這一批由尚明堂及杜上品二人所率領的三千名金甲城戰士大部份是由五嶽劍派移居至金甲城的弟子所組成的子弟兵對齊無十分效忠亦可為了保衛金甲城而拋頭顱灑熱血。
常年與死亡島的馬賊交手為了應付來去如風的馬賊及其著名的馬上箭術齊無幾乎捨棄了快攻擊用的騎兵只以步兵作為主力。三千名士兵幾乎有一半都是以長槍為主的戰士而弓箭手也僅佔了十分之一剩下的一千人則又分為五百名步行劍士及騎兵劍士這兩隊各五百的劍士才是獲勝的主力。
金甲城的士兵與其他北皇朝的土兵有一樣完全不同的地方那便是金甲城的將士所持用的清一色的全都是劍沒有刀。因為金甲城的士兵多半是於五嶽劍派之故都是用劍之人若要強迫他們用刀難免不順手而且為了統一所使用的兵器齊無下令所有的金甲城戰士一律用劍。
因此沒有刀斧手這一項兵種取而代之的則是劍士全數由五嶽劍派精英弟子所組成的劍士。
金甲城應付馬賊的戰法通常只有一種以持長槍的戰士擺出防守用的長槍方陣且每人身上都會掛著輕便的竹排用來防禦馬賊的箭雨而劍士們則是穿插在長槍戰士之中弓箭手則是在更後方。
只要長槍戰士阻撓了馬賊的腳步劍士們便會翻出陣外殺入敵陣展開近身纏鬥若要論起近距離的搏鬥五嶽劍派所訓練出來的戰士當然是遠遠勝過這些亡命之徒。
而當馬賊潰散時就由騎兵展開追擊這些騎兵也是由五嶽劍派的精英弟子組成其武功甚至於高出一般劍士許多都有凌空出劍氣的本領。
整個金甲城總共有三萬名戰士而這些劍士僅只有八千人但齊無便靠著這三萬戰士抵擋了死亡島過十萬以上的馬賊攻擊。
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「聽說烈賢侄來了！」杜上品裹著沙塵大步走進帳篷他的身上穿著一件鐵鱗鎖煉甲配著他如虎熊一般的魁梧身材顯得威風凜凜！盔甲上頭還沾著幾許鮮血顯然是剛從戰場凱旋回來。杜上品把代表著五嶽連盟精神的五角山頭盔交給一旁的衛士大步走向烈風致烈風致連忙起身相迎。
杜上品雙手緊緊握著他的手道：「烈賢侄是來幫助我們的嗎！」自從知道烈風致的身份後杜上品的態度就有了一百八十度的大轉變也不能說是杜上品狗眼看人低而是武林裡的常規就是如此一個擁有堅強實力及雄厚背景的高手才會令人另眼相看。
烈風致抱拳答道：「是的夫子他老人家擔心這些馬賊會使用一些下流的手段所以就派晚輩來保護兩位前輩不知有什麼地方能讓晚輩幫得上忙的請儘管吩咐…」接著把東夫子所猜測的可能性一五一十地告訴二人。
尚明堂拂鬚長笑先是朝著烈風致道謝道：「那老夫就先謝過賢侄的幫忙。」接著又轉向杜上品問道：「三弟清點傷亡了嗎？」
杜上品點頭道：「嗯已經清點完畢。一千八百名馬賊消滅了九百八十名擒獲了五百六十二名其他的則被逃走。我方戰死了一百三十六人傷者二百九十三人戰死的兄弟已經送回金甲城安葬。」
尚明堂點點頭又問道：「警哨及探子方面安排的如何？」
「守夜的人我已經安排好了探子也照平常時一樣。」
尚明堂沉吟片刻後道：「三弟再加派一倍的人手守夜另外探子也加派一倍。亦儒兄既然讓烈賢侄通知我們就代表這非是無的之矢、還是小心為上。」
「嗯！」杜上品點點頭同意尚明堂的作法喚進一名衛士將尚明堂的命令吩咐下去。
