第四日凌晨，敵軍前鋒兵臨城下，過萬鐵騎蹄音震天，至令北寧城內的房屋瑟瑟發抖，牛皮號角忽長忽短，敵兵大聲吶喊，喊殺聲如同山呼海嘯一般。未得一刻，城頭漢軍立即哨炮示警，隨後如同悶雷壓地，紅衣大炮驟然齊射，一波一撥的悶響在城內發出重重回音。
林風匆匆起身，在親衛的擁簇下趕到校場。此刻晨曦微薄，涼風刺骨，城外人聲鼎沸，牆頭炮聲隆隆，一隊一隊的漢軍官兵從營房開出，衣甲鏗鏘作響，戰馬噗哧噗哧的大聲噴著響鼻，直奔校場而來，不多時已然站成數個整齊的大方陣。
集兵號吹到第九輪，除卻城頭守軍之外，駐紮在城內各處的漢軍官兵都已齊集已畢。眼下的這支部隊數量雖然算不上很多，但除了從寧錦都督府緊急抽調而來的那兩個火槍旅之外，其他部隊全部都是經過嚴格訓練、且已歷經大戰考驗的精銳，此番戰前，林風就已將馬英部隊悉數劃入直屬的近衛軍團，命慕天顏的參謀軍官團將這支建制殘破的軍隊進行了重新編組，現在北寧一線的漢軍全被列入林風近衛軍體系，分為步、騎兩軍，一共劃為四個步兵旅、兩個加強炮兵旅、三個騎兵旅和和兩個郎中營，總兵力超過了兩萬人，其中騎軍七千餘，大小火炮一百八十餘門，且全軍上下人人訓練有素，各類技術兵器配備齊全，後勤補給充分。
僅以林風的眼光來看，在這個時代，放眼整個地球，還沒有那支陸軍能在同等數量上與自己的軍隊一較短長。而之前林風對馬英諸部曾大發豪言，宣稱要全殲此番來襲的滿蒙大軍，就是緣因於此。
「漢」字大纛在晨風中獵獵作響，火槍兵托槍齊肩，在軍官們短促而嚴厲的口令下，站成四個整整齊齊的矩形方陣，部隊長手駐長刀，林立兩邊，一長流小型霰彈炮排成一條標準的直線，沿著陣列延伸開去，晨曦微薄，各式兵器上折射著冰涼的金屬光澤，照人徹骨，微風拂過，官兵帽沿上的流纓隨風飄揚，漂亮的軍服竟將這黎明前的暗夜染得血紅。
城頭炮聲愈濃，似乎是感受到了緊張的氣氛，前列的一列戰馬紛紛不安抬起馬蹄，暴躁的敲擊地面，濺出一流火星，嚼口中薄霧陣陣，儘管騎兵們極力約束，但馬群依舊不停呼哧的噴著響鼻。與身側的友軍相比，這支漢軍鐵騎依舊還是中國傳統的騎兵裝備，雖然林風曾特意為他們配備過一批火槍短銃，但卻被包括趙廣元、馬英等在內的騎軍官兵們一致拒絕，這些於蒙古草原或者關外遼東的騎兵用慣了強勁的騎弓，對那種醜陋不堪的「手槍」簡直不屑一顧，鑒於軍心如此，林風也不想勉強，所以時至今日，漢軍鐵騎依舊只是身著半身盔甲，裝備傳統的騎兵角弓、雕翎箭和騎槍、馬刀，大漢步兵的火器革命，並沒有對騎兵體系產生多大的影響力。
整隊已畢，步、騎分列兩邊，數萬大軍人人息氣屏聲，昂然肅立，場內大旗獵獵，戰馬低鳴，縱然寒風刺骨，卻聞不到一絲人聲。羽林中朗將瑞克和建威中朗將馬英一齊跳下戰馬，快步奔上台階，朝林風單膝跪倒，大聲回報。
「國王陛下，近衛步兵第一軍列隊完畢！」
「回稟主公，第二騎軍列隊已畢！」
林風點了點頭，抬手命兩將站起，卻轉頭朝汪士榮道，「紀雲，此刻城外有多少敵軍？！」
「約莫七、八千人馬……或許也有一萬多人……」汪士榮低下頭，有些不好意思的拱了拱手道，「主公恕罪，敵軍游騎四出，我軍斥候不敢*得太近，故只得從塵土、帳篷、軍灶、馬糞、蹄印等一些蛛絲馬跡來推測……」
