車內有三人齊道：「是。莊主保重。屬下這就回去了。」話音甚是尊敬，微含畏懼。隨著說話聲，車簾掀開，自車內陸續走下三人。這三人俱是頭戴方巾，一派儒生打扮，一人年已六旬，長鬚直垂胸前，一人年約四旬，面白無鬚，一人年僅三旬，五縷長鬚，生像俊雅。
三人舉止安穩，一舉一動，無不顯出儒士風範，走起路來，一步一步地彷彿都經過了丈量一般，縱是武才揚這等慣在江湖流浪、難得識字的粗卑之人，也頓時生出尊敬之心，若非對車內主人太過於憤恨，只怕早已抑制不住，現身相拜。
三人下車後，一起轉身，面對篷車，躬身一禮，說道：「莊主此去，風險重重，還望多多保重，屬下等每日淨身沐浴焚香，祈願莊主一帆風順，早日竟功。」
這三人武才揚幼時倒是見過，知道三人皆是秀才谷的秀才，家時殷厚，輩分尊高，三人家常被人稱為大秀才家、二秀才家、三秀才家，秀才谷的得名便與三人祖上有關。
車內傳來程萬斗的聲音，「老夫此去，已然決計不惜代價。若是僥倖成功，便是吾等正式舉事之日，一旦失敗，三位請迅速隱姓埋名，遠走高飛。」說罷，似是深覺蒼涼地歎了一口氣，「咳……，老夫此舉，說不得是害了大家，這『秀才谷』三字，自此消失，也未可知。」
那六旬老者急道：「莊主，屬下之忠心，可表日月，秀才谷便是玉石俱焚，也再無二心。」
武才揚心中忽然一動，「原來這狗賊竟想當皇帝！」一念及此，頓時想起了米長壽的話「那一役，『黑風寨、大青山、十方叢林、挑動石人一隻眼』這當前『撲黃塵』者聲勢最為浩大的四方勢力，都曾參與，卻均無這九名和尚的記載。」，心裡登時說不出的難受與憤怒。他萬萬沒有料到，父母的仇人，一個尋常的地主土豪惡霸，居然成了「撲黃塵」者，並且已經成為只在黑風寨下的當今第二勢力。
只聽程萬斗緩緩道：「好，我知道了……」忽然聲音微微一提，道：「亭內的朋友，你聽也聽夠了，這就請下來吧。」便在此時，人影縱橫，十六騎均已飛身下馬，各佔方位，將涼亭團團圍定。
他們行動快捷，佈局嚴密，轉眼間已經封鎖了涼亭的每一處出口，雖看似彼此間間距甚大，然而無論涼亭中人向何處突圍，均會在剎那間遭受正面以及兩側的三方攻擊，只看這配合方式，便知彼此間配合已經不止一次。
三名儒生，也各自跨出一步，頓時呈軼角態，封鎖了進擊方位。
武才揚凜然一驚，心中的沮喪，便達到了顛峰，「完了，想一舉刺殺這老賊，那是萬萬不能的了，當務之急，須得迅速謀化脫身之策。」他幼時未學武功，倒不覺得程萬斗、大秀才、二秀才、三秀才等人有什麼可怕，更不知他們也是武林中人，直到此次相見，才猛然發覺不但這些人俱是會武者，且絕對都是一方好手時，心中突如其來的驚訝、痛惜，使他一時之間情緒萬變，是以雖然隱身於橫樑之上，知道再不尋出脫身之策，立時便會橫禍臨頭，但一時之間，又哪裡能找到一個萬全之策？
正自焦急間，只聽程萬斗那蒼老而怪異的聲音又響了起來。
「亭內的朋友，心浮氣燥，乃是潛藏大忌。你已無路可走，自行現身，束手就擒，是你唯一的選擇了。」
武才揚心裡再是一動，暗道：「這些騎士中，沒有米長壽，其他的人雖是身法快捷，畢竟只是尋常護衛，這秀才谷的三秀才，個個神光內蘊，內力深厚，卻未必有米長壽那種駭人聽聞的武功方式。如若那程老賊武功甚高，就不必動用這麼多的護衛，說不得，他只是家財所恃。嗯，有了……」發出一陣尖笑，模仿牛大吹的聲音道：
「嘿嘿！這麼大的陣仗，便以為可以嚇倒咱們兄弟嗎？」又以牛二吹的聲音道：「秀才谷當家的，都做了僕從之流，這話傳了出去，只怕誰也不會信。米長壽那小子呢？怎麼不見露面？」再做牛大吹的聲音道：「他怎麼敢露面？開路三先鋒，二等侍衛，一戰就倒下了兩個，剩下了他一人，只怕自覺是難以交差，早就逃之夭夭了罷。」
他畢竟還是年齡幼小、見識淺薄，否則自開始聽到程萬斗說話始，便應當知道程萬斗定然練有一種獨特功法，而行車護衛之舉，於武林大豪而言，更多意義上是解決一些屑小之輩以及增加威勢，倒並非依仗他們來護衛自己安危。當然他做出此一錯誤判斷，也與幼小時對程萬斗、三秀才等人的先入為主觀念有關，否則換了其他人，他定會做出詳細判斷後再決定自己行為。
三儒生相視一眼，眸中均有不解之色，老者道：「可否請教一句，兩位是何許人？」武才揚心中大定，知道米長壽絕不在隊列之內，也沒有談起過方纔的相鬥，當下以牛大吹的聲音道：「哦？米長壽沒有說過嗎？即使他不曾提起，莫非你們連我的聲音也聽不出來？」再以牛二吹的聲音道：「哥哥此言差矣。他們不是未聽說過，也不是猜不出來，而是怎麼也不肯相信，被米長壽兩刀劈殺的兩人，怎麼竟會突然又活了過來。」停了一下，又以牛大吹的聲音道：「正是。正是。莫說他們想不到，便是哥哥我，也是百思不得其解，只能說一句，好奇怪呀，好奇怪！」以牛二吹的聲音立刻接道：「一點也不奇怪，想咱們『刀砍不入、劍刺不穿、橫掃水陸無敵手、戰遍山海不皺眉』的赫赫威名，又豈會是白叫的？！」
