「我知道，你們想瞭解這裡發生了什麼。其實，我也不知道。我只知道這是我幹的。」普瓦洛對我們說。他的眼神一片灰暗，帶著一種讓人恐懼的平靜。
「我是出生在南方平特郡的鄉下，父母都是農民。本來，我應像所有普通的孩子那樣，擁有一個貧困但溫暖的家，一對慈愛的父母，幾個兄弟姐妹和一群同齡的朋友。」
「可這不可能，因為我一生下來就帶著它。」
普瓦洛說著摘下了他左手上造型古怪的手套，我們看見他左手手背上有一塊黑色的胎記。
那胎記就像一個眼睛，佔據了他大約三分之一個手背。我仔細看了看，起初並沒有感到什麼特別。可就在我要放下他的手時候，忽然感到那隻手背上的眼睛似乎轉動了一下，直望向我。
我心裡一寒，忽然一陣噁心，感到身上寒毛倒豎，彷彿那個印記帶著一種令人畏懼的邪惡力量，能夠看透我的靈魂。
我忙閉上眼抬起頭來，再睜開眼時已是一身的冷汗。轉臉看看弗萊德，他也是面色蒼白，滿臉驚訝。
「父親看見了這個胎記，請來神殿的僧侶求教。他們並不知道這胎記意味著什麼，只是說這個標誌很邪惡，我是個受詛咒的人，勸我父親丟掉我。」
「我父母捨不得孩子，還是把我留了下來。一直到五歲的時候，什麼都沒有發生過，我和普通的孩子一樣長大。除了有人對我的胎記好奇之外，我沒有任何與眾不同的地方，甚至大家都忘記了僧侶的預言，直到我五歲那一年。」
「那一年，我得了場重病，我父親抱著我去看醫生。在路上，我們被一隻野狗襲擊。當時我摔在地上，一點力氣也沒有。那只野狗向我撲過來，張嘴要咬我。我當時嚇壞了，伸出手去遮擋……」
「野狗死了，粉身碎骨。」普瓦洛的聲音讓我想起了剛才那個溫斯頓軍官的慘狀，又打了一個哆嗦。
「我的病不治而愈了。可從那以後，每當有人或動物死去，我似乎總能夠感覺到死者的靈魂，恐懼的、滿足的、欣慰的……而且，所有的動物在經過我身邊的時候都會有異常的反映。像老鼠、鳥雀之類的小動物會很快地逃開。而一些猛獸或是訓練過的獵狗都會攻擊我。」
「我在大街上殺了幾隻獵狗，那是些敢和惡狼老虎正面搏鬥的猛獸，都能許多人都看見了。從此以後，再沒有人和我親近，包括我的父母。每個人見了我就像是見到鬼一樣逃開。以前的夥伴聽了父母的勸告，再沒有一個願意*近我。」
「你肯定沒見過這樣的父母，他們怕你，怕自己五歲的親生骨肉。我一回家他們就縮到牆角去，不敢拿正眼看我。我一動我的左手他們就抱著頭到處跑，生怕會被我殺了。可憐我當時什麼都不知道，以為每個人都再跟我玩捉迷藏。」
「父母恨自己的孩子，你知道嗎，是恨。我給他們帶來的不幸，即便我什麼也沒做。從五歲到十二歲，沒有人跟我說過一句話。幸虧我是個孩子，我什麼都不懂，以為一切本該如此，否則，我怕是早就瘋了。」
「後來我明白了，他們恨我。十二歲的時候，我偶然聽到我的父母商量著趁我晚上睡覺的時候把我殺了。我母親哭著叫著說她再也受不了了，養一個惡魔在身邊她已經要崩潰了。」
「後來他們還是沒動手，不是因為我是他們的孩子，而是他們怕殺不了我。」
「我不怪他們。的確，就像那個僧侶所說，我是個怪物，是個受詛咒的生命。」
「我曾經想弄掉這個胎記，用水泡，用火烤，甚至是用刀削，可它一點都沒有消退，甚至我越想把它弄掉，它就越清晰。我甚至想用鍘刀把整條左手鍘掉，可是沒作用，它根本不怕任何傷害。」
「我把這個印記遮起來，不願讓人看見，也不願讓我自己看見。我常夢見自己一覺醒來，手上的印記就消失了，我成了一個普通人，像別人一樣和我的家人在一起。可每次夢醒，迎接我的只有失望。」
「後來，一個流浪的魔法師經過我們的村子，我偷偷問過他，他只知道這是個與生俱來的魔法印記，似乎與死亡和黑暗女神苔芙麗米蘭斯有什麼關係。不過他告訴我，這個印記並非無法消除，但是必須通過魔法的手段才行。」
