日一早，高強便從銷金帳裡爬起來，收拾的渾身緊纏自往跨院的演武場而去。自從離京南下之後，他多日不曾早起習武，東跑西顛地忙個沒完，回來又是跟嬌妻蔡穎一夜銷魂，晨早醒來時就覺得渾身酸軟，身邊又是軟玉溫香的慵懶佳人，聽著鼻音呢喃，嗅著脂粉體香，險些就要爬不起床來，要來個「春宵苦短日高起，從此衙內不出操」了。
只是他畢竟心中有事，明知大宋目下文恬武嬉、歌舞昇平，心裡常常想起那句「生於憂患，死於安樂」，自己再不振作，這時局又指望誰去扭轉？只得奮起精神滾下床來，一面結束上下，一面第無數次地暗暗咒罵那位「悍然」跑路的前任衙內，丟了這麼個大包袱給自己背著，他卻跑去現代的花花世界逍遙自在，真是狡猾之極！單是如此倒也罷了，可惜自己多年苦心搜集的各種影碟畫刊，都便宜這傢伙了，一念及此真是五內欲焚，氣不打一處來。
一面憤憤不平，嘟囓著「我怎麼就這麼命苦」，高強一面走進跨院。此刻天剛麻麻亮，本以為自己必定是比魯智深早到，可以小小表現一下了，誰知才到院門，就聽場中呼喝連連，兵刃掛風之聲呼呼作響，不由得心中大奇：魯智深怎地起這麼早？腳下便加快了步子。
走進院中，高強一眼便看見練武場中一條大漢在那裡舞棍，起伏之間長髮披風，頭上一道金箍在晨光中偶爾閃亮，寒風中精赤著上身，一條直繫在腰間，露出上身虯結盤糾的塊塊肌肉，閃動跳躍間龍精虎猛，把一條哨棍舞得水洩不通，掛風之聲十丈之外可聞，偌大演武場彷彿都被這人的氣勢籠罩了。高強見狀不由讚歎，心中暗喝一聲彩：好一個行者武松！
只見行者來回縱躍，越舞越是興起，舞到酣處忽地將棒往空中一舉，一躍起近丈高來，口中吐氣開聲，大喝一聲「叱！」一棒從空直砸下來，奇在竟無半點風聲，直到落地開花，整條棒子平平砸在地上，高強耳中才傳來「嗡」的一聲響，接著便聽見「砰」地一聲大響，震的耳膜裡嗡嗡做聲。原來前面的是哨棒破空的風聲，只因動作速度過快，風聲傳到這裡已延遲了好些時，高強想明此節，情不自禁高喊一聲道：「使的好棒！」
聲出人驚，武松敢是使棒入了神，到這時才發現高強站在場邊，忙棄了棒來迎時，卻聽噹啷一聲，那棒已斷作兩截，一頭斷在地下，手中只持著半段，原來適才一擊之下，那哨棒吃不住力，已自斷了。
武松尷尬一笑，將半截棒丟在地下，穿起腰間直搶前來迎，恭身長揖道：「恩公起的恁早，小可胡亂耍些棍棒，可叫恩公見笑了。」
高強急忙攙扶，板起臉道：「行者這是說哪裡話來？那區區舉手之勞，本衙內早就說了不必放在心上，行者怎地又恩公相稱？何況座師魯大師收了行者在他老人家座前為頭陀，你我說起來也是同門之誼，如此拘禮豈不是反而生分了？如蒙不棄，不如你我兄弟相稱如何？」
武松大喜，想不到這位太尉府獨子、又身居高位的小衙內如此平易近人，忙不迭地叫了聲師兄，高強自然不允，說道行者年庚大過自己，該當是自己叫武松師兄才是。武松哪裡肯聽？堅稱先入門為大，況且魯智深還沒有正式收自己為徒，如何當得起師兄這稱呼，再四推讓不肯，最後還是武松做師弟，高強做師兄，倆人揖讓一番，倒也兄友弟恭。
高強心中暗笑，這武松果然是個直腸子的性情中人，誰對他好一點就對人死心塌地的服，原書中在滄州柴進府上三言兩語就被宋江收服了，十字坡前張青夫婦一番花言巧語也說的他感激，整個一個善良青年。自己既然知道了他的脾性，又對他有救命之恩，那還不是手到擒來？
倆人敘了會閒話，便講起拳棒來。既然高強先入門為師兄，武松這厚道孩子便虛心向師兄求教，可惜這師兄拜師本是權宜之計，練武只為強身健體，整日價心思只在大宋政局上頭打轉，拳棒上頭是難得用心，叫他拿什麼來教給這位武師弟？何況看方才武行者耍這路棒，自己那點花拳竹腿怕是經不起這位打虎英雄幾下劃拉的，還沒開口心裡就虛了。
高強正支吾間，就聽院門處一聲喝：「兩個笨鳥，直恁地愚鈍，這一路棒也耍不好麼？」
高強心道謝天謝地，師傅你
