11月18日對於執行進攻任務的解放軍官兵來說碾莊已經歷歷在目。為掃清碾莊外圍華野的粟代司令員第一次動用了他手裡的王牌——坦克部隊。雖然解放軍及其前身向來是以裝備低劣作戰勇敢聞名但是在與山東戰場上的國軍部隊經過多年的血戰以後通過繳獲國軍裝備的坦克還是組織起了一支規模不大的坦克部隊。因為坦克的數量不多而且解放軍自身也沒有多少能夠熟練使用和維修保養這些坦克的人員同時坦克的零配件和彈藥燃料也不多因此華野部隊在組建起坦克部隊以後幾乎一直就是讓這支部隊進行訓練希望能夠作為解放軍以後組建的大規模裝甲部隊的種子。
在剛剛開始對黃煥然兵團據守的以碾莊為中心的陣地動進攻的時候無論從解放軍的最高層還是下層官兵對於一口吃掉黃煥然兵團信心十足認為黃煥然兵團的大多數部隊都只是裝備了抗戰勝利時候從投降的日本人手裡繳獲的日式裝備而且黃煥然兵團的部隊不少都是地方部隊並非是精銳嫡系所以解放軍對於盡快解決掉年莊戰鬥充滿信心。但是戰鬥的展情況並非像一開始想像得那麼樂觀。黃煥然兵團的部隊在執行防禦作戰的時候進退都顯得比較有章法戰鬥意志也並不很差。從攻擊起以後時間已經過了十天解放軍華野部隊雖然投入了其序列裡最善於攻堅作戰的五個縱隊對碾莊陣地起了連續的猛烈進攻依舊未能完全攻下碾莊。
同時在碾莊以事西的方向從徐州出的國軍救援部隊也在坦克和飛機重炮的火力支援下向解放軍的阻擊陣地接連起聲勢浩大的進攻使得阻擊部隊受到了極大的壓力雖然依舊頂住了國軍的進攻但是自身的傷亡損失也是不小。
如果在碾莊進行的圍殲黃煥然兵團的戰鬥遲遲不能最後取勝很難說前線的阻擊部隊還能夠挺住多久。另外根據情報國軍自華中方向增援而來的精銳主力第12兵團不顧中野的阻擊日夜兼程已過了安徽的蒙城地區；自蚌埠出的李延年、劉汝明兩兵團正積極向北攻擊前進這三個兵團總兵力達二十五個師威脅較大目前正與解放軍中野的部隊進行激烈交戰。如果這裡的戰鬥久拖不決勢必將給解放軍的決戰部署造成相當的被動。考慮到這些因素粟代司令員下定決心使用坦克出擊。
當解放軍的坦克出現在對碾莊的攻擊隊列裡的時候戰場上出現了意想不到的情況。(盡在bsp;也許是因為解放軍所裝備的坦克都是從國軍手裡繳獲來的坦克連油漆都沒有換從外表上根本看不出來也許是因為在此前的戰鬥中國軍從來沒有遇到過解放軍的坦克又或者是因為國軍根本就沒有想到過在他們眼裡土得掉渣的土鳥瞰們居然也會有坦克部隊所以當前線的國軍士兵們見到解放軍的數十輛坦克轟鳴著開過來的時候竟一起跳出掩體哇哇地大喊大叫歡呼雀躍他們以為是從徐州過來的的援兵到了。
誰知這些坦克駛近陣地時突然開火機槍一齊掃過來在這些國軍的官兵還迷迷怔怔地不知所措之時就一排排如收割的麥子刷刷地倒下了。這些坦克是解放軍在濟南戰役中繳獲的屬日本血統資格很老了而且大部分都沒有炮彈只有機槍可以用。步兵被地堡內的火力阻擊時坦克便馱著爆炸手開到國軍的地堡跟前讓爆炸手不慌不忙地下來安放炸藥包將國軍的地堡一個個炸開了花。
