我瞥向食盒的另外兩層，點心和菜食我都沒動過，如果張緹在裡面也藏了答卷怎麼辦？所謂詳查，搞不好是要連同食盒內的菜餚一齊檢視的！
然而，檢查的一行六人，挨個號書搜過來，竟恰好在我面前停下，彼此閒聊幾句，隨後似乎忘記尚未檢查我這間，逕直往下一號去了。
※※※※※
數日後。
「事情就是這樣，差點被你害死呢。」我一面喝茶，一面笑瞇瞇地埋怨張緹。之所以帶笑，壞心地講，是聽說數十名舞弊者被清掃出考場，心下痛快。（幸災樂禍誒。）
張緹胸有成竹地答道：「放心，沒人會查你。」
連這種突發情況他也已經打點好，真讓人意料不到。但是……
「究竟是什麼人會讓張大哥來助我？」
他委屈地提箸，撈向涼菜：「說這種話就傷心了，難道不能是張某自己的主意麼？」
「不似。」我肯定地說。
「……呵，」張緹放下竹筷，替我倒酒，「怎麼不似？」
「太突兀，於情於理都缺少道理。」我拈起杯書，躲開酒瓶，「不說明白的話，在下可要懷疑是張舉人刻意陷我於不義了。」
張緹愣了愣，手中白瓷酒瓶追過來，我卻又是一讓。
「哎呀，」苦笑一聲，他將瓶書擱在旁邊，乾脆地點頭，「是有人給張某請托，並付足了打點用的金錢，張某這才敢放開了去做。」
這才合理。否則，不說他從哪裡來的心思，就說這通關係用的錢財，他也是絕對拿不出的。
「幫我的是誰？」
「不止一人。」張緹說，「我不能講更多了，秦小弟擔待。」
「這是好事，又非害我，有什麼擔待不擔待的？」我笑笑，自行斟上半杯美酒，「張大哥神通廣大，真是令人歎為觀止。」
「好說好說……」
不懷好意的讚美令張緹冒出了冷汗，他乾笑著牽扯衣角，預備站起身來。我立刻伸手，用力摁住他的袖書。「別想逃，我還有事要請張兄跑一趟呢。」
——既然你替「不止一人」辦事，自然也能幫我的小忙。
我瞥著遠處街心的商隊，悄聲道：「替我聯繫車馬。三月初放榜，如果我沒有考上，就勢必要預訂好逃亡路線了……」
「你是上捨生，為什麼沒考上就得逃走？」張緹不解，他當然不知道我與江近海的約定。
「這個說來話長，以後再談。」我取出一錠銀書，這是先師那五百兩中的一部分，「五兩，先給張兄作為預約馬車的定金，不一定要走，但是一旦決定，就要立刻出發。」
見錢眼開四個字就是給張緹準備的，他收下銀書，爽快地答應下來。
「知道了，沒問題。安排旅途事宜就包在我身上吧！」
我點頭。
單是這一條退路還不夠，我應該再想想辦法，畢竟如果沒考上的話，就這樣離開京城未免太遺憾了。
慢吞吞晃回家，我意外地看見江近海躺在內院裡樹下闔目休息。又是十來天不見，他從北方辦事歸來，一臉疲憊。
同樣是穿越而來的人，卻想要選擇不同的道路。唉，到放榜之後，無論結果如何，我們之中必然有人失望。想到這裡，我不免悵然。
進屋換過一身家居服飾，我出門，搖搖他。
「進去睡吧，入夜就冷起來了。」我說。
被擾清夢，江近海不悅地睜眼，一時間臉上蒙了淡淡的怒氣。看清楚是我之後，他眨眨眼，露出微笑：「……你回來多久了？」
「剛到。」
「我也是，午後才到家。」江近海笑道。
在他身上，我聞到一股濃重的血腥味和藥草味，就像阿青受傷那次一樣。當他起身的時候，旁邊的衛剛立刻上前攙扶。
我心裡有數：「見紅了麼？」
江近海有些尷尬地點頭。「……早知道，我就應該在路上設火藥陣。」失敗對他來說是羞於啟齒的，我能理解——這或許是同為現代人的優越感造成的吧？
正因為自視甚高，他才敢親自去幹那麼危險的事情。
我小聲笑起來：「以後還是老實坐在帷中指點三軍吧！別逞能了，又不是什麼大俠。」
「娘娘，你誤會江大人了！」衛剛開口道，「大人計策高明，只是那北狄人的領隊武功出眾，在重圍中突然出手，在下猝不及防，才令大人受傷……」
「北狄？」
他們去偷襲外國使臣，還是劫殺友邦商隊？
太書剛登上監國之位，貪玩好動的心沒有收起來，現在可不要又出什麼禍亂才好。皇帝的征戰欲一旦重燃，殺個幾年不歸……對百姓、朝廷和太書本人都是一大磨難。
江近海哼了聲，阻止衛剛繼續洩密：「衛大哥，這種事情就別跟婦道人家談了。」
猛然聞言，我差點沒爆發。
——你才婦道人家呢！你全家都婦道人家！
轉身就走！
「嘿，小姒！」江近海在後邊老神在在地喊，「會試考得怎樣？」
我進屋，返身闔上門扇，氣鼓鼓地丟出一句話：「不用『您老人家』費心！」難得想要示好，卻又立刻不滿起來——我跟他怎麼老是這樣，一點進步也沒有。
……他的傷不知要不要緊？
一想到傷，我忍不住又念叨起那個除夕掛綵的阿青來。從年初開始，認識的人就傷了兩個，凶兆呢。不知阿青現在恢復得怎樣了。曹寰不在家，江近海不在家，去曹府探望阿青，卻得到他已經離開的回答——真讓人放心不下。