三十餘名長老紛紛起身，領走了各自門生，迅速無聲的離開，武才揚默默等待，一邊仔細觀察，想記下這些人的面孔。可是丐幫子弟均是蓬頭丐面的，衣著破爛，哪能一一認清？眼見被領走的越來越多，不一刻就只剩下了三十餘人，武才揚心知自己被排在了這一組。
他定睛望去，十分高興。眾小也個個面有喜色。石不知的十七名徒弟、羅不平、馬踏塵、程大牛都在之內，此外還有些面孔甚熟，只是一時間叫不上名字的小丐，都在這一組內。旁人也相互點頭，顯然都是相熟。
武才揚心想，師傅在參加化子大會，怎麼知道我和他們熟悉？仔細一想，便知那是總堂子弟的作用。只聽杜惡道：「好了，咱們走罷。」
離開廣室，便行於黑暗之中。只知地勢始終向下，走了一刻鐘後，石不知道：「到了。」武才揚是最後一個，只覺踩過一塊木版，踏上實地，落足的剎那，腳下一蕩，登時吃了一驚。耳聽杜惡道：「走……」便有嘩啦嘩啦的聲響，幾名「新長老」忍不住問道：「奇怪，我們在船上？」一眾長老立刻齊聲呵斥：「不得多問！從此刻起，任務是睡覺！誰若任意出聲，便遣返回去！」聲音甚是嚴厲。
眾人登時閉口不言，均想能被選上那是做夢也夢不到的事，要被逐出，豈不抱恨終生？不一刻，人人均知定然是身在船上。可是「祭神台」下怎麼會有地下暗河，那卻是誰也猜不透的迷了。嘩啦呼啦的漿打水面聲單調而無休止，黑暗更似無始無終，武才揚漸漸迷糊起來。正似睡非睡間，一個陌生聲音道：「好了，停穩當了。」杜惡道：「準備妥當否？」那聲音「恩」了一聲。杜惡一拍掌，登時一片「醒醒！」的叫聲。武才揚摸索著拉到了杜惡的手，杜惡道：「走。」
下船上岸，行不多時，自一個洞穴中鑽出，只見外面月隱星稀的黑漆漆的什麼也看不清楚。再走一會兒，前面隱約停了六輛篷車，眾人分開進車，眼前又是一片伸手不見五指。但聽得「駕！」一聲響，健馬長嘶，身下晃動。車行兩個時辰，又到河邊，一隻大船正在等候。上了船，眾人均進入船艙，但聽得一陣響聲，眼前再是一片漆黑。
一個時辰後，每人分到了一碗熱飯，杜惡道：「大家可以活動，但不可出聲，不得出艙。」說著點燃了一隻油燈。燈光如豆，油燈外又罩了層黑紗，是以雖然有了燈光，艙內依然昏黑無比。船行一日一夜，下船坐車，車行半個時辰，棚車停下，眾人下車。似乎在一處大殿之內。篷車便停在一旁。燈光昏黑的不知由何處映出，昏黑中人來人往，不一刻就送上了飯菜，吃喝後，排排睡去。若有大小解者，由一名長老領走。
尚未睡著，就被拍醒。上車後又是半日，人人眼被蒙緊下了車，又上一船，此次甚是顛簸，想來乃是在急流大河之中。船上三日，又上馬車，車行一日，歇一夜，再上車，不久後車輛也十分顛簸，像是行走於山間。待到從車裡出來時，雨絲如霧，滿目漆黑，腳下突兀不平，顯然行於山逕。
不一刻，遠處有擊掌聲傳出，眾人到了一處莊園，進房之後，有人送上飯菜，而後掌亮燈光，仍是朦朦朧朧的什麼也看不清楚。吃罷飯後，三五一組的被帶了出去。杜惡領著武才揚，曲曲折折的行了數十丈遠，來到了一處水潭邊。杜惡命武才揚除衣下水，而後幫著措洗，洗過冷水，又轉入一眼溫泉，浸泡一陣，再措洗，而後又入冷水，數度之後，才擦乾淨，交給他一套衣衫。
武才揚穿上衣衫，只覺那衣衫說不出的柔軟舒坦，正想張口詢問，卻聽杜惡道：「小羊，有一件事情……」卻久久不見下文，想是十分為難。
武才揚忍耐不下，問道：「師傅……」杜惡道：「先莫出聲，待我好好想想。」過了片刻，杜惡拉過武才揚，低聲問道：「小羊，你去『天龍莊』和進那怪洞的事情，還有誰知道？」武才揚道：「沒有。我只和您一個人說過。」杜惡「哦」了一聲，彷彿輕鬆了許多，又問：「你身上的那些零碎，還有別人知道嗎？」武才揚搖搖頭道：「沒有。大牛他們問過我身上怎麼鼓鼓囊囊的，我說是兵器，他們就沒有再問。」