解放軍經過激戰先後攻佔前、後黃灘戰鬥異常殘烈44軍15o師師長趙壁光見陣地上火勢熊熊煙塵瀰漫屍橫遍野慘不忍睹加上部下也不願再戰便率15o師殘部約25oo人放下武器向解放軍投誠。在攻擊44軍軍部時國軍憑借集團碉堡工事拚死頑抗解放軍連續組織了四次爆破均未成功後來還是由一輛日式輕型坦克運載著爆破手直接炸毀中心碉堡才突破了國軍之防禦步兵乘勢猛攻。戰至中午守軍中實力相對較為薄弱的44軍、1oo軍被全殲44軍軍長王澤浚被俘1oo軍軍長周志道重傷副軍長楊詩雲被俘。
戰鬥進行到至11月19日黃煥然兵團屬下第1oo軍和第44軍被全殲第25軍和第64軍也被殲滅一半。黃煥然兵團剩餘的兵力據守在碾莊及東北兩面約六平方公里的七個村莊裡。
黃煥然兵團此時剩下的部隊有第7兵團部直屬部隊、警衛營、工兵營、25軍和64軍各一個團總兵力將近萬人戰鬥力都比較強其中第64軍為粵系軍隊第25軍是黃煥然的基本部隊。
碾莊周圍設有兩道迂牆和水壕分為外圩和內圩兩圩之間相隔百米是一片開闊地其間佈滿地堡群外圩水壕寬達二三十米深一二米。在李文卿和黃煥然的修整下整個碾莊圩成了一個兵挨兵、工事挨工事的堡壘。為一舉殲滅碾莊的國軍守軍粟代司令員等以攻殲碾莊圩守軍為目的再次調整了部署；第8、9縱從東南和正南方向擔任主攻；第4縱由北面進攻第6縱在坦克配合下從西進攻。
11月19日上午1o時隨著粟代司令員一聲總攻碾莊圩命令的下達整個黃淮平原顫動起來了。
粟代司令員命令集中解放軍的數百門大口徑火炮對碾莊地區實施長達3o分鐘的炮火急襲。
這一天在碾莊內死守的黃煥然也命令他的炮兵對解放軍射完它的全部炮彈並呼叫了空軍作戰飛機投放炸彈。3o分鐘的炮擊碾莊落下了數萬炮彈將這座曾有2oo余戶人家的村莊夷為平地只有幾堵倖存的高牆如同沉重的破帆在黑煙中晃動。
攻擊開始國軍守軍依托工事拚死抵抗圩牆下的機槍和圩後的大炮火焰噴射器等構成一道道火牆擋住華東野戰軍攻擊部隊。解放軍指戰員們冒著濃煙烈火向前衝擊脫下棉衣涉過結著冰凌的水壕搭起人梯爬上圩牆。
夜空中紅色彈道如同無數飛舞的火龍衝向碾莊圩。碾莊變成一片火海。晚二十時又一次總攻開始華野集中所有重炮實施火力準備由於6縱即將承擔支援中野的作戰臨時退出戰鬥。總攻就由4、8、9縱來實施。其中9縱從南面攻擊國軍集中了數十挺機槍的密集火力封鎖村南水壕上的小橋由於9縱挖掘的交通溝出口距離水壕還有幾十米遠部隊在敵火力下暴露時間過長所以多次攻擊都未成功。縱隊司令聶鳳智親臨主攻團73團也就是戰功赫赫的「濟南第一團」指揮有人反映在戰鬥中曾見有戰士徒涉過水壕所以不必一定要從小橋上突破。聶鳳智觀察了地形決定先將交通溝挖到水壕邊戰鬥打響後立即以突然動作徒涉過壕實施突破。二十二時再次動攻擊果然一舉衝過水壕突破了第一道圍牆但國軍憑借兩道圍牆之間開闊地上的工事以密集火力封鎖開闊地並組織反衝擊雙方拚殺極其激烈73團在友鄰的支援下經過四小時激戰終於突破第二道圍牆衝入村裡。而東南方向的8縱也於2o日凌晨涉水過壕並相繼突破兩道圍牆。此時的國軍因為莊內無險可守生混亂守軍萬餘大部被殲。
11月2o日清晨解放軍的紅旗插上已經被放棄了的黃煥然兵團司令部碾莊圩被解放軍攻佔了。國軍第25軍殘部4ooo餘人逃到碾莊圩北面尤家湖村。兵團司令黃煥然本人率領兵團部直屬部隊1ooo餘人推到碾莊圩東面大院第64軍陣地進行最後的抵抗。
