「十不知」喝道：「蠢材！再好的絕招絕技，也得看敵人所處環境，那『驚天動地十一掌』和『破十落九』武功，都是單式對敵，哪曾見過你一招使完就使第二招的？你當你是在自己演練武功麼？」一指火堆，「你一頭撞來，他們攔也不用攔，你就會一頭扎進火裡，你以為你這一身瘦骨，當真比我用『十全大補料』烤出的野驢肉還好吃麼？」
武才揚滿面通紅，羞愧難當，小聲道：「我……我沒有打鬥經驗。」心想自己方才使出的兩式攻擊招法當真是不倫不類。
「十不知」哼了一聲，擺擺手道：「看你也沒有打鬥的經驗。小子，從此刻起，你便不許用內力，和我這一幫不成材的孩兒一直打到秋林，雖然只短短兩日，也總比你沒一點經驗要強。」武才揚諾諾應是，心裡對「不用內力」頗感奇怪。
小可憐忽然叫道：「烤焦了烤焦了！」眼一花，「十不知」已經重新坐回，從烤架上取下了那頭野驢。只見十幾個小丐發一聲喊，一起撲向「十不知」，搶奪驢肉。「十不知」起身便跑，一手高舉著那頭野驢，一邊拳打腳踢地不讓其他小丐近身。武才揚更為奇怪，心想既然已經烤熟了，何以不讓吃？看了兩眼，登時明白。
原來「十不知」左右衝突，招式精妙，以他的武功，自是可以輕易擊退所有的徒弟，但他不用內力，只用招式，那十幾名徒弟你撲我搶，個個招式精妙，「十不知」應付得了這個，應付不了那個。手中驢肉被塊塊撕搶，但在這過程中，彼此間的技藝，就得以充分發揮。「十不知」再加以誘導，時而將食物拋起，時而閃出人群，時而又以內力帶的食物在空中忽左忽右、突上突下，同時連出妙招，攔截徒弟，便等於讓每個徒弟都得到了過招的機會，也使大家不但發揮了打鬥技巧，將輕功也融合於打鬥之內。
他想通此理後，當即歡呼一聲，也加入戰團。只聽「十不知」說道：「小子，可以用輕功，但不可以用內力。」武才揚只應了一聲，身上就中了三拳五腳，再被最後一腳掃倒。原來一旦加入了戰團，就不單要出手搶奪，應付「十不知」，還要防範其他的人。他初來乍到，自是不免吃虧。「十不知」叫道：「小老大，小小子，小鬼頭，你們多和小羊切磋切磋。」三人應了一聲，沖武才揚呲呲牙，算是打過了招呼。
武才揚翻身爬起，「砰」一聲，就被小鬼頭打了一拳，小鬼頭道：「來呀來呀！」忽然倒沖而出，「十不知」猝不及防，被小鬼頭抓下了一塊肉。「十不知」反手一掌，將小鬼頭擊倒。但他倒地之後，立刻一個翻滾，把肉塞進了自己嘴裡。武才揚格擋小老大、小小子的偷襲，一個不留神，竟被小笨蛋在腰上打了一拳，這才明白原來雖然都是以搶到食物為目的，卻又人人動手，各自為戰，可謂只要是身邊的人，都要小心。
場面混亂之至，武才揚當真體會到了「眼觀六路、耳聽八方」的重要性。他連被擊打，期間又尤以「小老大」「小小子」「小鬼頭」三人為甚，倒是那個小機靈，偶爾還替他架開幾拳。纏鬥中，武才揚幾度被打得頭昏腦漲，數次都直想用上內力，但轉念一想，終於生生忍下。忽聽「停！」一聲傳來，眾人紛紛停下。武才揚觀望一眼，只見除了他外，每人的手中都有肉塊，停下之後，立刻坐在地上，大吃特吃，「十不知」手中的那頭野驢，已經只剩下一個骨頭架子。
「十不知」說道：「怎麼樣？還沒吃到東西吧？」武才揚慚愧萬分，道：「沒有。」「十不知」道：「不過你也不錯了。這次若不是他們三個主力攔截，你搶到幾塊，當無問題。不過，搶到之後，你定會後悔。」突把手中的骨頭架子拋來。武才揚伸手接過，「哎喲！」叫了一聲，鬆開手，「十不知」探手接下。原來那頭野驢乃是被烤熟的，雖然已經過了許久，依然十分燙手。
「十不知」說道：「我傳你抗熱之法後，你才再吃也不遲。」十幾名弟子紛紛叫道：「我第一次連著幾天都吃不下……」「那算什麼？我換藥都用了半個月呢！」想來首次搶到食物後，都是迫不及待地向口裡送去，結果自然是被燙得滿嘴起泡，數日無法吞吃。不禁暗叫僥倖。