「賢侄遠道而來辛苦了先去休息吧。」尚明堂輕拍一下手掌道：「梧潼！」
「在！」一身盔甲打扮的『千手飛劍』易梧潼由帳外走入。
「梧潼你帶賢侄先去歇息吧。」易梧潼拱手領命接著手一擺作出「請」的架勢。
「多謝兩位前輩。」烈風致拱手一禮跟著易梧潼離開大帳。
烈風致跟在易梧潼的身旁二人一起並肩而行。說一句心裡話還真的有點不太習慣跟著和自己交過手的人走在一起。不過仔細想想好像從以前就是這樣子交過手的敵人後來都成為朋友了。方直恆是一個錢一命是一個現在就連眼前身旁這個易梧潼也是。
「易兄上次比武大會……若有失禮之處請易兄見諒。」烈風致掙扎半天後才打破沉靜開口說話。
易梧潼露出瀟灑的笑容像個沒事人一樣啞然笑道：「此事梧潼還得感謝烈兄手下留情才是。若比起與錢一命交手的那兩人下場來說梧潼算是幸運的了。」
「哈哈哈…」兩人對視一眼露出會心的一笑化解了兩人之間的隔閡。烈風致視線一轉打量著易梧潼身上的盔甲。
易梧潼身上的盔甲十分獨特連身及膝長的精細鎖鏈甲服貼在身上此外在左胸腹及手臂大腿外側都用一種三尺長三指寬的柳葉鋼片一片片地鑲嵌在鎖子甲身上排例出一個層次用以防衛身體的重要部位而鋼片與鋼片間保持著一定的空隙可以減輕重量亦可以讓使用者的身體更加靈活。設定十分具有巧思此種類型的盔甲尚是次見到以往在南龍時見過了許多不同類型的盔甲但也沒見過和現在這一件相似的。
易梧潼順著烈風致的視線落在自己的身上淡淡笑道：「烈兄對梧潼身上這件盔甲有興趣？」
「嗯。」烈風致點頭道：「是呀第一次看到這種盔甲所以有些好奇。」
易梧潼解釋道：「這件盔甲乃是出自於兵家堡鑄甲名家席家之手是少君大人專程前往兵家堡請他們為我們五嶽劍派劍士所打造的。重量極輕活動且方便而且防禦力極強縱使是被馬賊的箭雨籠罩也可保只傷而不死。」
「哦！這麼好用！」烈風致聞言道：「那請教易兄這盔甲是否有名字？」
「有的。此甲名為柳葉甲是步兵劍士及騎兵劍士的配甲。」
烈風致聞言頗為好奇地問道：「步兵劍士？騎兵劍士？這是什麼東西？」
「這是少君大人將五嶽劍派的特長融入軍事後所想出來的另一兵種。」易梧潼親切地拉著烈風致的手道：「聽梧潼解釋不若親眼所見來的更真實劍士營就在前面烈兄我帶你去見識一番。」
「易兄此言正合烈風致所意。」烈風致欣然道：「就請易兄帶路。」
尚明堂所結的營陣是四方營中央由橫豎兩條可供八匹馬通行的道路隔開數百個營帳井然有序地分成四個部份最外圍則是兩丈高的木柵包圍駐營劍士營便在東側的營區。
易梧潼帶著烈風致來到一處練武用的空地兩三百名戰士散在空地中正持著劍作一對一的練習。
這些戰士赤裸著上半身右手持著劍而左手則是套著及肩長的鎖煉手套手套向外的那一面釘著一片片的鐵片一層壓著一層。對打的戰士以鎖煉手套抵擋對手的攻擊又或施展著簡單的擒拿手『金絲纏腕』鎖扣對手的兵器。
「這些戰士們就是步兵劍士在近身的搏鬥裡縱使是凶名遠播的禽獸馬賊也不是他們的對手。」
「哦！」烈風致看著這些戰士都有一定的功夫底子而且劍法也相當不錯。讚許道：「易兄這些人的武功著實不差啊而且所用的劍法與易兄的十分相似。」
