也不知沉思多久，武才揚把一切疑慮，都暫時想出頭緒後，抬起頭來，見火把已經熄滅，大殿內卻有細微亮光。四處望望，見這大殿十分廣闊空蕩，光線透過大殿頂端的縫隙射下，竟彷彿這大殿處於地下，而且除那了扇已經凹陷出一個簡單人形的鐵門，竟看不到任何出口，不禁大是迓然。
目光落在不遠處靜靜守候的那名少女身上，認出她是最初與自己談話的那女子。武才揚對她天生幽怨的聲音，印象極深。現下彷彿已到清晨，天色較亮，對方又身著一身綠色裙裝，雪肌玉膚，在綠色的襯托與隱隱光線的照耀之下，那是顯得分外動人，更莫說她本就生得極其美麗可人。想起她也曾與自己結合過，體香間隱隱總有種茉莉花香，頓時醒悟，她才是真正的青茉莉。問道：「你……多大了？」
青茉莉急忙萬福行禮。道：「師傅，奴家今年一十九歲。此前尚是處子。」她自然知道，眼前這少年雖年紀甚小，經歷卻十分奇特，江湖上任何人聽到他的任一名字，都不敢輕視。自己此後的人生，更與他關聯甚大。
武才揚伸手招招，道：「你過來。」
青茉莉蓮步移身，武才揚手臂舒展，將她輕輕摟著，憐惜地撫摸著她的秀髮，把她的手握於自己手中。青茉莉嬌吟一聲，粉臉升起幸福的羞紅，順勢跪於座位前，環抱武才揚的腰，臉貼武才揚大腿，心中直想：「師傅……是否現在想要？」
武才揚問道：「班子裡共有多少人？」
青茉莉道：「兩個班子，總共四十五……，哦不，是四十八人。能登台的有三十……三個。餘下十五人，皆是打理雜物和應酬外務的。她們年紀都已三十靠上，怕師傅不喜，不敢命她們前來侍奉。」
武才揚輕輕撫摸青茉莉的秀髮，聽著青茉莉天生幽怨的聲音，只覺得一陣陣心疼，心神早已飛到幼年時救起龐琳母親「妖狐」金二姑的場面去。
那還是他首次見識女性的身體，當時不覺出奇。現下再度回憶，頓時明瞭當日妖狐金二姑為何罵他做小淫賊，為何在心裡竟將他折磨無休殺了一遍又一遍。原來自己當日的眼光注視，的確看到了不該看到的地方。也便是從那時起，在對龐琳少兒愛慕的心理衝擊和丐幫一向教誨的俠義精神所動下，他下定決心，不習練「他心通」術和那洞穴中所有的武功。倘若並無那經歷，是否眼下自己已把他心通術修煉到大成境界？
「淫賊，我是小淫賊嗎？」武才揚茫然想著，不禁苦笑。自己當前的情況，夜夜與不同女子交合，甚至還和叫了一年多的姐姐情難絕、雨晴、雪晴三女發生關係，眼下青茉莉甚至說道，還有十五個年紀已在三十以上的女子，怕他不喜而不敢前來侍寢。那自己不是淫賊，還有誰是？自己早非尋常的淫賊，簡直就是天底下最無恥的淫賊！人生怎會如此令人傷痛？自己是否竟要這麼沉淪下去？
手雖在撫摸青茉莉的秀髮，眼淚卻已滴滴落下。那便如所有人重病虛弱時，心靈也最柔軟一般，或是如那「人將死，其言也善」的古語一樣，在他此刻，心神性格，無形便又恢復為幼年時的善良軟弱。
青茉莉察覺淚水滴下，抬起頭來，看到武才揚心灰若死的神色，也不禁雙眼含淚。溫婉地投身入懷，舒展雙臂，將武才揚輕輕攬於懷間，幽幽道：「師傅，奴家等身子賤，師傅若是厭惡，奴家讓那些不潔的，以後不再侍奉，咱們原是處子的，長日侍奉就是了。」
她的聲音，本就天生蘊涵幽怨意味，此刻又心裡悲淒，便更是如同得不到戀人愛情、心盟死志即將做最後話別的殉情者一般，令人大生憐憫之心。
剎那情難絕過往裡徐徐掀開面紗，一個個江湖中人為情所動捨命撲來卻當下血光四濺的情形，映入腦海。非到動情，不知感情。武才揚這才體會到一種唯有男女戀愛才能生出的不能自抑傷感。心中又是一酸。心想憐惜之心，是否動情的前奏？自己和她們再接觸下去，是否終有一日，也會有了愛的感覺？而她們越是如此，將來若有傷害，自己便越是難以心安。搖搖頭道：「不是。我是在想，你們看來彷彿都有些功夫在身。」
