朝鮮的李氏王朝本身就是在大明的扶持之下建立起來的。朝鮮李氏王朝的建立者李桂成原本是高麗王國的大將，而高麗王國在明初，曾要求明朝將鴨綠江以北，鐵嶺以南的土地「歸還」朝鮮，因為在歷史上那裡曾經是高麗的一部分，不過，後來被數國數朝反覆佔領。當時高麗王見明朝剛剛建立，國力微弱，也就想趁這個機會奪取這片土地。
李桂成就是高麗王派去的主將，一聽說要進攻中國，李桂成都嚇了一跳，他當然不敢了。白癡都知道，明朝再弱，朝鮮也打不過明朝。而高麗王一怒之下，殺了李桂成的兒子，而李桂成則一不作二不休，立即率軍殺回了漢城，發動軍事政變，推翻了高麗王朝，建立了李氏王朝。接著，李桂成遣使來到大明，請求大明承認他的地位，以及政變的合法性，並且表示永世尊大明為天朝父國。
朱元璋也就做了個順水人情，並且取了「朝鮮」這個名字，承認李氏為朝鮮王室。也正因為如此，李氏王朝才具有了合法性，並且從此以後成為了大明的鐵桿盟友，大明最為忠誠的屬國。幾十年下來，李氏王朝在朝鮮的統治還算比較得人心，特別是大明在北面幫朝鮮擋住了蒙古之後，朝鮮面對的也僅僅是倭寇的侵犯而已，並沒有大的危險。顯然，這是一個生長在溫室裡的國家，所以，當日寇大舉入侵朝鮮的時候，朝鮮軍隊才會敗得那麼迅速，徹底！
這次，大明出兵幫助朝鮮消滅了侵略者，光復了三千里江山。朝鮮國王自然是感激不盡。不過，對朝鮮來說，戰火雖然熄滅了，可是更大的問題卻擺在他們的面前，而這些問題之中，有兩個特別重要。一是駐紮在朝鮮的近二十萬明軍的去留問題。要知道，這二十萬明軍，要在朝鮮扶持一個新的王朝起來，根本就不是什麼難事。二是朝鮮百姓的生活問題，經過了這一年來的戰火摧殘，朝鮮也是民不聊生，百姓生活困苦，而能幫上忙的，也就只有大明了！必須要解決好這兩個問題，李氏王朝才能夠在朝鮮生存下去！這也是朝鮮國王恭請朱祁鈺去平壤的主要原因。
當然，朝鮮國王想到了這個問題。身在京城的內閣總理大臣于謙也想到了這個問題。他雖然無法親自趕往朝鮮，與朱祁鈺商討朝鮮戰後事務的處理辦法，不過，于謙卻派人送來了一封信。他在信裡闡述了大明幾種選擇的利弊，以此給朱祁鈺提供參考意見。而派來的人對朱祁鈺也很有影響，這人就是丁用。不過，丁用並沒有趕往蔚山，而是留在了平壤，他入朝並不僅僅是為了送這封信過來。
朱祁鈺一路沒有做任何停歇，第二天傍晚就到了平壤。雖然朝鮮國王已經派了內侍在城外迎接，恭請朱祁鈺去王宮，不過朱祁鈺沒有理會朝鮮國王的邀請，打發走了那幾個朝鮮國王的內侍之後，朱祁鈺就直奔城南的大明使節別館，也就是丁用落腳的地方。而丁用在知道朱祁鈺已經到達了平壤之後。也立即迎了出來。
「陛下……」
「什麼都別說，我們進去再談！」朱祁鈺拍了下丁用的肩膀，轉身對跟在後面的侍衛說道，「你們在外面守著，不要放任何人進來，有行蹤可疑人員，全都給我抓起來！」
「是！」侍衛立即四處散開，把明使別館圍了起來。
兩人來到內屋，朱祁鈺才坐了下來，說道：「丁用，我已經知道于謙派你來的目的，雖然我們已經將入侵的日寇都殲滅了，可朝鮮的情況並不讓人樂觀啊！」