「主將是誰？！」林風頷首，表示理解，隨即追問道。
「……主公恕罪，滿蒙聯軍旗幟混亂，且多清字、蒙文，我軍斥候多數不通文理，且又是遠遠觀望……」汪士榮滿臉通紅，低聲道，「主公恕罪！」
巧婦難為無米之炊，此事確乎不能責怪汪士榮，之前漢軍勢力一直無法深入北滿，且滿蒙鐵騎激動迅捷，飄忽不定，汪士榮雖然聰穎多智，但到底還是一個初上戰場的小白臉，這等艱難的戰場偵察，確實不是他的強項。
似乎是自己用人不當，當下轉頭朝馬英望去，「馬將軍，你和他們從彰武打到北寧——你知道帶隊的是誰麼？！」
馬英白皙的面容上浮起一絲嫣紅，眼中滿是憤怒仇恨，切齒半晌，卻搖了搖頭道，「末將不知！」見林風皺眉，他微微躬身，解釋道，「主公不知，此次韃子南下，軍制是極為不整的，且指揮也似乎頗為混亂，八旗韃子不停蒙古人的招呼，而蒙古人也不理會八旗將官的命令，大軍時走時停，且行軍路線混亂不齊，無主無從、多路並進——也正因為如此，臣才可以依仗遼東的山川地理，在韃子大軍的空隙之中穿插來去，不然若是滿蒙大軍號令齊整，各部凜然聽命圍剿，數萬鐵騎一擁而上，末將即使有天大的本事，也是萬難脫身的……」
「看來是個糊塗仗，」林風搖頭四顧，朝左右笑道，「別看韃子們人數雖多，但我早料到此輩蠻夷各有居心，必然行止不一，縱然一時勢大，卻終究是一幫烏合之眾！！」他朝馬英笑道，「馬將軍，你知不知道本王為何忽然集合全軍？！」
馬英微微一怔，不解的道，「……這、這不是韃子打過來了麼？！」
「呵呵，馬將軍太看得起他們了——區區一部前鋒，既未攜帶攻城器械、也算不上人多勢眾，此番城外呱噪，不過是例行恐嚇而已，」林風不屑的道，「這些韃子打大明打得順手，居然也敢在老子面前玩這套？！」
馬英迷惑的道，「那……主公的意思是？！……」
林風朝李二苟揮了揮手，數名衛兵頓時上前，將一副巨大的遼東地輿圖鋪在地上，林風笑道，「諸位愛卿，自前明以來，我中原積弱百年，胡人數度南下，鐵騎所驅，所到之處無不閉門戰慄，久而久之，似乎就成了定列，數十年下來，敵氣焰之炙，引人發指——慕軍丞，」林風轉頭朝慕天顏望去，「愛卿進士出身，飽讀詩書，我記得昔日崇禎年間，韃子大將阿濟格僅以三千鐵騎就縱橫青、徐，是不是有這回事？！」
慕天顏點頭道，「不錯，他們除了擄掠大批丁壯婦女之外，還曾攻破了濟南，殺了封疆官吏！」
林風微笑搖頭，伸出食指，指點著地圖道，「諸位且看，時下本王在北寧集結大軍，故遼東一地除了此處之外，僅有王大海將軍駐軍寧城，我後方錦州、寧遠至山海關一帶兵力空虛，所以此時若讓敵軍繞城而過，截斷我軍輜重補給，其後果必將不堪設想，鑒於如此，本王決意予來犯之敵迎頭痛擊之！」他放下手臂，朝四周的將校望去，「諸位愛卿以為如何？！」
汪士榮一時錯愕，失聲道，「主公……眼下我軍久戰疲憊，且城外敵情未明，韃子大軍足足有四、五萬人馬，若此番騷擾竟是誘敵之計，豈不是……」他躬身拱手，苦笑道，「臣以為，不可貿然出擊！！」