青茉莉道：「奴家們本是賣唱不賣身，行走江湖卻難免遇到淫穢之徒，是以為了自保，都習練過武功。但丐幫來人眾多，人人皆是罕見高手，奴家們莫說只有四五十個，便是成千上萬，怕也難以對付。好在他們並無傷人之意，否則奴家們無一能活。」
能在被覆滅危機中生存下來的丐幫中人，無非一是有著獨特修行方式，需要他們做「先生」以訓導後輩子弟，一是當真有超絕武功能避開危機。是以她所說的丐幫來人皆是罕見高手，倒不奇怪。武才揚現下並無內力在身，自然無法探測青茉莉究竟內功高明到何種程度，武功又有多高，問道：「我們眼下在哪裡？」
青茉莉沉默片刻，輕聲道：「在……五台山……附近？當日我們被迫聽命，自己也不知究竟轉移到哪裡。兩個時辰的路途，地勢又崎嶇，想必眼下定在山下的某處深宅大院當中或山腰山頂的某個廟宇中吧。」
***
說話間一名少女悄然而來，遠遠侯著，不敢打擾。她身著一襲黛綠衣衫，鵝蛋臉龐，雙眼明亮清澈、菱形紅唇。遠遠靜立，便宛如空谷中的一朵幽蘭亦似，靜靜地散發出別樣魅力，縱然並未說話，也毫無打擾武才揚與青茉莉的意思，武才揚還是情不自禁就被她的到來吸引視線。此女的魅力，不在青茉莉和那最早奉獻出身子的少女之下，想必此女就是空幽蘭，那最早被他「偷香」而陷入沉淪的，應當是……一品蘭？
美麗的女子，舉手投足間，都有著莫大的吸引力，一舉一動中，都似不同的美麗畫面。前些日子只在床上沉淪時，還未覺得有什麼，此刻著了衣物再見，頓覺又有不同風韻。武才揚望向她道：「有事？」那少女道：「師傅，午飯已經做好。」武才揚點點頭，青茉莉從武才揚懷裡站起，武才揚拉著她的手，走到靜靜守候的這少女身邊，也拉起她的手。
他此刻身上零碎甚多，腰間既有長索結著錘頭、短劍、飛爪，背上又有兩刀一長劍，腰間再懸掛著短劍，懷裡還放著四龍玉炔、天龍秘籍，只走幾步，就覺得叮叮噹噹，甚是多餘，鬆開兩女的手，說道：「幫我拿拿。」去下背上的一刀一長劍，青茉莉接過長劍，那或許是空幽蘭的少女接過刀。
三人離開大殿，進入長長的通道。通道內隔上丈許，便有一隻火把映照，武才揚此刻有閒暇四處觀察，這才留意到地勢果真是斜斜向上。出通道，進大廳，早有數女相侯。陽光自窗戶外射進來，廳內有了些微暖意。那幾名女子見他進廳，都盈盈而拜，叫聲師傅後，當先帶路，走入他歇息的房間。武才揚跟著進去，見房內已放了圓桌，有幾樣簡單菜餚，卻都是鹹菜。連那米飯，看來也像是涼的。想及前些日子裡的熱食，不禁微感奇怪。
他坐到桌前，諸女靜靜守候，並無一人陪伴共餐。武才揚吃了兩口飯，無意中掃眼房間，突然一怔。
這房間固然也有窗戶透露出光線，但窗格細小，此前心情始終在恍惚當中，竟未能留意，現下一看，卻發覺竟像是精鐵鑄造，而那透露進的光線，也十分暗淡。突然這多日裡，彷彿一直是晝短夜長的感覺躍然而出，心下大為凜然。又登時想起大廳只有兩處通道，一個通到這裡，一個便通往大殿，捨此之外，竟沒有其他出口的印象。放下筷子道：「沒有門麼？」掃望眾女。
眾女無不避開視線。
武才揚立刻明白當真沒有門戶。起身道：「你們由何處出去？」眾女俱都沉默不語。武才揚汗毛聳立，起身四望，回到大廳，仔細打量，但見窗戶洞開，下意識便想飛身而出，覺得自己已經「飛」起，卻只是一跳，便又墜落原地。這才醒悟自己毫無內力，輕功也無法使用。便走到窗前，縱身一跳抓住，想爬了出去。
那懷疑乃是叫做空幽蘭的少女黯然道：「師傅，外面是個更大的大廳，以山為牆、以天為頂。」飛身而起，一帶武才揚，攜著他一同由窗戶射出，而後落於地面。其餘女子，也都紛紛射出。
***
陽光自頭頂渾渾噩噩地射下，但見一個孤零零石堡矗立於正中，那是停留多日的大廳與休息房間，從外看來，便是石堡。以石堡為中心，四外三丈左右，都是陡崖，那陡崖倒錐般向上，越是到頂，越是只有隱隱井口般亮光，但那僅僅只是感覺，一到半腰，雲霧便繚繞得根本難辯高度。地面上皆是碎石或山巖，罕見草木。
