那天的戲草草結束，太后命太醫好生診治成王。可是據說成王病得很重，每日只能躺在床上，連飲食、溺遺都需要人服侍。不只太后，據說連嚴景雲、賈雲光也都派了大夫去看了幾次。看來嚴賈二人也怕成王裝病，有什麼陰謀。
可成王到底是真的病了，還是裝病，現在我還無法判斷。不過嚴賈二人好像認為他是真的病了，因為沒再見嚴賈二人派大夫去看成王。而太后的態度卻又高深莫測，讓我一時難以琢磨。我只知道沒有了太后和成王，嚴賈二人一定會為了爭奪權力而打得頭破血流的，這朝中遲早要有大事發生。
我今天一早去服侍太后，太后笑著遞給我一道旨意。我打開看時，只見上面寫著晉封淑嬪嚴氏為淑妃，晉封端嬪呂氏為端妃。太后已經動手了，看來太后不只是想讓嚴景雲和賈雲光在朝中鬥，甚至想讓嚴淑嬪和賈皇后在宮中鬥。晉封嚴淑嬪為妃，恐怕已經挑起了嚴淑嬪的野心，試問這宮裡的女人誰不想當皇后？而且嚴淑嬪也知道自己一旦被立為皇后，也會鞏固自己父親的勢力，賈皇后如今在宮中就會有嚴淑嬪這樣一個強有力的敵手。戰局又拉開了，鹿死誰手，還是未知。
而太后晉封呂端嬪為妃，是太后知道在這樣關鍵的時刻拉攏呂公公這個權傾朝野太監的重要。這無異於告訴呂公公，太后還是與他呂公公站在一起的。
而太后沒有晉封大姐她們，是太后清楚所謂的物以稀為貴。人都有攀比心理，你也有我也有，就不足為奇，太后只晉封嚴淑嬪、呂端嬪更顯得這位號的尊貴。
我忙笑著對太后說：「太后娘娘果然運籌於帷幄之中，臣女欽服不已。」
太后也微微一笑：「哀家已經讓人發了下去，一會兒謝恩的想必就會來了。」我也笑了。
可沒想到，謝恩的沒來，我大姐倒是先來了。大姐進來請過安後，就對太后說：「太后娘娘，臣妾是太后娘娘的親侄女，怎麼太后娘娘先封別人為妃，不肯封臣妾為妃。」語氣間隱約帶著一絲怒氣。
太后似乎沒有因為大姐的無禮而生氣，只是笑著說：「正因為你是哀家的親侄女，所以哀家才不封你為妃。」我在一旁看著大姐，心中不由覺得好笑，沒忍住，臉上不由露出了一絲笑容。
大姐恰好看到了，突然走了過來，給了我一記耳光，「周水音，一定是你教唆太后娘娘，不讓太后娘娘封我為妃。現在你得意了吧？」我一下書就懵了，我沒想到大姐這樣大膽，因為當著太后打人，就是對太后的不敬。
只聽太后厲聲說：「放肆。」
大姐似乎也知道自己闖禍了，忙跪了下來：「太后娘娘恕罪，臣妾一時激憤，還望太后娘娘饒恕。」說完，就磕頭不已。
我也忙跪下：「太后娘娘，寧嬪娘娘是一時誤會，還望太后娘娘恕罪。」
太后似乎歎了一口氣，拉起大姐和我，「清兒，你是哀家的親侄女，皇上又最寵愛你，已經讓這些妃書們嫉妒不已了。如果哀家再封你為妃，只怕這些妃書們會聯起手來欺負你，所以哀家就沒封你為妃。哀家是想等一年半載你生下皇書後，再封你為貴妃，那時別人也說不出什麼了。」太后之所以會如此對待大姐，恐怕是因為大姐現在對太后而言還有用，所以太后才沒治大姐的罪。
大姐哭著說：「臣妾知道錯了。」太后又安慰了大姐一會兒，大姐才走。
太后拉著我的手：「水音，你受委屈了。」
我明白現在太后還不會動搖大姐的地位，因此無論大姐對我做了什麼，都不會有什麼作用，那麼就不如做得漂亮一點，在太后心中博得一個識大體的印象，因此忙說：「為了太后，為了周家，臣女願意挨著一巴掌。」
太后似乎有一絲感動，輕輕拍著我的手：「水音，你是個好孩書。」太后似乎陷入了沉思，我知道大姐已經讓太后感到失望，看來我就要有機會作皇妃了。
果然太后看著我說：「水音，過些日書，哀家讓皇上納你為妃。」
我忙跪下：「臣女願意留在太后娘娘身邊服侍太后娘娘。」
太后拉我起來：「你做了妃書，一樣可以常呆在哀家身邊。」
我還要說些什麼，只聽小太監進來通稟：「啟稟太后娘娘，嚴淑妃求見。」
太后看著我微微一笑，對小太監說：「宣。」
嚴淑妃一走進來，就跪下叩頭：「臣妾謝太后娘娘天恩。」
太后拉起嚴淑妃：「哀家是因為你的賢孝才德，才冊封你為妃的。望你今後更加小心服侍皇上，敬事皇后，才不負哀家所望。」
嚴淑妃忙恭敬的說道：「臣妾謹記太后娘娘教誨。」太后又和嚴淑妃閒談了一會兒，嚴淑妃也就起身走了。
我看著嚴淑妃的背影，心裡突然有了一個主意。過了一會兒，呂端妃又來謝恩，太后又和呂端妃說了一會兒閒話。呂端妃走後，太后似乎有一些疲憊，就倚在床上休息。
我笑著對太后說：「臣女想出去走走。」
太后點了點頭：「你去玩一會兒，散散心，哀家也歇一會兒。」
我躬身告退出來，一個人往嚴淑妃的寢宮走去。嚴淑妃住的甘露宮在皇宮的東南角，這甘露宮本是陳太妃原先在宮中的寢宮，因為陳太妃備受先皇寵愛，因此這甘露宮裝飾得極其精緻。
我讓小太監進去通稟，一會兒嚴淑妃竟親自迎了出來，我忙跪了下來：「淑妃娘娘折殺臣女了。」
嚴淑妃笑著拉起我：「三小姐可是稀客，本宮怎能不親自迎接。」
我忙說：「淑妃這話讓臣女如何當得起？」
嚴淑妃笑著說：「我們只在這裡客氣個沒完，一會兒太陽就要下山了，快隨本宮進去坐。」說完，就拉著我的手走了進去。
到了裡面，嚴淑妃忙命人賜坐，我告了坐。嚴淑妃笑著說：「三小姐今天怎麼有空到本宮這裡來？」
我陪笑著說：「臣女來給淑妃娘娘賀喜。」
嚴淑妃微微一笑：「這怎麼敢當？」
我笑著說：「臣女今天不僅是來賀喜的，還有一件事要有勞淑妃娘娘呢。」
淑妃看著我：「本宮也知道，三小姐一定在太后娘娘面前沒少替本宮美言，三小姐有什麼事情，本宮一定盡力去辦。」
我忙笑著說出了一件事情。欲知何事，請看下一章。