11月21日晚譚、王指揮的攻堅部隊向黃煥然兵團餘部動了總攻。4o分鐘的炮火準備之後在華東特縱的坦克部隊的引導下陶勇率華野第4縱從北面、王必成率第6縱從西面、張仁初率第8縱從東南面、聶鳳智率第9縱從正
南面對碾莊圩之敵動了猛烈的攻擊。華東野戰軍主攻集團以第9縱攻擊第64軍軍部大院上村；第8縱攻擊大院上東邊的小院上村；第4縱攻擊尤家湖村。4縱在二十九門大炮和四輛坦克支援下於十六時三十分開始對尤家湖總攻。
炮兵將大炮推進到距國軍陣地僅三百米處實施抵近射擊很快摧毀國軍前沿工事然後步兵跟在坦克後起衝鋒迅涉過水壕突破圍牆突入縱深黃煥然見形勢危急下令25軍向西南突圍25軍殘部在突圍中被全殲僅軍長陳章隻身逃脫。4縱隨即攻佔尤家湖由於4縱連日戰鬥傷亡很大司令陶勇特別要求多抓俘虜來補充部隊。戰鬥一結束4縱就將剛俘虜的四千多俘虜補入部隊。
黃煥然率殘部第25、64軍各一個團撤退到三里莊、小費莊等幾個小村莊一面繼續堅持抵抗一面急電蔣總統、杜光亭請求支援。
蔣總統命令杜光亭不惜一切增援黃煥然為其解圍；他也向所有的增援部隊下了一道死命令要求不惜一切代價進行全線出擊救出黃煥然。
然而此時經過一個星期的惡戰遭到沉重打擊的邱、李兵團已經喪失了一開始的銳氣。邱、李這兩個行伍出身的將領憑著多年與解放軍作戰的經驗感到突破人民解放軍的阻擊陣地已是不可能的了東援已經無望了。如果繼續拚命東進很有可能像黃煥然一樣落入人民解放軍的手中難逃被合圍殲滅的厄遠。因此邱、李雖然也指揮部隊向前進攻但是他們的後腿和尾巴始終不肯離開徐州主力也不敢離徐州太遠即使是進攻部隊也始終保持著間距很小的密集隊形以防被解放軍抓住機會實施穿插防範後路被斷部隊被分割。他們的增援是有限的決不敢像杜光亭所要求的那樣全力以赴。
在增援徹底無望的情況下黃煥然立即命令第64軍軍長劉鎮湘率殘部向碾莊圩西北方向突圍。就在這時人民解放軍又向第64軍起了攻擊。
第64軍的最後突圍被解放軍粉碎了但是黃煥然司令官和25軍副軍長楊廷宴帶著幾名警衛趁著戰場混亂一起突圍衝了出來。
解放軍四處尋找兵團司令黃煥然這個重要人物沒有結果於是四處撒網展開搜索。
在逃離戰場的路上聽到解放軍的喊殺聲由遠而近「活捉黃煥然」的呼聲震天動地黃煥然司令對自己的前途感到絕望了。黃煥然對楊廷宴說：「我年老了跑不動了你們走吧。」然後黃煥然對身邊的25軍副軍長楊廷宴說：「我有三不解：一為什麼這麼傻要在新安鎮等待44軍兩天？二既然在新安鎮等待兩天為什麼沒想到在運河上架設浮橋？三李文清既然日後要拚命向東進攻來救援我為什麼當初不在曹八集晚撤一會掩護我西撤？」
說完黃煥然從軍服的胸前口袋裡拿出名片一張在背後寫上「黃煥然盡忠報國」交給副軍長楊廷宴請其轉交蔣總統以表示其作為一名國民革命軍職業軍人決死的立場和決心。副軍長楊廷宴帶著警衛與自己的老長官訣別以後沒有走到多遠就聽見後方傳來一聲清脆的槍響。那是黃煥然在徹底絕望中舉槍自殺身亡。
有後來的人對黃煥然將軍這樣評價：
1、國軍中的第一好漢一生坎坷對心中的主義和真理至死不喻不嗜煙酒不沾惡習屢屢救袍澤於危難中最後時刻不願當俘虜而舉槍自殺成為完人國籍高級將領無出其後。當然他心中的主義和真理與我們心中的主義和真理也許是不同的。