「我知道這些，」林風環顧一眾將領，「你們只看到我軍久戰，其實韃子也何曾不是奔波千里，若他們真的不累，以騎兵的速度，馬英將軍回來的那天他們就可以打過來了，之所以拖到今天才到，也是在積蓄體力而已！」他啞然失笑，「胡人也是人，難道還當真有三頭六臂不成？！」
「可是……」汪士榮臉色不豫，欲言又止。
林風擺了擺手，截斷了他的話，「我知道紀雲的意思——紀雲是不是覺得韃子一則兵力佔優、二則鐵騎兇猛、騎射厲害，所以我軍應該依托堅城重炮，先消耗疲憊之，待敵軍銳氣已折，再大軍齊出，一鼓而定？!」
汪士榮和慕天顏相顧愕然，相互交換了一個眼色，慕天顏輕咳數聲，「咳……咳……啟稟主公……」他小心翼翼的觀察著林風臉色，竭力放緩聲氣勸諫道，「其實主公適才所言極是，兵法有訓，所謂為將之道，戒驕戒躁，貴在平穩，我軍此刻既有高牆深壑、又有重炮可倚，且城中輜重囤積完備，大可徐徐圖之，何必與此輩蠻夷逞一時意氣？！」
「這不是意氣——其實你們之前都搞錯了！」林風臉色肅然，聲音低緩凝重，「本王原先所說的計謀，就是沒有計謀！」
眾人一齊愕然。
「本王計謀就是和蒙古鐵騎、八旗大軍堂堂正正的大戰一場——既不是守城也不是防守反擊，而是一場規規矩矩地的大決戰：以大軍對大軍，就憑此間兩萬步、炮、騎，與韃子大軍分出一個高低勝負！！」
汪士榮和慕天顏再也忍耐不住，一齊跪倒在地，大聲道，「主公……」
林風大力揮手，再次截斷了他們的話，「本王心意已決，兩位先生休要再言！」見眾將默然，他高聲道，「咱們守城已經守得太久了，所以本王一定要和他們野戰，如果不在野戰中打敗他們，打破『八旗不滿萬、滿萬不能敵』這個狗屁，那縱然此番將敵軍戰敗，韃子也永遠不會心服，這東北大地，亦必將永無寧日！！」
他突然一把拔出戰刀，高舉過頂，「咱們此番千里迢迢、嚼冰臥雪遠征不毛，為的是什麼？就是要一戰蕩平八旗余逆——須知戰爭乃政略之延伸，若不能平定遼東全域，那即使打贏了再多的仗，那又有什麼用？！此番本王就以兩萬對四萬，若能堂堂正正的戰敗這些桀驁不馴的蠻夷，那還有誰還敢無視大漢天威？！！」
戰刀驟然劈下，雪練似的刀光耀人眩目，林風長刀直出，正正的直指馬英，厲聲喝道，「建威將軍，平日裡常聽說馬英鐵騎強弓硬弩，驍勇無敵，與之八旗精銳、蒙古鐵騎毫不遜色，今日就讓本王看看，你的『無敵精銳』到底是一幫好漢，還是一幫吹牛小人！！」聲音悠悠傳出，在校場內往返迴響，右首列隊的騎軍聽見，一時人人色變。
馬英勃然大怒，白皙的面皮漲得血紅，瞪著充血的眼睛道，竟顧不上尊卑上下，脫口怒道，「好、好、好！今日就讓主公見見咱們遼東好漢！！！」
林風毫不客氣的與他對視，戰刀抬起，斜指城外，怒氣沖沖的道，「那你還等什麼？！！」
馬英一聲不響，就那麼大步轉身，朝台下狂奔，匆匆跨上戰馬大聲發令，登時號角齊鳴，七千騎兵一齊持槍上馬，一時間甲冑鏗鏘、戰馬長嘶，刀槍撞擊聲響成一片，數聲呼哨，大軍轉向，一齊朝校場大門奔去。
林風大步上前，縱聲長喝，「馬英，本王率步、炮大隊隨後就到——若你們連城外的韃子前鋒也打不過，那就一齊死在城外吧！！」