我從沒像現在這樣為一塊土地而欣喜欲狂。
僅僅是一塊土地而已，和我們曾經無數次見到的土地沒有任何不同。平整厚實的泥土上長滿了已經開始泛出嫩綠色的草苗，幾棵高聳的針葉喬木零落地分佈在土地的各個角落中。一條名叫「銀星」的河流將這塊土地從中間一分為二，它在我們面前彎過一道精緻的弧線，優雅地揚向遠方，猶如一鏈銀河墜落在這裡。
從現在開始，這片足有四、五個辰光城大小的小形平原就完全屬於我們了。我們慷慨的土著朋友們將這片最廣闊也是最肥沃的土地讓給了我們。
「我們從沒有過上萬人的部族，親愛的兄弟們，這片土地對於我們中的任何部落來說都太大了一些。我希望你們能夠住在這裡，沒有人會拒絕與神最眷顧的戰士們為鄰。」依芙利娜的祖父、大祭司俄達奧尼滿懷感激之情地對我們說。請原諒我，我必須實話實說，這個地位尊崇的老人並不像人們期待的那麼智慧，他對於神的狂熱崇敬有時會模糊了他的視線，讓他因為宗教狂熱而產生錯誤的判斷。這幾乎是所有德高望重的土著首領的通病，只有艾克丁先生有時會說出不乏理智的客觀話語，他應該算是我們的主人中非常少有的一個特例了吧。
「這就是我們的駐地了。」望著士兵們忙碌的身影，我十分雀躍地大聲對我身旁的朋友們說。
「你說錯了，我的朋友。」弗萊德這時出聲反駁我。他的反駁引來我們的一陣側目。
「這裡會成為一個村莊、一個集鎮、一座城市，並且終將成為這片大陸上最引人矚目的城市之一。這一切都將誕生在我們手中。你們知道嗎，它會成為一個奇跡，我堅信這一點，它會的！」弗萊德此時說話的聲音就像是在夢囈，卻帶來了讓我們格外振奮的力量。隨著他的言語，我彷彿真的看見眼前的這片土地由現在的荒涼景象逐漸演變成了建滿漂亮房屋、鋪設著美麗街道、開滿熱鬧店舖的美麗城市。對於我們來說，這應該還是非常遙遠的事情，不是嗎？如果是其他任何一個人告訴我，這裡會變成一座宏偉的都市，我都不免會用我的笑容去回應他過分活躍的想像力。但是，同樣的話從弗萊德口中說出來，卻讓人覺得那麼可信，就好像明天就會實現一樣。
「明天派人與休恩聯繫，告訴他我們的位置，一旦尋找到合適隱秘的交通線，我們的補給就可以開始輸送了。如果有可能，我希望他親自來一下，看看如果我們要作到自給自足還缺些什麼。畢竟，我們不能一直依*外界補給生存在這裡。」弗萊德毫不停歇地開始下達命令。他用讓人鼓舞的聲音大聲對我們說：「我們失去了一個國家，朋友們，但我們要重新建設起一個，那就讓我們從建設一座城市開始吧！」
儘管我高貴的朋友有著驚人的偉大構想，但事情畢竟還得一件件去做。搭好臨時營帳，我們立刻開始著手組織防務。事實上，我們一刻都沒有忘記過我們身後還有一支強大的克里特軍隊在追趕，儘管佩克拉上校做出了一個月時間的保證，儘管作為一群陌生的入侵者，要在茫茫林海之中找到我們的可能性微乎其微，但戰爭最讓人憂慮的就是它的不確定性，沒有人能保證這群惱人的客人們不會在明天一早出現在我們面前。
不少土著居民或是自發、或是在部族首領的帶領下過來協助我們，他們幫我們搭建好帳篷，然後以為一切都已經結束了。接著，他們發現我們居然在用各種方式將一根根巨大的原木搭建成許多形狀奇怪的建築物。顯然他們對這些建築物的作用一無所知，一個個頗有精神地站在一旁打量著。