杜惡又靜了一會兒，彷彿下定了決心，道：「小羊，你那些東西，老哥哥我就先替你收藏著，你看如何？」武才揚道：「師傅……」杜惡厲聲道：「你叫我什麼？！」武才揚忙道：「老哥哥……」心想師傅也真怪，偏要我叫他老哥哥才高興，那不是自降身份，比師傅還低了一輩？這後一個師傅，指的自然是錢三。說道：「……老哥哥若是喜歡，小羊都給老哥哥了。」他想那些東西無非是些兵器和所謂的寶物，可是莫說他不覺得有什麼珍貴，即使再珍貴的東西，只要杜惡要，他也會毫不猶豫地獻上去。
杜惡道：「老哥哥不是想要。」停了片刻，似在準備措辭，說道：「有幾件事情，老哥哥暫時還想不明白。等老哥哥想明白了，再告訴你。不過，你須得記住——」武才揚忙正襟而坐，聆聽教誨。
杜惡道：「……有關天龍莊的一切事情，日後誰也不可提及。尤其是那個怪洞，以及你在怪洞中習得的武功。」他忽然長歎了一聲，十分煩躁道：「總之你什麼都不要和別人說便可了。」停了一會兒，又道：「一是四龍玉炔，二是那怪洞和洞裡的種種武功。三是自洞裡帶出的兵器，四是《天龍秘籍》與白倫巾。這些均不可露出半點口風。」他的聲音漸漸嚴厲起來，道：「——此外，除了你師傅和我的武學外，無論是天龍武功，亦或怪洞中的武功，均不得顯露。也不得暗自練習！」
武才揚大是不解，問道：「為什麼？」
杜惡默然片刻，低聲歎了口氣，說道：「不要多問……算啦，還是讓你知道點吧。局勢的變化，實在太亂了。一有不測，便有殺身之禍。小羊，詳細情形我無法和你細談，但你只須牢記老哥哥說過的話即可。嗯……還有，如果以後我不和你提起這些，你就萬萬不可提起，只當從未到過天龍莊，也不行——這樣，一旦有人問起，則能避就避，實在避不開時，就說到了天龍莊後，你師傅救出了那個小丫頭，逃到山頂時追兵到了。他二人不興遇難，你昏迷，醒來後勉強下山，又被打傷，之後醒來就見到了我，被我收為徒弟。——你明白嗎？」
武才揚忙道：「明白。」
杜惡道：「記下了嗎？」
武才揚道：「記下了。」
杜惡點點頭，忽然一指點出，武才揚頓時失去知覺。
一陣吵吵雜雜的聲音驚醒了武才揚。
他揉揉眼睛，只覺得光線刺目，甚是難受。過了片刻，這才睜開眼睛，發覺已是日上三竿。這許多天裡，還是首次見到陽光，心裡甚喜。他吸了口氣，只覺香氣撲鼻，不由得一呆。突然小可憐的聲音響在耳邊，「懶豬！都起床了！」隨聲望去，嚇的一跳而起，急忙下跪。一跪之下，卻又是一呆。
原來他隨聲望去，沒見到小可憐，卻見一名束髮銀冠、面白唇赤，胖嘟嘟，長相可愛至極的小公子，一身的錦袍。他一驚之下，還以為誤入了某處豪門，登時跪下。但他一下跪，立刻就發覺身下乃是柔軟無物的錦被，自己竟是在一張大床上。
他吃驚地抬頭，更是張大了嘴，驚呆的一句話也說不出來。床畔一張巨大的檀木桌子，桌上一爐檀香正裊裊生煙，其旁有點心四色，以銀盤盛放。桌子旁邊是一張鑲嵌著大理石的太師椅，大床上雕龍刻鳳，四壁名人字畫，一時之間，幾疑身在夢中，心想程大財主的臥室，怕也不過如此。
那小公子笑得前仰後合，說道：「小綿羊少爺，小奴前來請您起床啦！」
武才揚呆呆地看著對方，吃吃道：「你……你是……小可憐……？」
「正是！」小可憐手一背，挺起胸膛道：「現在已是最小的少爺了！」正說至此處，一名錦衣羅袍的員外爺推門而入，他神態威嚴，猶如王公貴族，滿頭的銀髮，閃閃發光，進得門來，看了武才揚一眼，武才揚登時就覺雙腿發軟，畏懼萬分。那人說道：「小羊，只你一人貪睡，還不早起？！」那聲音卻不是杜惡是誰？
武才揚難以置信地看看這名員外爺，「師……師傅……？」
小可憐捧腹大笑道：「師叔，我一進來他就給我下跪……哈哈……可笑死我了……」杜惡眨了眨眼睛，武才揚長吐一口氣，呻吟道：「老天……！」坐在床邊，身子登時軟了。
杜惡連連搖頭，道：「傻孩子，當真是沒見過世面。」負手行出，步履沉穩，背影宛若朝野權貴，哪有一絲的往日乞丐模樣？小可憐把手一背，轉過身，螃蟹似的踱了出去，到了門邊，轉過頭來，沖武才揚一呲牙，再無半分小公子樣。
武才揚又怔了一會兒，這才下床穿鞋，行了出去。