「烈兄法眼無誤他們都是五嶽劍派的正式弟子入門的時間至少都有四五年以上。而他們所學的劍法除了原先各自所學不同門劍路外都必須學習劍派中適合戰場上廝殺用的『天奔劍法』因為梧潼本身所學的便是這一套劍法自然會有相似之處。」
「原來如此。」烈風致恍然大悟地應答心忖：「沒想到北皇朝和南龍國在軍方的差異竟是如此的大南龍國的大軍就是各個不同的門派和北皇朝則是將門派融入軍隊之中不過熟優熟劣就很難說的定。」
烈風致又指著一群正在操練的戰士問道：「易兄他們……」會引起烈風致興趣的是這群操練的戰士所練的都只是一招即單純又簡單的劍式差別的是刺出的方向和位置不同罷了。
這一招劍法烈風致曾經看過易梧潼使用是天奔劍法裡一招簡單地虛招。當時在比武大會時易梧潼使用時是一劍刺向自己面門不過出劍的中途手腕輕輕一扭劍尖走向便完全不同由面門轉向胸口。
易梧潼一看便瞭解烈風致的意思道：「他們正在練習這一招是名曰『奔天流河』烈兄應見過。」見烈風致點點頭後又接續道：「有人說過戰場之上任何武功花招都派不上用場什麼聲東擊西惑敵先攻等等都是花拳繡腿。戰場上要的就是簡單樸實的攻擊一刀一槍直取要害……」
「哦！是這樣子嗎？」烈風致以前似乎曾經聽過這一番話不過這些戰士現在正在練的好像不是這麼一回事吧？
易梧潼話還沒說完接著又道：「但是那只是一般人的見解罷了戰場上的搏鬥並非只是你砍我一劍我劈你一刀那樣簡單在許多時候都會有一對一打鬥情形生。在那時這一招平凡的『奔天流河』都會讓對手嘗到苦頭。」仔細思索這說法也有一番的道理在習慣這一招劍法把它融入平常的練習之中在臨陣廝殺時簡單的虛招攻擊確實可以讓敵人措手不及。
烈風致回想著以前所遭遇到的敵人除了少數的精英戰士比如百虎山的內寨戰士或是風雪團之類的其他的若是真碰上這些金甲城的戰士倒還真的會吃上大虧。
「咦？好奇怪的劍…」烈風致看著這些戰士所用的劍忽然現一個奇怪的地方在劍尖後方約莫三指之處都有一個缺口正確的說是一指半寬的倒鉤。所有人的劍都有只是不明白為什麼要特別打出一個缺口？
「易兄為什麼劍要特別這樣打造？」
「沒想到烈兄對這劍也有興趣。」易梧潼邊說邊把佩在腰間的劍拔出道：「這劍亦是由兵家堡統一打造的這一道倒溝當然有它的用處。我為烈兄作個示範好了來人。」三名各自持槍劍盾不同武器的戰士應命來到易梧潼的面前。
易梧潼手上的長劍並不是先前在比武大會所看到的那一把而是與其他戰士相同的三指寬四尺長的厚脊劍自然也有那一道勾槽在解釋道：「烈兄這種劍便是劍士營專用的佩劍以刺為主拖、勾為輔所以僅在劍身前端有開鋒。」
易梧潼招手要三名一起上低喝道：「來！你們三個人攻上來。」三名戰士應令動攻勢。
只見易梧潼手裡長劍簡單地一勾一刺劍尖上的倒勾槽勾住了戰士手上的兵器將兵器帶開後刺出輕易刺中戰士的身上要害不論對手的兵器是槍還是劍、盾都是先勾帶再直刺連續重覆三次就將三人輕鬆打敗。
「好厲害呀！」烈風致讚佩地鼓掌道：「沒想到僅只是在劍身上弄出一個缺口就有這種意想不到的功效。」旁邊的戰士也是跟著一同起哄用力地鼓掌大叫。
易梧潼淡笑一聲還劍入鞘道：「烈兄贊謬了這幾下手法其實並不怎麼樣厲害的還是設計出這一柄劍的人啊。」