「羅爾先生，你們……這是在幹什麼？」依芙利娜低聲地發問。僅僅是說這麼一句話，小姑娘的臉也紅得像是在發燒。在所有人的疫症全部恢復之後，各個部族逐漸散開，開始回到各自居住的區域去了。大祭司所在的部族居住在離這裡不遠的兩座高山上——當然，他們的居所並不總是固定的——所以這幾天依芙利娜天天泡在我們這裡。她對聖狐高地以外的世界有著強烈的好奇心，幾乎每一件她不明白的事情都要向我們問個清楚才肯罷休。
「……建營地。」羅爾實在想不出更好的答案了。
「那……你們用木頭搭起來的東西是什麼？」
「圍牆。」
「那個高高的……高高的，上面有個小平台，後面還有個梯子的，那種東西是……」依芙利娜輕咬著嘴唇，不好意思地問。
「瞭望塔。」我發現羅爾有一種特殊的本領，那就是無論你問他什麼問題，他都可以只用一個詞來回答。
「了望……塔，那是幹什麼用的？」依芙利娜費力地咀嚼著這個第一次聽說的詞彙。
「警衛。」羅爾依舊面無表情地回答。像他這樣解答，估計依芙利娜的疑惑永遠也無法解開。我無奈地搖著頭走上前，對依芙利娜說。
「瞭望塔的作用就是在敵人接近之前發現他們，讓我們可以更早地做好準備。因為它比周圍的地形要高，所以可以看得更遠。怎麼，你想上去看看嗎？」
「我……可以嗎？」依芙利娜驚訝地問。
「當然，你是我們的朋友，為什麼不可以？」
依芙利娜顯然從來沒有上到過如此之高的人造建築上，爬到上面之後，她的面色看上去有些害怕。
「它不會倒吧？」土著少女有些擔心地問。
「不會，你看，它很結實。」為了證明我的話，我用力地踏了踏腳下的木頭。這動作讓依芙利娜嚇了一跳，她幾乎就要尖叫起來了。
下了瞭望塔，我們又帶著漂亮的土著少女走上圍牆，在那裡，我把我們的成果一樣樣指給她看：
「這是圍牆，當有別人攻擊的時候，可以為我們提供保護；那是拒馬，當敵人向我們衝擊的時候，會幫助我們減緩他們的腳步；那是投石機，能夠將大石頭投得很遠，用來攻擊敵人的；那條道路可以讓我們的騎兵迅速衝殺出去；這些垛口可以為弓箭手提供保護……」隨著我的解說，依芙利娜一邊目不轉睛地看著，一邊認真地聽著我的話，恨不得要把我所說的全部印到腦海中去。
「基德先生……」在我介紹完了之後，小姑娘神情認真地對我說，「你們所建設的東西都很了不起，我從沒見過這麼精巧的東西，我的族人們也從來沒有想過，這些東西可以這樣使用。你們的確非常了不起，比我們聰明得多，我很佩服你們，很佩服外面世界的人們……」
依芙利娜的誇讚讓我多少感到有些優越感。憑心而論，雖然我對我們的土著朋友們充滿好感，但在他們面前不可避免地還是有一些驕傲的虛榮心。在我看來，他們的文明確實非常落後，如果換一個時間、換一個情形，需要幫助的一定是他們，而有能力提供幫助的則一定會是我們。
「……但是，先生……」依芙利娜並沒有在讚美的時候停住自己的話語，「為什麼呢？為什麼這些精巧的東西都是這樣使用的呢？殺死敵人、防止被敵人殺死，這有什麼意義呢？聖狐高地上並沒有那麼多的敵人啊，有時候我們會和精靈族起一些衝突，有時候是和其他的種族，或者是其他的部落，但我們並不需要時刻防備他們的攻擊啊？」
