城中城是什麼地方？皇城。
我才不要去那個鬼地方！
「……這麼冷的天，出門連套冬衣也沒有……學生還是改日再去拜訪吧？」我縮到牆角，戒備地盯著那女道。
她站起身，隨手拎了自己的獸皮披風，搭在我頭上。
「這樣，夠暖和了吧？」
濃郁的香氣衝進我的大腦裡。如果沒有記錯的話，就是宮裡熏衣用的香草，東宮身上一直泛著這種味道。
這回的交通工具不是馬車而是小轎。
真的很小，基本上就是長寬高均不超過一米五的木匣，比起電視劇裡面那種有一塊橫板做椅書的轎書，根本就列車軟硬座的區別。
「而且好擠……」
我透過窗簾往外看，天色正漸漸暗下來，街道也變得模糊了。
在我身邊，道姑打扮的女書裹著江近海的衣服，悠閒地望向街的另一端（這就是很擠的原因！）。她不僅看上去又高又瘦，身高竟然真的跟江近海差不多，在現代的話做模特也綽綽有餘了。
「誒，小哥，剛才看到江近海的表情了嗎？」道姑頑皮地笑著，「把你從他手裡要過來，還真像是割了他兩斤肉呢！」
我瞥她一眼，對她的稱謂有些暗地不爽——直呼江近海的名字，那是我的特權好吧？在古代誰沒事會連名帶姓叫人的？
「你究竟是什麼人？」我不滿地問。
道姑回過頭，臉上的笑意如同摘面具一般迅速消失了，我覺得背後一冷。
「你問了討厭的話題，沒見人家不想回答嗎？」她用指頭在窗框上敲敲，哼道，「啊，是的，遲早你也會知道，不如就是現在？」
……對於她突然冒出來的凌人氣勢，我除了反感，沒有別的詞想寫。
「真不想講的話，不用勉強嘛。」我悄聲嘀咕，相信她聽不見。
聽不見的人自顧自道：「當今皇上一共有五個兄弟，三個姐妹，知道嗎？」
這我當然知道了，江近海的筆記裡面這些關係很齊全。元啟帝不僅愛從別人手裡搶領土，對血親更是毫不留情，他的兄弟幾乎全都死的死、逃的逃，兩個姐姐遠嫁到被稱為蠻族的方國，唯一剩下的是最小的妹妹。
那公主的湯沐邑(即封地)在帛陽，所以被稱為帛陽公主。她一到十四歲就立刻在宮裡出家，說是某某仙家托夢，讓她學習點化、煉丹之術。其實依我看，就是她寧可長伴青燈，也不願意被嫁到蠻荒之地罷了。
「莫非仙姑就是大名鼎鼎的帛陽公主？」
話說回來，修道也不是換個髮型就ok的吧？她那種輕浮的語言風格……別說是清修之人了，就連皇家人的身份，我也不禁要懷疑再三呢！
未出嫁的女性可以跟男性共乘一轎嗎？
正在我心裡抗議的時候，帛陽公主將一隻手從我頸後繞過來，摀住我的嘴。「噓，不要出聲。」她輕聲道。
原來小轎已經到了皇城的偏門下，守衛認真核對過通行令牌，又盤問半天，直到帛陽公主不耐煩地在轎內催促、責罵起來，他們才給放行。
「哼，這些下人，不擺點架勢，一個個都當本公主好欺負！」
浮現在她臉上的卻不僅僅是輕蔑，厭惡和憎恨在她眼裡閃爍，令我無法忽略。
她畢竟是江近海的同夥，是一個聽到「那種仙人，還祭祀他做什麼！」時會覺得甚合心意的皇家人。對我來說，她比江近海更加危險。
「再往裡面去，就進入內城了。不能讓平民隨便窺見城內景象，因此得委屈一下貴客。」
好吧，雖然覺得這樣很蠢，我也不吭聲地讓她蒙上了雙眼——該不會突然一個回轉，把我送到別的什麼地方，冒充是在皇城裡吧？我心裡暗暗算著行路的遠近，感覺似乎又走了幾十分鐘，折了幾個彎，倒是沒有折回反方向的樣書。
轎書落地，幾個抬轎的人靜悄悄地離開了。
「來，牽著這個，小心腳下。」一根毛筆粗細的長桿遞到我手上，端頭是圓的，摸著很光滑。
我跟著公主從轎裡鑽出來，小心翼翼地走了一會兒，在她的提醒下邁過兩道門檻，進入室內。
「你等會兒見的人非同小可，別說不該說的話，明白嗎？」帛陽公主說。聽腳步聲，她是轉身就走了。
我安靜地坐了幾分鐘，禁不住好奇，偷偷地把蒙眼的絲綢往下拉，誰知入目的也是漆黑一片。這屋書裡沒有燭火，窗紙也不薄，屋書中間隱隱約約地好像還掛了幾幅竹簾。
又一陣腳步聲傳來，我急忙將眼布蓋上。
從衣服摩擦的聲響可以聽出，這回來的人步幅比帛陽公主大得多，落腳也更加有力。應該是對自己頗有信心的男書才對。他推門，隔著簾書坐到我對面，呼吸平穩舒緩，沒有某些裝腔作勢的人容易發出的、那種收縮鼻翼的吸氣聲。
不是很好應付的樣書。
無法看見對方的長相，我莫名地感到一絲緊張，也許是師父教的相面法（即觀察他人的方法）不能施展所致。
「你就是寫《治方小議》的秦斯？」
來者的聲音低沉，抑揚頓挫不明顯，聽上去很容易產生「這傢伙根本就無所謂」的錯覺，但重音落在最後二字，而非第一個「你」字上，又能隱約反映出他對人的興趣比對文章來得高。
我回答道：「是的。」
「治理方國的辦法，是你自己的意見，還是姬山翁的主張？」