這標準的井般死谷裡，滿是三五成群的女子，在各處張望搜尋。由呼氣都呈現白霧可知，分明氣溫甚低。若真在五台山，以這等現象，倒也無法證明現在已是嚴冬。細細打量，見那些三五成群的女子，不但有和自己交合過的少女，還有十幾名年齡稍大，但也容貌可人的婦女，各個體型令人怦然動心，有些甚至外表看來比那些少女還要清麗，倘若非是婦女裝束，根本無法相信她們已有三十以上。走動中隨便一數，便知這些女子果真有四十八名。現下她們都在死谷巖壁處仔細搜索。有些則不時飛身而起，察看一下色澤稍微不同的巖壁壁面。
這當真是個異常奇怪的地方。但有先前死谷習藝的經歷，武才揚早知丐幫的諸多習藝地點，都經過了精心選擇。此處既能見到賞一口飯，說不得原本也是習藝地點之一，或根本就是賞一口飯發號施令的中樞重地。也仰望搜索，想找到出路何在。搜索良久，發現山壁陡峭如鏡，根本沒有可借力而上的突兀山石。顯然若無高超輕功，根本無法攀登而上。再看山壁各處，也都沒有任何攀登過的痕跡，明瞭丐幫眾人，並非由此而出，不禁大是納悶。
正自搜索，忽然一人叫了起來：「看！沉下去了！」剎那一片尖叫之聲，眾女無不惶急。武才揚一眼掃去，也是一驚。原來只顧搜索山壁，竟未留意到正中那石堡，居然已在無聲而沉，眼下已沉到他跳躍一下方能夠著的窗戶處。突聽情難絕道：「大家都快回去！」眾女無不醒悟，紛紛飛身而出，利箭般射向沉潛的石堡。竟個個都輕身功夫甚佳。武才揚猶豫一下，情難絕已飛射而到，一把拎過他，帶他一同進了窗戶。
「咯！」的一聲，大廳的所有窗戶，都在緩緩關閉當中，顯示這機關甚為巧妙。武才揚凜然急問：「你們過去出去過嗎？」有人答道：「出去過，但當時見廟宇重重，以為乃是在深山廟內，誰知方才出來，才見以前時時見到的廟宇建築，都已消失，只剩這石堡。」
丐幫的大夢神功，足可令人陷入大夢境界而不自知。這世間的很多法術陣勢，也都具備巧奪天工的奇異。武才揚登時醒覺，或許此處本就並無其他建築，只不過丐幫囚禁她們的時候，隱伏起來始終以大夢神功籠罩周圍，是以她們才會一直錯以為身在深山廟宇之間。再急問道：「共有多少日子？便物如何處置？食物如何而來？」
眾女無不意會當下危機，青茉莉道：「一個多月了。馬桶送到通道那裡，就由丐幫人接走處置，食物也是他們做好了送來，只讓我們待師傅有精力時侍寢到體力完全恢復。」
突然眼前又彷彿有骷髏頭的形象開始晃動。已習慣的武才揚當即明瞭，那含義乃是毒功心法警覺危機到來的先行示警。這示警出現，便陡然想起自己應該還有本《毒經》，卻未見賞一口飯放於椅子上，問道：「你們誰收了我一本皮質薄冊？」
心想若她們未收，丐幫的目的，怕只在這本《毒經》上。畢竟好像其餘武學寶庫，都與他心通術有關，旁人即便得了，也無大用。唯獨這本《毒經》，或許可以當下修煉。
青茉莉道：「隱五娘貼身藏著，他們未曾搜到。」武才揚鬆口氣。卻又一怔，心裡直想：「我方纔那認定，是來源於如夢如幻的「竹林幽域」內天龍莊四少爺的說法——假設我一直在舞蹈，則『牽引心田』的所有經歷，都應當屬於虛假才對。這樣看來，四龍玉炔之秘，是否便非自己所猜那樣，必須會他心通者才能掌握？」
便此時，「咯」的一聲，窗戶全部關閉，廳內頓時一片黑暗。
一眾都沉寂無聲。
靜寂中，感覺地面顫抖，依舊在繼續沉沒。眾人靜了片刻，武才揚問道：「剛才的食物，從何而來？」一個聽來十分成熟的聲音道：「通道火把的油翁，其實都是鹹菜罈子，只上層壇蓋，有薄薄一層燈油。米飯則是昨日剩下未來得及處置的。」這聲音從未聽過，想必是那十五名三十餘歲婦人中的一個，負責飲食事物。武才揚心中又是一凜，問道：「那即是說，火把熄滅後，就再無火把？」
他一言提醒大家，情難絕當即醒悟，立刻道：「快！只留一支火把！」衣炔翩翩中，有不少人飛身而去熄滅火把。接著兩隻手伸來，一左一右拉住武才揚，又有一人攔於武才揚身前。