時石二人伏在牆頭，等了會看四下並無什麼蹊蹺動靜，都把注意力集中到牆內這個跨院裡來。這跨院面積倒是不小，前後三進，正房廂房二十幾間，正房也頗高大，單單這麼看去倒是堂皇的很，只是一樣事情不妥：偌大的一座院子，卻是死氣沉沉的沒什麼人氣，確切地說，就連有人生活的跡象都很少。
石秀皺著眉頭看過一遍，伏在時遷耳邊輕聲道：「時兄弟，眼瞧著這院子死樣活氣的，雖則那朱沖八成就是在此，可到哪裡去找？」石秀心裡話，現在半夜三更的，咱跟人家又不是很熟，難道用大嗓門喊「老朱，有客？」
時遷卻是精神倍漲，他原本就慣了做這樣穿牆入室、飛簷走壁的行當，三天不活動活動手腳就覺得渾身不自在。自從跟著石秀來汴梁發展，處處縛手縛腳，到如今月餘時間沒得東西偷摸，憋得他直如賭鬼不摸牌九、酒鬼離了杜康一般的難受，現今好容易能再度賊頭賊腦地趴在別人家牆上吹夜風，對他真如進了瑤池仙境似的自在。
這刻正在享受，聽到石秀問話，時遷心裡不由得得意：饒是你石三郎這等精明強幹的狠人，在這樣事情上也只好問我時遷！鼓上蚤洋洋得意，迭起兩個手指向院子裡指點道：「三哥放寬心，想那朱沖老兒受了自己親兒的軟禁，家裡自然沒多少人跟著他，這跨院若是熱鬧非凡人來人往就是怪事了……」
正要繼續顯擺幾句，忽地瞥見石秀眼神不善，又見他一隻手已然悄悄攥拳，月光下隱見青筋暴起數條。時遷心裡一哆嗦，趕緊言歸正傳：「三哥請看，那正房前後草葉皆無，打掃的很是清潔，與別處大有不同，多半便是朱沖的居處所在。」
石秀正有些不耐煩，忽聽了這話，忙凝神向正房前後打量′說今夜月色晦暗。此刻又是下半夜，不過那正房前庭處風吹不起片塵，這點倒還看的分明，時遷說話顯然甚是有理。
看的片刻，石秀暗下決心，與時遷耳語了幾句，倆人沿著高牆而走，踩著屋脊到了正房上。時遷悄無聲息地溜到簷口邊，兩腳一勾滴水簷，使個珍珠倒捲簾的勢子，屏息聽那屋裡的動靜。
片刻後又翻上來，與石秀耳語幾句，原來時遷耳目靈便。聽得房中只有一人呼吸，上來與石秀商量對策。眼見得天色已交四更。又已經接近了朱沖本人所在，不能再這麼沖衝撞撞地，否則遷延時刻，到天明只能空手而歸了，對方計謀顯然不日即發，這一天工夫未必就耽擱的起。
石秀想到這裡。向時遷說了幾句，又打了幾個手勢，時遷咬牙皺眉地猶豫，卻拗不過石秀，只得復又翻身下去，依舊兩腳鉤住滴水簷，從懷裡掏出一個銅仙鶴來，此乃江湖上赫赫有名的下九流道具，名喚「雞鳴五鼓返魂香」的便是。
時遷將仙鶴嘴刺破窗帛，用力掀動仙鶴尾，鶴腹中藥香便向屋中飄去，此物一旦入了呼吸，盞茶工夫便教人迷失神智，不過數個時辰便醒，醒來對之前諸事一無所知，是以江湖上淫賊多愛，漸漸壞了名聲人多不學，倒把這一件空氣型麻醉劑的偉大發明給埋沒了。閒話不提，時遷吹了會藥，又側耳聽聽屋中人的呼吸變得若有若無，顯然藥力見效，便回身向石秀擺了擺手。
石秀一早伏在簷邊看他施為，此刻見了暗號，便也順著下來，兩手與時遷雙手一握，翻身從屋頂跳下，別看時遷瘦小枯乾，倒也有幾分膂力，一收一放已經把石秀放在地上，而後自己雙腳一鬆從屋頂落下，空中翻了半個斤斗，落地如片雪入水，寂靜無聲，連耗子都驚動不了。
時遷正自有些得意，想說我鼓上蚤這一手如何？斜眼卻看見石秀倆手連擺，那意思你少耽誤工夫，趕緊撬門進去！時遷無奈，這時候算知道人在屋簷下的滋味了，忙伸手從懷裡取了一個棉團出來，與石秀各扯兩團塞了口鼻，這一節卻不可忘記了，要不等會撬門進去，什麼事沒辦倒著了自己下的迷香地道兒。而後摸到門邊，張了張四下無人，腰間摸出一把薄刃快刀來，一點一點地撥那門栓。
不大工夫栓落門開，時遷眼疾手快，用刀尖挑住門栓，免得這玩意滑來撞去發出聲響，一面輕手輕腳地緩緩推開另一扇門，待那門轉動起來，門樞中未曾發出半點聲響，這才放心將半扇門推開，倆人一前一後地閃進門來，復又把門扇合好門栓插上，再回頭看這房中地情勢。
