事。」
「衙內言下之意……」宋江聽出苗頭，小心翼翼地問道。
「你原先與那晁蓋合夥，坐地分贓，為了避嫌，結交江湖好漢的事都叫晁蓋去作了罷？自今日起，凡有上門來投奔你的江湖好漢，你都與他結交，好生款待，周濟盤纏，有甚為難之事求你，你也都答應了，一力周全便是，只要江湖上紛紛傳言，說你的義氣，便是你的功勞。」高強輕輕說出一番話來，叫宋江聽的目瞪口呆。
連日來高強與許貫忠私下談論，最多的就是關於宋江的使用辦法，拋去宋江的野心太大這一點，許貫忠卻也認同他的才能，利用他來掌控山東的綠林道，小到梁山泊在高強的日本秘密貿易中發揮作用，大到石秀的勢力延伸到山東全境，都不失為一個好辦法，而要做到這一點，把宋江給捧起來就是一個最好的途徑。
乍聽這等匪夷所思的策略，宋江有些發愣，不過他畢竟是在這山東綠林道浸淫多年的人，隨即便醒悟過來，叫道：「衙內真好計！倘若小人這義氣深重的名聲傳揚了出去，無論遠近的好漢都要買賬，那時再以錢財開道，無有不服的，當真是不費吹灰之力，山東可定了！」
高強微笑不語，心說這一招說起來還是承你老人家的故智，那水滸傳裡哪個不知山東及時雨，鄆城呼保義的大名？所到之處，但聽你的名字，各路好漢都是納頭便拜的，王者之氣無與倫比，否則你哪裡能作梁山泊數萬之眾的大頭領呢？
現在高強將這個概念提出來，為了能在最短時間內打響宋江的名聲，一面又加入了現代關於包裝和宣傳的理念，一方面宋江這裡須得按照這個包裝去作起來，凡是有來投奔求助的江湖人物，無論有名無名有能無能，都要全力襄助，所需的人力物力，都有石秀那裡鼎力，對外卻只說是宋江的大力；另一方面，便須得借助石秀手中的三教九流，各種渠道，將這名聲傳揚出去，要知這人和人之間傳話最是離奇，往往一句話傳過了幾個人就大變樣了。比如你這裡放消息的人，只說句「聞說山東有個宋公明，好生義氣，人喚作及時雨。」
這消息若再過幾個人的嘴，恐怕就成了「山東有個及時雨宋江，為人義薄雲天，上次青州府比年大旱，請了這位及時雨去，當時便天降三天大雨，田間枯苗重生嫩芽！」如此經過一些時日，又哪裡有人知道這消息是從哪裡傳出來的？而這樣內外相應，及時雨宋江這個名字一定能在最短的時間裡就征服整個山東！
錯了，是征服山東的綠林好漢，這才是原話，上面那句是傳播以後的結果……
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