兩人面面相視，忽然間大覺有趣，同時爆笑出聲。良久後柳一摟才捂著肚子道：「反正師傅也沒告訴過我的武功名字，我看咱們真氣運行方式有些彷彿，不如我們的功法就叫做『虛空決』好了！」
「好名字！」修小羅鼓掌道，想了想又不禁讚道：「身法展動，融入虛空；身法再動，浮入虛空！本就無名，從無生有，虛空決！我們的『虛空決』終於自虛空中誕生！哈！未來之江湖，定能大放異彩！」他連連讚揚，直讚得柳一摟起名的興趣大發，迫不及待叫道：「我的鞭法便叫做入環之鞭！」修小羅方待再度同意，忽然醒起一事，失笑道：「不妥不妥。」柳一摟不服道：「怎麼不妥？」修小羅笑道：「呵呵，你知道虎鞭是何物麼？」柳一摟一怔，臉紅道：「此鞭非彼鞭，總不成我的鞭法沒有名字吧？」嘴雖硬，聲音卻不禁小了。
修小羅更覺有趣，但他知曉柳一摟從未經歷過男女之事，自然不知這「入環之鞭」的名字若讓江湖人知曉，會想到哪裡去。又不好提醒，思索片刻，說道：「這樣好了。既然功法命名為虛空決，我的刀法已經有了『橫刀決』之名，則我本有的刀法為橫刀決之箭決，取其勢不可當之意；你師門的刀法便叫橫刀決之弓決，取其走弧線，入偏門之意。至於你的鞭法，環為束、開為離，眼下雖是只能束環為御，總有一日能掌握離心之攻，不如鞭法便命名為靈心決，分束心決和離心決二法。」柳一摟嘟囔道：「你總能找出這麼多的說辭……好聽是好聽，總不如我的入環之鞭貼切。」又想了一想，說道：「也罷。就聽你的。你起的名字夠氣派。」
彷彿這幾日的隨意而行，就是為了給武功起個名字，天亮之後，兩人不約而同的泛起回到乾洲的念頭。心意既定，就有意注意路途方向，到得中午時分，見到官道，順官道行至傍晚，終於見到一處小鎮。找了客店休息，問清地點，知曉仍在河南府境內，再有一程就會見到渡口，順黃河而上，只須五日就可走水路至沈家渡，再由沈家渡到達乾洲。兩人商議一下，決計還走陸路，雖是慢些，畢竟能多增添點歷練機會。途中遇到不起眼的小渡口時再走水路，等到了乾洲後，刀霸曾微丁再有本事，也總不能明著玩兒陰的。
不過這種走法卻非柳一摟意圖，柳一摟自見識了少林群僧後，更是時時都想找點事做，證實一下自己的武功究竟有多高，修小羅為說服他費了不少口舌，直到說到「等回到乾洲，接收橫刀鏢局使之成為事實後，那便是江湖中的知名人士，與無名小卒對戰，勝之不武……」時，才總算說服了柳一摟。
第二日購了兩匹瘦馬、置備好全套御寒衣物和行囊，裝束打扮和尋常行商並無二樣，這才踏上路途。途中時時刮來凜冽北風，這日子已有不少客商開始南來北往，官道上很難見到積雪，但化雪時路途變得卻更加糟糕：早晚都是凍土加冰凌子，中午間的一個時辰裡泥濘萬分，而一過中午，天氣轉寒後馬匹的腿和蹄子凡沾泥濘處都開始變硬甚至結冰，更讓馬匹行走速度變慢。
天氣倒是晴朗，廣褒原野中依舊雪白一片，但裸露於外的肌膚一遇到化雪時的寒冷再加上凜冽的北風，那便猶如刀割一般疼痛。兩人步行期間尚不覺奇，騎馬而行穿著厚厚的棉衣棉褲戴著厚厚的風帽，反而感覺刺進衣衫縫隙的寒風無比難忍。不到日暮，便急急找到一處客棧休息。
兩人知曉此種感受其實乃是心理作用，有心要去掉棉衣棉褲風帽，恢復江湖豪客心態，卻又覺得一路上未遇到一個江湖客，此舉未免有些驚世駭俗。便耐下性子，第二日仍以行商裝扮繼續前進。
走至辰時末，遠遠望見一隊行商停在途中，像是發生了什麼事情，急忙驅馬趕去。到得近前，早有一名武士裝束之人迎來，沖兩人恭恭手道：「兩位請了，不知可否行個方便？」修小羅道：「哦，出門在外，與人方便自己方便。有何吩咐請說。」那武士道：「在下乃是西北橫刀鏢局潼關分局的武師，護鏢前往潼關，不幸馬匹半途得了急症死去，不知兩位的馬匹可否讓出。價錢上好商量。」
修小羅和柳一摟俱是愕然，哪想到還在途中未走一半，便會當真遇到橫刀鏢局分局之人，可見少林果真把西北地帶的原本勢力，都替換到了鏢局中去。向前掃了一眼，只見途中果真有一輛大車傾倒，一些客商正圍在車前，隱約可見死去的馬匹。由圍攏的***和隊列大車的狀態而知，死去的恰好是兩匹馬。