時遷睜大一雙夜眼，將房中諸物盡收眼底，只見一張上好楠木大床上一人高臥不起，聽呼吸顯然是中了迷香，余外聽不到其它動靜，便放了三分心，躡手躡腳走到床前，取出一個小瓶來，回頭向石秀抬手。
石秀會意，也從腰間拔出短刀來，走到床沿，一手虛虛掩在那人口鼻上方，另一手把刀反轉過來，用刀背壓在那人的喉嚨上，對時遷示意自己已經做好了準備。
時遷點頭，將掌中小瓶拔去瓶塞，在那人鼻子下晃了兩晃，隨即收起，用兩團棉花塞住他鼻孔，跟著雙手作勢按住那人雙手，只待他醒轉。
功夫不大，那人微哼一聲，鼻子無法呼吸，張著嘴吸了一口氣，時遷手快，一把按住他雙手，石秀那邊同時動手，一把摀住那人口鼻，一邊用刀背在那人喉間按了一按。
這人嗅了時遷的解藥，又被冰涼的刀背在喉間一震，再加上呼吸困難，當時便醒了過來，卻有如在夢魘中一般，朦朦朧朧只見兩條黑影在身前，自己手不能動，聲不得出，喉間一片冰涼，第一個念頭就是：莫非是鬼壓身？！
卻聽一個聲音輕輕道：「休要驚慌，我問一句，你答一句，答得好便饒你性命，若有半句謊話，或者要出聲叫人，老子這一刀就要翻過來。」聲音雖然不高，意思倒很明白的，那人初初一驚，片刻卻又寧定，睜著雙眼向床前兩條黑影望了望，又將頭點了點，雖然被石秀摀住了口，刀又架在脖子上，這頭動彈的空間有限，不過那意思卻是明白的。
石秀微感意外，這人看似一個普通老者，沒想到暗夜中在自己床上忽遭鉗制，反應卻如此鎮定，腦中立時警醒：此老定非常人！沒準就是自己這次所要找的朱沖了。
「我來問你，你是何人？」石秀輕聲問道，同時將自己摀住那老者口鼻的左手略鬆了松。
那人鼻中塞了棉花，呼吸本就不暢，這時口上壓力稍減，情不自禁地張口呼吸了幾下，這才道：「老夫蘇州府朱沖，兩位壯士何人？」
這名字一報，石秀還罷了，一則久經風浪心意堅定，二則剛才也有了些心理準備，是以沒什麼異樣，那時遷可就有些激動了，心說老子運氣不錯，進了都監府第一個到手的就是正點子，這下可要發達了！一面這麼想著，一面雙手一緊，同時向石秀望了望，張嘴就要說話。
才叫了一個「三」字，「哥」字還沒出口，石秀忽地把頭扭過來，兩道目光在暗室中猶如冷電一般在時遷面上一掃，登時把時跳蚤的話都給瞪了回去。
石秀心裡好氣，你時遷好歹是專業做賊的，怎麼敢在事主的面前彼此交談？這又不是好殺人滅口的，後面還有多少大事要做，萬一這位擺不平的話，失了風聲，慢說你時遷擔當不起，就連我石秀再生幾個腦袋，恐怕也不夠衙內砍的！
石三郎凝了凝神，微微俯身，緊緊盯著那老者地雙眼，黑暗中只見兩點亮光，一字一句地道：「你可是這杭州都監朱勉的生身父親，蘇州朱家的家主，朱沖？」手下鋼刀微微一緊，刀背在那老者的喉嚨上又壓進去一些。
那老者頓時呼吸有些困難，胸口急劇起伏了幾下，話也說不出，只用力點了點頭，以示自己並非虛言。
石秀又信了幾分，刀向上提了提，容他呼吸順暢了些。只是究竟茲事體大，不能單憑言語確定，石秀單手伸入懷裡，再拿出來時手上已經多了一物，湊到那老者眼前道：「你既說是朱沖，可認得這玉牌麼？」
那老者本來躺在床上泰然自若，一見這玉牌卻忽地有些激動起來，沙啞著喉嚨道：「你見過朱清？他現在哪裡？是誰派你們來的？」這玉牌卻是當日張隨雲從朱清身邊檢出來的，據說是朱沖給自己的幾名心腹的信物，旁人卻無，正好做個表記。
見他這樣反應，石秀再無懷疑，忙把手中刀一收，拉著時遷後退一步，拱手道：「東南應奉局現任提舉高大人屬下，石秀，時遷，奉命來見朱老大人。」
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