「我離開了家，和一些魔法師學習魔法，希望有一天能消掉手上的印記，成為一個普通人。魔法師的身份是不被人認可的，我跟著他們流浪。他們的確有些怪癖，每天背誦各色魔法咒語、調配試驗魔法藥劑讓他們每個人都有些神經質。但他們絕不像是各個神殿宣傳的那樣是些不敬神靈用活人作試驗的魔王。他們大都心地善良，只是專注於學習，更像是些書獃子。更重要的是，他們從不把我當成異類，從不因為我的左手而疏遠我。反而因為我的左手讓他們很好奇，他們都願意主動地接近我。」
「這是我懂事之後，第一次有人願意主動接近我。他們教我識字，教我禮儀，教我魔法。雖然他們沒有人能夠破除我的印記，但我依然感激他們。從那時候起，我就發誓要成為一個魔法師，一個真正的魔法師。我再也不去信仰什麼神明，他們都說我是邪惡的，只因為我一生下來就帶著一個胎記，即使我連想都沒想過傷害別人。在我的父母都仇視我的時候，只有魔法在幫助我，支撐我，讓我有勇氣活下去。魔法就是我的信仰，是我的家。」
「可命運似乎總喜歡和我作對，不管我多麼努力，多麼專注，學習魔法的效果卻總是很差。我學了四年，除了加速術，什麼都沒學會。他們都說這並不是因為我理解不了魔法的秘密，而是因為這個印記的詛咒。」
「從戰場上逃出來的時候，我遇到了你們。你們沒有因為我是個魔法師而排斥我，甚至願意我加入你們的隊伍，我很高興。我不敢告訴你們我的秘密，也不敢告訴你們我其實什麼也不會。我怕你們瞭解了真相後趕我走。」
「剛才你說的對，我是個蹩腳的法師，是個一無是處的人。除了拖累，我還會給你們帶來危險。原本我寧願就這麼死在你手下也不想再成為你們的拖累，可你又因為救我受了傷。看來我的確是個厄運纏身的人，不但自己受苦，還連累了你們。」
「你們走吧，就說……我死了好了，我會留下來清掃這個地方的。謝謝你救了我，弗萊德。至於你，傑夫，謝謝你和我鬥了一路的嘴，讓我一路都不寂寞。」
我的眼睛已經濕潤了。我從沒想過有人會因為我罵了他一路而謝我，那該會是個多麼寂寞的人呢？
不出我的意料，弗萊德聽了他的話，立刻單膝跪在他跟前，緊緊握住他的左手，像一個真正的騎士一樣昂首說道：「我，弗萊德-古德裡安，為我說過的話對普瓦洛-喬納斯造成的巨大傷害致以我最誠摯的歉意，希望你能原諒我的過失，並將永遠感激你對我的救命之恩。我將永遠捍衛你的名字和你的尊嚴，並希望我有榮幸能夠得到你的信任和友誼。」
弗萊德直視他的雙眼，那是我曾看過的眼神，灼熱、赤誠，表達著一個真正的勇士的燃燒的心。在我替他擋下一劍的時候，他也曾用那種眼神看過我。它代表了任何一個男人願意堅守一生的真摯友誼。
「算我一份。」我哽咽著跟著說。一個商人不需要那麼複雜的禮節和措詞，但當我說「算我一份」的時候，無論發生什麼事情，我都將謹守我的諾言。
「你們……你們不趕我走？」
「絕不，普瓦洛，除非你自己想走。你永遠是我們的朋友。不要說你是個法師，即使你就是死神，也是我們的朋友。」
「謝謝，謝謝你們。」普瓦洛緊緊地摟住我們的肩膀，淚如雨下。
「這麼說，你答應了？」弗萊德緊接著問。
「我答應了，謝……」
「砰！」話音未落，弗萊德突然一拳向普瓦洛打去，即使是只能使用左手，也把普瓦洛仰面打翻在地。這一下打的措手不及，和剛才的氣氛完全不沾邊，讓我吃了一驚。普瓦洛躺在地上看著弗萊德，驚訝地一句話也說不出。
「你瘋了，弗萊德。」我擋在他們之間，疑惑地看著弗萊德。
弗萊德表情嚴肅地推開我，慢慢走過去扶起普瓦洛，說道：「記住，永遠不要用自己的頭試朋友的刀，你不是孤獨的一個人，我們要你好好活下去。」
這是弗萊德的表達方式，是一種男人的友情。
……
不久，這個溫斯頓人的臨時崗哨徹底從森林裡消失了，只是在小路上還留著幾灘血跡。沒有人知道，這個地方剛剛經歷了一場廝殺，而三個少年，正沿著狹窄的山路向前走去。在前方等待著他們的，是不安的戰友，是未知的前途。