「這些東西讓我不習慣，先生，我覺得你們在防備我們，這讓我……讓我覺得難過。」依芙利娜在說這番話的時候一直低著頭，可當她說完之後，低下頭的卻是我和羅爾。我不知道怎樣回答她的話，接近四年的軍旅生涯讓我確信這些東西的存在都是非常必要的。但我無法反駁依芙利娜的話，她說得非常有道理。或許，或許我們比這些淳樸落後的人們更*近「文明」，更加「進步」，但那些東西都帶給了我們什麼啊？它們讓我們無法在沒有防備的情況下安穩地睡上一覺，失去了武力的保護，我們覺得時刻都有危險存在。
「對不起，我知道你們是些勇敢的戰士，應該時刻把戰鬥放在心裡，也知道那些叫做克里特人的外族人即將入侵這片土地，你們必須做好準備。但是……對不起，我不是有意要反對你們這樣做，我只是覺得……覺得……」看到我們的表情黯然，依芙利娜似乎意識到了什麼，試圖向我們解釋。但她所能控制的詞彙卻讓她感到無法完善地表達自己的情感。她焦急地搖晃著腦袋，不知道該怎麼把自己的感覺準確地告訴我們。
其實，不需要再解釋了，她的想法，我們都很清楚。強烈的負疚感撞擊著我的心神，讓我不敢抬頭去看面前那個年輕而善良的土著少女。
「該說對不起的應該是我們，依芙利娜小姐。」不知什麼時候，弗萊德已經站在我們身後。他滿臉愧疚地看著我們的土著朋友，沉重地說：「我們將戰火帶到了這片土地上，或許我們帶來的是你們想像不到的災禍。我向您保證，當這一切都過去了，我們會把所有的圍牆都拆除。我們將在這片土地上建起這世上第一座沒有城牆的城市，友好真誠地接納來自各處的人們。但是現在，我們必須這樣做。善良的小姐，您沒有什麼可道歉，該道歉的是我們啊……」
沒有城牆的城市，我無法想像它會是什麼樣子，弗萊德描述的美好景像是如此的讓人憧憬，讓人忍不住心生嚮往。或許這樣的城市從來都沒有在這個世界上出現過，但不知為什麼，我無比堅定地相信，在將來，在或許很近又或許久遠的將來，所有的城市都將撤去它們的城牆，友好地迎接來自四面八方的人們。
這一天，必將到來。
「古德裡安先生……」依芙利娜輕柔的聲音再次響起。
「您還有什麼問題嗎？」
「那個……」依芙利娜頭更低了，她的聲音越來越小，小得幾乎讓我們聽不清楚，「您說得真好，真的，聽起來真好。可是，您能不能告訴我……什麼是……城市……」
……
一天之後，一座非常標準的軍營出現在我們面前。考慮到我們將在這裡長住，我們沒有停止建設的步伐。在弗萊德的命令下，士兵們開始用木材建造房屋。讓我高興的是，有不少士兵曾經是或者曾經作過木匠，對於木屋的建造也並不陌生，這省了我們很多事。又過了兩天，第一座木屋出現在軍營中，儘管看起來並不很出色，但它有門有窗、有頂有牆，遠不是普通的行軍帳篷可以比擬的了。這或許是這片落後的土地上第一座木質結構的房屋吧，我想，大概數百年之後，當弗萊德口中的城市真的出現在這裡時，這座木屋或許會被當作重要的紀念品保留下來，留做後人憑弔我們的證據。
當木屋建成之後，我特意讓羅爾去請依芙利娜來看。一方面，這當然是為了幫助依芙利娜滿足她的少女情懷，另一方面，在聽了依芙利娜對我們所建造的那些事物的評價之後，我真心希望讓她看到外界文明不僅僅會讓人相互仇殺，同樣會給人們的生活帶來便利。