篷車內，傳出程萬斗那蒼老而怪異的聲音，「原來是『土地公』兩位當家的。老夫『大青山』人，不知兩位有何吩咐？」武才揚以牛大吹的聲音道：「吩咐嘛，那倒不敢。只不過，咱們兄弟有件小小的禮物要送出去，以示誠意。只不知你們敢不敢接、敢不敢要。」以牛二吹的聲音道：「燙手的來了，——接住！」
話音方落，武才揚當即發出一聲驚叫，直挺挺地自樑上摔了下來。「撲通」一聲墜落地上，當即一動不動，宛如已經死去。實則全心警戒，留意對方舉動。
亭外諸人儘是一怔，十六名武士有八人的目光已經盯牢了武才揚。眾人等了片刻，見再無聲息，均感奇怪。篷車內，傳出程萬斗的聲音：「兩位，敢問這位小長老，是何許人？」武才揚身在地上，自然無法用「變音術」模仿牛大吹和牛二吹的聲音回話。他一動不動，心情卻緊張萬分。暗恃：我這還是第一次真實對敵，還不知結果如何。心想如若杜惡的「權謀·縱橫·將軍令」果真有效果的話，這些人自然會一步步地陷身於計謀之中，最終給他以最佳的行刺時機。至於行刺之後如何逃脫，他此時倒一點也沒有想過。
江湖上，原本是無奇不有的。江湖人的武功深淺，更是一個猜不透的謎。而當今天下，群雄並起，梟雄林立，各勢力派別間的相互傾詐、猜忌、併吞、防範，局面之錯綜複雜，不亞於春秋戰國時期的豪強爭鬥，此時此刻，武功之高低，有時反而不怎麼重要。無謂的爭殺，更是欲謀大事者的禁忌。
大青山欲爭一席之地，欲謀大事，自然要三思而後行，故爾這奇詭的一幕，反而令程萬斗和三秀才一時拿不定主意。
眾人等了片刻，見並無回應，均暗暗警惕。三秀才相視一眼，口唇微啟，卻無聲音發出，顯然是以「傳音入秘」之類的音功在商量對策。他們卻未料到，武才揚居然習過「讀唇聽音術」，他們的對話，看似隱秘，其實絲毫也沒有逃過武才揚的注意。
年老的儒者道：「稟莊主，『土地公』新近才出現的牛家二人，懷疑是『黑風寨』的人手。但他們沒有這樣的武功，——他們不可能在說話的同時，隱息匿形，令我們無法察覺——若是他們的武功有這麼可怕，我們早就被吞併了。依我看，這是地上的小和尚在故弄玄虛，誘人上當。」中年儒者道：「傳音中所含的內力，十分粗淺，依據富貴長壽四刀客的消息可知，牛家二人，應該武功頗高，尤以內力深湛為著稱，方纔的傳音，的確似是小和尚在故弄玄虛。」三旬儒者道：「四刀客在屬下的摩下，已非一日，他四人的聯合，足可與我們三人合力相搏，而今他們並未按原定時間趕回復話，只說明他們已經有了意外。牛氏二人並不可怕，可怕的是黑風寨高手隱伏，據稱黑風寨的五十五名長老中，即使九才十謀中的任一人，也可抵擋一方豪強。更有五魔六煞中的『空洞神魔』、『伏屍煞』、『弔客煞』、『陰差煞』四高手聯觖隱伏，當前的局面，就更是大為可疑了。」
稍停片刻，只聽篷車內傳出程萬斗的聲音：「兩位，既然你們不肯露面，便是視大青山以不屑，老夫程萬鬥，先告失禮了……」
話音一落，十六名武士忽然齊齊縱回，轉眼已經各居原位，三名儒生向篷車長鞠一躬，齊聲道：「莊主，屬下等，這就告辭了。」各自退開兩步，一轉身，向來路飄飄而退。他們個個頭戴方巾，邁開方步，舉止不緊不慢，然而轉眼之間，便已行出了三十餘丈，每一步邁出，必然遠在七八尺之外，竟似深詣絕頂輕功「千里戶庭」一般。
又聽程萬斗說道：「兩位，老夫俗事纏身，不可久留，也先行告退了。」隨之「駕！」一聲響，三輛篷車一同啟動，這隊人馬緩緩離去，竟對涼亭下的武才揚望也不望一眼。
武才揚大為奇怪，怎麼也不肯相信，這些人對涼亭中的「聲音」和落下來的他不聞不問。直至又過了半晌，確信四周絕無一人，那些人的確已經遠去後，這才坐了起來，苦苦思索原因。
他苦思片刻，不得要領，轉念想道：「既然米長壽諸人的武功與秀才谷三個秀才不分伯仲，三個秀才又離開了老賊，米長壽不在，倒是一個絕佳的謀刺時機。我不如趁夜色掩護，全力一擊，如若不能奏效，便立刻隱藏……」自習武以來，在他心中武功高強者雖多，但最高者仍是難見本來面目的「朱婆龍」，接下來是米長壽和那個天殺星，然而若論對敵時的顧及，卻是米長壽的快刀竟超過了「朱婆龍」，現在既然已經確信米長壽不在隊列中，心中登時毫無顧及，是以想到便做，當下長身而起，向車隊所行方向追去。