那一輪交戰，當真是險到了極點，若非石不知發覺不對，先行出手，此刻能死傷幾人，便難以預料。石不知也是微微鬆了口氣，心知若不是那兩人不知何故劍勢微緩，此刻死去的必然是他自己。而若自己死去，即使有丐幫救兵趕來，只怕一眾孩兒也只能勉強活著小機靈和武才揚兩個。他當然不知道，那幾人便是日前在榆樹林中夾擊金二姑的幾名黑衣蒙面人。他們一見到武才揚面目，頓時心驚膽戰，只想逃命，交戰之時，豈容分神？是以立即斃命。這其中原因，石不知固然是想不明白，武才揚又何嘗知曉？
此時小老大已把石不知最初擒獲的那人拎來，石不知接過那人，一掌拍下，解開那人被制穴道，說道：「你們……」忽然一怔，隨手拉下那人的蒙面巾，不禁心中一寒，立刻將他拋了出去。月色下，一眾但凡望到了那人面目的，都沒來由地生出一股寒意來，原來此人面色猶如白堊，唇邊殷出黑血，想來被解開穴道的剎那已經服毒自盡。
一眾徒兒中，就數小機靈閱歷最為豐富，是以他雖是未見那人死狀，卻一見師傅拋出了那人，便知道已經死去。問道：「師傅，那人必然是服毒自盡而死。」他深知師傅特點，知道若是改為「是否幅度」必然先聽到「不知」才有可能得到回答，當然也只是有可能而已。他不想浪費時間，便改為判定語句。
這樣的情景已不止一次，石不知如何不明白徒兒用意，當下招手示意，令大家小心防範，這才道：「正是。這五人劍招凌厲陰毒，又在事敗後立即服毒自盡，當是江湖中最為神秘、詭異、恐怖、邪惡的『不知組』成員。」向一眾孩兒瞪了一眼，接道：「……你們莫笑，彼『不知』非此『不知』，我這不知僅僅是喜歡說『不知』，誰問都『不知』；這『不知組』，卻是天下最為隱秘的殺手組織，誰也不知它究竟是否存在，如若存在，其人數多寡、人手排布、首領是誰、武功如何……，可謂一切都不知，是以才有人將其封個雅號名曰『不知組』。即使以丐幫的消息靈通，也僅僅只能認定有這樣的一個組織。」
小機靈皺眉道：「他們在此阻殺，定是已經安排好陷阱，……啊呀！師傅！——暖堂院下***通明，本幫不可能毫無防範，定是已有不測！」月色下，石不知面色凝重至極，他打量著溝下的莊院，緩緩掃視眾人，說道：「咱們阻殺五人，若是莊內有彼方高手，刻下定然已經警覺。他們既然敢深入我勢力範圍，必然不可低估。否則，我方也會警覺。咱們先等上片刻。」話落，閃至溝頂，眾人紛紛退出「道路」，分散隱藏。
便於此時，莊院***一起熄滅，忽然間衣炔飛舞聲此起彼伏，一條條人影射向溝頂的各個方向；十數聲狗吠自各處一起傳出，頓時香火般的微弱亮光一閃一閃，猶如天上的繁星在狗下閃爍。一條人影瞬息間已沿著駱駝刺夾著的道路飛閃而至，到得中途，倏然不見，傳出一聲狗吠之音，香火般的微光也閃了一閃。
到得此時，石不知終於心神大定，彈指三響。
那香火微光登時泯滅。
石不知低聲道：「雲來山更佳、雲共山高下。」口中發出一聲貓頭鷹的叫聲，刺叢中一個低而急的回話傳出，「雲去山如畫。」石不知道：「雲因山晦明。」那低而急的聲音道：「山戀雲雨情。」
石不知長鬆一口氣，卻仍不現身，道：「一身衣袖一身輕，一遇知己四海情。」那人的聲音也大為輕鬆，道：「咱以露水為衣、咱以風霜為宿……，花子堂中暖堂院，專為乞兒供衣暖。」石不知忽然大喜道：「死老鬼，對了半天的堂口，連我的聲音也未聽出？」那人也是一掠現身，喜道：「哈！我當是誰！原來是你這死……」他話語未落，武才揚已忍耐不住，飛身撲入那人懷抱，叫道：「師傅！想死小羊了！」原來那人竟是杜惡杜十一。
杜惡將武才揚攬於懷中，憐惜地揉了揉武才揚的頭髮，石不知和一眾孩兒均現出身來。杜惡目光如電，四處打量，道：「方纔有慘叫聲發出，此處的迎賓又失蹤，莫非發生了什麼事故！」四望一眼，只聽得夜鳥啼聲此起彼伏，神色為之一鬆。