「陛下，這場戰爭，朝鮮損失了三百多萬軍名，幾乎是朝鮮一半的人口。而李氏王朝在戰爭中的表現已經讓朝鮮百姓徹底失望，現在能夠讓李氏王朝生存下去的唯一希望就是大明的！」
「這也是朝鮮國王邀請我到平壤來地原因吧？」朱祁鈺冷笑了一下，「對了，於大人到底是個什麼態度？在他的信裡，把各方面的可能都分析了一遍，可就是沒有提出他的想法，也許是信裡說不方便吧？」
丁用尷尬的笑了一下，說道：「陛下，於大人這次讓我入朝，除了商討解決朝鮮戰後問題之外，就是要我徵求陛下的意見，怎麼處理朝鮮李氏王朝！」
「你認為呢？」朱祁鈺沒有表態。
「我們有兩個選擇，要麼扶持李氏王朝，讓其繼續生存下去，要麼推翻李氏王朝，扶持一個新的王朝！」
「那麼，為何不能直接推翻李氏王朝，讓朝鮮併入我大明？」朱祁鈺皺了下眉毛，「這次打敗日寇，我大明居功至偉，朝鮮百姓都看到了我大明軍隊的厲害，這也是吞併朝鮮的最好機會吧？」
「陛下，臣認為，吞併朝鮮沒有任何好處，而且，這也是於大人的想法。」丁用看了朱祁鈺一眼，發現朱祁鈺沒有異樣的神色之後，說道，「陛下，朝鮮乃彈丸之地，資源貧乏，且極為落後，如果我們吞併朝鮮的話，除了擔負起幾百萬人的生活問題之外，能得到什麼？而且，現在日寇未定，朝鮮作為我大明的屏障，有著極為重要的價值。如若我們吞併了朝鮮，那這次日寇打的就是我大明的江山，損失都要計算在我們的頭上。而現在，損失是計算在朝鮮的頭上。且我軍為朝鮮擊敗了日寇，軍費也都將算在朝鮮的頭上，我們自己並沒有太大的損失，那為什麼還要吞併朝鮮呢？」
朱祁鈺慢慢地點了下頭，顯然，于謙與丁用這兩人一個從政治利益出發，一個從經濟利益出發，都認為吞併朝鮮的好處並不多，反而會給大明帶來一大堆的麻煩。而這幾年，大明連年征戰，國力消耗巨大，如果再背負起朝鮮這個負擔的話，那問題就將更加嚴重了。
「而且，朝鮮民風彪悍，這次日寇侵朝，朝鮮各地義軍迭起。光是南部地區就出現了十多支義軍。相比於朝鮮李氏王朝，最難征服的仍然是朝鮮百姓。日寇受到了朝鮮義軍的沉重打擊，如果我們要吞併朝鮮的話，那麼結果是一樣的。朝鮮義軍絕對是我們最頭痛的事情！到時候，如果我大明數十萬軍隊被牽制在朝鮮的話……」
「丁用，我明白你的意思，看來，朝鮮還是保持獨立為好。那麼，我們到底是繼續扶持李氏王朝。還是推翻李氏王朝，另外立一個新的王朝呢？」
「陛下，朝鮮李氏王朝在這場戰爭中的表現確實很讓人失望，不過，就我大明的利益來看，一個頹弱的朝鮮王朝，恐怕要遠遠比一個強大的，有野心的王朝更好吧？」
朱祁鈺一愣，立即大笑了起來。這是個很淺顯的道理，如果朝鮮王朝軟弱的話，自然無力侵犯大明，而且還得依靠大明的生存下去，也就擺脫不了大明的控制。這樣，朝鮮王朝其實就成了一個傀儡王朝，成了大明皇帝的代言人而已。反之，如果朝鮮王朝足夠強大，而且還富有野心的話，那麼大明就不得不考慮東北地區的邊防問題了。
「陛下，這次朝鮮國王也很有誠意，他知道了李舜臣的事情之後，已經把那幾個進獻讒言的內侍給殺了，而且還將李舜臣的親人都送到了義州去，於大人正派人將他們都接到我們那邊去。朝鮮國王也封李舜臣為柱國大將軍，衛國公，加一品太師銜。當然，這些都是虛銜，不過這也表明，朝鮮國王並無心加害李舜臣！」
