來高強聽了蔡穎這話，忽然牽動一件事，他上任以後間自貢花石，昨天晚間許貫忠臨別時候提了一句，效果看來不錯，入貢的花石林林總總加起來無慮百十本，上書自陳家中有珍奇花石卻無力搬運、請求應奉局派員去現場審查的更有數百本之多。只是他自公車到任後一門心思都放在應付方臘起事上頭，因此雖然出了招花石榜文，卻一直沒顧上組織起審查班子來，應奉局的那些胥吏辦事雖然還算麻利，不過要指望他們擔負起審查責任可就是天方夜譚了。
本來這件事由許貫忠來主持是勝任愉快，只是昨日倆人商議之後，高強心中一股緊迫感越發強烈，方臘對於起事謀劃多年，現在又與一方豪強、手握杭州五千兵馬的朱緬勾結到一起，反狀雖還未顯，已教他心頭一直沉甸甸地，大有山雨欲來之感，許貫忠這樣的心腹之人自然片刻離不得左右，又怎能羈絆在這花石小事上？因此這花石審查之事竟一時沒有合適的人選，成了一件心事了。
現在聽見蔡穎說許貫忠內外兼管無力分身，他便又想起這事來，竟突發奇想：何不就讓自己這位賢妻來主持一下？婚前就聽葉夢得沒口子地誇讚她是當今才女，說的秀外慧中錦心繡口、天上少有地上沒有，諒來這區區賞花鑒石必定難不倒了。
他將這想法向蔡穎一說，只見眼前的雙眸立刻便亮了起來，卻隨即又暗淡下去：「高郎雖說對奴家信愛有加，要將這等要事交託給奴家，怎奈男女有別、內外有別，奴家縱然有心為高郎分憂，又如何能指望外情內達，又如何使內意外傳？此事恐怕難行，郎君這番期許，奴家只好辜負了。」
高強一楞，心說這倒是個問題，隨即笑道：「穎兒卻是多慮了，這應奉花石的審查並非公務，並未限明什麼往來程序，更無須經手各地公人，何難之有？以為夫之見，穎兒只需制一方印，謂之『內審』，但有入眼的花石便於其報名帖上落印，如此漸漸積累，到臨起程綱運進京時再加應奉局的官印，這不就得了？外間胥吏只需見印行事，內外無須相通，更少了外間胥吏從中上下其手的機會，豈不善哉？」
蔡穎聞言一喜，卻又搖了搖頭道：「郎君說道有多少應選花石都在人家內藏，奴家是婦道之身，怎能外出拋頭露面？仍是不妥。」
高強見她已肯了，只在思慮些有礙事體，便又笑道：「這有何難？見今穎兒帶著有府裡來的心腹家人和使女，都拿來派上用場就是，若進獻之物足堪供奉，則無須外求；若需外求，則都用自家的家人使女使喚，對各州縣的行文都用內審和應奉兩個印鑒，穎兒只需各處驗看一下花石，事先叫當地公人和自家家人清場即可，也無須出頭露面。」
蔡穎大喜，笑的臉上像要開出朵花來似的，從椅子上一躍而起，幾步走到高強身前。高強一笑，張開雙手便要來迎，誰知一陣香風過處，那杏黃衣裳的麗影從身邊一掠而過，只聽她連聲呼喚：「百合，紅藕，快來快來，把子鴻、旭揚兩位都管都請來，我有要緊事吩咐！」
那兩個使女答應了剛去，蔡穎又返回身來向高強道：「官人可要將這內審的程序速速公告出來，讓局中大小胥吏盡數周知，否則奴家那印便是簽了也無甚用處……」話到此處卻頓住了，只見高強二目發直瞪著她，嘴巴張得合不攏，雙手猶自伸在空中，呆呆地說不出話來。
蔡穎黑白分明的眸子在眼中一轉便明白過來，嬌笑著上前挽著高強的臂膀，整個身子都帖了上去：「郎君啊，奴家得郎君這般愛寵，真是幾世修來的福分，一時間得意忘形，郎君可是上得朝堂、見得官家的人物，不至於如此大驚小怪吧？」說著把高強的胳膊搖了兩下。
這兩下才把高強搖的回了神，只因他自從與蔡穎成婚以來，所見的都是一個十足的大家閨秀，當真出得廳堂入得閨房（廚房自然是不用下的了），端莊嫻雅溫柔貞淑，就連那次在船上為了小環的事吃醋也未見她做河東獅吼狀，這次為了一件花石內審的事居然會一下子這麼激動，就像是忽然變了一個人似的，由不得他不吃驚。
回頭一想倒也尋常，這蔡穎每常與他在房中談經論史、臧否人物時，雖然不曾明言，心下卻常以生為女兒身為憾，空懷了滿腹經綸無施展處，現在陡然有了個一展才學的機會，正是心願得償，以至於激動的有些失態了，倒也是
情。