石不知道：「不知……，看來是沒有其他人了。走，咱們進去再談。」長嘯一聲，猶如狼嚎，嘯聲傳到溝下，***點點燃亮，片刻後又已是***通明。眾人到了溝下，二十餘人在莊院外等候，杜惡擺了擺手，大伙紛紛回去。
到了大廳，早有人送上酒菜，杜惡拍拍武才揚，說道：「小羊，先歇息一會兒，有空再談。」逕直拉著石不知的艘，走到了主位坐下。那大廳有五丈深，寬三丈，坐四向東，西壁點燃了一排兒臂粗的牛油大燭，照的廳內***通明，不亞白晝。廳中卻空空蕩蕩的無桌無椅，地面上連個蒲團也沒有。但丐幫既以乞討為生，這樣的佈局，便屬於正常。
十幾名青年乞丐穿梭忙碌，不一刻工夫便在地上排滿了碗，小機靈招呼眾小挨著廳門排排坐下，每人面前都有一隻大碗，一隻小碗。大的盛放飯菜，小的有小半碗酒，卻無筷子。有數名小丐伸手就抓，小機靈忙攔住。
待酒菜佈置妥當，杜惡擊掌三聲，廳外登時快步進來許多乞丐，有老有少，而後各自找到位置坐下。之後又進來許多人，大多年齡在二十之下，有的站於先進來的乞丐之後，有的坐下。盞茶工夫，廳內已黑壓壓的擠了六十餘人，「座位」佔了十之八九。趁此空擋，小鬼頭附在武才揚耳邊，告訴武才揚杜惡乃是此處主事，權利甚大。武才揚又驚又喜。
想來人已到齊。杜惡揚揚手，廳內立刻鴉雀無聲。杜惡道：「諸位。接到『青蚨傳信』後，咱們苦苦等候的石長老，以及他的徒弟們，都已趕到了。大伙也餓了不少時間，這就開始吃罷。」斷起放於面前的碗，在唇邊碰觸一下，然後重新放回。小機靈盯著杜惡的手勢，見他放下碗，立即低聲道：「吃飯時不准打架說笑，吃飯也不得弄出聲響。」眾人一起點頭，以手抓飯向口中塞填，果然十分老實。武才揚好不容易才見到了這位「老哥哥師傅」，卻見他一反常態，對他不理不睬，心中委屈，便沒有動手抓飯吃。
他向內張望，只見次序井然，越是向內，身上麻袋便越多，堂內六十餘人均以手抓飯，卻靜悄悄的沒有聲音，想是規矩使然。杜惡稍停片刻，說道：「石長老德高望重，大夥兒不妨敬他一杯。」斷起小碗，眾人凡是坐著的都端起小碗，站著的也做出斷碗之勢，石不知端起小碗，隔空和大伙做碰杯狀，而後一飲而盡。餘人這才喝酒。
再停片刻，杜惡又道：「諸位，石長老一行，在途中遇到了一次小小的變故，幸好他武功高強，應變機智，化險為夷，也同時替大家除去了不明身份的敵人。咱們向他表示衷心的致謝。」斷起大碗，向石不知做碰杯勢。餘人莫不倣傚。
小機靈吐吐舌頭，悄聲道：「你師傅再說上幾句，我師傅就會坐立不安。他老人家最怕這等繁文蓐節，那簡直比砍了他十七八刀還要難以忍耐。」武才揚也咋舌道：「老天，禮節真多，若是我，逃也願意。」小機靈嘻嘻笑道：「逃？哪天你要坐到了這個位置，刀劈斧砍也不能逃。」武才揚道：「為什麼？」小機靈道：「你當那是個誰都能坐的位置？我師傅武功、名望都比你師傅高，他為何坐不到主位？就因為他說不慣這種廢話，耗不得這等時間。」
武才揚氣道：「才不是廢話！我看句句都有用，哼！你師傅……」小孩子家都聽不慣旁人數說自家大人，武才揚略怒之下，聲音不免大了一些，左近的丐幫長老們銳電亦似的目光都向他兩人射來。兩人嚇了一跳，立刻安生地閉嘴低頭。只聽杜惡正道：「……咱們須得牢記。」方才只顧說話，杜惡又說了些什麼，竟未留意。
但見廳內盤坐的老丐小丐一起舉起小碗，武才揚忙跟著舉碗，小機靈打了他一下，悄聲道：「快放下！」武才揚連忙放下小碗，這才看出舉碗的均是五袋以上的長老。只聽杜惡說道：「第一碗，咱們敬過天老爺、土地公……」眾長老道：「蒼天在上……」趁此機會，小機靈悄聲道：「幸好剛才你沒舉起碗，否則就犯了大忌，自封為長老。」指指西面，「本幫五袋以上為長老，之下的為幫眾，現在七袋的只有他兩人，其餘的盡為六袋和五袋。坐著的是長老，從那個空了幾位的開始，坐著的都是六袋、七袋長老的親傳，可望在此次大會中晉級升袋。站在他們後面的多是不敢保證能升袋的，當然，也可能是有意隱藏實力……」