一雙惡狠狠、陰森森的眼睛，便在不及一尺處俯視著，武才揚吃了一驚，駭得急忙閉上眼睛。
「劈啪」兩聲，兩記耳光已經在臉上，熱辣辣地疼。一個聲音咬牙切齒地問：「小和尚，你老實說，你究竟是誰？！」正是「萬事不用問」諸葛清。
武才揚暗暗調息真氣，不禁暗叫道：「苦亦！」心知自己已受內傷，一身的真氣，僅剩三成，沒有十天半月的，休想復原。他睜開眼睛，但見諸葛清面色灰敗，唇邊猶現血跡，盤膝坐在他身邊，一身的青衫，也破爛不堪，右臂上紮著繃帶，吊在頸中，顯然也是受傷頗重。他向四周掃了一眼，知道身在曠野，時已午夜。
武才揚道：「你……你是誰？」面上一片茫然之色。
諸葛清怒極，雙目似欲噴出火來，「辟里啪啦」又給了武才揚四下耳光，氣笑兩聲，叫道：「連我是誰都不知道，就向我呼救？！——小賊禿，老子用了一年的時間，才取得了程萬斗的信任，卻讓你幾個眼色、一句救命，就差點要了老子的命！」
武才揚撞天屈叫道：「冤枉！我根本不認識你！你說的話我一點也不懂！」心中冷笑道：「這才真是瞎貓碰上了死耗子，誤打誤撞不但壞了你的事，還報了仇。嘿！你不是自稱『萬事不用問』嗎？不是壞了小爺的行刺大計嗎？活該！」
諸葛清又氣又怒，「好小子，算你狠！你早就看出了我的身份，要報一言之仇！你以為我不知道嗎？」武才揚眨了眨眼睛，彷彿一點也不明白道：「你在說什麼？」諸葛清怒極，道：「小子，在我面前還敢裝傻？！嘿嘿，老子一世聰明，今日竟然折在了你的手裡，好厲害呀好厲害！你就給我耗著吧，老子若不把你的來歷查個水落石出，就枉稱『智諸葛』了！」
武才揚一怔，道：「你是『智諸葛』？——丐幫的八袋長老？」
諸葛清凜然一驚，目中忽然泛出森森殺機，面上的怒色登時消散，換為冷靜之態，左掌潛運功力，罩於武才揚額頭之上，這才緩緩說道：「小輩！你究竟是誰？！我『智諸葛』之名，雖是名震江湖，卻絕無一人知曉我乃丐幫中人。」
武才揚悔恨交加，心想本幫的八袋長老苦心隱藏，自然是有絕密計劃，卻不料竟被自己壞了大計，歉然道：「我……我真不知道，不然，不然……」諸葛清疑念頓生，收回手掌，驚訝道：「你竟是丐幫子弟？——尊師是哪位長老？」果然不愧是「智諸葛」，只憑武才揚的言辭神色，便已判定武才揚是丐幫子弟。
武才揚大感為難，他授業恩師，乃是五袋長老錢三，之後又拜老哥哥七袋長老杜惡為師，但被選入「蓬蒿人」計劃後，師傅人數已經多達十餘名，並且按照規矩，不再是任何人的徒弟。他不知諸葛清是否「蓬蒿人」中的老師之一，但既然對方一年來都在想方設法地接近程萬鬥，可想而知，並非「新長老」人員。
諸葛清頷首道：「那好，你是誰？」知道武才揚沒有馬上答出，必有原因。武才揚道：「我叫武才揚。」心想自己名聲低微，自是無人知曉，說出了名姓，也無關緊要。何況對方是丐幫中的八袋長老，是自家人。
「你叫武才揚？」諸葛清上上下下地打量著他，「錢三的徒弟，敬上『四龍玉炔』的那個二袋子弟？」武才揚驚訝道：「我……你知道我？」忽然間心中大奇，「他為什麼又現殺機？懷疑我的身份？」便在同時，「他心通」自行發動，聽到諸葛清心裡想道：「他是武才揚？武才揚不是早已死了？經黑風寨確認的，還會有假？」不禁大是驚訝，暗道：「怎麼我竟然早已死了？這是怎麼一回事？」
「武才揚？」只聽諸葛清喃喃念道：「武、才、揚……」忽然望定了武才揚，說道：「好，便當你是武才揚。這世上誰人的名字都敢冒充，惟獨這個名字，一經出現，必然風雲四起，你既是敢自稱叫做『武才揚』，我也就不得不信了。」
武才揚奇道：「怎麼我的名字……很出名嗎？」
諸葛清冷冷道：「武才揚出世，丐幫滅亡。若論你這名字，當世怕也唯有那十三名隱世高人，敢和你相提並論了。」
武才揚大驚失色道：「你！你說什麼！本幫……滅亡了？」忽然之間，一幕幕圖像迅速迭現腦海：