好奇心起烈風致便跟著追問道：「哦！那請問易兄設計出此劍的人是…」
「奉天公主衛明鳳同時也是我們五嶽劍派盟主夫人少君大人的妻子。」易梧潼在說話的時候臉上表現出一種祟敬地神情。
烈風致見狀忖道：「看來這位奉天公主在五嶽劍派的地位並不低啊只是奉天公主…這與麥子所提過『辣手花』香營所加入的奉天軍有關嗎？
易梧潼打斷了烈風致的沉思道：「烈兄時候不早了我帶你去帳篷歇息吧。」
「多謝易兄。」
烈風致道謝後隨著易梧潼來到一座較小型的帳篷裡頭十分乾淨顯然是已經有叫人整理過了。
易梧潼離去前還特別交代道：「請烈兄早些休息晚上有宵禁沒有令諭是不能隨便在營區裡行動這一點請烈兄多加注意。」
待易梧潼離去後不久就有一名戰士送了晚餐給烈風致食用。烈風致用完餐後席坐在地上的鋪蓋翻閱著由東夫子那兒借來的一本劍術精要。
裡頭提到的是有關於五嶽劍派的五大鎮岳劍法精要及特性。
五大鎮岳神劍名為－嵩陽、衡空、恆冥、華靈、泰極等每一種又分為劍訣及劍氣兩種嵩陽劍訣剛猛橫霸衡空劍訣柔剛並齊恆冥劍訣剛中含柔華靈劍訣輕柔似水泰極劍訣嚴謹而直接。五大劍訣與劍氣相輔相成而後又延伸出次一層的劍法－鼎將、天奔、飄綿、松峰、祭封等五種讓五嶽劍派弟子有更多的選擇性更容易揮出他們的潛力。
就在烈風致看得正入迷的時候忽然身體感覺到一股奇怪的感覺由帳蓬外頭透入。
烈風致閃電躍起第一時間吹息了燈火閃身來到帳蓬門口輕巧地掀起門口布簾子的一角向外看去。
時已三更天空中只有幾顆欲亮不亮的星子無力地綻放著他的光芒一片烏雲掩去了月兒的光華。整個軍營火光幾近熄滅只有幾盞氣死風燈還高掛在幾處帳篷的門前充當著照明之用。
這種天色這種時刻正是適合夜行人活動的時刻。
烈風致凝視著營區西方雖然月色黯淡無光但眼力過人的烈風致已有視黑夜如白晝的本領一眼望去所有的風吹草動都逃不過他的眼皮底下。
屏息靜觀將近半個時辰時間仍是沒有變化就在烈風致以為是不是自己神經太過於敏感正要放棄的時候一條人影竄入了視線之中。
一名身材壯碩的大漢藉著帳篷之間的陰暗角落輕巧而無聲息地移動。每經過一組帳篷這名大漢便選了其中一個觀看裡頭的情形後又往下一個移動可以猜得出來這名大漢不是來尋找某一樣東西就是刺殺某一個人。
烈風致將星魂劍插在背上覷了個空、迅無倫的身法竄出帳篷藏入黑暗之中。
這大漢的防備心極高在烈風致竄出的同時似乎有所感覺偏頭望去但只看見簾子被風給吹動搖晃了一下。雖然沒有看出異狀但仍是立即停下動作藏起身形黑暗之中只有他那一雙利眼閃動著精芒活像似一頭獵豹。烈風致就趁著此時閃身來到他後方不遠處僅僅隔了六七個帳篷。
大漢穿著黑色的夜行衣並沒有幪起面孔豹頭虎眼的尊容只能用相貌兇惡來形容怎麼看都覺得是一個橫行霸道的江洋大盜較令人注意的是他的右手只剩下姆、食、中三指另兩指則已經不見。
「要活抓？還是趕走？」烈風致心裡盤算著。光看他的身手和反應就知道這名大漢的武功絕對不差至少也是在一級高手的程度活抓可能有點困難。
大漢觀察片刻確定安全後再次開始移動往尚明堂大帳的方向前進。