「這些只是馬後炮，現在李舜臣已經是我大明的將軍了，他加這些銜有何用？」
「陛下，李舜臣終究還是朝鮮人，這一點是不能改變的！
朱祁鈺點了點頭，思考了一下，說道：「你跟於大人商量一下，這次我們給李舜臣更好的待遇，要壓過朝鮮國王，以顯我大明的慷慨。對了，還有柴棟，衛平，羅國棟等將軍，都要大賞，不要吝嗇那些爵位，官職，能封的就封。如果我大明被一個小小的朝鮮給比了下去，那我們還有何臉面？」
丁用點頭笑了笑，繼續說道：「這次，臣入朝的另外一件事情就是處理朝鮮的善後問題。陛下，臣擬定了一個大綱，準備先給你看看，然後再讓朝鮮國王來做決定！」
「好，那我今晚就先看看，明日再讓朝鮮國王來見我，到時候，我們就擺明了說話，看朝鮮國王還能做什麼！」
第二日，朝鮮國王在得知朱祁鈺住了進明使別館之後，立即就帶著太子，以及一幫大臣來到了別館，向朱祁鈺請安。因為大明為朝鮮父國，宗主國，因此朝鮮國王也行的是臣子之禮。朱祁鈺並沒有客氣，他也早看這個昏庸的朝鮮國王不順眼了，如果他是大明的番王，恐怕朱祁鈺早就把他的腦袋給砍了！
一番客氣之後，雙方分主次坐下，朝鮮國王讓人送來了給朱祁鈺的禮物之後，話題很快就轉移到了朝鮮戰後的處理上來。
丁用代表大明政府，首先宣佈大明繼續承認朝鮮王朝為正統的基本政策之後，再進入了更深入的話題，比如，明軍撤軍的事情，朝鮮支付明軍戰爭經費的問題，大明援助朝鮮難民的事情，幫助朝鮮發展生產的事情。當然，這些事情都很複雜，朱祁鈺與朝鮮國王能夠討論的也只是一些根本的態度問題。
明軍撤軍方面，朝鮮國王委婉地表示，日寇已經被全殲，明軍繼續停留在朝鮮，不但軍費高昂，而且實無必要，且明軍官兵思鄉之情甚切，所以明軍還是撤出朝鮮為好。當然，朱祁鈺絕不可能答應朝鮮國王這一要求，好不容易打跑了日寇，明軍也傷亡「慘重」，現在總不能說走就走吧！當然，朱祁鈺給明軍繼續在朝鮮駐紮找到了一個極好的理由。
「日寇雖然已經被擊潰，不過，倭國一日不滅，我等一日不得安寧。這次，我大明勞師動眾，僅僅將侵朝的日寇殲滅是不夠的，我們還要打到日寇的老家去，徹底消滅倭患。而朝鮮是進軍倭國的最好路線，所以，明軍還不能撤，至少不能全撤！」朱祁鈺看了旁邊的朝鮮國王一眼，又說道，「當然，我也能體恤大明將士的感受，這次勞師遠征，官兵們都很疲憊。所以，我認為，將明軍集中在朝鮮南部的幾個港口，比如釜山，蔚山等地比較合適。另外，為從兩面夾擊倭國，如果能夠在濟州島上部署一部分明軍的話，那就更好了！」
朱祁鈺的意思是很明確的，明軍不會撤出朝鮮，不過可以縮小在朝鮮的駐軍範圍。而且，明軍集中在釜山，蔚山這些港口城市，以及濟州島，這樣更方便明軍通過海運來補充物資，而不需要跋山涉水，用龐大的人力，物力來保證作戰物資的運送了。
朝鮮國王也明白朱祁鈺的意思，最終他也勉強同意了這個辦法，至少，這要比明軍控制了朝鮮大半壁江山好得多吧。在解決了這個主要問題之後，其他的次要問題就好辦得多了。
