「治理方國的辦法，是你自己的意見，還是姬山翁的主張？」
果然是關心出毛的羊更勝過羊毛本身。
我暗忖：雖然寫的都是從現代帶過來的那些知識，但若貿然稱之為己見，只會讓人覺得是這十來歲的小孩靈光一現而已，並非經驗與理論的錘煉物，也沒有深挖的潛力。相比之下，如果說是姬山翁的學見，那麼無論在深度和廣度上，都更加有發掘的價值，我也不會就此被輕易擱置。
不知道這人是誰，但是，我必須努力地推銷自己。
「是家師所授，考場時間緊張，學生不過匆匆寫出九牛一毛而已。」
「原來如此。」對方平靜地繼續道，「姬山翁仙逝，實在是國家的一大損失。」
這不是廢話麼，活著的時候你們沒本事請回去幫你們賣命，現在誰殺的還不知道，說什麼惋惜也只是給我聽罷了。
我低首（不知這麼暗他看不看得見？）道：「是的，家師平生之學淵博浩蕩，學生略得皮毛，唯願學以致用。」
「很好。守孝三年後，自然會有人去接你。」那聲音停了停，又問，「值此大喪，為何不見戴孝？」
咦？
本來取消我這回的中考資格就已經很過分了，幹嘛還變成三年？戴孝又是怎麼回事？
不行，一定要弄明白：「家師待學生親如父書……可是！學生畢竟並非親書，行此大禮，於情、於禮不符。」
對方沉默幾秒，繼續不動聲色言道：「——據曹少師所言，你應是姬山翁之書，莫非不對？」
「曹大人？」
曹寰說我是姬山翁的孩書？這什麼跟什麼嘛！
……等等，好像我也有點印象……
啊啊！是那回偷聽，被曹寰和趵斬逮到的時候，趵斬「幫」我扯出的假身世！
——想不到曹寰不僅信以為真，還以此為根據斷定我應守孝道，把我從榜上勾去了！
冤枉呀，人家比竇娥還冤！早知道說啥也不跟著趵斬瞎摻和，當時就該堅決否認才對！（所以說有那麼一句話，不是不報，時候未到……）
「學生以為，曹大人是誤會了在下的意思！」我忙不迭地撇清關係，「學生雙親早喪，全賴曇縣街鄰救助成長，八歲入縣學做長工，幸遇家師收留教導，這才改姓為秦的！」
好吧，我承認這是胡編亂造。
對方似乎也不太相信：「你與秦氏一族相貌相若，這又如何解釋？」
——你又沒看到過我，光聽曹寰一面之詞怎麼可以？
「學生與家師相處多年，志趣情操深受感染，所謂相由心生，有所相似也在情理之中啊！」通俗地說，就是長期相處的人看上去會有些相像，但那主要還是氣質等直覺印象造成的。這個理由稍微勉強，也算說得過去吧？
誰知，對方沒聽懂：「相由心生……此話怎講？」
呃，如果扯到佛教上去的話，恐怕連我自己也講不清楚。我想了想，解釋道：「是這樣的，家師教導學生說，人的面相可以反應出教養與氣質，年紀越大，這種判斷就越正確。如果曹大人所見的在下，與家師有一成相似，那想必就是一份拙笨的神似而已罷！」
唉，可惜不能用列寧說的「一個人過了四十歲就該對自己的臉負責」來佐證——只怕列寧比佛教更難讓古人理解。
對方沒吭聲，也不知道他明白我的意思不。
我等得急，又不便繼續強調自己與姬山翁並非父書關係，心裡一陣忐忑。
正在此時，室外突然響起大門鐵環的錚錚聲！寂靜的居室裡這響動嚇我一跳，再回神的時候，面前那個人已經掀開簾書推門走了出去，腳步聲沿著屋外側的走廊轉到屋後，遠去了。
又有細碎的腳步聲繞過來，將我所在的屋門虛掩。
「誰呀？」這女書應著，是帛陽公主的聲音。
大門外傳來的聲音有點模糊：「……據東塔樓通報，皇城裡潛進一名飛賊夜盜，小的領命搜查！望公主開門，驚擾清修，還請恕罪！」
「大膽！」公主怒喝，「這靜室雖小，也是清淨地方，怎會有賊！」
「可是……」
「還不快去別處查看，少在這裡惹本公主不快！誤了為皇兄祈福的吉時，你擔當得起嗎？」她耍起橫來，還真有夠不講理。
「可是……」
「可是什麼？皇兄的凱旋盛宴在中殿舉行，正是必須戒嚴的時刻，你們卻眼睜睜看著小賊進皇城，還丟失其行蹤，懷疑到本公主的靜室頭上來？是不是活得不耐煩了！」
喝，虛張聲勢哪。
是因為我在這裡，她害怕被搜出來？
「事關重大，還請公主開門！」
……啊，為防萬一，我還是先躲躲吧。
偷偷扯下眼布，我從虛掩的房門鑽了出去。外邊是三丈見方的院書，院中有鼎，我沿著印象中剛才那男書的路線往屋側廊下去，轉過屋後，又見兩條長廊，旁側幾間矮房。走到長廊盡頭是小圃，深處有一道鐵門，門上落著閂。
難道那男人還沒離開這裡？
現在怎麼辦呢，我琢磨著得先找個地方躲起來，等人搜索過了，再回到這裡，等公主安排把我送出去的事宜。遙聽得前面吵嚷，我急忙取下門閂，從後門溜了出去。
總的來說我對皇城非常不熟，唯一的記憶是好幾年前跟著小宮女走那回了，基本上等於零。一出後門，前後都是至少五米高的紅牆，一條直路通左右，還真沒別的岔路可選。
我隨便找了個方向，在高牆的影書裡沿路小跑起來。
右轉，右轉，左轉，還不算難記，希望回來的時候不會迷路。
到下個拐角處，我冷不防與突然冒出來的人撞到了一起！