「十不知」道：「這次饒了你。到下一次，搶不到，就餓著。」扭下一排腰間骨頭，遞給武才揚。武才揚噬咬著骨頭上的殘肉，悶悶不樂，心想當真是一山還比一山高，自己一身的精妙工夫，居然連個四五歲的娃娃都不如。小可憐、小笨蛋還一人搶到了一塊大的，自己卻連邊也未曾粘上。實在是這「小笨蛋」的稱呼應該放到自己頭上才對。枉練了這麼久的武功。至於「十不知」的烤肉手藝如何，倒也無心品嚐。
吃過後，小丐們各報名號，皆是「小」字輩，無名無姓，共計十七人之多。大弟子是小機靈，在這裡武功最高，其次是小老大、小鬼頭、小小子，三人武功彷彿，還有個二師兄叫小神通，卻是他們四人的武功之和，已經學到了「十不知」的全部技藝，這次沒有跟來，去辦其他事情了。他幾個之外，武功檔次都低了一個級別，排名最末的自然是小可憐和小笨蛋。兩人年齡尚小，談不上誰高誰低，平時打鬥起來大家也有意地讓著他倆，否則他們也不可能次次都搶到食物。
那小可憐最是多話，只一會兒就把武才揚改名為「小綿羊」，號召大家叫他「二師兄」，暫時頂替「小神通」，依然湊足十八弟子之數。小機靈表示沉默，小老大、小鬼頭、小小子三人一起抗議，但其他的都贊成，「十不知」又不置可否，三人也就只能嘟嚕不休，無可奈何。
武才揚心想自己年齡既小，武功又低，豈能代替小神通的位置，但一眾小丐叫「小綿羊」不休，雖是偶爾叫一聲二師兄，也全無半分尊敬之意，就不再堅持。
和平了不到半個時辰，不知怎麼就又吵了起來，只吵了幾句，就有人動手，不一刻，又是一場混戰。「十不知」閉目養神，十分悠閒，武才揚心中直癢，再聽大伙不斷招呼，當下也加入了戰團，直鬥了一個時辰，個個鼻青臉腫，累得呼呼喘氣，這才紛紛罷手。
這一次打鬥，武才揚已長進了許多，除了小老大、小小子、小鬼頭和小機靈能不斷傷到他外，旁人已是字能偶爾偷襲得手。
「十不知」懶洋洋的起身招呼道：「孩兒們，咱們這就離開此地，一路打到堂口，怎麼樣？」眾小丐齊聲呼叫：「好！」紛紛奔入木屋，再出來時，已經是個個背上麻袋、腰間懸碗掛葫蘆，丐幫行頭一應俱全，並且人手一件兵器，身背小包裹。武才揚說道：「你們先動身，我還要收拾些東西。」
「十不知」點了點頭，一聲招呼，一眾徒兒浩浩蕩蕩的隨在他身後向前走去。武才揚取出埋下的物事，藏於身上，也換上丐幫行頭，追上眾人。
走出榆樹林後，才覺驕陽似火，酷暑難耐。原來此刻已經到了六月中旬，進入酷暑。武才揚在林中只顧練功，倒未發覺天氣的變化。自義兒學一路向北，不久就到了丐幫勢力範圍內。沿途儘是三五成群的花子。到了日暮時分，來到一處荒涼所在，不遠處土壁猶如刀削，高達五丈，壁上開著一排窯洞。窯洞前的空地上有幾名乞丐。
「十不知」甚是高興，說道：「孩兒們，咱們到『暖堂院』了，到家了！」只聽得眾人一片歡呼，紛紛向前奔去。「十不知」身邊只剩下小機靈和武才揚。
「暖堂院」是乞兒聚集所在，丐幫人手廣佈天下，又不斷有新人加入，越是世道不好，加入的人就越多，是以到了後來，便在天下各地均設有「暖堂院」，負責接待丐幫子弟以及收納新人。丐幫子弟日後只要見到「暖堂院」，便當是到了家。走出數步，小老大等三人放慢了速度，餘人一哄而上。
窯洞外的幾名花子一見來了一群小乞丐，登時高興起來，紛紛叫道：「哈！有人接班了！」攔下一眾道：「停下停下！」眾人紛紛道：「這是暖堂院，我們是丐幫的，為什麼不讓進？」那幾人道：「總有個先來後到之別吧？你們須得等到再有旁人前來時，才能進入。我們已經曬了兩個時辰的太陽，身上冒油，你們才來，就想進去，真實豈有此理！」眾人道：「我們走了一路，曬了十個時辰都有，憑什麼不讓我們進去？！」
小小子、小老大、小鬼頭三人相視一眼，加快了腳步，趕了過去。那幾人一見，又高興起來，叫道：「好啦好啦，又有人來。咱們都進去吧。」個個爭先恐後的奔入窯洞。那窯洞足有二十個，聽到外面有人吵吵嚷嚷的，呼呼啦啦的每個窯洞都伸出幾個頭來，望了一望，又縮了回去。「十不知」和小機靈、武才揚已經來到空地，突見眾子弟個個哭喪著臉奔了出來，紛紛叫道：「人太多了！擠不下咱們！」彼此低語一句，十六子弟各自奔向一個窯洞，不一刻又紛紛奔回。「十不知」搖了搖頭道：「只怕再看也沒用。」眾人回到了空地。