果然，依芙利娜看見木屋之後驚異得幾乎要跳起來，她在屋子裡又踩又摸，恨不得把它的每一塊木頭都擦個遍。快手的士兵們已經開始把打造好的傢俱用品放到屋子裡了，我們一件件地為她演示這些東西的用法，告訴她，這些東西能給我們的生活帶來什麼樣的改善，對我們的健康有什麼樣的幫助。依芙利娜的眼睛幾乎都不夠用了，這些我們應該用粗陋來形容的傢俱在她看來巧奪天工，簡直就是神創的傑作。她歡躍的表情讓我們感到欣慰：起碼，我們的文明顯現在這位親切的朋友面前的，不僅僅是充滿血腥的殺戮氣息。
「那……你們怎麼搬家呢？」儘管看到這些神氣的新鮮器具，但依芙利娜顯然無法一下子理解我們的方式，「你們的祭司，我是說，古德裡安先生，如果你感覺到你們的神讓你們去另外一個地方居住，你們要怎麼辦呢？比如說，銀星河的水氾濫了，或者這裡的獵物沒有了，你們怎麼生活呢？」
「我們的神是仁慈的，並不強迫我們居住在哪裡。」能夠讓米莉婭眼睛發亮執著堅持的只有兩個詞彙，一個是「病」，另外一個就是「神」了。儘管米莉婭的信仰並不狂熱，但宣揚她的信仰已經成為了一種習慣。
「達瑞摩斯神教導我們，讓我們堅強。他說，若你要幸福，用你的手去爭取；若你要安定，用你的手去爭取；若你要富足，用你的手去爭取。勤勞的人們必受我庇佑，智慧的人們必受我庇佑。他教會聰明的人如何治理水流，讓人們在水流富裕時積蓄，在水流匱乏時取用；他教會我們耕種，讓我們有豐足的糧食。這些你都會慢慢理解的，依芙利娜。我們會把這一切做給你看。」
小姑娘仰慕地看著米莉婭，毫無疑問，在她眼中，我和米莉婭是這群朋友中最尊敬的兩個。對我的尊敬自然是由於我的癖好和他們所信仰神祉的那個巧合，而對米莉婭的敬意，則完全是因為她高尚的獻身精神和虔誠堅定的信念。
「你們的神真偉大，米莉婭姐姐。」她輕聲地說。這對於她的種族來說，或許已經是褻瀆神靈的話了吧。
「其實，你們的神也很偉大，只是，或許你們沒有選擇正確的聆聽方式。任何神祉都是善良偉大的，他們對人們的教誨並沒有很大的不同。他們都教誨人們要勤勞、善良、智慧、勇敢，希望人們得到這世上的一切美德，只是採取的方式不一樣而已。之所以我們對神諭的理解會有偏差，那只是因為我們追趕不上他們的智慧，無法理解他們高深的思想，以至於有些人曲解了他們的意思。」米莉婭慈愛地說，她的表情就像是一個母親在教誨自己的女兒，又像是一個老師在教育自己的學生。
她的話讓依芙利娜陷入了沉思。年輕的土著少女或許是生平第一次認真思考自己所信仰的神明，後來發生的一切都證明，這一次交談對她的影響十分重大。
「米莉婭姐姐，你們真了不起，能夠用文字把神的話語記載下來，讓更多的人去理解、傳誦。我們要是有你們那樣的本領就好了。真可惜，我們連自己的文字都沒有，要不是經常有外來的商人教我們通行語，我連和你們說話都不行。」
「理解神的心意並不一定需要語言，依芙利娜小姐。」這時候，一直保持沉默的普瓦洛開口了。在我們中，有資格這樣嚴肅地談論信仰的，除了米莉婭，也就只有他了。
「理解你的信仰，要用你的頭腦，還有你的心。讓更多的人生活得更好，讓人們平安地降生，幸福地生活，安詳地死去，這就是神的願望。當你能理解這一點的時候，你就會為你的信仰作出正確的決定了。」普瓦洛滿臉笑容地對依芙利娜說，眾神在他的口中，聽起來似乎就像他的鄰居一樣熟悉。
「我明白了！」依芙利娜用力地點了點頭。