這次明軍出師朝鮮，是為朝鮮作戰，軍費自然由朝鮮負擔。雖然此時朝鮮國力疲弱，不過朱祁鈺也算是「大方」，答應朝鮮今後分二十年償還拖欠的軍費。當然，軍費的利息得按照大明國內的利率計算，而當時朝鮮甚至連支付這筆巨額軍費利息的能力都沒有。最終一番商議下來，朝鮮國王同意想大明全面開放國內市場，將朝鮮的關稅收入用來償還利益，大明掌控朝鮮海關二十年。後來，為了解決這一軍費問題，朱祁鈺還授命丁用回去之後著手組建帝國中央銀行，通過金融的手段來收回這批軍費。
得到了這一巨大好處之後，朱祁鈺也「慷慨大方」大答應，向朝鮮緊急提供一批糧食與生產物資援助，以幫助朝鮮百姓度過眼前的難關。
仗打了一年，朝鮮則兩年出現糧食恐慌，大量的土地都被荒廢掉了，如果沒有大明的糧食援助，不知道有多少朝鮮人要被餓死！而朝鮮國王在得到了這一幫助之後，也表示，朝鮮今後將把多餘的糧食，以朝鮮政府的收購價格出售給大明。也正是如此，後來朝鮮成了大明的糧倉，一個重要的糧食產地！
至於朝鮮國內的建設事務，朱祁鈺沒有讓明政府出力。只要朝鮮完全開放國內市場，那大明的商人自然會發現這邊的賺錢機會。而且，現在鄭夢秋在江南辦的紡織廠，商盟建的各種工廠都在尋求海外市場呢。
朝鮮本身就不缺白銀，雖然眼前有一定的困難，不過這都是暫時的，對精明的大明商人來說，如果能夠抓住這個市場，那麼就會帶來大筆的收入！可以說，當時朝鮮是在一片廢墟上建立起來的，也正因為如此，朝鮮的工業發展甚至在一定程度上走在了大明的前面，這恐怕是朱祁鈺都沒有想到的吧！
在這四個關係到朝鮮國計民生的問題解決之後，朱祁鈺還與朝鮮國王達成了另外一項重要的協議，即大明在朝鮮招募軍人的協約！這是一份有很重要意義的協約。以往，大明也會招募一些外籍官兵，比如蒙古的騎兵。不過，這都是小規模的招募，並沒有形成一定的規模。即使是在征服了蒙古之後，朱祁鈺也只是利用蒙古各部的力量，為大明向西拓展疆土，而沒有讓蒙古騎兵大規模的加入大明中央軍。現在，朱祁鈺一改慣例，準備在朝鮮招募軍人，這一方面是緩解國內的人力資源壓力，另外一方面，在未來的東征之中，大規模使用朝鮮軍人，自然可以降低明軍的傷亡！而且，只要朝鮮軍人為大明服務，那麼朝鮮還敢反叛大明嗎？
顯然，朱祁鈺雖然放棄了吞併朝鮮的想法，不過，他並沒有放棄要同化朝鮮的想法，即使吞併不成，讓朝鮮變成大明的第十五個行省也不錯吧（當時大明國內有十三個行省，在征服了蒙古之後，朱祁鈺又在塞外新設置了一個特別行省）。而正是朱祁鈺這一「野心」，數百年來，朝鮮一直是大明最忠誠的附庸國，而且一直為大明守衛著東北邊疆。後人在評價朱祁鈺的功勞時，朝鮮成為了他最重要的外事表現之一，其地位甚至排到了征服蒙古之上！
談妥了這幾個主要的問題之後，具體的談判事項就分給了下面的官員去處理。朝鮮國王也得到了自己滿意的答覆，只要有大明，那李氏王朝就仍然是朝鮮的主人，而這是朝鮮國王最為看重的。第二日，朝鮮國王就專為朱祁鈺設宴，準備款待入朝作戰的明軍統帥與將領。一時之間，朝鮮與大明幾乎就成了一家人一樣，實際上，也確實是一家人！