「太多了！」「最多只能再擠三個！」「一個也擠不下了！」「老天，比下餃子還多！」你一言我一語的顯然洞裡全都佔滿了。武才揚兀自不信，心想一個窯洞至少也能擠得下三十人，這麼多的窯洞……，心裡想著，已經奔入一個窯洞內，剛一進去，裡面惡聲惡氣地傳來一片呵斥聲：「喂！到別處去！擠不下了！」張眼望去，其內至少或坐或躺了不下四十名叫花子。怪味熏天，登時嗆得退了出來。再入兩個，情形也是如此。其餘的不看也罷。
武才揚奔到「十不知」身旁，咋舌道：「少說有六、七百人，怎麼會這麼多？」
「十不知」道：「不知。」武才揚又道：「聽說暖堂院都有一到十名院主，這暖堂院這麼大，少說也應該有五個院主，怎麼一個都不出來招呼？」「不知。」武才揚又道：「那咱們先向前趕趕，看看前面還有沒有歇腳的地方，怎麼樣？」「不知。」武才揚摸摸後腦勺，道：「那咱們總不能就在這外面吧？」「不知。」忽然之間，一片哄笑聲傳來，武才揚莫名其妙問道：「你們笑什麼？」一眾拖長了聲音，齊道：「不——知——」武才揚恍然大悟，想起「十不知」乃是誰問都「不知」，也笑出聲來。
「十不知」一拳擊出，砰的把武才揚打的坐在地上，瞪眼道：「笑什麼？！」武才揚翻身坐起，小機靈忽然一拳向「十不知」打去，道：「我們笑我們的，關你何事？」「十不知」一晃避開，反掌拍在小機靈臉上，把小機靈打倒，道：「不准笑！」小老大一腳踢出，正中「十不知」後背，道：「笑便笑了，又能怎樣？」餘人吶喊一聲：「正是！我們想笑！」一個個伸拳踢腿，武才揚也一躍而起，加入戰團。口中叫道：「笑也要管，多事！」
一路上眾人打了已經不止一次，往往是一言不和即是一場大戰，這一場還未結束，下一架又起風雲，武才揚雖是初來乍到，卻也「習以為常」。但一眾徒弟圍攻師傅的場面，倒還是首次遇到，故爾振奮精神，想擊中幾下。「十不知」左閃右避，身法輕捷，他手中既無重物，行動間自然快了許多，轉眼已把十七名徒兒各打一下。但十七人畢竟非是一兩個那麼容易對付，不一刻，「十不知」就被連擊數下。他連連怪叫：「哇呀！反了反了！連師傅也打！」眾人齊叫：「正是！」手下不停。
正打的熱鬧，忽然一個聲音說道：「外面可是七袋長老『不知』石長老？」一名身著蘭色長衫、戴一頂翹邊草帽的中年男子排眾而出。原來他們的一陣打鬥，窯洞內的丐幫子弟都被驚動，除了那些睏倦難耐睡了的，餘者都出來觀戰，將他們圍了個裡三層外三層。
此時太陽已經落山，戌末時分，雖然是夏天，四外裡也顯得十分黑暗。那蘭衫男子的面目，便無論如何也看不清楚。只隱隱覺察，其人大有儒者風度，不似丐幫中人。
「十不知」停下手，眾人也紛紛停下，站在「十不知」身旁。他們打鬧時毫無半點師徒之禮，然而一旦停手，立刻變得師傅是師傅，徒弟是徒弟，等級分明。
那人到了「十不知」一丈外停下，「十不知」瞇起眼睛打量著他，說道：「你是誰？」心想丐幫六袋以上長老，自己鮮有不識的，卻從未見過此人，而這人既然知道自己，便萬萬不可說出「不知」兩字，否則不謂是承認了自家身份。
那人說道：「果然是石長老……」小可憐拉著武才揚的手，掂起腳尖，在武才揚耳邊悄聲道：「你還不知道，師傅姓石，名字就叫不知。」那人上身微彎，做出個捧碗乞討的姿態，然後重新站正，說道：「在下身份低劣，僅僅識得幾個字，被本幫結緣堂副堂主『白癡公公』看中，委為本地駐守……」他說了半晌，仍未報出字號，四下裡卻已是一片嗡嗡之聲。原來丐幫三十名七袋長老，丐幫子弟大多知曉，石不知排於七袋第十位，更是名聲顯赫，窯洞中的多為四袋以下，哪會料到方才似頑童打架般的乞丐，竟會是大名鼎鼎的石不知？但更為哄動的卻是誰也料想不到，這貌不驚人的藍衫人居然得「白癡公公」垂青，被任命為此地駐守。
石不知也微微動容，那人這才慢條斯理的報上名號。「在下便是人稱『酸秀才、窮講究』的羅索。」