那武師見兩人向前張望，也不打擾，等兩人視線回歸後道：「兩位的馬匹不耐長途，又都瘦弱年老，大抵買下時只值五兩銀子，在下這便做主，給予兩位二十五兩銀子購下。距此十里便有一處小渡口，兩位若是過河，馬匹也難以處理；倘不過河，再有一程，便可重新購得馬匹。若捨不得，又都同路，便租用一下，到得鎮上，付兩位五兩銀子。」
這人經驗十足，所說無不直指人心，所談條件又讓平常人難以拒絕，修小羅掃了一眼，但見那武師三十餘歲，紫膛臉，身材彪悍偉岸，腰間佩把鯊魚皮為鞘的九環鋼刀，面上鬍鬚不長，看來是剛留不久，頭上戴頂武士帽，隱隱露出束於帽內的黑髮，可知並非受戒之人，想是原本乃是少林俗家弟子。道：「我們先商量一下吧。」那武師道：「這是自然，在下前方等候。」說罷走出十餘步，遠遠等候。
柳一摟皺眉道：「還等什麼？咱們的鏢局，這般急切，馬匹又得急症，未必便沒有蹊蹺，馬匹租出，護送他們。」修小羅微笑一下道：「也好。」低聲道：「一摟，他只是個武師而非鏢頭，但他們的經驗卻絕對值得咱們學習。」向柳一摟眨眨眼：「三月內覆命均可，到潼關也無非幾日。」柳一摟當下明白，點頭道：「行！就這樣。」兩人低聲說話，說話中又有意稍稍側頭，逆風而談，自然不濾被武師聽見。何況那武師站於遠處，便是避嫌，根本就不會來聽。
兩人計議已定，躍下馬來，牽馬而行，那武師知曉兩人已有決定，招了招手，當即有名趟子手快步跑來，想將馬匹牽走。修小羅擺擺手。那武師微怔一下，稍覺疑惑地望向兩人。修小羅道：「我們兄弟也要前往潼關，馬匹讓出，不收一文，另付三兩雪花官制紋銀，只盼搭個伴，路途中好有個照應。」
倘按二十五兩紋銀的價格加上三兩紋銀，於鏢局規矩上則足可找到兩名普通武師做貼身護衛數日，鏢局行鏢若非緊要貨物，途中搭鏢者並不鮮見，也是尋常行鏢中的外快收入，不計入鏢銀。不過行鏢途中兩匹馬忽然死亡，又有行商恰好騎了兩匹馬要搭鏢，卻實在是件可疑事情。那武師目中泛出精茫，上上下下打量兩人。忽一抱拳，說道：「兩位暫等，在下這就稟報鏢頭。」轉身而去。那趟子手也立刻退開幾步，站於路邊。修小羅與柳一摟牽馬而等。
過了片刻，那武師帶著一名鏢師前來，那鏢師年約五旬，行走時下盤不穩，一望而知武功遠遠及不上武師，右手也只剩下三個指頭，怕是遇到劫鏢者連交戰的能力都沒有，不過鏢師相貌沉穩，頗具威嚴，想來乃是憑聲望行鏢。
鏢師到得近前，向修小羅拱手為禮，說道：「鄙人潼關強漠彭，現為西北橫刀鏢局潼關分局副局主，此行鏢頭，聽說兩位有搭伴而行的意思？」他先說姓名，顯然他在潼關乃是有名人士。修小羅長鞠為禮，暗恃若然橫刀鏢局分局目下均是甚有名望的人在打理，則無論少林是否如子子個所說，暗藏禍心，「橫刀鏢局」於西北的聲望，當前怕是日日都在為眾人熟知中。口中應道：「正是。」
強漠彭盯著修小羅只露兩眼的裝束，見他自行禮至起身，都是尋常人的姿態，看不出一絲異常，道：「請恕鄙人囉嗦。鄙人身為西北橫刀鏢局中人，自當以鏢局聲望為重。倘是尋常搭伴結行，鏢局當前尚在創基階段，無須另行付費，馬匹可做借用，若至潼關馬匹無恙，奉還兩位，馬匹出事，另購馬匹賠償。但若搭鏢，則須有所說明。」
修小羅對鏢局所知不多，只知可在途中搭鏢，哪想到一個搭鏢，還須有許多講究，測首望向柳一摟。柳一摟道：「防獸不防人。」修小羅恍然大悟，明白僅是結伴而行，防範猛獸傷害。強漠彭道：「既是如此，鄙人這便承當下來。途中有事，鄙鏢局只做誼情照看。」修小羅道：「若是也防人呢？」強漠彭道：「那便須得說明所保鏢貨價值，驗鏢後方可決定。」柳一摟道：「有何規矩？」強漠彭道：「至潼關百銀六兩，餐飲自付。紅貨另算。」柳一摟道：「哦，那就只防獸好了。」強漠彭道：「如此，請——」一招手，趟子手急忙趕來，將兩匹馬牽去。