了，我這師兄也就沒必要硬撐了！趕緊迎上前去給魯，武松也過來拜見了，就便問魯智深自己使棒得失所在。
魯智深哼了一聲，走到場中，拾起落在地上的那兩截斷棒來，看了看斷裂處，大搖其光頭，高武倆人趕緊跟上恭聆教誨，只聽魯智深對武松道：「論起你這路棒，習練了這些時日，好看便是好看了，上陣臨敵卻無甚大用，更經不得高手真章，可知是哪裡差了？」
高強嚇了一跳，自己方才旁觀武松使棒，只覺威勢十足上下翻飛，週身上下不見半點破綻，最後那一下更是高山流水橫掃千軍般地犀利，怎地到了魯智深口中就一無是處了？等到將這番疑慮托出，魯智深卻不說話，到兵器架上取了同樣的一根哨棒，雙臂持在中段用力一抖，隨即大喝一聲，半空似打了個霹雷，一個長大身子騰起在空中，跟著身隨棒落，一棒直向地上砸下去，砰地一聲巨響，那地面上又多了一條深溝。
魯智深收招站立，招手叫倆人過來，問可曾看出什麼門道來麼？高強盯著地上武松和魯智深砸出來的兩條深溝端詳了半天，也沒看出什麼不同來，忽聽武松訝道：「師傅，怎地你手裡這棒還是一根整的，徒弟的便斷做兩截？」
高強聞言一哂：這還用問，自然是魯智深力氣沒你武二郎大……且慢，怎會得出這麼個結論來？簡直是有些荒謬了，魯智深倒拔垂楊柳，雙臂一晃何止千鈞神力，武松縱然天生神力也不見得能強勝他多少，又怎會差距如此明顯？
卻聽魯智深哈哈一笑道：「正在於此！行者你舉棒落地之時，力貫雙臂，勁達棒頭，待棒頭擊地時有一股力道反挫上來，與你手力交迸於棒中，這區區哨棒自然應聲便斷，這便是用力不勻之故。若是遇到棍棒上的高手，兩棒相交便知你運力底細，只須幾下逗引，令你失了縱控之力，便可趁機斷你棍棒，勝負立時便見分曉了。」
武松聽的額頭冷汗涔涔而下，他自小頑劣愛習拳棒，原以為自己力大身輕，使這路棒盡可會得天下英雄了，不想砸了一下地面就被魯智深抓住了破綻，眼前彷彿登時開了一片新天地，儘是自己原先模模糊糊、隱約察覺卻始終無法自悟的境界，忙跟在魯智深後面詢問使棒用力的技巧。魯智深便教他須得勁透棒梢運轉如意，中間不可有斷絕處，一面說一面比畫，武松連連點頭欣喜若狂，大有一朝得道之慨……
高強心裡卻想起另一件事來，水滸上武松醉過景陽崗，手上也提了一根哨棒，卻還沒打到老虎先自己弄斷了，迫得要用拳腳去跟那錦毛大蟲搏命，自己一直以來只道是武松喝醉了運氣不好，卻原來內裡有這樣的原由，竟是武二郎棍棒上頭工夫不夠啊！只是衙內的聯想能力極為豐富，這麼一來卻又生出個念頭來：現在武松可知道自己毛病所在了，倘若他日再單身遇虎，一根哨棒便了結了它，「武松赤虎」變成了「武松棍砸猛虎」，自己這可不又搶了施大爺的戲？不過來到這時代類似的事情幹了不止一回了，也不在乎多這一件吧……
晨練既罷，三人出了一身汗，高強這段時日東跑西顛少了鍛煉，更是累的幾乎走不動路，魯智深看著直搖頭，說了些「拳不離手」的道理，高強垂著頭一一答應，拖著沉重的步伐回自己房去，武松自隨魯智深回禪房奉侍不提。
回房梳洗一番，換過一身衣服，高強精神為之一振，正端著茶杯與蔡穎有一句沒一句地說笑，有使女來稟告，外面來了一個大漢和一位大和尚求見應奉大人，說是應奉大人的汴京舊識。
這一聽就是石寶和鄧元覺了，高強早有準備，坐在那裡動也不動，揮手叫那使女轉稟許貫忠全權處理就是，料來以許貫忠之才，應付這兩位當不是問題。
那使女領命去了，蔡穎在旁忽地「撲哧」一笑，向高強道：「高郎昨日會佳人也是要許先生作陪，今日佳人的親眷前來尋人也是要許先生應付，許先生一面要忙著應奉局的公事，一面要幫郎君應付這些瑣事，可真是這應奉局裡的頭號忙人呢。」
高強訕笑幾聲，這裡頭的事情錯綜複雜，一時可還真不好跟蔡穎解釋，只得由著她誤會去了。只是提到應奉局的公事，他卻忽然想起，這一件事何不交給自家這才女嬌妻？
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