——「化子堂」總堂「較技升袋」大會上，一片混亂，一個個丐幫子弟慘叫著倒下。血光漫天，潮水般的江湖中人，一撥撥湧來，鮮血染紅了十里方圓的「祭神台」。
——近萬名丐幫子弟，無一存活。
——日出日落，月明月晦，大雨大雪……一個個丐幫堂口的淒慘景象，一具具丐幫子弟的屍骸。
——一片秘林，一個沉痛的聲音：「丐幫，自此解散。本幫所有倖存子弟，皆不得再自稱是丐幫中人。各自謀生去罷……去罷……」一片啜泣悲嚎……百十名形貌各異的丐幫子弟散沒於黑暗之中……
慘狀在腦海，諸葛清沉痛的聲音在耳畔：
「本幫『化子堂』化子大會，武才揚獻出『四龍玉炔』的消息不脛而走，江湖聞風而動，人人爭先恐後，七日七夜間，『化子堂』下八千三百名子弟，本幫百十名七袋以上長老，包括老幫主在內，無一倖存。」
「此後接連三月，本幫五十餘處分壇，陸續被挑，丐幫成為人所共逐的獵物，誰都想得到傳聞中的『四龍玉炔』，卻誰都不知其下落。」
「三個月前，本幫左右代幫主『一生一夢裡』孟少俠孟庸才兩位長老，解散本幫，幫眾自謀生路。」
「江湖之中，業已是『黑風寨』的天下。赫赫威名的十三位隱世高人之『天罡大師』、『神眼法師』、『金光老道』，居然成為『黑風寨』摩下，被尊稱為『一仙二佛』！南丐一系，老幫主師兄『破落先生』，重整旗號，卻也只能在兩廣一帶，稍有建樹。七大派聯盟，被迫與黑風寨訂下城下之盟，與黑風寨結為盟友，遵黑風寨為首。」
「看你連我的身份也知道，是丐幫子弟，那是確鑿無疑；但本幫子弟，早已恨武才揚達極限，江湖中人，更是誰都想得到武才揚，迫問出『四龍玉炔』的下落。你卻自稱是武才揚，若非白癡瘋子，便是真正的武才揚。」
他盯著武才揚，目光是針亦似的銳利、冰亦似的森冷。
「但你若是武才揚，則這年餘來，必然隱身於不為世人所知的隱秘之處，不明世事。否則，任你有一千條命，也不敢報出姓名來歷！」
「你隱身於何處？你是否在習練『四龍玉炔』上的武功？和你同行的那些人，又是何人？」
忽又連連搖頭，「不對！若是你們果真習練了『四龍玉炔』的武功，必然是自覺有成之後，才肯露面，否則……是了，原來是這樣的。」望向武才揚，說道：「我明白了。獻玉的同時，你和一批人已經轉入了暗處，在你的帶領下，到了『四龍玉炔』指明的地點，習練武功。而你，一年習練，武功依然低劣不堪，想來此前也未習練到真正的武功。——又錯了。不是你帶領。是有人領著你。否則，將你獨自拋在江湖上，又豈會安心？！」
他逐點分析，武才揚卻越來越覺驚心動魄，起初的那種「江湖形勢變換如斯」的震驚感，與「本幫滅亡焉可不復仇」的仇恨，早已煙消雲散，代之而起的，是一個越加驚心、越加不敢深想的意念。
然而他不肯想下去，諸葛清卻已經連連冷笑，說道：「錯了！小蠢材！他們利用了你，然後又拋棄了你！自此之後，你很快會被江湖中人追到，追問你年來的經歷。而後，將會失去警惕之心，以為『四龍玉炔』的武功也不過爾爾。一面囚禁著你，查找你隱身所在，一面加緊追查人員下落。嘿嘿，那人竟連我們這些漏網之魚也不肯放過，對本幫究竟有何深仇大恨？誓要趕盡殺絕？！」
他說話之間，一個個意念已不停地湧入了武才揚的腦海深處。那均是諸葛清心頭的隱秘，武才揚卻越來越心驚。原來代幫主「一生一夢裡」孟庸才、孟少俠兩人，積聚了殘餘的丐幫近百名長老，居然也制定了一個類似於「蓬蒿人」的計劃，將近百名長老，分為二十八組人手，分別潛入二十八個不同的勢力派別之內，由號稱「大曠野」的新壇口直接下達命令，協助各組人員，行使暗中反撲計劃。潛入「大青山」一派的，便是「萬事不用問」諸葛清和另外三人，彼此毫無關係，也不知道身份，各自行事，以諸葛清為首，有新壇口命令時，以獨特信息召集另三人，屆時四人均蒙面相會，宣佈指令後，當即各自分散。