2、最後自裁（兵團司令也就他自殺吧）以致國民政府去台灣後還因他兒子刑事案件而出面明令減刑。
戰鬥一直持續到下午4時四散突圍的國軍官兵被四面合圍上來的解放軍全部殲滅。
經過了15天的血戰以後碾莊周圍的槍炮聲喊殺聲終於沉寂了下去。
碾莊戰鬥已結束在前線承受巨大壓力不分日夜堅持指揮戰鬥的粟代司令員也堅持不住身體的疲倦昏倒了。
碾莊戰鬥結束後華東野戰軍司令部裡燈火通明粟與譚等一起總結殲黃作戰經驗教訓大家的心情既興奮又沉重因為幾個主要方向的縱隊傷亡人數都在1ooo人以上有的竟達5ooo餘人。
「這一條經驗非常重要是我們用生命和鮮血換來的。」粟y用一個手指點著桌子說「在江淮平原作戰由運動戰轉人攻堅戰的時候不可急於求成而應加強塹壕業隱蔽接近敵人將塹壕挖到敵人跟前再起攻擊逐點爭奪逐個消滅。」
會議結束後粟y將大衣一裹走出作戰室消失在夜霧裡。後來已是共和國大將的粟y在和他的妻子楚青談起淮海戰役時說解放戰爭他緊張過兩次第一次就是圍殲黃煥然兵團「上至中央軍委包括主席下至我們開始對黃煥然兵團的戰鬥力估計不足啊！後來我們碰了釘子可又不敢向主席叫苦只有豁出來打。主席天天來電催問戰況我心裡很急。部隊打得很苦啊……」
黃煥然兵團的被殲等於砍掉了徐州國軍集團的右臂使解放軍在兵力對比上轉為優勢並掌握了戰役的主動權。戰後劉總司令承認第7兵團的覆沒就已決定了徐蚌會戰的勝負。然而華野圍殲徐州國軍中戰鬥力較弱的黃煥然第7兵團足足花了十五天而且投入兵力之多傷亡之慘重都大大出乎預先意料並一度使粟y在兵力調度上捉襟見肘。黃煥然兵團的戰鬥意志也成為整個淮海戰役中國軍為數不多的可圈可點之處。這一勝利確實來之不易華野傷亡近五萬而且多是各部的戰鬥骨幹排、連、營各級幹部傷亡非常嚴重有的部隊排、連級幹部因傷亡而更換達五、六次之多。為解決各級幹部缺額各縱隊除將自己的教導團全部補充部隊還將縱隊、師、團的警衛、偵察、通信、參謀、機要等部門人員補充戰鬥部隊甚至將一些機關包括文工團等單位的幹部都補入作戰部隊。一些原來兵員就並很不充實的縱隊到了戰鬥的最後時刻幾乎喪失了作戰能力。雖然各部都竭盡全力抽出一切可以抽出的人員充實作戰部隊但是在實際作戰中仍感不足。各部都主要貫徹「即俘即補即補即戰」的原則以俘虜為主要補充來源。戰後無論是戰鬥總結還是個人的回憶都一致認為這一階段的戰鬥經歷時間之長戰鬥類型之多情況之複雜戰況之慘烈是淮海戰役之最。
碾莊的槍炮聲沉寂下去以後自徐州東援的邱李兩兵團也只能悻悻然的打道回府退回徐州。
南京的蔣總統眼看著黃煥然兵團1o萬餘人全軍覆沒無可奈何只有哀歎。他在11月25日給劉經扶、杜光亭的電報中痛心疾的說：「查此次徐州會戰我東進各兵團行動遲緩未能徹底奉行命令致陷友軍於覆滅實有失軍人武德。」「此次作戰共消耗各種炮彈12萬餘而我軍每日進展尚不及一公里如此消耗浪費不計成效亦我革命軍人之奇恥大辱。」
只是事情已經到了這個地步蔣總統對於情勢的展已經失去了主動操控的能力整個戰場的形勢對於淮海戰場上的國軍已經是無可奈何花落去了。劉建業跟隨邱李兩兵團回到徐州以後還沒有來得及向南京國防部遞交關於徐東作戰的作戰報告就不得不踏上新的路程。而這次上路也促成了他新的人生抉擇。