烈風致身形也跟著移動加追攝而上在接近兩丈的距離之時那名大漢似有所覺回頭一看。
「何方小賊竟敢侵入！」烈風致再無遲疑大喝一聲同時飛身躍前雙掌直拍而去！
大漢反應極快閃身一避躲開烈風雙掌身形直接撞入旁邊的一座帳篷之中頓時由帳篷裡傳出一陣哀叫聲。
烈風致才要追入帳篷忽然「砰！」的一聲接著一條人影破開帳篷頂端朝向西方直掠而去。這人的身手反應之快遠乎想像。
「好傢伙！別想逃！」烈風致長身躍起施展飛龍九轉的身法緊追而去。
這時整個營區開始沸騰起來幾乎所有的人都被吵醒大部份的人持著兵器舉著火把衝出帳外觀看是生了什麼事情。
「有敵襲！」
「在那裡？」
「那邊！快！來人包圍他！」
幾名衣衫不整的將領指揮著手下的戰士攔截意欲逃出營區的大漢。
「放箭！」
蝗起的箭矢疾罩身形飛躍在半空中的大漢那名大漢身法高明雙手大張竟可中途改變去勢避箭雨。撞進一旁包圍上來的戰士這名大漢雙手鷹爪力可撕鐵裂鋼抓碎盾牌扭斷槍劍可說是易如反掌眾戰士不是此人的對手紛紛劍折血噴跌向左右。
烈風致急追而至烈風掌由後方閃電拍出直襲大漢背心！
這名大漢的武功遠高於烈風致想像雙掌尚距有三尺之遠大漢已有反應凌空旋身右手鷹爪橫掃而來爪勁凌厲！
烈風致左掌原勢不變右掌化推為架迎向襲來鷹爪！
「呼、呼、呼！」二人在空中錯身而過同時亦是互換了四招未分高下。
大漢並不戀戰甫一落地立即撞入帳篷之中兩名戰士追了進去。馬上就聽見兩聲慘號一名戰士濺灑著鮮血打橫著飛跌出來。
「乒乒乓乓」的聲音連串響起這名大漢並沒有離開帳篷反而是由裡頭衝進去撞破一個接著再衝進另一個藉以避開大批戰士的包圍。
「好滑溜的傢伙！」烈風致低叫一聲躍上帳篷頂部順著翻箱倒櫃的聲音緊追在後。
「該死！他從西邊衝過去了！」
「快點！別讓他跑了！」
此時被吵醒的易梧潼帶著幾名戰士急趕過來但大漢已經接近營區西方的邊緣。
「守住木柵別讓他從那裡跑了！」易梧潼大喊著指揮手下行動十多名戰士立即往木柵前方集中豎起一片槍林。幾乎在這些戰士剛站好的同時一條人影突破帳篷如大鷹般撲向木柵。
「來了殺！」為的戰士一聲高喝十幾根長槍同時狠狠地齊往大漢直刺而去。
「喝！找死！」大漢雙手鷹爪旋絞！十多根刺來的長槍應聲斷碎接著大漢雙臂一伸兩名戰士捂著冒血的胸口後仰倒下。
「啪勒！」堅實的木柵一聲便化作漫天的木屑大漢業已衝出軍營之中。
十幾名戰士連阻礙大漢的腳步片刻都辦不到就有一半的人倒臥在血泊之中。
易梧潼衝來之時慢了幾步這名大漢已經闖過封鎖而烈風致也躍過木柵急追。
趕來的易梧潼看清楚大漢的相貌。大叫道：「那人是禽獸至尊手下九天飛鷹之一『爪鷹』厲非！烈兄千萬不要讓他逃了！」
「原來他是禽獸的手下！那我就不客氣了！」方才在軍營之中很多威力較大的武功都無法使用只能放任厲非在裡頭搗亂現在離開軍營就是該厲非倒楣的時候了。
「看招！」烈風致雙掌倏張一顆金星由掌心雀然躍出緊接著化作一道閃耀著金芒的流星疾射厲非！
三丈的距離眨眼即過厲非察覺之時金星已然近在咫尺之間。
「金星七式！」厲非驚叫一聲連忙往旁邊急閃。
轟隆巨響！沙塵滿天飛揚夾雜著狂風怒號的氣勁久未現世的金星真氣再次展現出其驚人的威力。