想通了此節，高強卻對自己這嬌妻更增愛憐，反臂將她攬在懷裡，伸指點在她鼻頭上笑道：「穎兒，為夫既然娶了你為妻，能見到你這般歡顏那就是為夫的好處了，何況穎兒是棄了閨中閒暇時日來為夫君分憂，為夫感激還來不及，又有什麼可驚怪了？穎兒只管放手做去，萬事都有為夫擔著便了。」
蔡穎依偎在郎君的懷裡，仰頭看著那熟悉的容顏，聽著這樣溫顏笑語，眼前忽地模糊起來↓輕輕把頭埋在郎君的懷抱裡，聽著那一下下的心跳，雙手伸出去扣住郎君的腰，心中只覺有千言萬語，喉頭卻似哽住了，一個字也吐不出來，忽地抬起頭來，伸指在眼中抹了一下，笑盈盈地道：「郎君，奴家既是要為郎君在公事上分憂，這私房中恐怕有不便之處，郎君若要去小環妹子房裡歇宿，便自去好了。」
高強打了個楞，心說敢情放手讓權還有這好處，不吃醋了？哪知這還不算完，下面的話才真正讓他大吃一驚，當場石化：「郎君若是要再收新寵入房，只須是郎君看的入眼了，也都納了來便是。」
耳中聽著嬌聲軟語，鼻中香澤微聞，高強卻還沒有失去冷靜，他不停地提醒著自己：「女人是情緒化的生物，絕對不可相信一時衝動下說出的這種解放宣言，不要答應，要表忠心！」只是還沒等他說話，蔡穎似乎是語不驚人死不休，附在他耳邊輕道：「像現在府裡的這位方姑娘哪，真是惹人愛憐的好女子，郎君其有意乎？再不然像郎君買回來教養的那優伶李師師，也是我見猶憐，知進退、明事理的好女兒，郎君既然愛她的琴藝歌喉，何不索性收了房？」
「怎，怎可……」這可不是什麼表忠心的話了，高強驚得臉都白了，雙手扶著蔡穎的肩膀向後輕推，眼睛瞪的老大：「小師師今年才十三歲，如此嬌花嫩蕊，穎兒怎說到什麼收房的話？！萬萬不可！」開玩笑，雖說寡人有疾男人本色，蘿莉這種事情本衙內可做不出來！
只是對方似乎更驚訝：「郎君說的這哪裡話來？本朝女子十三便可婚配，這是藝祖皇帝時便定下的規矩，怎麼不能收房？別說是這樣足齡的好女子了，本朝士大夫都喜好交接處子，各府中十歲左右便被破瓜的女娃真不知有多少，皆以為是無上養生之道，郎君是***場中的慣客，怎地不知？」
「啊，是，是這樣麼……」連續聽到衝擊性的事實，本該令高強瞠目結舌，只是這問題卻涉及到他本來並不是這時代的人，高強登時忘了驚訝，腦子為了給自己圓謊而迅速轉動起來：「話雖如此，只是為夫有妻如穎兒足矣，何假外求？更何況周易曰『天行健，君子以自強不息』，養生之道當應天合人，豈在於此末節乎！」指天誓日，慷慨陳詞。
蔡穎雙手撐著他的胸膛，妙目圓睜看著他滔滔不絕說個沒完，忽地笑了出來：「郎君近來讀聖賢書，倒似頗有所得呢！只是也莫要想多少好事，府中若要收什麼姬妾，沒奴家點頭可一個也不許進門，郎君可也要記牢哦~~」
高強忙不迭地答應了，暗暗佩服自己，幸好沒有聽信那些玄幻小說上的說法，堅定立場「心裡只有你一個」，現下出口的才是自家嬌妻的真心話了。適才？適才那只是她一時心神激盪，心情好而已，保不齊一轉身就後悔了，自己若是得意忘形地信以為真，恐怕日後就有的苦頭吃了。須知這話既然說出口了，就算她想反悔也沒個由頭，但心中卻又不甘，難免就會亂找由頭憑空生事，自己卻還不知其真實心意，這等啞巴虧吃起來豈不冤枉？
夫妻倆正說的高興，門外有使女脆聲傳報：「應奉大人，張錄參在前院求見，說是大人請他帶個人犯來的。」
倆人趕緊起身，各整衣冠，高強揚聲道：「書房肅客，本官少停便到！」這必是許貫忠叫人去提了那紀秋風來問話，不料張隨雲卻熱心，親自送了來。
那使女答應了去傳訊，這邊蔡穎勻了勻粉妝，笑道：「郎君自去待客，奴家且將院中可用之人檢閱一番，待會再請許先生來詳細計劃，務要謀個周全才是。」
高強點頭自向書房去，行間經過一片竹林，此刻冬去春來新筍出芽，一片溶溶綠意，看得人心中歡喜，他卻忽地想起當日在汴京太尉府中素手挽玉蕭、倩影倚幽篁的那一道嬌俏人影來，神思一時間竟有些恍惚……
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