他心驚的是——居然有第二個「蓬蒿人」計劃！
更心驚的是——無論諸葛清的說法中有多少的錯誤，對的一點無疑是：病丐等人，確實是為了把他擺脫，才有了此前的所作所為！
一時之間，武才揚迷茫之極，只不住地想著：「為什麼會是這樣？他們為什麼要這麼做？果真如諸葛清說的，他們已經參悟了『四龍玉炔』內的武功嗎？……不，不會的，『四龍玉炔』只在那怪洞中有效果……，可是，可是，……怪洞的地址，我已經告訴了老哥哥，……老哥哥，老哥哥，他不應該害我的……可是……可是……」心中的迷茫，已經達到了極限，他一遍遍地自問著，一遍遍地告戒自己不該想下去，可是那年餘來的諸種疑惑卻越來越清晰，一個越來越不敢深思的答案也呼之欲出。但便在此時，諸葛清的面色忽然微變。
「禁聲！咱們被包圍了！」諸葛清輕聲說著，向四周打量。話音方落，一里之外，忽然燃亮了束束火把，少說也有三十餘束。緊跟著，七十餘丈外，已有一圈火把燃亮。這些火把每一束均間隔甚遠，但一齊點燃，遠遠望去，便如一條火龍突然出現亦似。
武才揚吃了一驚，脫口道：「他們是有備而來，包圍了咱們後才點燃了信號的！趁他們還遠，咱們快些突圍！」雖是與諸葛清並不熟悉，也知諸葛清極有可能會殺了他，但既然對方同是丐幫中人，無形中依然將諸葛清當做了自家人。
諸葛清苦笑一下，說道：「來不及了。這叫『合龍』，由外至內，最外圍先亮，而後逐次入內，大抵分為三、五、七層，逢『合龍』之勢組成後，任你武功通天，也休想不付出一點代價就逃了出去。」說話間，六十丈外，五十丈外，四十五丈外，四十一丈外，已經逐步亮出火把，放眼望去，至少也有百餘人。
諸葛清面色沉重，輕聲道：「好厲害！竟然已經出動了九層合龍之勢，居然將我視為一派掌門身份——莫非竟已知曉了我的身份？」三十丈、二十五丈、二十丈外，又亮出三層火把，諸葛清一怔，失聲道：「十三層？竟把你我看做了江湖絕頂高手？！怎會如此？」十七丈、十五丈、十二丈、九丈外，也已亮出火把。
諸葛清一拉武才揚，兩人一同站起。「點子扎手，你我傷勢嚴重，惟有通力合作，方可智取。」夜色昏沉，這十三層火把閃爍在昏沉沉的遼闊原野上，便如漫天繁星，延向永無終寂的太空，相較於數日前的兩軍對壘，此番親歷其中，更覺驚心動魄之至。
諸葛清低聲道：「一共二百三十四束火把，至少也有七大派別參與，二百六十人左右。」
他一口就報出了對方火把數與人數，眼力之佳，當真令武才揚佩服萬分。心想這門觀敵術，倒應該學上一學。
只聽得腳步聲沙沙而響，火把漸漸移近，火把明滅，那些人的顏面無一能夠瞧清，只是衣衫各異，也無統一標誌，只不知諸葛清是如何猜測出對方派別的。
那些人無聲逼近，沉默不語，氣氛更為緊張。
武才揚四顧而望，心中之懼意，也越來越甚，再看諸葛清，雖然面無表情，但目中之沉重，也顯出心中不安。
合龍逼近到五丈開外，最內圈的停了下來。其餘人依然在向內逼近。諸葛清打量四周形勢，轉向東面，朗聲道：
「諸位，在下『萬事不用問』諸葛清，此系小徒柴木兒，師承律宗天王廟無心禪師、法號非空。諸位有何見教？」
一個尖嗓門的聲音響起，「既然是『萬事不用問』，又何須過問？咱們各人的身份、來由，你豈非不問自知、一清二楚？」自東面人叢中排眾而出一名五旬老人。那人鼠目鼠鬚，賊眉鼠眼，五短身材，生像十分可憎，身著一件遍是大小口袋的奇異長袍，色彩斑斕，一望而知若非暗器高手，便是以毒成名者。他自身未持火把，左右各有一瘦長漢子舉著火把，火光映照下，其人面上的神情也顯得極其詭異。
諸葛清微現凜然之色，面上的表情不變，微微一笑，說道：「原來是中條山的『情聖』葉障。閣下不現身則已，一旦現身，其地不是有奇珍異寶，便是有罕見美女。在下和小徒，既非美女，亦非奇珍異寶，莫非閣下竟是身不由己不成？」